第二天清晨，阳光如同慵懒而慷慨的访客，悄悄透过旅店房间那扇不算太干净的方格小窗，斜斜地射入屋内。
光柱中，无数微尘仿佛获得了生命，在金色的光束里翩然起舞，划出无数道细小而闪亮的轨迹，最后在深色的、带着些许划痕的木质地板上，清晰地映出几个明亮的、被窗框切割得方方正正的光斑，仿佛几个掉落在室内的、暖洋洋的“方太阳”，静静地散发着抚慰人心的暖意。
房间里很安静，只有两人悠长平稳的呼吸声，以及窗外隐约传来的、属于王都布拉福逐渐苏醒的市井声——那是远处车轮碾过石板的辘辘声、早市隐约的叫卖、以及不知何处传来的、断断续续的钟鸣，混合成一片低沉而富有生机的背景音。
“啊……”
米提娅发出一声几不可闻的、带着睡足后满足感的轻叹，眼睫颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
初醒的视线有些模糊，她花了片刻适应从窗户透入的明亮光线，然后有些茫然地偏过头，看向旁边另一张床上。
陈星依然裹着那条灰蓝色的厚实被子，整个人蜷缩在里面，只露出小半张苍白的脸和散在枕上的白色发丝。
她睡得毫无知觉，甚至可以说是纹丝不动，连头发丝都没乱动一下，呼吸均匀悠长，与昨夜那个雷厉风行（或者说莽撞吓人）的家伙判若两人。
米提娅金色的眸子里闪过一丝困惑，残留的睡意被这份意外驱散了不少。
‘陈星怎么还没醒啊？’
她有些意外地想。
她自己因为相对轻盈的睡眠习惯和昨日过度的惊吓与疲惫，反而在身体得到充分休息后醒得较早。
但陈星——身为理论上精力应更旺盛、甚至传说中时常在夜间更为活跃的血族——此刻这副沉浸在酣眠中、对外界晨光与声响毫无反应的模样，实在有些出乎她的预料。
难道昨天的“飞行”对她消耗也很大？
还是血族的作息本就与常人不同？
她揉着还有些惺忪的眼睛坐起身，薄被从肩头滑落，带来一丝清晨的凉意。
目光无意间扫过挂在床对面墙壁上的那个造型奇特的时钟。
那是旅店常见的制式魔导器，黄铜色的外框打磨得光亮，边缘刻着精细的藤蔓花纹，透明的琉璃表盖一尘不染。
表盘上，代表“时”的较长指针和代表“分”的较短指针，正随着内部微不可闻的魔力流转声，稳定地移动着。
“Emmm……”
米提娅的大脑先是迟缓地处理着表盘上指针的位置信息，那精巧的罗马数字在她尚不清醒的眼中仿佛模糊了一瞬。
随即，如同冰水浇头，她猛地从刚睡醒时那种迷迷糊糊的粘稠状态中彻底脱离出来！
“已经十一点了？！”
她失声低呼，声音里充满了难以置信。
她几乎是从床上弹了起来，薄薄的睡衣贴在身上，带来一阵凉意也顾不得了。
她惊慌失措地看向窗外——太阳早已升得老高，明亮的光线甚至有些刺眼，绝非清晨该有的角度。
她又猛地回头，死死盯住墙上的时钟，仿佛要确认那指针是不是出了错——代表“时”的长指针确实明明白白地指向了罗马数字“XI”（11）之后，几乎快要触碰到“XII”（12）的位置，而更细的“分”针也已走过了大半刻度，逼近正午！
在平湖镇，这个时间早已是劳作或学习的半上午，集市最喧闹的时候都已过去，甚至家家户户都快要开始准备简单的午间餐食了！
她们竟然一觉睡到了这个时候！
“嘿！陈星！别睡了！快起来！已经十一点了！快中午了！”
米提娅顾不上太多，连忙掀开被子下床，赤脚踩在微凉的地板上，几步跨到陈星床边，伸手轻轻推了推那裹成一团、几乎看不出人形的“被子卷”。
她的声音里带着明显的焦急，还夹杂着一丝荒诞感——自己竟然需要来叫醒一个血族？
而此时，陈星的梦境深处，正上演着一场熟悉又遥远的拉锯战：
画面模糊而温暖，是她原来世界那个小小的卧室。
窗帘拉着，房间里光线昏暗，正是适合赖床的周末清晨（或者任何不想起床的早晨）。
空气里似乎还残留着她常用的洗发水的淡淡香气。
“陈星！陈星！”
母亲的声音隔着不算厚的门板传来，带着一种日复一日的、熟悉的催促感，不算严厉，但足够穿透睡梦的屏障。
“通通！通通！”
是手掌拍打门板发出的、有些闷的响声，不大，却节奏稳定，带着不容忽视的存在感。
“陈星！要迟到了！快七点半了！”
母亲的声音拔高了一些，那份催促里染上了一丝真切的时间紧迫感。
“通通！”
“快起来！别睡了！早饭都要凉了！豆浆油条趁热吃啊！”
内容换成了更具诱惑力（或者说威胁力）的食物，试图唤醒她对早餐的渴望。
陈星的意识在梦境的泥沼里挣扎。
她模模糊糊地“知道”自己该起床了，上学就要迟到了。
这个认知带来焦虑的刺痛。
可是眼皮沉重得如同被无形的力量焊死，每一次试图睁开的努力都像在对抗千钧重力，连一条细微的光缝都难以撬开。
身体也像是陷在温暖而柔软的泥沼里，被舒适的倦意紧紧包裹，越是想动，越是感到一种甜蜜的无力。
母亲拍门的声音和呼喊仿佛从很远的地方传来，又仿佛近在耳边，形成一种令人烦躁又无法摆脱的、焦虑的循环，将她困在睡与醒的边缘。
就在这种挣扎达到某个临界点，梦中那股“必须起来”的焦虑感几乎要战胜睡魔的怀抱时——
“起床了陈星！”
现实中米提娅清晰而带着焦急的声音，如同利箭般穿透了梦境的薄膜！
她终于猛地一挣，如同溺水者浮出水面般，倏然从梦境深处坐了起来！
心脏在胸腔里怦怦直跳，速度快得让她有些发懵，耳边似乎还残留着母亲拍门催促的幻听余韵，但已迅速切换、覆盖成了米提娅那清亮而陌生的嗓音。
“啊？要迟到了！！！……哎？不对！”
陈星脱口而出，眼神还残留着梦中的惊慌和未散的睡意，显得茫然又急促。
她几乎是条件反射般地掀开身上厚重的被子，一只手撑在身下的床铺上，另一只手已经下意识地往旁边探去，似乎想去抓那个并不存在的书包。
但下一秒，陌生的深色木质家具、带着异域风格的方格窗户、墙上挂着的织有奇怪图案的挂毯，以及床边站着的一脸惊愕、金发还有些凌乱的米提娅，瞬间如同潮水般涌入她刚刚清明的视野。
不是她那个贴满航天海报和星系贴纸的狭窄卧室。
没有母亲熟悉又无奈的催促声。
没有上学要迟到的、令人头皮发麻的紧迫感。
空气中弥漫的是陈旧木头、淡淡霉味和阳光晒过灰尘的混合气息，而非家里早餐的香气。
‘呼……’
陈星长长地、无声地舒了一口气，那口气息里带着一种如释重负的虚脱，也有一丝难以言喻的空落。
紧绷的肩膀和脊背松懈下来，重新感受到身下略显坚硬的异世界床铺。
一股混杂着淡淡失落与巨大庆幸的复杂情绪，悄然滑过心底，留下一点冰凉的痕迹。
‘还以为……真的回地球了呢。’
这个念头一闪而过，带着自己也说不清的滋味。
“什么迟到了哦？陈星你在说什么？”
米提娅被陈星那突然弹坐起来、满脸惊魂未定又大喊“迟到”的样子吓了一跳，下意识地后退了小半步，眼睛睁得圆圆的。
陈星脸上那副仿佛刚从某种极其可怕的梦魇（或者极其紧迫的危机）中挣脱出来的表情，让她有些不知所措，甚至暂时忘记了时间已晚的焦虑。
“你做噩梦了吗？”
她试探着问，语气里带着一丝关切。
“哦，没什么……”
陈星甩了甩头，仿佛这样就能把残留的梦境碎片和那瞬间袭来的、熟悉的焦虑感彻底甩出去。
她的声音还带着刚醒时的微哑和一点点鼻音，听起来比平时柔和，但也更显疲倦。
“做了个奇怪的梦而已……几点了？”
她试图将话题拉回现实，同时抬手揉了揉有些酸涩的眼角。
她说着，抬头看向床对面墙壁上的时钟。
这个世界的计时器与她熟悉的圆形钟表颇有几分神似，但内在逻辑截然不同。
刻度盘是完整的圆形，均匀分布着二十四个精致的罗马数字（从 I 到 XXIV），一根较长的指针指示“时”，一根较短的指针指示“分”。
这意味着它一昼夜只需顺时针缓慢而均匀地旋转一圈，而非地球时钟需要跑两圈。
此刻，指示“时”的长针，正明确无误地指向“XI”（11）之后，几乎快要触碰到“XII”（12）的位置了，明确宣告着上午将尽。
更让陈星每次看到都暗自啧啧称奇（并再次深刻意识到自己身处何方）的是，这钟并非依靠电力或机械发条驱动。
在黄铜表盘的下方，镶嵌着一小块切割规整的、散发着极其微弱淡蓝色荧光的魔晶石。
那光芒稳定而恒定，肉眼几乎难以察觉其消耗。
正是这蕴含着稳定魔力的晶石，通过钟体内部精密的微型导魔阵列，为指针的精准运转提供着持久而平稳的动力。
这是一件实用而普遍的魔导器，静静展示着这个世界的魔力文明如何渗透到日常生活的细枝末节，就像她原来世界的电子钟一样寻常，却又透着本质的不同。
“十一点了……都快中午了。”
陈星揉了揉眼睛，彻底清醒过来，梦境带来的恍惚迅速褪去，取而代之的是清醒后立刻涌上来的、实实在在的生理需求——饥饿。
昨晚上只顾着找地方睡觉，根本忘了吃东西。
“走吧，我们去买点吃的，当早饭……或者直接算午饭了。”
她掀开被子下床，动作利落地开始整理自己睡得有些微皱的深色衣裙，又随手耙了耙睡得有些蓬松凌乱的白色短发，血色的眼眸里恢复了平日的清明与一种目标明确的光芒，仿佛刚才那个在梦中慌乱惊醒、喊着“迟到”的人只是短暂附体的幻影。
“啊？哦，好。”
米提娅愣了一下，也赶紧从陈星那过于迅速的转换中回过神来，低头整理了一下自己睡得有些松垮的睡衣领口，又将那头在枕上蹭得有些乱的金色长发粗略地用手指梳理整齐，挽到耳后。
虽然心里对陈星刚才的反应——“迟到”这个她无法理解的词，以及那瞬间流露出的、与平时截然不同的惊慌——还有些好奇和纳闷，但看对方已经恢复常态，一副“天大地大吃饭最大”的架势，她便也压下心头的疑问，快步跟上已经走向门口、伸手去拉门把手的陈星。
两人一前一后走下略显狭窄、踩上去吱呀作响的木楼梯，来到旅店一楼的小厅堂。
比起昨夜，此刻厅堂里明亮了许多，阳光从临街的几扇小窗照射进来，照亮了空气中漂浮的微尘。
柜台后面，站着的依旧是昨晚为她们办理入住的那位年轻小姐。
她似乎刚完成交接班不久，或者干脆就是被留下来值了夜班，脸上带着明显的倦容，眼睛下方有两抹淡淡的青黑，正强打精神整理着台面上的羊皮纸账本和几把挂在墙上的客房钥匙。
听到楼梯传来的脚步声，她有些迟钝地抬起头，努力挤出一个职业化的、略显僵硬的微笑，但那笑容里的疲惫显而易见，甚至带着点麻木。
“两位客人，上午好。昨晚休息得还好吗？”
她的声音有些干涩，显然没怎么休息好，说话时还忍不住用手背掩口，打了个小小的哈欠，连忙又尴尬地止住。
“还好。”
陈星简洁地回答，目光已经掠过柜台，飘向门外街道上逐渐增多的人流，鼻翼微动，似乎在捕捉空气中可能存在的食物香气。
她的注意力完全不在寒暄上。
“请问需要续住，或者用早餐吗？我们提供简单的热汤和面包，如果……”
柜台小姐按照流程，用缺乏起伏的语调询问着，手指无意识地摩挲着账本的边缘。
“我们先出去吃点东西。”
陈星打断了她，语气平常却不容商量。
她摆了摆手，便拉着米提娅，径直穿过了有些空旷的厅堂，推开了那扇沉重的、带着铜铃的木门。
“叮铃——”
清脆的铃声再次响起，比昨夜显得活泼了些。
门外，王都布拉福上午（或者说临近中午）的空气涌了进来，带着阳光的暖意、街道上隐约的食物香料气味、远处传来的嘈杂人声，以及属于陌生城市的、勃勃的生机与尘土气息。
柜台小姐看着她们一白一金两个身影迅速消失在门外光线中，轻轻叹了口气，收回目光，揉了揉发酸的眼角和太阳穴，重新低下头，对付手头那似乎永远也理不清的账目。
清晨的插曲结束，看来，今天又将是漫长而琐碎的一天。
而离开旅店的两位少女，则正式踏入了王都白日的喧嚣之中，饥饿驱使着她们，去寻找能填饱肚子的第一餐。