人行道旁，风间瞬带着三炮去买马蹄铁。刚走到小摊前，就撞见个熟悉的身影。
特别周站在几步开外的位置，穿了件带花瓣印花的白裙子，外面套着件牛仔外套。她一手举着根烤胡萝卜，嘴里还塞着半截，腮帮子鼓鼓囊囊。看见他们，她眼睛一亮，含糊不清地热情打招呼：「呜呼呼！风间训练员！三炮酱！」
「哦，小特啊。」风间瞬心不在焉地应了声，注意力在摊位上，「吃挺香。」
三炮也点点头算是回应。
两人挑好东西付了钱，再抬头，特别周已经走到街对面去了，正跟另一个马娘说话。距离有点远，听不清说什么。
三炮眯起眼，尖尖的耳朵微微地转动，像调试着什么精密的天线，「她在说：『无辉同学，你找我有什么事？』」
「无辉？」风间瞬皱眉，脑子里没这号马娘的印象，「谁？」
三炮专注地「听」着：「对面那个，嗯……应该是无辉，她说：『你已经有训练员了！为什么还要在那场选拔赛上抢名次！』」
风间瞬和三炮同时吸了口气。要是他们赢了那场，现在被堵着质问的，会不会就是三炮了？
三炮继续转述，声音压得低低的：「无辉说：『因为你，我更找不到训练员了！』」
风间瞬在旁边轻轻叹了口气，小声嘀咕：「唉，孩子……实力不够就是不够，说出来很难吗？等等！这话听着耳熟……」
（其实就是第二季东海帝王对双涡轮说过的话。）
三炮没理他，继续专注地监听：「无辉声音有点发抖：『我妈妈…她病得很重，在医院…医生说没多少时间了…我只是…只是想让她看到我赢一次…就一次…行吗？』」这话听着有点可怜。
「啧，还打起感情牌了。」风间瞬撇撇嘴，语气没什么波澜，「这招数……」
「喂，」三炮用手肘怼了他一下，瞪眼，「装高冷也分分场合行不行？」
这话唤醒了风间瞬记忆里某个尘封的气泡——他想起来了！在特别周的个人剧情里，好像是有这么一茬！特别周心一软答应了，结果在接下来的比赛里跑了第七……当时气得他直接摔手机，直骂编剧脑子进水。
不过后来他还是灰溜溜地捡起了手机。之后剧情发展到结尾，依稀记得当时感叹特别周特别可爱呢……然后随着时间的流逝，他便什么都忘得差不多了，只记得特别周……
「等等，」风间瞬揉着太阳穴，「我记得……好像是在校门口发生的？」地点对不上，但内容太像了。
不管了。他现在只想知道一件事：无辉说的是真的吗？他摸出手机，拨了个号码。
「莫西莫西？缺钱了？」电话那头传来小野渚爽快又带点调侃的声音。
「小野姐，你把我当成什么样的人了？我是那种不要脸的人吗？」风间瞬有点无奈。
「哈哈，那你干嘛？快说。」
「想求你帮忙查个人……」风间瞬试探着。
「查人？」小野渚声音严肃了点，「我可没那么大权限，再说那是违法的。」
风间瞬心里咯噔一下，有点失望：「那……」
「不过说说看是谁？说不定我能帮你问问。」小野渚话锋一转。
风间瞬赶紧说：「无辉。一个马娘。」
「无辉？」小野渚顿了下，「哦！是她啊！我知道，她妈妈在住院，情况不太好，刚才还在ICU抢救呢。」
「啥？ICU？！」风间瞬声音拔高了点，引来三炮惊讶的目光。
「是啊，怎么了？你找她有事？我现在就在病房外面。」小野渚说着，电话那头传来模糊的背景音，似乎是病房仪器的滴滴声。
风间瞬脑海里不受控制地浮现出一个画面：昏暗的病房，瘦弱的老妇人躺在白色的病床上，身上连着各种管子，像一个等待最后宣判的囚徒，甚至比囚徒更煎熬，因为不知道那一纸宣判究竟何时能到来。
「无辉的训练员吗？她……她是不是闯祸了？……」电话那头，一个极其虚弱，带着浓重喘息的妇女声音传来，断断续续的。
风间瞬喉咙一紧，原先的质疑瞬间消散得无影无踪。他刚想编个善意的谎言，旁边的三炮眼疾手快，一把抢过了手机。
「阿姨！」三炮的声音真诚，「我们是无辉的朋友！她……」
三炮卡壳了，一时不知该说些什么。风间瞬凑近话筒，接过话茬，语气尽量自然：「对！阿姨！无辉那孩子，比赛赢了，拿了点赏金，结果钱……钱落我们这儿了！一时半会儿找不到她人，又怕她着急，这才打电话问问！哈哈！」他干笑了两声。
电话那头沉默了几秒，传来几声咳嗽，然后是一个带着疲惫笑意的声音：「这样啊……」
「嗯嗯。」两个人回。
「我想……问个事。」
「阿姨你说。」三炮说。
「那她……」
「……开心吗？」
风间瞬和三炮都愣住了。这问题像一个普通的母亲最本能的关心。
「开心！当然开心了！」风间瞬赶紧说，心里五味杂陈，「赢了比赛，能不高兴嘛！」
「唉，这样啊……」电话那头传来一声微弱的叹息，然后是一句清晰的话语：「谢谢你们……给我编了个好故事……让我知道……她一定是在努力着……阿里嘎多阔塞以马斯……」
「哔——」忙音响起。
没有客套，没有追问，没有质疑。就这么结束了，风间瞬握着手机，指尖有点冰凉。是啊，真正关心孩子的父母，怎么会察觉不到孩子真实的情况呢？他们会无条件地选择相信孩子正在努力。
「多此一举……」三炮看着他有些失神的样子，语气带着点嘲弄，「怎么，接下来怎么办，想当回圣母吗？」
「当个屁，」风间瞬把手机揣回兜里，眼神恢复平时的懒散，语气却有点僵硬，「尊严是靠自己本事挣来的。想要什么，就自己伸手去够，指望别人施舍？好意思么？」
「那小野姐那边——那一百万？」三炮故意拉长语调。
风间瞬瞬间变脸，嬉皮笑脸地摆手：「哎呀！那个免谈！哈哈！我这人脸皮厚，也可以不要脸的！」
三炮看着他这副无赖样，心里默默翻了个白眼：自己当初怎么就上了这条贼船？算了，贼船就贼船吧。
「嗯——下次模拟赛什么时候？」三炮换了个话题，问这个不靠谱的家伙。
「大概……下周？」风间瞬想了想，「怎么，你想去跑？」
三炮摇摇头：「跑就算了。去现场看看，当观察员。」
风间瞬眼睛一亮：「行啊！正好，我也需要个搭档一起分析。」
选拔赛和模拟赛，在这个世界有区别。选拔赛的成绩是实打实记录在个人档案里的。模拟赛嘛，顾名思义，纯模拟，不计入成绩。但有一点相同：两场比赛都会吸引大量训练员到场，像淘金一样寻找有潜力的「原石」。