我推开餐厅的大门。
震耳欲聋的喧闹，混杂着食物的香气，像一阵滚烫的热浪，猛地扑在我脸上。
餐厅里摆了几张大长桌，二十六个“毕业生”一个不少，全都在。有人正站着拍桌子吹牛逼，有人端着杯子四处乱碰，有人笑得把嘴里的饭喷出来，被旁边人一巴掌拍在后背上，笑骂着“你要死啊”。
这里没有“最低评级”，没有“特殊评估”，只有一群刚刚从地狱般的最终考核里爬出来，劫后余生的年轻人。
我一眼就看到了王正明，那个跟我同省的热血小伙，此刻正坐在最显眼的位置，挥舞着一根鸡腿，唾沫横飞地猛吹：
“我跟你们说！‘钟摆’里，那最后一枪！要是再偏一毫米，咱们全队就得在那唱《凉凉》了！我早说了，我小时候打弹弓，准得全市小学生都对我进行一个‘爷’的仰望！”
他旁边，【塑形系】的夏沐嘴跟机关枪似的，根本停不下来，眉飞色舞地讲述自己如何把一个关键的献祭道具，临时塑形成一瓶“强力洁厕灵”，成功骗过了一群狂信徒。她还惟妙惟肖地学起那狂信徒发现真相时，那种信仰崩塌的便秘表情，惹得全桌笑得东倒西歪。
【哨兵系】的莫子轩激动地提起他如何侦察到关键线索，【强袭系】的陆知行则故作冷静地分析自己掩护撤退时有多么惊险……
他们在讲，我在听。他们在讲他们共同经历的，那场代号为“钟摆”的高保真实景模拟深渊。那场，我被排除在外的，最终考核。
每一句欢声笑语，每一个惊险的细节，都像一根无形的针，细细密密地扎在我的心上。我不是嫉妒。我只是……孤独。
饭吃到一半，话题自然而然地滑向了未来。
“我大概要去东北局了，听说那边冷，正好让我这身火气降降温！”
“我报了西北，听说那边的深渊，风沙特别大，正好试试我硬不硬！”
“我听说中部局缺人，我八成是去那边了。”
没有人说得太具体。因为细节随时会变，流程随时会变，人……也可能会变。但把方向说出来，就像在漆黑的大海上，给彼此的船，点亮一盏可以遥望的灯。
“以后常联系啊兄弟们！”
“都他妈给老子活得久一点！”
“你才别死呢！你死了我上哪找人喝酒去！”
笑骂声中，我忽然想起一个很简单的事实：这三个月，我们二十七个人，一个都没少。这个念头像一口气，猛地堵住了我的喉咙，让我的眼睛有点发酸。我低下头，狠狠地扒了一大口米饭。碳水真香，香得像是“活着”本身的味道。
就在这时，餐厅门口忽然安静了一瞬。
马成山走了进来。他没有穿那身代表着权力和距离的院长制服，只穿了一件很普通的深灰色夹克，像一个来晚了的邻家长辈，来看看孩子们有没有吃饱。
“院长！来，坐这！”
“老马！罚酒三杯！你迟到了！”
“马院长讲两句！给我们送送行！”
大家纷纷起哄，气氛比刚才更热烈了。马成山笑着摆了摆手，目光先是在桌上那堆被扫荡得差不多的菜盘上溜了一圈：“好家伙，你们这群小崽子，是把集团食堂当自助餐吃了吧？也不怕把集团吃垮了！”
张小小立刻接口：“院长你也吃！你不吃，我们心里不踏实！这顿饭吃不香！”
王正明更是没个正形，直接把一个装满啤酒的杯子举了起来：“老马！来！我敬你！祝我们以后，都能活着回来见你！”
马成山笑了笑，接过了杯子，却没有立刻喝。
我站起了身。手里那杯温热的果汁，在这一刻，仿佛有千斤重。
“马院长。”
我一开口，声音不大，但周围原本嘈杂的环境，却像被按下了静音键，所有人的目光，都齐刷刷地投了过来。
他们都在等，等我这个“特殊”的“免试”毕业生，说一句总结陈词。
“我想问您一个问题。”我迎着所有人的目光，直视着马成山，“静默学院的成立，它的目的……从来都不是为了筛选精英，对吗？”
马成山看着我，没说话，只是眼神里的那丝笑意，慢慢收敛了起来。
我继续说：“它是为了让我们这些被卷入暗面世界的人，在人类成千上万年积累的经验和智慧指引下，学会控制能力，熟悉规则，掌握活下去的方法。更是为了……让我们这些不得不脱离原来世界的人，找到一个新的集体，一个新的‘家’！为了让我们知道，我们背后站着的是整个文明，我们永远不会孤身一人去对抗那个未知的、疯狂的新世界！”
我顿了顿，一字一句，清晰地说道：
“所以，从始至终，从来没有人会选择退出，组织也从未想过要放弃任何一个人。对于那本《新人欢迎手册》最后一页的问题——‘我们等待你的答案’，从古至今，我们所有人的答案，都是一样的，对吗？”
餐厅里静得落针可闻，只剩下每个人沉重的呼吸声。
马成山脸上的表情，彻底收起了那份不着调的伪装。他的眼神，重新变成了那块被岁月磨砺过的、坚硬的旧铁板。
他没有回答“是”，或者“不是”。
他只说了一句让空气都瞬间沉重下来的话。
“从大洪水时代开始这场游戏……”
他缓缓开口，声音不高，却像洪钟大吕，敲在每个人的心上。
“所有远古文明都灭亡了，中古时代的绝大多数文明，也都在历史的长河中消失了。”
他猛地站起身，高高举起手中的酒杯，杯沿在灯光下，反射出一圈薄薄的、如同刀锋般的光芒。
“只有华夏，永存至今！”
“这背后有很多原因，但至少有一个是——”
“这片土地，哺育了她的人民；而她的人民，也深爱着这片土地！”
他环视着我们每一个人，那双浑浊的眼睛里，燃烧着足以燎原的火焰，带着送别的温暖，也带着决绝的离愁。
“诸位，前路艰险，各自珍重！”
“共饮此杯！！”