夜色如浓稠的墨汁，缓缓浸染学园都市的天际线。霓虹灯在街道两侧次第亮起，红的、蓝的、紫的，像是一条条流动的星河，可这光芒却照不进某些人心底的角落。上杉理萘独自走在归途上，鞋跟敲击着地面，发出清脆而孤寂的声响。她刚从与上杉清冗长的通讯中抽身，脑中还盘旋着「枢纽」计划那令人窒息的倒计时，可当她转过街角，却看见一个熟悉的身影正蹲在路边的阴影里，怀里抱着一只三花猫，茫然四顾，像一只迷途的羔羊。
「茵蒂克丝？这么晚了，你怎么一个人在这里？」理萘停下脚步，声音轻而温和，像夜风拂过湖面，带着一丝不易察觉的关切。
「蓝眼睛大姐姐！」茵蒂克丝猛地抬头，那双翠绿的眸子在昏暗的路灯下亮了一下，随即又黯淡下去，像被乌云遮蔽的星辰，「我在找当麻……他不知道去哪里了。而且，我不是一个人哦，有斯芬克斯陪着我。」她把怀里的三花猫举起来，猫儿“喵”了一声，尾巴轻轻摇晃，似乎对这突如其来的关注感到有些不安。
「它的名字叫斯芬克斯？」理萘蹲下身，指尖轻轻抚过猫背，斯芬克斯竟不躲不避，反而亲昵地蹭了蹭她的手心，发出咕噜咕噜的声音。
「是的，你可以摸摸它哦。我就只允许几个人摸呢。」茵蒂克丝小声说，语气里带着一丝难得的骄傲，仿佛在分享一个珍贵的秘密。
理萘轻笑，笑意在她冰蓝色的瞳孔中漾开：「……荣幸之至。」
「当麻离开宿舍后就没回来，连电话也不接？」茵蒂克丝站起身，语气微沉，目光扫过四周寂静无人的街道。
「嗯……他只是说去便利店买点东西，结果到现在都没回来。」茵蒂克丝低下头，手指无意识地绞着那件修女服裙角，声音细若蚊蚋，「是不是……又因为我？我脑袋里的『禁书目录』……是不是又惹麻烦了？」
理萘再次蹲下身，与她平视，目光坚定而温柔，像一盏在寒夜里不灭的灯：「茵蒂克丝，不要自责。现在他很大概率是碰上了什么麻烦，而不是你的错。你要是先乱了阵脚，才是真的在给他添乱。」
她站起身，望向街道尽头那深不见底的黑暗，指尖在通讯器上轻点，划出一道道冰冷的数据流：「我试试定位。」
可电话的提示音后，却是冰冷的忙音，像是一堵无形的墙，隔绝了所有联系。
「不可能……」理萘皱眉，指尖在屏幕上飞快滑动，「电话信号被彻底屏蔽了，连基站中转都找不到痕迹，就像……他从这个世界上凭空蒸发了一样。是魔法吗？」理萘第一时间想到了魔法。
「魔法？」以茵蒂克丝喃喃道，随后开始按照自己的感知寻找魔法异常点。
理萘则在后面紧跟着她。
「这里……」茵蒂克丝忽然指向一条幽深的小巷，声音带着一丝颤抖，「魔法的气息到这里就断了。像是被什么……吞掉了一样。」
理萘眼神一凝，脑中飞速推演，各种可能性如走马灯般闪过：「能屏蔽信号、抹除魔法痕迹……。是高阶结界，足以扭曲空间与感知的……」
她闭上眼，深吸一口气，将自己曾接触过的几种魔法波动在脑海中具象化，通过能力模拟其运行方式，将其附加在通讯信号上，重新发送。
「接通了？喂，听得到吗？」她低声问，声音在寂静的夜里显得格外清晰。
——
**转到上条当麻这边。**
他正在冰冷的墙角，额角渗着血，呼吸有些急促。史提尔挡在他身前，魔杖已燃起赤红的火焰，映照着他紧绷的侧脸。对面，一个绿发男子穿着考究的黑色长袍，冷冷俯视着他们，眼神中带着一种近乎病态的狂热。
「是你？你有什么事？」上条当麻对着通讯器问，声音沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫。
「怎么可能，她怎么跨过这个屏障的？」史提尔震惊地低吼，眼睛瞪得滚圆，「这可是奥雷欧斯·伊萨德的『黄金结界』，连魔法侧最顶尖的侦测术式都穿不透！」
「果然是魔法。」理萘的声音从听筒传出，冷静得可怕，像是一块坚冰，「等等，有人靠近茵蒂克丝。我先挂了。」
电话断线，但一条加密坐标已悄然传入史提尔的终端。
——
小巷深处，空气忽然扭曲，仿佛水面被投入了一颗石子。
「但是，即使你已经不记得，我还是得说我该说的话。好久不见了，『禁书目录』。看来你还是跟以前一样把一切都忘了。看见你都没变，我真是替你感到高兴。」一个绿色头发的男人走了过来对茵蒂克丝说。
「等等，你是谁。」理萘一步踏出，身影如刀锋般挡在茵蒂克丝身前，蓝瞳如冰，直视那绿发男子，周身的气场瞬间变得凌厉。
男子微微一怔，随即轻笑，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度：「嗯，常盘台的学生，科学侧的绝对支持者。这里不是你该来的地方。忘了今天的事吧。」他抬起手，将一根泛着寒光的银针扎入自己颈侧，试图发动「相位偏移」，让理萘的记忆被强制改写，陷入永恒的遗忘。
可理萘只是轻轻抬手，空间法则在她指尖悄然扭曲，仿佛她就是这片空间的主宰。
「空间转移——发动。」可以把几个空间的物质与法则互换。理萘可以精准地操控那个什么换，什么部分不换。
刹那间，男子的魔法效果、身体状态、甚至他体内流动的魔力，所干涉的空间的法则。全部和另一个正常的空间互换。
「怎么回事？！」他低吼，声音因惊恐而变得尖锐，「我的『黄金炼成』明明发动了，也生效了！可为什么……没作用？！」
他又试了几次，指尖划出一道道金色的符文，可结果如出一辙——他的魔法，全被理萘用空间法则原样“转嫁”回去，像是打在棉花上的拳头，毫无着力感。
「果然又是魔法师。」理萘揉了揉眉心，语气疲惫，像是在处理一件令人厌烦的琐事，「这已经是第三起了。」
「大姐姐，小心！那是『黄金炼成』！」茵蒂克丝急忙提醒，声音带着一丝哭腔，「炼金术的极致，无所不炼，无所不能！」
理萘冷笑，目光扫过那男子气急败坏的脸：「无所不能？他这气急败坏的样子，哪像无所不能？」
男子——奥雷欧斯·伊萨德，终于正色，微微鞠躬，姿态看似恭敬，眼神却依旧狂热：「我的名字是奥雷欧斯·伊萨德，魔法名Honos628。这位炼金术前辈，请报上您的名号。」
「我拒绝。」理萘拒绝，连一个多余的眼神都懒得施舍。
「为什么？！」奥雷欧斯声音拔高，像是受到了莫大的侮辱，「是我的水平，不配知道您的名字吗？」
「不。」理萘回头，眼神如冰，仿佛能冻结一切虚妄，「**我不是魔法师。我不遵从你们那套规则。**」
她抬起手，指向他，语气不容置疑：「现在，你有两个选择——自己离开学园都市，或者我打你一顿，把你像垃圾一样扔出去。」
奥雷欧斯沉默片刻，忽然大笑，笑声在空旷的小巷里回荡，显得格外疯狂：「看来是我还没证明自己的卑微力量，让前辈感到冒犯了。现在，就请前辈见识一下——『苏黎世学派』代代相传的炼金术吧！」
「**我不是炼金师！！！**」理萘终于怒吼，声音中夹杂着一丝无奈和暴躁。
可奥雷欧斯已高举双手，口中念念有词：「重力，变为100倍！」
理萘只是抬手一指，唇语轻启——「返还。」
下一瞬，奥雷欧斯的身体发出令人牙酸的声响，被无形的巨力压入地面，尘土飞扬。
他挣扎着用魔法修复身体，刚站起，理萘已如鬼魅般出现在他面前。
「血管崩裂、骨肉分离、空气爆炸、中世纪断头台、窒息身亡、化为齑粉……」奥雷欧斯疯狂施展术式，金色的符文在他周身疯狂闪烁，可每一项魔法发动的瞬间，便被理萘用「空间转移」反噬回他自己身上。
魔法无效，反噬不断，鲜血染红了他的长袍。
「**有完没完！**」理萘终于失去耐心，一步上前，一记干脆利落的直拳砸在他脸上，力道之大，让他整个人在空中旋转三圈，重重摔在地上，发出一声闷响。
「**有完没完，这是什么炼金术？！**」他捂着脸，嘴角溢血，眼神涣散，喃喃道。
理萘蹲下身，一把揪住他的衣领，将他提起来，又是一拳，毫不留情。
红的、紫的、咸的、辣的——全糊在了他脸上。
「求求你……告诉我这是怎么做到的。我什么都会做……」奥雷欧斯眼神涣散，彻底崩溃，像一只卑微的蝼蚁在祈求神明的启示。