立香没有理会戴夫的狼狈。办公室内只剩下她和达芬奇亲。
她沉默地走到厚重的档案柜前，打开最底层的抽屉。里面文件不多，她精准地抽出一份封面标着“迦勒底通讯记录（加密）”的薄薄文件夹。翻开最新一页，上面是百貌哈桑那特有的、仿佛由无数细小笔触拼凑而成的字迹，只有简短的两行：
“已确认，前调查队队长为裁判所审判官玛尔达的直属学生。”
“他们的任务目标：探查永暗森林作为‘情绪农场’的可行性。”
立香修长的手指轻轻拂过那两行冰冷的文字，指尖停留在“情绪农场”四个字上。窗外，小镇教堂晚祷的钟声准时响起，沉重而悠扬。然而这次，钟声的余韵里，似乎夹杂着一丝极其细微、却又无比熟悉的轻笑声，若有若无，仿佛来自深渊。
几天前仓库里那具遗体检测时，怀表指针异常颤动的频率，此刻无比清晰地在她脑海中回响——那频率，与她无数次在迦勒底召唤室内看到的、“从者灵基情绪波动”的监测波形，几乎完全吻合。一个冰冷刺骨的猜测，如同毒蛇般缠绕上她的心头：那些魔力棱镜，乃至矿坑里更多的遗物，它们的来源，难道不仅仅是人类调查员？那些高强度的“情绪残留”，会不会有一部分，本身就来自不知名的从者？
她静静地坐回办公椅，指节有节奏地敲击着硬木桌面。房间里堆满了等待处理的文书，窗帘半掩，傍晚最后的光线被切割成柔软却冰冷的灰色条块，落在她身上。毕竟不是每个从者都站在迦勒底的一方，有些暗中做点小动作，在她预料之中。
她唯一无法精确拿捏的是：这个世界的本土魔术体系，在那些暗流涌动的“外力”插手推动下，究竟已经发展到了何种地步？他们对“情绪”和“灵基”的理解与利用，是否已经触及了禁忌领域？
然后，她站了起来。
房间不大，在一堆堆文书的挤压下更显拥挤。她走到房间中央那片唯一稍显空旷的地板，双手缓缓合十，置于胸前。动作庄重而克制。
她的声音响起，平稳、清晰，带着一种奇特的韵律，仿佛在宣读一份古老的卷宗，又像是在进行一场肃穆的仪式。她的目光似乎穿透了墙壁，落在了某个遥远而黑暗的矿坑深处。
“奉圣父、圣子、圣灵之名。阿门。
主耶稣曾说：‘复活在我，生命也在我；信我的人，虽然死了，也必复活。’
今天，我们把那些死于黑暗中的人，连同他们一切的恐惧、不甘与痛苦，一并交托在你手中。
她的语调没有任何起伏，仿佛那些冰冷的尸体就陈列在她面前的地板上。但突然，她有一个极其细微的停顿，如同最精密的钟表齿轮在咬合前那一瞬的确认，然后才继续下去。
“主啊，你洞察人心，你知道他们所经历的一切，也知道他们在临终时的呼喊。
求你不要按他们的过犯待他们，也不要照他们的罪孽报应他们，
却因你爱子十字架上的牺牲，怜悯他们、赦免他们。”
她念得很慢，每一个字都清晰可辨，几乎可以让听者逐字在心中复刻。房间里一片死寂，只有墙角通风口传来一丝微弱的风声，像是亡魂的叹息。但立香毫不在意这份沉默。她很清楚，死亡与安魂并非她职责的核心领域，此刻的祷言，更像是在为那无法直视的黑暗现实，套上一个可以被理性勉强承受的、带有宗教慰藉的冰冷框架。
“‘死亡啊，你的毒钩在哪里？坟墓啊，你的得胜在哪里？’
愿你亲自折断那辖制他们的锁链，使他们的灵魂脱离恐惧和捆绑，
不再作仇敌的猎物，乃在你面前得享光明和平安。”
"若他们之中有人曾为真理、为他人、为守护而战，
求你记念他们所流的每一滴血、所作的每一次选择，
使他们在你面前，不被称为弃民，而被称为仆人。。"
她最后画了一个简短而克制的十字，轻声说道：“尘归尘，土归土，
我们把他们的身体交还给大地，
却把他们的灵魂交在你这位公义又怜悯的主手中。
愿你记念他们的名字，不让他们的记忆在这世界白白消失。
愿主的平安与他们同在，
也与那些仍在黑暗中挣扎、尚未看见晨星的人同在，
从今时直到永远。阿门。”
说完，她闭口不言，站了一会儿，确认仪式已经完成。
此刻达芬奇才注意到，立香的外表与之前并无二致，没有二头身，也没有那些惯常的搞怪姿态，但她的眼神变了。
眼睛。
那双淡漠的眼睛，一直都是带有俯视的眼睛，开始燃烧了起来，带着审判的威严，每一缕都比最纯净的银更加耀眼，却又蕴含着熔金般的炽热。
无形的威压以她为中心扩散开来。
桌上的羊皮纸开始泛黄卷曲，墨迹褪色，像是被看不见的烈焰炙烤。墙角的蜘蛛网瞬间化为灰烬，却没有留下任何燃烧的痕迹。铜制烛台表面浮现细密的裂纹，如同被急遽的冷热交替撕裂，而实际上室内的温度并未发生明显变化。
“达芬奇亲，”立香开口了，她的声音依旧平稳，甚至比刚才念祷文时更加稳重，但那张精致的脸上，找不到半点笑意，只有一片冰封的肃杀，“你觉得，这个时代，有多少贵族或者说，多少掌握资源与权力的人，在这‘情绪产业’上有所投入？”
达芬奇的表情也变得无比凝重，她看着桌上正在褪色的文件，感受着空气中那无形的、令人灵魂战栗的压力：“恐怕不是‘多少’，而是‘全部’。”
她的声音低沉，“能在这个时代形成如此庞大、如此标准化的产业链条，甚至让平民百姓都对此有所耳闻。这个世界对于‘情绪’和‘血肉’的研究与应用，其深度和广度，恐怕远超我们的预估。他们已经将其融入了社会的骨髓。”
她顿了顿，语气带着一丝身为开创者却目睹扭曲发展的沉重与厌恶，“夸张一点说，这个世界的魔术基盘，很可能就是基于‘血肉魔术’与‘死灵魔术’为核心开发构建的。他们把‘人’本身，当成了最基础的燃料和原材料。”
话音刚落，“笃笃笃”的敲门声响起。一位管理人员面色紧张地推门而入，甚至没来得及行礼：“立香大人，百貌报告，小镇西侧的结界出现异常波动。波动特征类似从者灵基反应，上面有灼烧的痕迹，但极其微弱。”
立香眼中那熔金般的炽热光芒骤然一盛，办公室内的空气仿佛都凝滞了。
她下意识摸了一下那枚魔力棱镜，再松开。然后没有任何犹豫，斩钉截铁地下令：
“准备马车。我们立刻出发。”