故事的主线终究还是悄然开启了，不等大家从运输船事故的创伤中回过神来，那位被学术界视为笑柄的费尔格雷登博士，也终究是走上了他的人生道路。
当我得知到这条消息的时候，还是从新闻上获知的。
当然，也是因为长久以来的通信，让我和这位博士始终维持着一个比较频繁的联络状态，某然一天联系中断这才让我产生了某种不太好象的联想，
然后稍微一打听，发现果然。
计划中的一环，我当即请了假期，独自前往博士家里。
……
而当我赶到现场的时候，也只来得及送别博士最后一眼了。
整个墓园里寂静得令人心慌。
前来送别的，不过寥寥数人，在这座象征联邦学术圣殿的日内瓦，竟无人愿为一位“妄想造出时间机器”的科学家驻足。
可笑吗？
不。
只因他叫费尔·格雷登，那个在论文中写下若能驾驭时间之流，或可跃迁于过去与未来之间的疯子。
他的研究被学界嗤笑，经费被切断，连最后的葬礼也冷清如荒野孤坟。
我站在人群边缘，望向那对年仅十三岁的兄妹，拉乌尔与菲奥娜，发现他们的眼神里盛满不属于这个年纪的沉重。
他们身旁，站着一位中年男子，眉宇间透着疲惫却坚定的光。
“打扰了。”我上前，“请问你们是格雷登博士的家人吗？”
少年猛地抬头，眼中警惕如刺；少女则直接瞪来，仿佛我是来夺走父亲最后一丝尊严的掠食者。
几秒沉默后，开口的是那位中年男子：
“请问你是？”
“阿克塞尔·阿尔玛。”我微微欠身，“在报纸上看到博士的讣告……冒昧前来。”
“啊……你就是那位笔友！”他眼中闪过一丝了然，随即转向兄妹，“孩子们，还记得父亲总笑着读的那封信吗？他就是父亲的那位笔友，唯一能让父亲露出笑容的人。”
“居然是你？！”菲奥娜瞬间睁大眼，方才的敌意烟消云散。
拉乌尔也露出腼腆笑容。
在全世界嘲笑他们父亲时，只有一个人，认真地相信过那个时间机器的梦。
“其实，我和博士通信近两年了。”我轻声说，“从他发表论文那天起就一直联络。你们的事，我也从信里知道不少，比如拉乌尔总睡过头，菲奥娜明明是妹妹，却像姐姐一样操心。”
“喂！别揭我短啊！”拉乌尔涨红脸。
菲奥娜得意地扬起下巴：“事实而已。”
“那，那也不能随便说吧。”拉乌尔依旧涨红着脸。
不管怎么样，一番简短的交流算是稍稍冲淡了些此时的凝重。但沉闷的气息依旧还在。
不多时，牧师缓步而来。
葬礼开始。
我们默立雨中，看棺木缓缓沉入大地。
没有悼词，没有哀乐，只有泥土覆盖木棺的闷响——
像一个时代被轻轻掩埋。
……
葬礼后的教会聚餐，简朴如家常便饭。
我带来的是一份食堂厨师特制的野味肉冻，据说是用模拟舱训练间隙猎来的合成鹿肉制成。
“阿克塞尔君，方便聊聊吗？”
蒙托亚博士悄然走近，身后跟着一名戴眼镜的绿发少年，拉吉·蒙托亚。
气质沉稳，目光如镜，分明是机战R中那位天才工程师的幼年模样。
“这是犬子拉吉。”蒙托亚介绍，“他也读过你和费尔的信。”
“初次见面。”拉吉伸出手，动作克制而礼貌，“父亲常说，您是唯一理解时流价值的人。”
我与他握手，心中却已盘算开来。
待众人稍散，我压低声音，直入主题：
“蒙托亚博士，时流引擎的研究……接下来打算怎么办？”
他神色一黯：“费尔走了，资金链断了。学界不会资助幻想工程。”
“但军方会。”我盯着他双眼：“永久能源、无需燃料、全域适用，只要证明它能驱动兵器，联邦军立刻会砸下百亿信用点。”
“可我们不是为了造杀人机器！”他声音陡然拔高，又迅速压低：“费尔的梦想是跨越时空，救回逝者……不是制造战争工具！”
“我明白。”我点头，“但现实是若不依附军方，研究明天就会终止。而一旦成为军用项目，你们不仅能继续开发，甚至可能……真正实现时间跃迁。”
我顿了顿，抛出最关键的诱饵：
“我是飞行员课程首席，即将升入三年级。若你们愿意将时流引擎用于PT或AM动力系统，我可以推动校方立项，甚至引荐高层。”
蒙托亚怔住。
拉吉则眯起眼，似在评估我的可信度。
良久，他叹息：“……我会考虑。但最终决定，需与孩子们商量。”
“当然。”我微笑，“不过请尽快。越早行动，越能保住研究团队的完整性。”
原作中，正是因经费枯竭，蒙托亚死后，米穗才被迫将引擎转用于救援机艾克萨兰斯。
而此刻，米穗尚未出现。
这是千载难逢的窗口期。
若能趁此将项目导向军用路线，
未来的艾克萨兰斯将不再是救援机，而是，搭载闪电框架、永恒框架的终极战斗兵器。
只要它存在于影镜麾下，
就足以改变OG世界的命运天平。
……
……
告别前，我与三个孩子坐在窗边闲聊。
菲奥娜好奇地问：“你为什么相信爸爸的理论？”
“因为，”我望向窗外阴云，“时间不该是单向的河流。若有人能逆流而上，或许就能阻止那些……本不该发生的死亡。”
拉吉忽然插话：“所以你支持军用化，是为了获得资源，最终实现真正的时空跃迁？”
我一怔，随即苦笑：“聪明的孩子。但别告诉别人，这可是叛国级的野心。”
他推了推眼镜，嘴角微扬：“保密协议，我签了。”
暮色四合，我起身告辞。
回到士官学校已经是几天后的事了，
回到学校，按照惯例自然是要向教官报到，而这时，我却被教官叫住：
“阿克塞尔，明天放课后留一下。有人要见你。”
“谁？”
“温德尔·毛泽中尉。”
“啊？”
我脚步一顿。
温德尔·毛泽？？
那个影镜的王牌，OG1中后期的关键人物？