高原的风带着砾石的棱角，刮过玄铁铸就的城墙，发出呜咽般的嘶吼。风吼城就矗立在这风隘咽喉处，城墙由风蚀岩与玄铁熔铸而成，表面布满深浅不一的战痕，防风符文在石缝间流转着微弱的金光，如同濒死野兽最后的喘息。
鹤居抵达时，正撞见城门外的惨烈厮杀。数名身着深灰长袍的契约行者，围着一根骨白色法杖，杖顶的渊瞳碎片射出暗金色妖风，卷得守城士兵东倒西歪。城墙符文在妖风侵蚀下滋滋作响，金光黯淡，已有数处墙体崩裂，黑色的风蚀妖顺着裂缝钻进城内，撕咬着躲闪的平民。
“让开。”
清冷的声音穿透厮杀的喧嚣。鹤居足尖一点，身形如离弦之箭掠过混乱的战场，右手并指如剑，淡青色灵刃瞬间凝聚，迎着妖风斩去。灵刃与妖风碰撞，爆发出刺耳的锐响，暗金色妖风被硬生生劈成两半，溃散的风劲卷着砾石砸向地面。
她并未停留，指尖灵刃接连闪烁，如同收割的镰刀，瞬间斩断三只风蚀妖的脖颈。残余的契约行者见状，眼中闪过惊怒，骨杖一挥，数道暗金色锁链射向鹤居。鹤居侧身避开，左手虚按，灵力引动地面碎石，化作数道石刺，精准刺穿两名契约行者的膝盖。
“是伏魔令的气息！”为首的契约行者嘶哑惊呼，正是追踪鹤居而来的风蚀使者，他瞥见鹤居衣襟下隐约露出的伏魔令轮廓，眼神瞬间变得贪婪，“拿下她，献给吾主！”
就在此时，城墙上突然传来一声雄浑的怒喝：“放箭！”
数十支淬了符文的羽箭破空而来，并非对准鹤居，而是精准射向契约行者的后路。风蚀使者猝不及防，被两支羽箭穿透肩胛，妖风顿时紊乱。他怨毒地瞪了鹤居一眼，带着残余手下化作一道黑影，遁入风隘深处的迷雾中。
厮杀暂歇，城墙上的士兵放下弓箭，目光复杂地看向下方那道纤细的身影。鹤居拍了拍衣上的尘土，衣襟下的玉环微微发烫，黑线契印在皮肤下悄然游动，散发出微弱的气息。
“多谢阁下出手相助。”一名身着银甲、面容刚毅的青年城主快步走下城墙，身后跟着几位须发皆白的长老，正是风吼城城主风烈。他抱拳行礼，目光落在鹤居身上，带着感激，却也藏着一丝警惕，“不知阁下高姓大名，为何会来我风吼城？”
“鹤居。”她淡淡回应，目光扫过几位长老，敏锐地察觉到他们眼中的忌惮，“寻渊渟之秘，破契约之困。”
几位长老闻言，脸色微变，相互对视一眼。为首的苍须长老上前一步，语气客气却疏离：“原来是鹤居姑娘，多谢姑娘解围。我城虽地处偏远，但也略尽地主之谊，已为姑娘备好住处，姑娘一路劳顿，先好生歇息。”
说罢，他对身旁的士兵使了个眼色，士兵立刻上前，做了个“请”的手势：“姑娘，这边请。”
鹤居没有异议，跟着士兵穿过喧闹的城区。风吼城的街道狭窄而陡峭，两侧房屋多由岩石搭建，墙上挂满兵器，随处可见正在操练的平民，人人面带悍色，哪怕刚经历厮杀，眼中也无半分惧意。只是路过的人看到鹤居，目光都会不自觉地停留，带着好奇与审视。
士兵将她领到城西北角一间偏僻的石屋前，石屋低矮简陋，门前长满枯草，显然许久无人居住。“姑娘，这便是为你准备的住处，食物稍后会送来。”士兵说完，便转身离去，甚至没有留下照明的火把，只留下一道警惕的背影消失在巷尾。
鹤居推开门，屋内弥漫着灰尘与潮湿的气息，只有一张破旧的石床和一张石桌，墙角结着蛛网。她走到窗边，透过狭小的缝隙望去，能看到巷口有两名士兵隐在阴影中，显然是在监视。
这便是风吼城的“招待”——客气周全，却形同搁置。既不囚禁，也不接纳，将她挡在核心之外，既防着她是契约爪牙，又忌惮她身上的未知力量。
鹤居并未在意，盘膝坐在石床上，闭目调息。玉环紧贴心口，黑线契印依旧在缓慢游动，与风吼城空气中隐约的契约气息产生微弱共鸣，带来一阵细微的灼热。她能感觉到，城内弥漫着两股截然不同的气息，一股是士兵和平民身上的悍勇血气，另一股则是深藏在城墙深处、与渊瞳同源的邪异契约之力。
不知过了多久，门外传来轻微的脚步声，紧接着是一阵细碎的敲门声，节奏奇特，三短两长。鹤居睁开眼，起身开门，门外站着的正是风烈，他身着便服，脸上带着疲惫，身后跟着一名心腹士兵。
“鹤居姑娘，深夜叨扰，实属无奈。”风烈快步走进石屋，反手关上门，声音压得极低，“长老会忌惮你身上的契印气息，不肯让你接触城内核心，我只能悄悄来见你。”
他顿了顿，从怀中掏出一卷残破的兽皮卷，递到鹤居面前：“这是我风吼城的秘闻录，记载着契约的真相。我们风吼城世代以战抗契，从不接受渊渟的献祭要求，可近些年，契约侵蚀越来越严重，城内半数人身上都出现了暗青纹路，长老会中已有老顽固动摇，想效仿临渊城，以献祭换取安宁。”
鹤居接过兽皮卷，上面的字迹古老晦涩，记载着风吼城的起源：上古之时，风吼城先祖与九柱封印的镇守者立下“战契”，以全城人的血气滋养断柱符文，抵御契约侵蚀，断柱便是城内核心，也是压制契约之力的关键。可如今，断柱符文已濒临失效，长老会中有人暗中与契约行者勾结，意图毁掉断柱，彻底投靠渊渟。
“断柱在哪？”鹤居问道。
“在城中心的战祠，由长老会亲自看守。”风烈眼中闪过一丝决绝，“我知道你是来打破契约循环的，风吼城不能亡，我愿与你合作，可仅凭我一人之力，无法对抗长老会和契约行者。”
就在此时，石屋窗外突然传来一声凄厉的惨叫，紧接着是妖风呼啸的声音。风烈脸色骤变：“不好，契约行者夜袭了！”
鹤居早已察觉异动，身形一闪便冲出石屋。只见城外的迷雾已蔓延至城内，无数风蚀妖顺着街道狂奔，撕咬着平民，数名契约行者手持骨杖，正在轰击战祠的方向，暗金色妖风将战祠的大门炸得粉碎。
巷口的监视士兵早已倒在地上，身上布满风蚀的伤痕。鹤居足尖一点，身形如鬼魅般掠过街道，灵刃闪烁，瞬间斩杀数只风蚀妖。她没有直接冲向战祠，而是转向一侧被妖风包围的平民，灵刃化作护盾，挡住袭来的风劲，“躲到屋里去！”
平民们慌忙躲闪，一名孩童不慎摔倒，眼看一只风蚀妖就要扑上，鹤居身形一闪，一脚踢飞风蚀妖，将孩童抱到安全地带。
战祠方向传来巨响，断柱的金光剧烈闪烁，显然已遭重创。风烈手持长剑，正与风蚀使者厮杀，身上已添数道伤口，银甲染血。鹤居见状，不再犹豫，指尖灵刃暴涨，化作三尺青锋，朝着风蚀使者斩去。
“又是你！”风蚀使者眼中闪过怨毒，骨杖一挥，暗金色妖风凝聚成巨爪，迎向青锋。
“铛！”
金铁交鸣之声震耳欲聋，妖风巨爪被青锋劈碎，风蚀使者被震得连连后退。鹤居趁势追击，灵刃直指他手中的骨杖，想要夺下那枚渊瞳碎片。
就在此时，鹤居衣襟下的玉环突然剧烈发烫，黑线契印瞬间浮现在皮肤表面，散发出与断柱符文同源的气息。她下意识地抬手，玉环的光芒与断柱的金光产生强烈共鸣，一道青色光柱从玉环中射出，落在断柱之上。
断柱的金光瞬间暴涨，原本黯淡的符文重新流转，黑色的契约侵蚀之力如同潮水般退去。城内那些被侵蚀的平民，身上的暗青纹路开始消退，眼中的疯狂渐渐清醒。
“这是……原初之契的气息！”风蚀使者失声惊呼，脸上第一次露出恐惧，“你怎么会有这种力量？”
苍须长老站在屋顶上，看到这一幕，终于不再迟疑，转身对身后的长老们沉声道：“传我命令，全员出击，协助鹤居姑娘，诛杀契约行者！”
无数士兵从各处涌出，手持兵器，朝着契约行者杀去。风烈见状，精神一振，长剑劈出一道符文剑气，穿透一名契约行者的胸膛。
鹤居没有理会周围的厮杀，目光死死锁定风蚀使者，玉环的力量源源不断地涌入灵刃，青锋之上泛起一层淡淡的金光。她纵身跃起，灵刃带着撕裂空气的锐响，朝着风蚀使者的头颅斩去。
“吾主不会放过你的！”风蚀使者嘶吼着，骨杖挡在身前，试图抵挡。
“咔嚓！”
骨杖应声断裂，渊瞳碎片滚落，被鹤居反手接住。灵刃没有停顿，顺势斩下风蚀使者的头颅，暗金色的血液喷溅而出，瞬间被断柱的金光净化。
残余的契约行者见状，吓得魂飞魄散，转身欲逃，却被风吼城的士兵围杀殆尽。
厮杀结束，风隘恢复了平静。苍须长老走到鹤居面前，躬身行礼，语气诚恳：“鹤居姑娘，之前是老夫有眼无珠，错怪了姑娘。你身上的原初之契，正是我风吼城寻找多年的希望。”
他从怀中掏出一卷更为古老的兽皮卷，正是《战契残卷》，“残卷记载，原初之契是封印渊渟的根基，后分裂为镇契与噬契，你的玉环是原初之契的平衡器，能调和两种力量，也是打开伏魔殿的关键。”
鹤居打开残卷，上面记载着伏魔殿的大致方位，以及通往殿内的密道线索——风吼城的“风钥”，嵌在断柱顶端的风形晶石。
风烈走到断柱前，取下风钥，递给鹤居：“风钥能引动风隘之力，助你穿越迷雾。接下来，你要去烬土城吗？我愿派士兵护送你。”
鹤居接过风钥，指尖传来冰凉的触感。她抬头望向风隘深处的迷雾，玉环上的黑线契印已勾勒出更清晰的轮廓，与残卷上的伏魔殿地图隐隐重合。
“不必。”她淡淡回应，转身走向城外，“烬土城见。”
风烈与长老们望着她的背影，眼中充满敬意。而在鹤居离去的瞬间，风隘深处的迷雾中，一双冰冷的竖瞳悄然浮现，死死锁定她衣襟下的玉环与风钥，散发出令人窒息的恶意。
渊渟的神魂碎片，已感知到原初之契的觉醒，一场更大的危机，正在烬土城等待着鹤居。