离开公园，她们前往第二个标记点——位于商业区边缘一栋颇有年头的七层公寓楼楼顶。
楼体略微陈旧而且没有电梯。零衣本能地估算了一下高度，考虑直接启动推进器飞上去更快，但菲特轻轻拉了一下她的衣袖。
“我们……走楼梯上去吧。”菲特说，目光落在昏暗的楼道入口，“我想……试着像普通人那样行动。而且，楼梯间或许能观察到更多……这栋楼本身的情况。”
零衣看了她一眼，点了点头：“好，听你的。”
楼梯间光线并不充裕，空气中也漂浮着淡淡的灰尘气息。两人的脚步声在空旷的水泥台阶与墙壁间回响，形成奇特的叠音。在爬到五楼时，走在前面的菲特忽然停住了。
她转向左侧一扇紧闭的、漆成深绿色的铁门，眉头微微蹙起。
“这里有残留的魔力痕迹，”她压低声音说，“非常微弱，但……很‘新鲜’。停留时间应该不超过二十四小时。”
零衣上前一步，银色臂甲发出几乎不可闻的嗡鸣，扫描着门后的空间。
“生命体征确认：单一目标，成年女性，处于深度睡眠状态。魔力资质评级：D级，魔力回路未激活，没有察觉到受过系统训练的痕迹。综合判定：无威胁。”她顿了顿，瞥了一眼门框上已经褪色的塑料门牌——507室，高町美由希。
（高町……）
零衣心中一动。这个姓氏她记得，奈叶她们家就是这个，难道说......
“应该只是偶然。”她收回目光，对菲特说，“继续上楼吧，目标就在顶层。”
楼顶的情况就要简单明了得多。一个直径约一米、用似乎是粉笔的材质绘制的简易魔法阵，清晰地印在水泥地上。虽然线条已经因风吹日晒而模糊大半，失去了活性，但残留的魔力痕迹依旧可以被清晰地感知到。法阵中央，端端正正地放着一块普通的灰白色鹅卵石。
“这是……”菲特蹲下身，用手指虚抚过那些黯淡的线条，仔细辨认，“一个非常基础的‘魔力引导与增幅术式’……但绘制手法很生疏，魔力节点也十分粗糙，像是照着书本或者记忆进行模仿的初学者作品。”
零衣用臂甲对准那块鹅卵石进行扫描。
“石头内部检测到微量魔力储存，总量约等于一颗标准低阶魔力弹的十分之一。最后一次充能时间……推定在七十二小时之前。”
她看向菲特：“菲特怎么看呢？”
“有人在偷偷练习魔法。”菲特肯定地说，站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，“而且是很小心、不想被任何人发现的练习。这个地点很隐蔽，时间可能也选在深夜。”
零衣这个时候回想起了一些原世界线中那个模糊的设定——高町美由希，正是高町奈叶的姐姐，似乎确实拥有未被系统发掘的魔法资质。她望着眼前这个简陋的法阵和那块平凡的石头，仿佛能看到一个少女在无人知晓的深夜，在这里笨拙而认真地尝试摸索另一片世界的轮廓。
“记录这个坐标点和法阵特征，然后我们离开吧。”零衣做出了决定。
“这样……可以吗？”菲特有些迟疑，“如果她方法错误，或者贸然尝试更危险的术式，可能会伤到自己，甚至引发意外。”
“有时候，对未知的好奇和探索，本身就是成长必经的道路。”零衣的声音很轻，带着某种理解，“只要不越过危险的边界，不伤害他人，这种小心翼翼的尝试……或许我们只需要在一旁默默守望，确保不会发生最坏的情况，而不是过早地介入和干涉。”
菲特沉默了片刻，缓缓点了点头，似乎领会了零衣话中的含义。
两人在楼顶不起眼的角落安置了第二个监测节点。就在零衣转身，准备招呼菲特离开的瞬间——
“警告！侦测到异常高维空间干涉波动！”露世的声音陡然变得急促而尖锐，“来源：正上方垂直空域！波动强度急速攀升中！”
零衣猛然抬头！
原本晴朗的天空中，毫无征兆地裂开了一道黑色的缝隙！并非之前影依奈叶降临时的巨大裂口，这道缝隙更细、更短，边缘却异常锋利，如同被无形的利刃狠狠割开的一道伤口，正在汩汩地渗出异质的存在。
而从裂缝中涌出的，并非预料中的暗影怪物或触须，而是某种更加诡异、难以理解的东西——
无数黑色的、薄如蝉翼的“碎片”，如同被狂风吹散的枯叶，又像燃烧后飘飞的纸灰，从裂缝中纷纷扬扬地洒落，在空中漫无目的地盘旋、飘舞，然后缓缓向着地面沉降。
零衣凝神看去，瞳孔微微收缩。
那些“碎片”……是其他世界线过去的图像。
燃烧着的摩天大楼的黑白照片一角，坍塌桥梁扭曲残骸的定格，或者无数模糊、扭曲、仿佛在尖叫的人形剪影……每一片都在飘落的过程中，边缘不断卷曲，点燃，碳化，最后化为细碎的灰烬随风散去，仿佛在向新的世界不断重复演示着某种毁灭的终末。
“这是……‘记忆’的残渣。”菲特的声音带着不易察觉的颤抖，她下意识地握紧了不知何时已出现在手中的巴尔迪修，“影之海……它在向这个世界排放‘被污染的记忆碎片’。”
零衣反应极快：“露世，尝试紧急联系时空管理局区域指挥部，报告异常现象坐标与性质！”
“通讯链路受到强烈干扰！周围空间已被高维干涉形成的屏障笼罩，常规及加密通讯频道均无法穿透！”
（该死……只能靠自己处理。）
“菲特！”零衣的声音沉静而迅速，“准备应对。但记住首要目标——绝不能让这些‘残渣’接触地面，尤其是人群密集区域！”
“明白！”
零衣右手按上臂甲核心：“闪刀启动——交闪！（Sky Striker Mobilize - Engage）！”
苍蓝色的流光瞬间包裹全身，基础战术装甲完成着装。她没有立刻切换为特化形态，而是快速扫视空中——碎片的数量庞大，但单体蕴含的能量强度并不高，与其说是之前深渊节点那种带有明确攻击意图的实体，更像是一种附带着污染的“余波”或“排泄物”。