正午的阳光透过圣芙蕾雅学园后山小树林的枝叶，筛下斑驳细碎的光点，落在铺满枯叶的地面上，带着几分慵懒的暖意。
风穿过林间，卷起几片泛黄的叶子，发出沙沙的轻响，像是大自然的絮语。
九霄盘腿坐在树下，脊背挺得笔直，双手缓缓向前伸出，掌心相对，中间的空隙里，正悬浮着一个约莫拳头大小的红色光球。
那光球色泽温润，像是一团被驯服的火焰，微微跳动着，散发出淡淡的温热气息，将她的指尖熏得有些发烫。
她的双眼紧闭着，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影，眉头微微蹙起，神情专注得近乎虔诚。
脑海里不断回响着赫曾经对她说过的话，一字一句，清晰得像是刻在脑海里。
“灼之型的转变，火焰的本质是能量转变的产物。通常情况下火焰是复合状态，但灼之型真正转变的火焰是纯能量单态的，这需要对离子操控达到一种精确到极致的程度。”
赫记忆中的力量体系与这个世界的崩坏能截然不同，那是一种根植于自身、依靠天赋与修炼的能量掌控之术。
一般来说，每个人都有擅长的能量形态，这种是炼魔天赋，有的人擅长火焰，有的人精通凝结，有的人能操控雷电，各有千秋。
还有另类的天赋，就是物质重组，也就是操纵物质进行武器组装或者炼金术转变，这种是炼金天赋，能将寻常的物质化为锋利的武器，或是淬炼出蕴含能量的道具。
而九霄的天赋，偏向于炼金，武器作成这方面可以说的上是天才。
可在炼魔方面，她却一窍不通，需要刻苦的修行与体感。
她在心里给自己打气，努力摒除脑海里的杂念，将全部的精神都集中在掌心的红色光球上。
她想象着火焰的猛烈，想象着那足以焚尽一切的灼热温度，想象着离子在掌心疯狂跳跃、碰撞，最终凝聚成纯粹的火焰形态。
她的精神高度紧绷，额头上渐渐渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴落在衣襟上，晕开一小片深色的水渍。
掌心的红色光球在她的操控下，渐渐开始晃动，原本稳定的形态变得有些飘忽不定，光球的边缘，隐隐有了一丝燃烧的迹象，散发出的温度也越来越高，烫得她的掌心微微发麻。
时间一分一秒地过去，林间的风依旧在吹，阳光依旧在洒落，可九霄却像是完全忘记了时间的流逝，沉浸在自己的世界里。
她的呼吸变得越来越急促，胸口微微起伏着，额头上的汗珠越来越多，连后背的衣服都被汗水浸湿了，紧紧地贴在身上，勾勒出少女纤细的身形。
不知过了多久，当掌心的红色光球终于隐隐有了燃烧态的雏形，那跳跃的火光几乎要冲破光球的束缚时，九霄的精神却像是被抽干了一般，再也支撑不住。
她猛地睁开眼睛，长长的睫毛颤抖了几下，掌心的红色光球瞬间失去了控制，化作点点火星，消散在空气中，只留下一缕淡淡的焦糊味。
“呼——”九霄长长地吐出一口气，像是卸下了千斤重担，浑身的力气都像是被抽空了一般。她直接往后一倒，躺在了铺满枯叶的地面上，四肢大张着，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏着。
阳光透过树叶的缝隙照在她的脸上，带着几分暖意。
她的头发被汗水打湿，黏在脸颊和额头上，脸色有些苍白，嘴唇也微微泛着干。
精神方面的消耗比她想象的还要大，像是有一把无形的勺子，将她脑海里的精力一勺一勺地舀走，只留下一片空荡荡的疲惫。
她想起赫曾经说过的话，第一次尝试消耗都会很大，等熟练了之后，就如同排泄一样简单。
当时听到这个比喻的时候，她差点没把嘴里的水喷出来，狠狠地吐槽了赫一顿，说他的比喻又粗俗又离谱。
可现在，她却有些理解了，这种从生疏到熟练的过程，或许真的就像赫说的那样，等掌握了诀窍，一切都会变得简单起来。
就在九霄闭着眼睛，享受着这片刻的宁静，想要小憩一会儿的时候，脸颊上突然传来一阵冰凉的触感，那触感突如其来，带着汽水特有的清凉气息，瞬间驱散了她脸上的燥热。
“哇！”九霄像是被烫到了一般，猛地尖叫一声，从地上蹦了起来，身体的反应快得超乎自己的想象。
她警惕地环顾四周，心跳快得像是要跳出嗓子眼，直到看到站在自己面前的人时，才猛地愣住了。
赫正站在她的面前，手里拿着两罐冰汽水，其中一罐的罐身还沾着些许水珠。
他穿着一身简单的白色T恤和黑色长裤，身形挺拔，乌黑的短发略微凌乱，衬得肌肤胜雪。
他正歪着头，嘴角挂着一抹浅浅的笑意，那双眉眼微微弯着，看得九霄的心跳漏了一拍。
“你……你怎么回来了？”九霄的声音带着一丝不易察觉的颤抖，还有着难以掩饰的惊喜。她怎么也没想到，赫竟然会这么快就回来，她还以为，至少要再过几天才能见到他呢。
赫看着她那副惊魂未定的样子，眼底的笑意更浓了。
他晃了晃手里的冰汽水，语气带着几分调侃：“怎么？不欢迎我回来？我感觉某人这几天一直在想我，所以做完任务报告之后，第二天早上就直接飞回来了。”
他的声音温润动听，像是带着某种魔力，让九霄的脸颊瞬间变得滚烫。
她想起自己这几天魂不守舍的样子，想起自己每天对着通讯器发呆的模样，想起自己心里那些乱七八糟的担忧，脸颊就烫得像是要烧起来一样。
“谁……谁想你了！”九霄梗着脖子，嘴硬地说道，眼神却不自觉地飘向了别处，不敢看赫的眼睛。
她的心里像是揣了一只小兔子，怦怦直跳，连耳朵尖都染上了一层淡淡的红晕。
赫看着她那副口是心非的样子，也不戳破，只是笑着将手里的一罐冰汽水递给她：“喏，奖励你的，看你刚才练得那么辛苦。”
九霄犹豫了一下，还是伸手接了过来。冰凉的罐身贴在掌心，瞬间驱散了她掌心的灼热感，让她舒服地叹了口气。
她拉开拉环，仰头喝了一大口，甜甜的汽水滑入喉咙，带着一股清凉的气息，瞬间驱散了她浑身的疲惫和燥热。
看着九霄那副满足的样子，赫的眼神柔和了几分，嘴角的笑意也温柔了许多。他靠在身后的树干上，也拉开了自己手里的汽水罐，喝了一口，目光望向林间深处，眼神渐渐变得有些深沉。
昨晚，他处理掉了洛克威尔的尸体，避免了不必要的麻烦，之后，他与丽塔会合，将关于衔尾蛇教团与世界蛇组织的情报一五一十地汇报给了总部。
丽塔那边也有了不小的收获，她们成功捣毁了洛克威尔暗中经营的拍卖会，救出了那些被拐卖的孩子。
可当赫跟着丽塔走进关押那些孩子的牢房时，却忍不住瞳孔地震，一股寒意从脚底猛地窜上头顶。
那牢房的环境极差，阴暗潮湿，空气中弥漫着一股浓郁的霉味和血腥味。
墙壁上布满了斑驳的污渍，地上铺着一层薄薄的稻草，稻草上沾着干涸的血迹和不明的污渍。孩子们一个个面黄肌瘦，眼神里充满了恐惧和绝望，像是受惊的小兽，蜷缩在角落里，瑟瑟发抖。
而在牢房旁边的另一间屋子里，景象更是惨不忍睹。
那间屋子的地上，堆叠着十几具孩子的尸体，那些尸体瘦小得可怜，身上布满了密密麻麻的针孔和伤痕，显然是经历了非人的折磨。
尸体上还有着明显的实验痕迹，那些实验的手法粗糙得离谱，简直就是胡来，根本没有任何章法可言。
赫看着那些小小的尸体，看着那些孩子脸上残留的痛苦和绝望，只觉得一股漆黑的感情涌上心头，在他的胸腔里翻腾。
他仿佛能听到那些孩子临死前的悲鸣，能看到他们在实验台上挣扎的样子，能感受到他们当时的恐惧和绝望。
一股深深的无力感席卷了他的全身。
因为那些尸体算是重要的罪证，能够证明洛克威尔和衔尾蛇教团的罪行，他没办法动用自己的力量去修复那些尸体，只能让那些可怜的孩子们的尸体保持着那副悲惨的样子，等待着相关部门的处理。
一想到那些孩子的样子，赫的心情就变得沉重起来，脸色也不由自主地阴沉了几分。他喝了一口汽水，冰凉的液体滑入喉咙，却驱散不了他心里的寒意。
九霄正低头喝着汽水，突然察觉到身边的气氛有些不对劲，她抬起头，看向赫，发现他的脸色有些阴沉，眼神里带着一丝她看不懂的疲惫和沉重。
她的心猛地一紧，“赫，是不是任务的时候发生了什么不好的事情？”
赫回过神来，看向九霄那双写满担忧的眼睛，心里的沉重消散了些许。他摇了摇头，声音低沉地说道：“没什么，只是看到了些糟糕的东西，有点……失望而已。”
他没有细说那些惨状，他不想让九霄看到那些黑暗的东西，不想让她纯净的眼睛里染上阴霾。
九霄看着他的样子，心里有些心疼。她知道，赫一定是经历了很不好的事情，才会露出这样的表情。
她起身，走到赫的身边，伸出一只手，轻轻抚摸着他的脑袋，动作轻柔得像是在抚摸一只受伤的小动物。
赫有些呆住了，身体微微一僵，那双金色的眼眸里闪过一丝错愕，却也没有拒绝。
他能感受到掌心传来的温度，带着少女特有的柔软，像是一缕阳光，照进了他的心底，驱散了些许阴霾。
林间的风轻轻吹过，带着树叶的清香，吹散了些许沉闷的气氛。
过了一会儿，赫像是想起了什么，他看着九霄，嘴角勾起一抹浅浅的笑意：“不过，你刚才的表现很不错。灼之型已经快要完成了，比我想象的还要快。”
他刚才其实早就到了，只是没有打扰她，而是在不远处静静地看着她修炼。
看着她那副专注认真的样子，看着她一次次尝试，一次次失败，却又一次次重新振作起来，他的心里，莫名地感到了一丝欣慰。
“真的吗？”九霄的眼睛瞬间亮了起来，刚才的担忧和心疼瞬间被喜悦取代。她有些不敢相信地看着赫，眼神里充满了期待。
“当然是真的。”赫点了点头，语气肯定地说道，“我还从德莉莎那里听说了，你在圣痕空间里的表现很精彩，救了琪亚娜她们好几次。”
他的语气里带着毫不掩饰的赞赏，眼神里满是认可。“九霄，你渐渐变得可靠了，也慢慢有个救世主的样子了呢。”
听到赫的夸奖，九霄挠了挠头，有些不好意思地说道：“嘿嘿，这些对于救世主大人来说，都是小菜一碟啦！”
赫看着她那副得意洋洋的样子，又递给了九霄一罐汽水，自己也打开了一罐，然后挨着她坐了下来，两人并肩靠在树干上，看着林间的阳光，听着风吹过树叶的声音，享受着这片刻的宁静。
阳光透过树叶的缝隙照在两人身上，暖洋洋的。
九霄装作不经意地看着赫的侧脸，和赫在一起的时候，她总是觉得很安心，很舒服。哪怕只是这样静静地待在一起，什么都不说，什么都不做，她也觉得很满足。
两人就这样安静地坐了一会儿，九霄像是想起了什么，突然开口说道：“对了，赫，我们几天后就要动身前往沧海市了，去调查九幽的事情。”
九幽，那是神州境内一个充满了传说和神秘色彩的地方，据说那里封印着可怕的崩坏兽，还有着许多不为人知的秘密。
赫点了点头，他已经从德莉莎那里听说了这件事。“嗯，我知道。德莉莎也把我算进了调查队伍中，这次和你们一起去沧海市。”
九霄听到赫也要一起去，眼睛瞬间亮了起来，嘴角的笑意怎么也藏不住。“太好了！有你在的话，我们就更有把握了！”
她的心里充满了期待，一想到可以和赫一起去神州，一起去探索那个充满了传说的地方，她就觉得兴奋不已。
赫看着她那副兴奋的样子，忍不住笑了笑，他沉默了片刻，像是在思考着什么，然后突然开口说道：“对了，九霄，我最近打算进行漫画创作，把我知道的那些特摄故事画出来。”
“漫画？”九霄愣了一下，随即眼睛瞪得大大的，像是听到了什么天大的好消息，语气里满是惊喜，“你要把那些光之巨人、假面骑士的故事画成漫画？真的吗？”
“嗯。”赫点了点头，金色的眼眸里闪烁着光芒，“我想在这个世界上留下点我熟悉的东西，而且…在这个世界我也想看到有人能了解他们的故事。”
九霄心里充满了期待，恨不得现在就能看到赫画的漫画，从他开始讲那些特摄故事的时候，就彻底迷上了那些英雄。
“太好了！我一定会买很多很多本，支持你的！”她拍着胸脯，一脸坚定地说道，“我还要当你的第一个读者！第一个！谁都不能和我抢！”
赫看着她那副迫不及待的样子，故意拖长了语调：“哎呀，这个嘛……恐怕要让你失望了。”
“啊？为什么？”九霄愣了一下，脸上的笑容瞬间垮了下来，像是被泼了一盆冷水，眼神里满是不解和失落，“难道你已经和别人约好了？”
赫看着她那副委屈巴巴的样子，忍不住笑着点了点头：“没错，你说晚了，第一次已经给瓦尔特老师了。”
“瓦尔特老师？”九霄瞪大了眼睛，像是听到了什么不可思议的事情，“怎么会是瓦尔特老师？他什么时候看的？”
瓦尔特老师平时看着与赫也不熟啊？相比之下琪亚娜与瓦尔特老师的关系更好吧？
“就在你们之前进入圣痕空间昏迷的时候。”
赫笑着解释道，“那时候我闲着没事，就开始动笔了，画好了草稿之后，正好遇到了来到医务室探望的瓦尔特老师，就给他看了。瓦尔特老师还夸我画得不错呢，说很有创意，还给我提了很多的建议。”
他回忆起瓦尔特老师当时的样子，忍不住笑了笑。瓦尔特老师看到漫画初稿的时候，先是有些惊讶，然后就认真地看了起来，时不时地还会点点头，眼神里带着几分赞赏。
他觉得，瓦尔特老师是个很好的人，温柔而又博学，像是一位慈祥的长辈，让人忍不住想要亲近。
“而且啊，”赫继续说道，语气里带着几分小小的得意，“瓦尔特老师还说，等我的漫画画完了，他可以帮我联系出版社，让我的漫画能够更快地出版呢。”
可九霄却像是被雷劈了一样，整个人都僵住了，眼神里充满了难以置信，她的脑海里，只剩下赫刚才说的那句话——“第一次已经给瓦尔特老师了”。
第一次……第一次……
这三个字像是魔咒一样，在她的脑海里不断回响，让她的脑袋嗡嗡作响。
有牛啊！
她千算万算，怎么也没想到，赫的“第一次”竟然给了瓦尔特老师！
她本来以为，自己肯定会是赫故事的第一个读者，毕竟他们之间的羁绊独一无二，是命运的共鸣者。
自己是第一个遇到他的，第一个与他一起一起生活的，第一个收到他照顾的，可现在，这个“第一个读者”的位置，竟然被瓦尔特老师抢走了！
一股莫名的情绪涌上心头，她看着赫那副得意洋洋的样子，心里像是有什么东西堵在了胸口。
她突然觉得，这种感觉，就像是丈夫出门工作，妻子在家里寂寞等待，结果却被别人趁虚而入了的感觉！
虽然她知道，这种比喻很奇怪，也很离谱，可她就是忍不住这么想。
赫的漫画，就像是赫的“孩子”，而第一个看到这个“孩子”的人，应该是她才对！结果却被瓦尔特老师抢先了，这让她怎么能不生气，怎么能不委屈！
九霄不满地捶打着赫的肩膀：“你太过分了！居然背叛我！作为救世主大人的牵绊者，你居然随便将有特殊意义的第一次交给别人！”
赫被她捶得肩膀发麻，却一点都不生气，反而感觉有些好笑，他摊了摊手，语气里带着几分无辜：“这也不能怪我啊。谁让你当时在昏迷呢。我总不能把你叫醒，让你看漫画吧？”
“那……那你也应该等我醒了之后，第一个拿给我看啊！”九霄语气里满是不满，“结果第一次居然被瓦尔特老师夺走了。”
她撅着嘴，一脸委屈地看着赫，像是一只被抢了食物的小猫咪一样。
远在神州的杨老师打了个喷嚏。
赫看着她这副委屈巴巴的样子，不自觉笑了出来，他伸出手，轻轻捏了捏九霄的脸颊：“好啦好啦，别生气了，你还可以当第二个读者啊，反正都是一样的。”
“那不一样！”九霄气鼓鼓地说道，脸颊鼓得像个包子，眼神里满是不满，“第一个和第二个能一样吗？第一个是独一无二的！第二个就没有那种意义了！”
二人持续打闹着，直到赫答应出名了之后给救世主大人专属签名，九霄才勉强原谅了他。
阳光透过树叶的缝隙，洒在两人紧紧挨着的肩膀上。
林间的风轻轻吹过，卷起几片泛黄的叶子，在空中打着旋儿，然后缓缓落下。
两人就这样并肩坐着，聊着天，说着话，享受着这宁静的午后时光。
谁也没有提起那些黑暗的阴谋，谁也没有提起那些潜藏的危机，仿佛这一刻的美好，能够永远持续下去。
他们都知道，平静的日子总是短暂的。未知的阴影正在悄然蔓延，崩坏的危机从未消散。等待着他们的，将是一场更加凶险的战斗。
至少现在，他们还能这样并肩坐着，看着阳光，听着风声，感受着彼此的存在。
至少现在，他们还能笑着，期待着即将到来的旅程。