晚风吹过风铃，带起清亮的响声。
星河明月高悬天际，将夜色点缀成一幅画。
幽梦于缘侧盘膝而坐，脑海中一片空冥，似是被阿求的身影给填满，又似是什么都没想，静静地随心感受这段时光，直至身后的障子被拉开的声响才将他唤回现实。
“幽梦，陪我去一个地方。”不是请求却也不是命令，这句话的语气平淡得像在说外头在下雨所以该带伞一般天经地义的事情。
听着阿求的话语幽梦并未立刻转头回应，而是心里产生一股明悟，下意识地仰头看向天上的月亮，就好像这样就能欺骗自己一样。
但月亮的位置却清楚的把现在的时辰告诉幽梦，让他更加的清醒。
最后一天终于到了。
这个念头一起，幽梦只觉得心脏被人狠狠揪住，连呼吸的停滞了几秒。
早在很久以前他就已经决定要把和阿求相处的每一天都当作最后一天去看待，每个夜晚都是抱持着隔天将见不到阿求的心情度过的。
但决定是一回事、心情是一回事，真正面对的时候却又是另一回事。
即使这口气并不长，幽梦依旧以非常缓慢的速度将刚才下意识憋住的浊气给吐出。
这是最后的逃避。幽梦这么告诉自己并像是展现觉悟一般深吸一口气，站起身来回头看向换好衣服的阿求。
他并未急着就阿求刚才的话语给出答覆，而是非常认真地注视盛装打扮的阿求，将她此时的样貌给牢记于心。
然后他看到了白。
那是更胜于纸、超越了雪，仿佛一切色彩都褪去一般的白。
白色的浴衣挂在阿求单薄的身子上，淡蓝的丝线描绘出一朵朵山茶花。穿着这身美丽衣裳的阿求就像是要弥补先前庆典时选择往常的服饰而不是更有节庆氛围的浴衣一样，选择在今天穿上了这件应该在当天穿着的衣服。
但在皎洁的月光照耀下，在幽梦的眼中，阿求这身浴衣却惨白的与丧服无异。
还是好想哭，想要拒绝她刚才的话语。
但幽梦还是没有这么做，因为此时的阿求真的很美，美得让他觉得不该流泪，也美得让他失去了话语。
仅仅只因为他注视着她的目光，她就绽放出如夏日的烟花一般灿烂而美丽的笑容，并捏起袖口、张开双臂，如同孔雀开屏一样将自己给展示给幽梦。
仿佛盛开的昙花一样美丽。深受风见幽香薰陶的幽梦只能想到这样的形容。
面对燃烧自己生命只为剩下的时间能够盛放的阿求，幽梦选择以笑容去回报。
那是满怀着欣赏与赞叹的笑容。
那是能将他震撼于阿求展现出的美丽传达给她笑容。
“我会陪着你的，直到最后。”
……
乘着晚风、迎着明月，幽梦牵着阿求的手往她的目的地飞去。
从阿求那只与他十指相扣、紧紧牵起的手中，幽梦能感受到瘦弱的骨感、笔耕不辍的笔茧以及那养尊处优下保养出的细腻滑嫩。
但在他的触觉中，最为清晰的还是那在微凉夜风的衬托下愈发温热的手温。这不是他最初认知的冰冷，却也是他已熟悉的温度。
出现这种变化的原因他不清楚，但他能明白这种变化有着怎样的可能。
对他而言这是很容易理解的事情，就跟姊姊一样，也跟爱丽丝一样，即使具体情况这三个人应该不完全相同，而且阿求跟她们稍微有些不同，但总是大差不差的。
所以即使心有不舍，不想让阿求久等的幽梦还是没有选择拖延，就这么带着阿求来到人间之里东南方小溪的对岸的竹林外──也就是阿求之前在庆典过后带着他来放水灯，告诉他水灯的意义与悲伤的感受的地方。
“幽梦你真的很坚强，明明已经大致猜到了接下来会发生的事情、对接下来的课程有所预期，却没有刻意拖延。”
“不过我们也因此来早了，在到上课时间之前就让我们在这里等一下吧。”
明明她自己才是最坚强的那个人，阿求却像是没什么大不了般笑得很轻松，语气也是轻快中带着赞赏，只有那不知是否有所自觉的、把手牵得更紧的举动却显示了她的心情比表现出来的更沉重。
偏头看了眼阿求，不愿辜负她、不想输给她的幽梦同样把手牵得更紧，笑着回应。
“等就等吧，总比迟到好，而且有你在身边的话，即使只是等待也不让人觉得无聊。”
他知道阿求的身体状况，也知道竹林里永远亭的业务，一个看似不可思议但放在幻想乡又并非不可能的猜测出现在他脑中，让他如同阿求一般看向竹林方向，静静地度过这段仅有风声、水声以及虫鸣声的时光
一时间，万物皆远去的感觉涌上心头，让幽梦感觉这片天地仿佛被裁剪下来，世界上只剩下他与身旁的阿求似的。
对于心里的感受丝毫不觉得厌烦或尴尬，幽梦明白阿求的努力并没有白费，他想要回应阿求感情的想法也实现了。
在这日复一日、朝夕相伴的相处中，他已经将阿求的存在当作生命中的一部份了，有她存在的日子才是理所当然的日子。
仅此而已的话当然不足以回报阿求对他的感情，但感情从来都不是回报，阿求也不想要他回报──她在和他订下约定时过于清醒的表情就是最好的证明──这过于短暂的时间也不够他对阿求产生与她相同的情感。
所以他想做的从始至终都只是回应而已。
看着竹林中隐隐约约出现的两个人影，幽梦有那么一瞬间怀疑自己之前都猜测都错了，但在感到尴尬之前他又反应过来，如果他的猜测是对的，那么阿求带他来等的人确实是应该有两个没错。
随着林中两人的接近，他们的轮廓也愈发清晰。
当他们走出竹林的庇荫、沐浴在月光下的瞬间，她们的身分也显露无遗──
爱丽丝‧玛格特罗依德
以及
稗田阿求。