月光底下，甲字柒号院门口的空气很紧绷。
那气氛，仿佛用手一拧就能挤出水来。
周生手里提着他自制的“开山斧”，其实就是一把磨得很快的匕首。
此刻那匕首的尖，正遥遥对着张强的胸口，闪着冷飕飕的寒光。
张强却没看匕首。
他一双眼睛死死盯着周生的脚。
他身子像一棵被风吹动的怪树，微微摇晃着，摆出一个他自己都觉得别扭的姿势。
“你…”
周生刚想开口。
话没出口，他就动了。
脚下猛的一点，人像一片被风吹起的叶子，瞬间飘向张强的左侧。
他手里的匕首也划出一道弧线，带着刺耳的破空声直奔张强肋下。
这一招，快。
而且刁钻。
要是搁在前几天，张强除了硬抗，没有别的办法。
可今天，就在周生以为自己快要得手时，张强那壮硕的身子，居然用一个极其笨拙的姿势向后踉跄了一步。
那一步踩得又重又响，人也差点摔倒，却刚好让周生的匕首擦着他衣服划了过去。
一击不中。
周生脚尖再次点地。
身形一转，又是一刀刺向张强的后心。
张强背后像是长了眼睛。
他一个狼狈的侧滚翻，在地上滚了一圈，又堪堪躲开。
这憨包的步子乱七八糟，尽然还能躲开？看来光靠速度是不行了。
周生心里骂着，攻势却变得更加凌厉。
一时间，院门口全是周生飞掠的身影，还有他手中匕首反射出的寒光。
张强就像怒海里的一叶扁舟，被风浪打的东倒西歪，看起来随时都要翻船。
可他偏偏就是不翻。
周生越打心里越惊。
这张强的步法，看着完全没有章法，可每次都能在他匕首快要及身的时候，用最难看的动作躲过去。
他想反击。
可周生比泥鳅还滑。
一沾即走，根本不给他近身的机会。
一个攻不进。
一个打不着。
两个人，就这么僵持住了。
就在这时。
“当——”
一声悠长而厚重的钟鸣，毫无预兆的响彻整个外门。
那声音仿佛带着某种魔力，直接在每个人脑海中响起，震得人心头发颤。
是宗门的“传音钟”。
两人动作一顿，不约而同的扭头望向传道坪的方向。
“所有外门弟子听令。”
是教习师兄那张死板的脸和僵硬的声音。
“一个月后，宗门将举行季度小比。”
“所有入门超过三个月的弟子，必须参加。”
“小比前十名能进藏经阁一层挑功法，更有丹药灵石等丰厚奖励。”
“排名末尾一百名者，罚入杂役处，劳役三月。”
声音在山谷间回荡。
一遍又一遍。
小比？
奖励？
还有惩罚？
这个消息像块巨石，狠狠砸进了平静的湖面。
所有外门弟子，心里都咯噔一下。
一种新的紧张气氛，瞬间取代了之前两人的对峙。
周生收回了匕首。
他看了一眼张强。
张强也正看着他。
两人的眼神在空中再次碰撞，但这次，没有了刚才那种要命的杀气。
取而代de，是一种新的，更加炽热的战意。
私下打闹，终究上不了台面。
宗门小比，这才是光明正大分出高下，把对方狠狠踩在脚下的最好机会！
“哼。”
两人几乎同时冷哼一声。
各自转身，头也不回的走回了自己的院子。
“砰！”
“砰！”
两声沉重的关门声，宣告了这场对峙的结束，也宣告了一个为期一月的竞赛开始。
从那天起，甲乙两院，彻底陷入了疯狂的修炼。
张强没再练那乱七八糟的《泥鳅步》。
他算是看明白了。
光会躲，顶个屁用。
打不着对方，自己早晚被那小子给活活磨死。
他必须把自己的力气，和步法结合起来才行。
天不亮，他就跑到后山那条没人去的小瀑布底下。
冰冷的溪水从几十米高冲下，砸在人身上，跟被石头砸没什么两样。
张强光着膀子，就那么直挺挺的站在瀑布底下，任由那冰冷的水流冲击。
他咬着牙，扎稳了马步，试图在这种不稳定的冲击下，挥出自己的拳头。
一开始，他连站都站不稳。
经常被水冲得东倒西歪。
但他凭着一股牛劲，一次又一次的冲回去。
站稳。
出拳。
“喝！”
“哈！”
他把瀑布当成了周生的身影，每一拳都用上了自己全部的力气。
白天在瀑布下练稳定。
晚上回到院子，他也没闲着。
他从后山弄来好几个大麻袋，装满了沉重的石头，用绳子吊在院子里的树枝上。
让它们像钟摆一样晃来晃去。
他自己，则在这些晃动的麻袋中间闪转腾挪。
躲开左边一个，右边一个又荡了过来。
他要做的，不光是躲，还要在躲开的同时，对准另一个麻`袋狠狠打出一拳！
“砰！”
一拳打在麻袋上，巨大的反震力让他手臂发麻，但那麻袋也被他打得高高荡起。
躲！
躲！
躲！
你这泥鳅就会躲！
有本事别跑！
张强一边打，一边在心里愤怒的咆哮，他把所有的不甘都发泄在了这些麻袋上。
溪对岸的乙字叁号院，同样不安生。
周生也碰到了一个严重的问题。
自己的速度优势，在张强那种不讲道理的蛮力面前，好像不足以一击制胜。
尤其是上次那憨包尽然学会了滑步。
这让他更有危机感。
他不能再靠小聪明了，他需要更强的手段。
于是，他把自己关进了屋子。
他开始钻研那本入门发的《基础符箓图解》。
他跳过了那些花里胡哨的小术法符箓，直接翻到了带着攻击和限制效果的部分。
“迟缓符。”
“重力符。”
这两种，是最低阶的辅助类符箓，画起来最简单，消耗的灵力也最少。
如果能让张强那憨包的速度慢下来，哪怕只是一瞬间，自己的“开山斧”就有机会了！
他把全部身家换来的几张空白符纸铺在桌上。
又用自己的血混合着锅底灰，当作符墨。
他照着图解上的纹路，屏住呼吸，小心翼翼的画下第一笔。
笔尖刚落下，灵力一颤。
“噗。”
符纸冒出一股黑烟。
直接废了。
再来！
第二张，画到一半，灵力又不稳了。
“砰！”
一声轻响，符纸在他面前炸成一团灰，崩了他一脸。
他不信邪。
一张接一张的试。
一连几天，周生的屋子里就没断过“噗噗砰砰”的声响，还有那股焦糊味。
他整个人变得灰头土脸，头发像鸟窝，两只眼睛熬得通红，跟走火入魔了似的。
终于，在浪费了几乎所有的符纸后，他画出了第一张勉强能用的“迟缓符”。
那符上的纹路歪歪扭扭，散发的灵光也暗淡的可怜，仿佛风一吹就会灭。
但他却像捡到了宝贝。
有了第一张，就有第二张。
他又画出了几张同样质量低劣的“重力符”。
看着这几张宝贝符箓，周生露出了一个阴险的笑容。
张强。
看你这次还怎么躲！
一个月的时间，就在这两人疯狂的内卷中，飞快的过去了。
小比当天，外门最大的演武场上，人声鼎沸。
几百名外门弟子聚集在这里，兴奋，紧张，期待，各种情绪混杂在一起。
高高的擂台以经搭好了十座。
教习师兄面无表情的站在最中央的登记台后。
“按顺序上来抽签，抽到哪个擂台，哪个号数，就自己过去准备！”
弟子们排着队，一个个上前抽签。
“丙字三号擂台，七号对二十一号！”
“庚字一号擂台，一号对十五号！”
轮到张强和周生时，两人几乎是同时把手伸进了抽签的木箱里。
张强掏出一个木牌，上面写着：“甲字一号擂台，一号。”
他还没来得及看对手是谁。
就听见旁边的周生，用一种幸灾乐祸的语气念出了自己手里的木牌。
“甲字一号擂台，二号。”
空气，瞬间安静了。
张强猛的扭头。
周生也正好看过来。
两人的目光在空中交汇，火花四溅。
周围的弟子先是一愣，随即爆发出哄堂大笑。
“哈哈哈，这两个冤家，第一场就对上了！”
“这下有好戏看了！我听说他俩前几天还在院子里干仗呢！”
一个来自河南的弟子，嗓门特别大。
“恁看看，恁看看，这不巧了么这不是！”
“俺赌那个大个儿赢！”
他旁边一个瘦小的弟子不服气。
“那可不一定，我瞅着那个瘦的精明，说不定能赢。”
在一片看好戏的议论声中，张强和周生一言不发。
两人分开人群，一左一右的登上了甲字一号擂台。
他们相隔十步站定，互相瞪着对方。
擂台下的吵闹声，好像都离他们远去了。
他们的世界里，只剩下彼此。
“当！”
随着负责此擂台的师兄一声锣响。
“比赛开始！”
话音未落，张强就动了！
他双脚猛的一蹬的，整个人像一头出栏的蛮牛，带着一股恶风直直冲向周生。
地面，似乎都跟着震了一下。
周生眼神一凝。
脚下却不慌不忙。
就在张强快要撞到他面前时，他身子一侧，像一片没有重量的羽毛轻飘飘滑了开去。
张强一拳打空，带起的拳风甚至吹动了周生的衣角。
战况，完全复刻了那个月夜下的庭院对峙。
一个猛冲猛打。
一个游走闪避。
张强把这一个月练的力量和步法结合，冲撞起来更具威力，转向也比之前灵活了些。
周生的身法也更加飘忽，每一次闪躲都恰到好处，既不远离，也不被沾身。
擂台下，一开始还兴致勃勃的弟子们，渐渐看得有些不耐烦了。
“搞什么啊？”
“这都快一炷香了，摸都没摸到一下。”
“那个瘦子就会跑，有本事别跑啊！”
“我看那大个儿也是个笨蛋，追都追不上！”
阵阵哄笑声传来，让台上的张强脸涨得通红，心里的那股火越烧越旺。
躲！
躲！
躲！
你这泥鳅就会躲！
有本事别跑！
他越来越急躁，出拳的章法也开始乱了。
就是现在！
一直游斗的周生，眼睛猛的一亮。
就在张强又一次猛冲过来，因为急于求成而中门大开的瞬间，周生手腕一抖。
一张黄色的符纸从他袖子里甩了出来。
那张灵光黯淡的符纸，在空中无火自燃，化作一道微弱的黄光，闪电般的罩向了张强。
“迟缓符！”
张强正往前冲，突然感觉双腿陷进了泥潭，动作猛的一沉慢了半拍。
高手过招，胜负只在瞬息。
对于周生来说，这半拍，以经足够了！
他抓住这个千载难逢的机会，身形如电，欺身而上。
那把被他命名为“开山斧”的匕首，带着他所有的希望和不甘，直刺张强毫无防备的右胁！
成了！
周生心里一阵狂喜。
然而，就在匕首尖即将刺入皮肉的瞬间，异变陡生！
陷入迟缓状态的张强，在生死关头，竟然爆发出了惊人的战斗直觉。
他没有选择后退闪避，那来不及了。
他反而发出了一声野兽般的怒吼，不退反进，猛的向前踏出一步，将整个身体的重量都灌注到了自己的右肩上。
狠狠地撞向欺身而近的周生！
以伤换胜！
这是最野蛮，也是最直接的打法！
“噗嗤！”
周生的匕首划破了张强的衣服，在他胁下留下了一道深可见骨的血痕。
“砰！”
但与此同时，张强那钢铁般的肩膀，也结结实实的撞在了周生的胸口上。
周生只觉一股无法抗拒的巨力传来，胸口一闷，整个人像断了线的风筝倒飞了出去。
他直接摔下了擂台，在地上滚了好几圈才停下。
“咳咳…”
他趴在地上，吐出一口血沫。
他挣扎了几下，却怎么也爬不起来。
就差一点！就差那么一点点！这该死的蛮牛，尽然用身体来撞我的匕首！他是疯子吗？
擂台上，张强捂着鲜血直流的肋下，身体晃了晃，但最终还是站稳了。
他看着台下的周生，大口的喘着粗气，脸上分不清是痛苦还是兴奋。
“甲字一号擂台，张强，胜！”
负责的师兄愣了一下，才高声宣布了结果。
台下的哄笑声早就停了。
所有人都被这兔起鹘落的胜负瞬间惊得说不出话来。
肩膀好疼…但老子赢了！周生，你看到了没？你那些花里胡哨的东西，在绝对的力气面前，没用！
张强心里狂吼着。
但很快，另一股思绪涌了上来。
虽然赢了，可要是他那匕首再快一点，或者那怪符再强一点呢？不行，我还得变得更强才行。
台下的周生，挣扎着被同门扶了起来。
他死死的盯着擂台上那个摇摇欲坠的身影，眼神里满是不甘和怨毒。
我输了…我尽然会输给这个憨包…不行，这次是我准备不周，下次，我一定要让他躺着下台！
第一次的正面交锋，以一种所有人都没想到的方式，落下了帷幕。
但这，仅仅是个开始。