ps：长难句警告，大篇幅对话警告
又回到了刚刚的客房，三人围着被炉座下，这次场景似乎微妙的发生了一些变化。
霖之助对这里显得格外熟悉，大大方方地从旁边抽屉里摸出一小瓶清酒。又仿佛是想到了什么，又起身去隔壁屋拿了两瓶波子汽水，递给两位少女。
“给，无糖的。”他将汽水瓶子放在她们面前，就坐回了原来的位置，打开清酒瓶盖自顾自地畅饮了起来。
穹乃轻声道谢，希和则无视了这自来熟的家伙，直接切入正题。
“穹乃姐在刚刚的弹幕决斗中应该是初步认识到了自己的力量了。”她留意着穹乃的神情，接着说道：“说实话我真的被吓了一大跳，都差点以为你是来发动异变的了。”
穹乃略带羞涩地笑了笑，刚才那番大场面并非是有意而为之。她右手接过希和打开的汽水，浅浅品尝了一下。
“怎么样，我是挺爱喝这个口味的，可惜天气马上要冻起来了，喝不了多少了.......”希和笑着说道。
“外界一个早就停产的牌子，某种意义上算是喝一瓶少一瓶吧。”她学着穹乃举瓶小品一口，回过神来已是豪饮，只好尴尬地擦了擦嘴边的水渍，接着说道，“穹乃姐不觉得奇怪吗，按照之前的说法，外界什么的不是早就消失了吗？为什么又会有你这样的外界人来？”
“确实有过这样的疑问。”
“这真的就说来话长了，比之前将故事还要长哦。”希和挠挠头，“嘛......我们不妨先明确一个概念吧，又要回到那个老生常谈的话题了......”
“那就是，幻想乡是什么？听起来我是又在重复说这个问题......”她深吸一口气，略作思索后接着说道。
“被否定、被遗忘、成为幻想之物的归宿，那就是幻想乡......这是已然知晓的事实，当整个人类文明都被删除，人类文化都被遗忘，那被遗忘的一切就都流到了幻想乡来。朱鹮在外界灭绝了，在幻想乡里自然地繁衍了起来。听起来是否很像回收站一类的角色？而幻想乡正是这样的收容之地。如果在幻想乡里也消失了，那或许真的不存在于这个世上了.......”
穹乃听了一会，却觉得这段话实在是有许多未尽之处，“什么叫‘被遗忘’，被哪个主体遗忘？可是外界不是消失了吗.......听起来似乎有些矛盾.....这是预设有一个超越一切的‘大他者’的存在吗？”
希和没有回应这句话......
“也就是说我这种外界人也可能是某种被大他者遗忘的东西吗？”
“那到也不至于，根据别人的说法......比如你旁边那位嚼的可香的那位就见过外界人，似乎也参与进了以前的大事件来着。”
霖之助不知道从哪翻出来一包宝塔糖在那大口嚼着.....听到有人好像在喊他，一脸无辜地指向自己，含糊不清地说着：“谁？我嘛？(嚼嚼）啊对......是有！”
“那不是给你吃的！那不是糖啊啊啊！”希和好像对霖之助有点抓狂，将其夺下后塞了一包小熊饼干给他，扶额叹气接着说道，“总的来说，你来到这个世界并不是个意外，虽然不知道你以前的经历，但是从穹乃姐姐的气质和年龄看来应该让人印象很深刻才对.......怎么会遗忘的了呢？”
“回到正题，想要彻底理解幻想乡这个概念......还记得我们之前讨论的符号互动理论吗？让我们稍微往回倒一点，从符号学说起。”
“不知道穹乃姐姐对符号学，又或者‘符号’这个概念了解多少？”
“老实说，没有系统的了解过，只看过几篇类型论和计算语言学的文章，似乎和失忆前的我研究方向不太相关，所以没有更多关注......”
“哇哦，怎么都是我不太了解的方向......数学好恐怖，听不懂也不想学来着......那看来我们的理解可能会有很多偏差了，那我从头说起吧......”听到数学，希和仿佛带上了痛苦面具，连喝几口汽水面色才恢复常态。
“人的精神，人的社会，整个人类世界，浸泡在一种很少有人感觉到其存在却没有一刻能摆脱的东西里，这种东西叫符号。”
霖之助没有说话，但也点头表示同意。
“Aliquid stat pro aliquo，这是一个比较传统但明晰的定义，虽然有很多问题但可一览其本质，它直译为‘某物代表或者替代另一物’。”
“符号是被认为携带意义的‘感知’，符号需要的是一个‘感知’作为符号载体，‘感知’本身却不是符号。所以严格来说，符号是载体的‘感知’与这个‘感知’携带的意义之间的关系。”
“一个比较特别的例子就是‘空符号’，《道德经》有言，‘大音希声’，‘大音’作为音乐本体体现为无声的寂静，它在意义上是人对世界的音乐性聆听。但是静默本身不是‘大音’，空符号要表意，必须要有一个背景，所以此处的空符号应该是‘应该有物时的无物’，绘画中的留白，音乐中的休止。有个形象的术语描述这种现象，叫‘欲言还止’，即‘aposiopesis’。”
这确实是听起来很新鲜的理论，穹乃之前也没有接触过。
“这听起来就像一个映射，符号将符号载体的“感知”对应到意义上......”她思考了一会又提出两个问题，”那意义又是什么？所谓的符号载体又是什么？”
“嘶，又是两个长篇大论级别的问题，这没个几万字说不清楚啊.......你可以简单理解为‘意义’就是一个符号可以被另外的符号解释的潜力，解释就是意义的实现。毕竟要说出任何意义，你必须用另一个或几个意义；判明一个事物是有意义的，就是说它是引发解释的，是可以解释的。而一切可以解释出意义的‘事物’，都是符号......”
“因此，意义必用符号才能解释，符号用来解释意义。反过来，没有意义可以不用符号解释，也没有不解释意义的符号。”
这些话太过于抽象，穹乃也听的有些似懂非懂的，“听起来像是某种对偶关系......”
“二者确实是有相当强的锁合关系，稍微细化一点来说......一个意义包含两个基本环节，‘表达’环节与‘解释’环节，这两个环节都必须使用符号才能完成，而发出的符号在被接收并且得到解释时，必须被代之以另一个符号，因此，解释就是另一个符号过程的起端，它只能暂时搁置前一个符号过程，而不可能终结意义延展本身，意义是无限衍义的......啊莫，好累......”
“至于符号载体......这得从符号与物的关系说起，在数量庞大的符号中，非物质的符号可能比较少，大多数符号都有比较明确的‘物源’，每一种实用物，或有实用目的的行为，都有可能带上符号意义，反之亦然。这样就表现出表意-使用性复合的‘符号-使用体’，又或者说是“物-符号”，可以说任何物都关联一个‘物-符号’双联体。它可以向纯然之物靠拢，不表达意义。也可以向纯然符号靠拢，纯为表达意义。在人化的世界中一切都是意义可变的‘物-符号’。而这些物的符号在传递和解释的过程中会片面化，最后只剩下与意义相关的品质，这是感知成为符号载体的保障，而符号载体只是与接收相关的，可感知的，物的品质之片面化集合。由此可见符号载体——用符号代替之——不是物本身，只是各种相关感知的寄宿地。”希和长舒一口气，缓了缓。
“说这么多，不如举个例子好理解，穹乃姐是不是见过秋姐妹了？”
“嗯，是的......唉？小希怎么知道？”
“哎呀，不小心看到了，都是小事情.......那你应该知道秋姐妹是掌管秋天的八百万之神之一，从神道的角度来看，神就是寄宿在万物的本质。本来神就是没有被赋予名字的原生自然或是道具之类的。”
“而从符号学的角度去看就是自然事物——如秋静叶所象征的秋叶——它们原本不是为了‘携带意义’而出现的，它们‘落到’了人的意识中，被人的意识符号化，才解释出了秋天已至的意义，接着通过衍义，又解释出了寂寞终焉的意义。而这使得秋叶获得了超出它作为自在与自为之物的个别存在的意义。所以秋叶只是秋天这个符号的偶然的物源，秋姐妹也只是掌管秋天的众神之一......当然世上任何落叶都可以成为此种符号，为何此叶独幸？这里起表意的作用的，不一定是个别的具体的某张落叶。正是因为所有的落叶都可以是秋天的符号，具体的一次落叶借助全部落叶而成为秋之符号，而秋静叶也因此成为红叶之神。但是我们要注意到的一个事实，那就是秋叶，亦或自然符号本身发出的意义是阙如的，全靠解释者的反向构筑。这种重建自然符号的发送意图，几乎是人类文明难以避免的冲动，目的是使自然符号的表意过程重新完整，使符号具有权威意义。也就出现了我这种巫女——由我来构筑‘神’这个符号发送者，使得自然现象是‘天意’的表现。”
“绕了这么一大圈......现在可以回到幻想乡的本质了，穹乃姐你觉得是什么呢？”
“嗯......被否定、被遗忘、成为幻想之物的归宿......小希你是说幻想是什么？”
“差不多是这个意思......从符号学的角度看来，幻想这种符号过程与秋静叶这个符号的形成过程是类似，都是由解释者反向构筑符号，随后该符号在解释主体中心引发出一系列动态的意义......而幻想乡也正是由这样的符号构成的一个庞大的符号系统，而所谓的外界，现在也只是这个符号系统之外的符号集合罢了.......显然这是一个极为宏大的概念。”
穹乃思索片刻，仍有些觉得不对劲，“那为什么特指人类的幻想，妖怪们的幻想呢？这是否有些人类中心论......幻想乡也有人类，那这里人类的幻想又算什么呢？”
“因为人能够理解的世界，不是人的理解之外的自在世界。一点人的理解参与进来，世界就不再是自在的世界，而是人化的世界。世界一旦人化，就变成了符号与物的混合。而妖怪们实在有太多人的解释了......我们很难把他们在符号学上当成纯粹的非人。至少在幻想乡，符号学的任务是设法理解在人的理解方式中意义与物是如何混合的。”
“至于在幻想乡中的人......他们与‘外界的人’有本质上的区别，其本质是为了维持‘幻想乡’这个宏大符号系统能够自洽运行而被创造出来的‘元符号’。就这点来说我们反而与妖怪没什么区别.......当然这一切的前提都是在符号学的语境下讨论的。”