有着「圣女」外号的副战队长，那冰冷的碧蓝色双眸中，倒映着队员们的身影。
从敌军总数、路径到对应的作战计划，当辛以简洁而异常明确的方式说明完毕后，处理终端便搭上各自的「破坏神」。
他们全都是年仅十四五，最多也不到二十岁，容貌和体型都还带有稚气的少年兵。
当最后一块零件装入驾驶舱后，二十五架机甲兵器便从短暂的浅眠中苏醒。
有人搭乘的自律式无人多脚机甲兵器——M1A4「破坏神」。
四条节肢状的细长腿部，外型酷似有机体、宛如虫蛹般的小型机身。
色泽如陈旧骨头一般的白褐色装甲将身体保护起来，格斗用辅助臂配上两挺重机枪，以及一对钢索钩爪，背部炮架装有五七毫米滑膛炮。
整体轮廓像是徘徊性的蜘蛛，而一双格斗用机械臂和高举的主炮炮身，就像是蝎子的大螯和尾刺一样，是他们这些八六最亲密的战友，也是最终的沉眠之处。
在废弃的都市中，预定埋伏地点的半毁教堂后面，在潜伏起来的「破坏神」狭小驾驶舱内，闭目养神的谭雅睁开了双眸。
截杀区域设定在主要大道，在射线不会重叠的前提下，将战队的各小队部属在周围，形成包围网。
而在其中一角，担任前卫的第一小队【辛队】、第三小队【莱登队】与火力牵制组的第二【谭雅队】、第四小队【赛欧队】互相掩护，待在大道左右两侧。
带着榴弹装备的第五小队【戴亚队】与狙击班的第六小队【可蕾娜队】则是配置于道路末端，让各自的「破坏神」找好掩护后待命。
谭雅将目光停留在解析度只算堪用的光学显示器上侦测到的敌机数量与队形，眯细了眼睛。
「破坏神」的驾驶舱和战斗机十分相似，有着配置了大量开关的左右操纵杆，以及各种液晶显示器【LCD】。
唯一的差别就是座舱罩的材质不是防弹玻璃，而是锁上了装甲板，因此完全无法以肉眼观测机体外的状况。
为了补全这个状态，在里头装设了三面光学显示器，以及显示资讯之用的全像显示器，但这却无法缓和昏暗及封闭所带来的压力。
因此，常有人把这玩意儿称作「棺材」。
敌方部队的队形就跟教科书上的一样，也是我方预料之中的菱形队形——在伴随着护卫的侦查队后方，四个部队排列成菱形的四个顶点，乃是机甲部队最典型的进击队形。
数量和性能遥遥凌驾在我方之上的「军团」通常不会出奇招，战术也相对好预测。
但就算战术被看穿也无所谓，因为投入比对手更雄厚的大量战力，是自古以来不变的战术策略。
正如「军团」之名的这批大部队，在战力上已经不能用倍数来简单换算了，但对谭雅他们来说这种情况只是家常便饭——这种以寡击众的搏命作战，在一般军队看来肯定毫无胜算，早在制定作战的阶段就开始寻找避战的方法了，但这就是「破坏神」，也就是他们八六的战斗方式。
「没想到我居然有怀念莱茵战线的日子啊……地狱之下是更残酷的地狱吗。」
谭雅郁闷地叹了口气。
这辈子也没能过上梦寐以求的后方勤务生活，都是可恶的存在X害得。
知觉同步的另一头，辛似乎正在低声呢喃着什么，音量小到差点误认成杂音。
赛不耐烦地开口打断了辛：
『辛，你刚才在念的该不会是圣经吧？这也太恶俗了。而且引用的还是最糟糕的一段，品味真教人不敢恭维耶！』
『内容是在说什么？』
『大致上是说，救世主问了恶魔还是亡灵叫什么名字，对方回答，因为我们数量众多，所以就叫‘军团【Legion】’。』
恶俗吗？谭雅倒是觉得蛮应景的。
这时，有新的同步对象加入了知觉同步。
『管制一号呼叫战队各员——对不起，我来晚了。』
惹人怜爱的银铃般嗓音，透过同步的听觉传入耳中。
是取代害怕「死神」而辞职的前任者，刚配属到这里的新任管制官。
从声音来判断，对方恐怕是和他们同年龄层的少女。
『敌方部队正在接近中。请前往座标二〇八迎击。』
『送葬者呼叫管制一号。我方已侦测敌踪，并在座标三〇四布署完毕。』
语调平淡的辛如此回应之后，同步的另一端似乎倒抽了一口气。
『好快……真不愧是‘送葬者’呢。』
听到管制一号似乎是发自内心的感叹，谭雅在心中抱怨了句「是你们的侦查系统太废物了，蠢货！」。
这支部队里的处理终端们所拥有的个人代号，是他们身经百战而不死的一种证明。
大多数的处理终端在作战中都是采用小队名与数字结合的呼号【Call sign】。
唯有在每年生存率不到百分之〇·一八的战场存活一年以上的老鸟，才能打破常规使用其他代号。
他们具备了大多数阵亡者所没有的才能与素质，同时一次又一次受到厄运所眷顾，是一群被恶魔和死神嫌弃的怪物。
而达到这个境界的人，就如同九命怪猫一般，踩在如炮灰般死去的数千名战友尸骨上，经历无数次生死关头而继续存活下去。
所谓的个人代号，就是一般的处理终端基于敬意与畏惧，送给这些老鸟的称号。
这是他们对于那些达到自己所无法企及境界的英雄，也是站在敌人与同伴的尸骨上持续奋战的这些战鬼，唯一能够献上的礼物。
先锋战队里的处理终端，全都是这种「代号者」，而且几乎都是资历从四年到五年不等的超级老鸟。
所以像这种躲在城堡里的公主所发来的指挥命令，对他们来说其实有跟没有都差不多。
（……不过客观来说，假设在这个时间点才侦测到「军团」动向的话，座标二〇八确实是最好的迎击地点呢。）
实在不像是到任不过短短一周，乍看之下天真善良的千金小姐能够做出的判断。谭雅心想。
（这家伙……说不定能好好利用一下？呵呵呵呵……）
谭雅正在内心坏笑时，警告声突然响起。
脚尖的震动感应器动作了，全像显示荧幕跳了出来，自动放大画面。
位于前方，左右两旁躺着大楼残骸的主要干道，顺着和缓的坡度往上看，在被阳光染成金色的顶点处，先是出现一个孤零零的黑影，下个瞬间整条棱线就铺上了一层铁灰色。
（来了吗。）
雷达荧幕瞬间塞满了敌军的光点。
机械构造的魔物大军，宛如具有侵蚀性的黑影，盖过了废墟原有的灰色，步步逼近。
彼此之间保持在五〇到一〇〇公尺的距离，队伍井然有序。
就连最轻量的斥候型也有超过一〇吨的重量，却只听得见如同骨头摩擦般的驱动声响，以及近乎于无声的脚步声。
无数机体交织而成的声浪，就像树叶摩擦的沙沙声一样……逐渐向外扩散。
它们的外型，异质而令人胆寒。
三对节肢频频交互踏地，胴体下方的复合式感应器和肩上的七·六二毫米对人机枪一面小幅度左右摇摆，一面领着大部队前进，外型锐利宛如食人鱼一般的，就是斥候型。
而背着七六毫米多连装反战车火箭炮，第一对脚尖上的高周波刀闪耀着铁灰色寒光，像一只长了六条腿的鲨鱼一样凶恶的，则是近距猎兵型。
长着足以环抱五〇吨级战车的八条节肢，扛着令人叹为观止的一二〇毫米滑膛炮，傲然稳步前行的则是战车型。
在上空展开的阻电扰乱型大军遮住了阳光，让这一带如乌云罩顶般昏暗，身兼「军团」血液及神经网络功能的流体奈米机械变成代谢废物而排出的残骸，像是银色的鳞粉，也像是雪花一般飘然而下。
斥候型的侦察部队踏进了截杀区域，就这样从埋伏在一旁的第一小队面前通过，似乎什么也没察觉。
（好，猎物进笼了——）
它们一边引导大部队前进，一边走过了各小队的面前。
当最后面的战车型终于踏入包围网时——
『——射击。』
——在辛发号司令的同时，已经瞄准各自目标的全机一齐扣下扳机。
首先由第四小队朝着领先集团进行齐射，接着由第一小队从后方瞄准队伍尾端进行炮击。
于是脆弱的斥候型和后方装甲较薄的战车型便应声倒下，而立刻进入应战模式的「军团」队伍，旋即沐浴在其余「破坏神」的总力炮击之中。
以黑色的火焰为背景，撕裂的金属碎片与奈米机械构成的银色血液迸散。
同一时间，二十五架「破坏神」立刻离开了原有的射击位置。
部分机体从掩蔽物离开后便继续进行炮击，另一部分则是沿着掩蔽物移动位置，绕到试图攻击友机的「军团」侧面或后方进行炮击。
这时候，一开始发动攻击的「破坏神」已经趁机冲进掩蔽之中，开始迂回绕往其他敌机的死角了。
「破坏神」是一种无可救药的缺陷机体，只具备连重机枪都抵挡不住的轻薄铝合金装甲，加上只比履带式战车好一点的机动性，以及完全无法和战车型正面抗衡的贫弱主炮。
采用纤细的四条步行节肢，大概是因为步行控制程式的开发时间或技术不足吧，也因为这个缘故，导致不算太重的机体，却必须承受极高的接地压力，像在东部战线这种有着大量湿地的松软地形上，腿部很容易陷入土中。
期望「破坏神」能像电影或动画中的战斗机器人那样上跳下窜，以令人目不暇给的速度移动，或是飞上天空等等，还是作梦比较快。
这种会走路的棺材，性能烂到教人忍不住笑出来。
只具备薄弱火力的斥候型暂且不提，如此脆弱的「破坏神」根本没办法和近距猎兵型或战车型正面对抗。
靠着复数机体通力合作，利用地形和遮蔽物的掩护，将低劣的机动能力发挥到极限，绕到敌方装甲薄弱的侧面或后方进行攻击，才是最常运用的战法。
这是众多在此地捐躯的八六先烈，以无数的牺牲为代价总结出的宝贵经验。
后来经过不断传承和去芜存菁继承给后辈，整整花了七年才让战术得以成形。
而先锋战队的处理终端在这套战术的帮助下，才得以奋战数年存活至今，所以他们比任何人更熟悉这套战法。
以小队为单位进行联合作战时，不需要指示和联络，光靠彼此之间的默契就能互相协调，完成作战。
而且——
「哼。」
谭雅无趣地笑了笑。
「就这点程度，全交给队长也没问题吧。」
她看向队长，辛所在的方向。
背负着无头骷髅标志的「破坏神」——「送葬者」在崩毁的建筑物与瓦砾的掩护下，向前奔驰。
飞速闪过敌机的射击轨道，然而自己的准星却从未放过任何猎物。
斥候型、近距猎兵型，有时甚至巧妙地绕到战车型的死角亲手解决目标，或是引诱目标进入友机的炮击范围，加以歼灭。
为了打乱敌方部队的布阵，刻意以单机大胆冲入敌阵，是在最前线作战的前卫当中更进一步特化了近身战斗能力的辛，在战斗时所肩负的使命，也是他最擅长的战斗方式。
血红色的双眸倒映着始终不曾熄灭的接近警报红色光辉，但他早已不再理会塞满敌军光点的雷达荧幕了。
正如其名，宛如冷酷死神随意决定战士的死亡顺序一样。
「名副其实的‘狂战士’啊，让我想起某个讨厌的家伙了……接下来，我也尽到自己的义务吧。」
趁着队长大杀四方的空档，谭雅开始向四散在市区中的友机下达最有效率的杀戮指示。
「——第五小队，诱导交战中的小队往西南方后退！第四小队在原地待机，等敌方小队进入射击范围后，以全机齐射解决！」
『戴亚【黑狗】收到……安琪【雪女】，记得趁现在换装弹药。』
『赛欧【笑面狐】也收到。可不要往这边射击喔，黑狗！』
「第六小队，方位二七〇，距离四〇〇，有一群就要爬过大楼了，一露脸就干掉！」
『收到。奇诺【法夫纳】，来帮我。』
远处传来的连续炮击声，让附近废墟的瓦砾都震动了起来。
靠着惊人的机动性能垂直爬上大楼外墙，试图由上往下发动奇袭的一群近距猎兵型，在往下跳的瞬间便沐浴在机关炮的扫射之下，在半空中碎裂成废铁。
正当谭雅观察着战场的形势，思考着下一个命令时，她的直觉忽然开始疯狂示警。
『——全机停止攻击。散开！』
同一时间，辛在知觉同步中命令道。
指示来得突然，但所有人都立刻做出反应。
没有人傻呼呼地去问为什么。要是前线陷入苦战，敌军便会投入另一种「军团」机体——
叽——————一道尖锐的巨响越来越近。
从远方飞来的炮弹在战场上四处掀起爆炸，地上的黑土在高温下发泡膨胀，炸裂开来。
这是列阵在大后方的一五五毫米自走炮型「军团」，也就是长距离炮兵型的支援炮击。
辅助电脑将弹道逆向推算后，推测发射位置就在东北东三〇公里附近，但是我方并没有能够进行如此远距攻击的武装，所以只是一项没用的情报。
不过，谭雅和辛能从地形和敌机的布阵状况来推测那些负责确认着弹状况，长距离炮击不可或缺的前进观测机的潜伏位置——
『管制一号呼叫战队各员。已将前进观测机的推测位置传送过去。可能地点有三个，请前往确认并进行压制。』
——谭雅抬起头来，往电子地图上闪烁的三个光点瞥了一眼。
「虽然不想用那份力量……没办法了。」
她发动了自己的异能——「神谕」。
「主啊，请拯救我的祖国。主啊，请给予我歼灭祖国敌人的力量。」
少女的眼睛骤然璀璨若黄金。
『欸？这个声音是……』
「看到了——！」
初次听闻「祈祷」的管制一号似乎有些慌张，但谭雅没空搭理她。
对照自己所掌握的敌机位置后，她立刻向躲在后方大楼群之中的狙击手可蕾娜指示目标。
「可蕾娜【神枪】。方位〇三〇，距离一二〇〇的大楼上有四架敌机。」
『收到。交给我吧。』
「管制一号。透过指向雷射传输资讯可能会让我方的位置遭到锁定。接下来请以口头下达作战指示。」
『唔！……对不起。』
「下一波观测机要出动了，麻烦继续找出布署位置。」
知觉同步的另一头突然涌现了一阵笑颜逐开的感受。
『好的！』
少女管制官兴奋不已的声音，让谭雅扬起了嘴角。
（呵呵，真好应付。）
但不断闪烁的接近警报和响彻的叫唤，将她的意识重新拉回战场上。
队员们奔驰在敌军不顾己方的损害疯狂投下炮弹——这样真正的无人机才能实行的战术所造成，炮火声震耳欲聋的战场上，寻找下一个猎物。
两方交错的火线，大多数依旧出自于敌机。
只要中了一发四处扫射的重机枪的子弹就会形成致命伤，若是被战车炮击中，则是肯定尸骨无存。
谭雅沿着掩蔽物一路移动到废墟的阴影处，才发现已经有人在了。
是「送葬者」。他似乎耗尽弹药，正在接受「清道夫」——不出所料，正是「菲多」的帮忙，补充弹药。
「数量有点多呢。特别是战车型，比预料中还要多。」
『或许是趁着补给时会合了吧。』
既然下了点雨就撑把伞吧——他的语气就像在说着这种话一样平淡。
话说回来，谭雅还真的没有见过辛失态的模样。
这家伙就算到了要死去的时候，大概也还是如此吧。
『掩蔽物有限，实在很伤脑筋。拖太久的话，我们这边的移动模式也会被破解，在那之前最好能多干掉几台。』
菲多用机械爪将弹匣全部替换并补充完毕之后，「送葬者」就站了起来。
『战车型交给我。剩下的目标，还有援护的指挥就拜托你了。』
这家伙又打算在战场上玩无双了。谭雅叹了口气。
她自己姑且是只有在必须保存战力时才会那么干，但作为队长的辛却一有机会就想当狂战士。
虽然能配合他的步调，但那样指挥系统会乱成一团的，而且小队队员的安危也离不开自己的异能。
「收到……真是的，这下子回去又要挨整备班的骂了。」
另一端似乎勾起微微一笑。接着「送葬者」便从废墟里冲了出去。
以「破坏神」的最大速度，巧妙地在掩蔽物之间移动，冲向由四台战车型组成的小队。
看见这种用有勇无谋也不足以形容，在旁人眼中与自杀无异的特攻行动，少女管制官发出尖叫般的声音喊道：
『送葬者！你到底是要……？』
其中一辆战车型将炮塔转向，发动炮击。
「送葬者」在千钧一发之际将机体轻轻侧移，成功闪过了炮弹。
接下来又一发，还是没击中。
炮击、炮击、炮击、炮击——足以将人类与兵器化为灰烬的一二〇毫米炮弹连击全被「送葬者」一一闪过，同时持续往前推进。
座机的机动性没办法等到看清楚炮身方向再进行闪避，这是光凭从经验培养出的直觉，像是一具无头白骨贴地爬行一样，宛如恶梦一般的战术机动动作。
战车型似乎有些焦躁，于是连同机身一起转了过来。
以爆发性的速度纵身一跃，利用本身就宛如凶器的八条腿蹬地猛力冲刺，从正面迎击来袭的敌机。
推动通体由钢铁打造的惊人重量飞速前进，却几乎没有发出脚步声，从静止状态瞬间加速到最高速度，一转眼便已来到「送葬者」眼前。
靠着强大的避震装置和高性能的磁浮驱动器，才能让运动性能达到如斯恐怖的境界。
八条腿先是蓄力，接着往上一跳。似乎是打算直接压扁对方。就在这时——「送葬者」瞬间跳了开来。
他往侧面一跃，躲过了战车型的突击，在空中强行改变方向后，于着地的同时再次进行跳跃。
将战车型的脚部关节当成垫脚石，转眼间就爬到了炮塔之上，将前腿左右张开，以极端前倾的姿势将背部炮架上的主炮顶在钢铁色泽的装甲上。
这是他能找到最薄弱的一处装甲，就在炮塔后面的上方。
然后击发。
取消了雷管最低起爆距离设定的高速穿甲弹贯穿了装甲，以秒速八千公尺的速度将高性能炸药的爆炸力推进机体内部。
当「送葬者」从冒着黑烟渐渐倒下的战车型跳下时，已经被第二辆战车型瞄准了。
辛透过左右小幅度跳跃闪过弹幕，冲到对方面前，瞄准腿部一砍——虽然高周波刀是格斗机械臂的选配武装，但小队里会装备这种自杀武器的只有辛和谭雅两人。
他亮出这把威力强大但攻击范围极短的高周波刀，就这么用力一斩。
从倾倒的第二架上头赏了一发炮击后，辛就把静止下来的它当成盾牌抵挡来自第三架的炮击。
随后趁着爆炸让战车型贫弱的感应器暂时失灵的空档，他对准附近的高架桥射出钢索钩爪，飞速爬升到高处，再跳到失去敌踪而彷徨不已的第三架战车型的炮塔上，以零距离射击了结掉对方。
『……！』
可以感觉到位于同步另一端的管制官，已经说不出话来了。
谭雅代替管制官感慨道：
「真是荒唐啊……就算是这个铝制棺材的开发者，也会被这种神乎其技的战斗动作吓到倒地昏迷吧。」
「破坏神」本来就不是为了进行这种战斗而设计的。而是一种在火力装甲和机动性都有所欠缺的情况下进行突击，只要能扣下扳机就好的自杀武器。
想要光靠一架机体就把战车型——而且是连续击坠好几架，几乎是不可能的事情。
当然，代价也十分高昂。
在承受超越负荷极限的战斗结束之后，本来就很脆弱的「破坏神」腿部也变得摇摇欲坠，而其他「军团」为了保护身为主力的战车型，也会把辛当成集中攻击的目标。
拜此之赐，其他小队成员攻击战车型以外的目标也变得更加轻松，就结果来说是让这场战斗更早收场了。
真亏这家伙没有战死啊。谭雅心想。
而且听莱登他们的说法，辛这个怪物可是在这五年来一直都用这种方式活过来的。
『在荒唐这一点上，我觉得你也差不多哦，妖精。』
「太失礼了，狼人。你怎么能把我和那种怪物相提并论？」
谭雅瞪向那台晃晃悠悠爬到自己身边的机甲。
那是辛长年以来的副官——莱登，代号【狼人】。
据说从三年前开始，他就一直担任辛的副手，直到前不久被谭雅顶掉为止。
『所在部队死者数永远为零的‘圣女’——相比‘死神’，怎么想都是你这边更像怪物吧？』
「那是合理分析战场后适当运用战力的结果，只要有理性与智慧的话就能做到。跟那种超越人智的奇迹可不能相提并论。」
『哈啊，我倒是觉得你这边才更像奇迹……不，应该说是‘神迹’吗，毕竟你每次都会祈祷呢？说实话，我本来是个无神论者，在遇见你后也开始有点相信神了呢。』
「咕呃——？！」
两人谈话间，阻电扰乱型构成的浓雾消散了，阳光重新照耀大地。
残存的「军团」在长距离炮兵型的掩护下开始撤退。
无论损失了多少同伴，都不能让冰冷的自动兵器兴起复仇的念头。
只要损害数量达到一定程度，判断无法达成目标后，它们就会果断地鸣金收兵。
斜射的太阳光线，让伫立在战车型残骸中的「送葬者」的轮廓变得有些模糊。
宛如一把高举在月光下折射出光辉的古刀，如此引人入胜。