深夜，无人的旧街角。

　　空气像粘稠的糖浆，微微扭曲。高坂贡停下脚步，他知道，“缝隙”到了。

　　丘比安静地蹲在他肩头，尾巴轻轻扫过他的脖颈。

　　“就在这里哦。能量反应很微弱，也许是刚成型不久的魔女，或者……一只即将从使魔变成魔女的使魔。不过，对你来说，这是个合适的对手。”

　　高坂贡没说话，只是深吸了一口气。胸腔里没有多少恐惧，反而有一种空洞的、被驱策的麻木。脑海里的声音在接近这里时变得清晰了一些，不再是单纯的单词，而是带着一种冰冷的催促韵律。

　　他伸出手，触摸前方那片不自然的空气。指尖传来轻微的阻力，随即像穿过一层冰冷的水膜，整个视野骤然扭曲、坍缩，又迅速重组。

　　魔女结界内部的光景扑面而来——某种压抑怪异的氛围包裹了他，但此刻他无暇细察。丘比轻盈地跃下，落在一块凸起的、意义不明的物体上，红色的眼睛在昏暗怪异的光线下，像两盏小小的监视灯。

　　“那么，开始吧。”它说，语气平淡无波。

　　几乎在它话音落下的同时，攻击来了。

　　破空声从左侧袭来！高坂贡甚至没看清那是什么，身体却先于意识猛地向右侧倒去！动作有些狼狈，连滚带爬，但险之又险地避开了那道模糊的、带着恶意呼啸而过的影子。

　　他半跪在地上，心脏狂跳，不是因为惊险，而是因为困惑。

　　为什么？

　　他的大脑明明一片空白，不知道魔女的攻击模式，不知道结界的规则。可就在刚才，身体自己动了。

　　肌肉的记忆，神经的反应，快得不容思考。仿佛这具身体曾经千百次地做过类似的事情——闪躲、翻滚、在千钧一发之际寻找生路。

　　没时间细想。魔女的真身，或者说，一团难以名状的、散发着绝望气息的扭曲形体，已经从阴影中浮现。怪诞的形体蠕动着，发出无声的尖啸。

　　高坂贡咬牙，掌心向上。

　　白色缎带应召而出，比平日训练时更快、更急，仿佛也感应到了战斗的紧迫。它们在他手中汇聚、延展，最终形成一柄略显粗糙但足够尖锐的长枪。

　　握住枪杆的瞬间，一种微妙的“熟悉感”再次掠过心头，但随即被更强烈的“陌生感”淹没——他知道怎么握，却不知道下一步该怎么刺；知道该注入力量，却找不到最有效的发力方式。

　　战斗变成了一场笨拙而吃力的舞蹈。

　　他依靠着“本能”救了自己，却也让他体力消耗的巨大。

　　缎带在他手中变化：时而成盾，挡下腐蚀性的液滴；时而成鞭，试图缠绕束缚，却被轻易挣断；时而化作无数尖刺散射，却大多落空，只在魔女怪异的外壳上留下浅痕。他能感觉到力量在流逝，每一次变化、每一次攻击都消耗巨大，且效率低下。

　　魔女的攻势并不特别凌厉，但足够诡异、足够持久。高坂贡很快汗流浃背，呼吸粗重，身上的衣服被结界内莫名的气息和偶尔擦过的攻击弄得又脏又破。完全是在硬磨。用不纯熟的能力，对抗一个不熟悉的敌人。

　　“你的战斗方式……真有意思。”

　　丘比的声音从不远处传来，它始终待在相对安全的位置，平静地观察。

　　高坂贡没空理会它。一次失误，魔女一条触手般的肢体横扫而来，眼看无法完全避开。绝望中，他脑子里只有一个念头：躲开！

　　意念集中的刹那，身体似乎轻了一瞬。

　　砰！

　　触手结结实实砸在他原本站立的地方，将地面砸得凹陷、龟裂。而高坂贡本人，却出现在大约一米外的侧方，踉跄了一下，几乎摔倒。

　　他愣住了，低头看了看自己。不是速度爆发的移动……刚才那一瞬间的感觉，更像是空间“跳”了一下？非常短促，距离极近，而且消耗大得惊人，一阵剧烈的眩晕立刻袭来。

　　是错觉？还是……

　　魔女没有给他思考的时间。高坂贡甩甩头，压下疑惑和不适，再次绷紧神经，投入那场漫长而痛苦的消耗战。

　　攻击，闪躲，偶尔用那还不明所以的“瞬移趋势”避开致命伤。缎带时而灵光一现地缠住了魔女的某个部分，带来片刻的机会，他便用粗糙的缎带武器拼命攻击那个点。

　　一小时。仿佛有一个世纪那么长。

　　当最后一点力量几乎榨干，手臂沉重得抬不起来，视野都因为过度疲惫而开始发黑时，他用尽最后的意念，将几乎涣散的缎带凝聚成一根极度压缩的尖锥，朝着魔女头上一处已经被反复攻击、变得脆弱的地方，狠狠“推”了过去。

　　没有华丽的招式，只有孤注一掷的挤压。

　　“噗嗤——”

　　一声闷响。魔女那扭曲的形体骤然僵住，随即发出无声的、更为剧烈的颤抖。黑暗的气息开始溃散，怪异的形体像融化的蜡一样坍缩。

　　“结束了？”

　　结束了。

　　一颗漆黑、冰冷、散发着不祥光泽的悲叹之种，叮当一声落在地面。

　　高坂贡脱力地单膝跪倒，大口喘着气，汗水沿着下巴滴落。疲惫如潮水般淹没了他，但脑海里的声音，却在那悲叹之种出现的瞬间，奇异地平息了下去，甚至传达出一丝冰冷的“满足”。

　　丘比跳了过来，停在悲叹之种旁边，又抬头看他，红色的眼睛里充满了纯粹探究的好奇。

　　“令人惊讶的结果。以你表现出的粗糙技巧和能量运用效率，理论上很难独立讨伐即使是这种程度的魔女。是那种‘异常的反应速度’，和最后时刻……类似空间干涉的征兆，弥补了技术的不足吗？”

　　它歪了歪头。

　　“这些‘特质’，究竟从何而来呢？你身上无法观测大小的‘资质’，看来不仅仅意味着潜在力量的大小呢。”

　　高坂贡没有回答。他看着自己的手，还在微微颤抖。刚才战斗中那些不合常理的闪避，那莫名的一下“位移”……还有此刻，身体深处泛起的、一种遥远而熟悉的空虚与钝痛。

　　没有记忆。

　　但身体，好像什么都记得。

　　他伸手，捡起那颗悲叹之种。冰冷的触感让他微微一颤。脑海里的声音无声地催促着。

　　他沉默地看了几秒，最终，将它紧紧攥在手心。然后，支撑着疲惫不堪的身体，摇摇晃晃地站了起来，看向结界逐渐消退、露出外界正常夜色的边缘。

　　初阵，以惨胜告终。