深秋的雨丝裹着寒意，敲打着名取神社的朱漆鸟居。
夏目贵志站在神社的檐下，看着庭院里被雨水打湿的巫女铃音，她正蹲在一块半埋在土里的石柱前，指尖拂过柱身斑驳的纹路，那里隐约能看见一道红色的朱雀刻痕。
“这石柱好奇怪。”
铃的声音带着困惑，她拨开石柱周围的杂草，露出底下更复杂的图案，是由无数细小符咒组成的结界阵，雨水落在阵图上，竟顺着纹路凝成一颗颗晶莹的水珠，久久不化。
“早上还在社殿东边，现在却跑到后院来了，像是自己移动过来的。”
夏目蹲下身，指尖轻轻触碰那些符咒。灵力传来一阵细微的震颤，像是有什么东西在石柱深处苏醒。他能看见丝丝缕缕的白雾从阵图里渗出来，雾气中裹着细碎的金光，比他之前见过的任何结界都要古老而厚重。
“是灵界的气息。”夏目低声说，心里泛起一丝不安。自从上次在山阴天文馆处理完灵界裂隙后，他总觉得周围的妖怪气息变得格外活跃，像是有什么巨大的变动正在酝酿。
“夏目君，你看这个。”铃突然指向石柱顶端，那里嵌着一块巴掌大的墨玉，玉面上刻着一只展翅的朱雀，纹路里还残留着未干的朱砂，“刚才用灵力探查时，这块玉突然发烫，像是在回应什么。”
夏目刚要伸手去碰墨玉，身后突然传来一阵急促的脚步声。陆雄抱着一个用符咒包裹的木盒冲进庭院，银灰色的式神雷牙跟在他身后，狼耳警惕地竖着，喉咙里发出低低的呜咽。它的脖颈处月牙鳞片正泛着红光，像是感应到了石柱的气息。
“名取先生让我把这个送来。”陆雄的声音带着喘息，他将木盒放在檐下的矮桌上，解开上面的符咒，露出里面一卷烫金的紫色卷轴，“他说昨晚收到匿名信使送来的东西，上面有灵界仲裁者的印记，让你务必亲自打开。”
“灵界仲裁者？”
那是几百年前由人类巫祝和强大妖怪共同组成的神秘组织，传说他们负责裁决人妖之间的契约纠纷，维持灵界与现世的平衡。
“他们为什么会找我？”
陆雄的脸色有些凝重：“名取先生说，最近各地的灵界通道都出现了异常波动，有妖怪声称看到穿黑纹白衣的使者在巡查，像是在调查什么……他怀疑，这和夏目君之前多次介入灵界封印事件有关。”
夏目的心沉了下去。他想起在天文馆帮助千早修复灵界裂隙，想起在名取神社调解人妖冲突，那些他以为是在守护平衡的举动，或许在仲裁者眼中，反而是对规则的破坏。
几人目光转到木盒上，夏目打开盒子，里放着一个紫色卷轴和一块残缺的牌子。
夏目疑惑的拿起刻有朱雀的牌子，试图辨认上面的文字。
铃音已经打开了紫色卷轴，上面没有文字，只有一只用金线绣成的朱雀，与石柱顶端墨玉上的图案一模一样。更奇怪的是，卷轴展开的瞬间，庭院里的石柱突然剧烈震颤起来，柱身的朱雀刻痕亮起红光，与卷轴上的朱雀金线产生共鸣，空气中仿佛有看不见的齿轮开始转动。
“这不是普通的卷轴。”铃的指尖划过朱雀的羽翼，金线突然发烫，在她手背上烙下一个淡红色的印记，“是邀请函。用四神纹做印记的邀请函，只有被灵界仲裁者正式关注的人才能收到。”
雷牙突然对着石柱咆哮起来，它脖颈的月牙鳞片红光暴涨，竟在地面投射出一道血色咒文，与石柱的结界阵重叠在一起。陆雄的左眼浮现出竖瞳，他按住自己的眼眶，声音带着痛苦：“雷牙的力量在被石柱吸走……这上面的符咒，和它体内的怨灵气息同源！”
夏目立刻将灵力注入地面，试图切断咒文的连接。但他的灵力刚触碰到血色咒文，就被一股更强的力量弹开，胸口像是被重锤击中，闷痛难忍。他低头看向怀里，友人帐正在发烫，那些被他归还名字的妖怪气息，此刻竟躁动起来，像是在畏惧什么。
“别碰它！”一个熟悉的声音从社务所里传来。猫咪老师叼着一条烤秋刀鱼，慢悠悠地从屋里走出来，原本慵懒的琥珀瞳孔此刻锐利如刀，它瞥了眼石柱和卷轴，喉结滚动了一下，“没想到这些老顽固终于忍不住了，四神结界都摆出来了，是打算给你个下马威啊。”
“老师，你知道灵界仲裁者？”夏目惊讶地问。
猫咪老师跳到矮桌上，一口咬掉半条秋刀鱼，含糊不清地说：“当年本大人还在山上当霸主时，这些家伙就已经存在了。一群抱着老规矩不放的家伙，以为定下几条破契约就能管住所有妖怪和人类……”它突然顿住，看向石柱顶端的墨玉，眼神复杂，“这柱子是四神结界的阵眼之一，用来标记‘需要仲裁’的对象，看来你小子是被盯上了。”
铃的手背上，朱雀印记已经变得越来越清晰，甚至能感觉到细微的脉动。她捂着手臂，脸色有些苍白：“印记在发烫……像是在催促我们去某个地方。”
卷轴上的金线突然开始流动，在空白处组成一行古朴的文字：“三日后巳时，四神台见。携四神令，缺一不可。”
“四神令是什么？”陆雄问道，他的左眼已经恢复正常，但雷牙依旧警惕地盯着石柱，像是在防备随时可能出现的危险。
猫咪老师舔了舔爪子上的油渍，语气难得正经：“是仲裁者组织的信物，分青龙、白虎、朱雀、玄武四块令牌，据说集齐后能调动四神的力量。不过……”它看向夏目，“初代仲裁者里有个巫女，把自己的灵力封在了朱雀令里，后来令牌一分为二，没想到他们竟然把其中的半块送给夏目。”
众人沉默，看着木盒里的半块朱雀令。
直到铃音突然喊到：“石柱在下沉！”
众人低头看去，只见那半埋在土里的石柱正缓缓下沉，柱身的朱雀刻痕渐渐隐没在泥土中，只有顶端的墨玉还露在外面，闪烁着幽幽的光。
当石柱彻底消失后，地面的结界阵也随之消散，只留下一个碗口大的深坑，里面积着的雨水倒映出铅灰色的天空，像一只沉默的眼睛。
雷牙的咆哮渐渐平息，脖颈的月牙鳞片恢复了原本的银灰色。陆雄松了口气，却发现自己的袖口不知何时沾了些黑色的粉末，那粉末接触到空气，竟化作一只小小的蝙蝠，扑棱着翅膀飞向神社深处。
“是追踪符。”陆雄皱眉捻起一点粉末，“仲裁者在监视我们。”
夏目收起紫色卷轴，金线光华闪动，朱雀图案栩栩如生，仿佛下一秒就会从纸上飞出来。他看向神社门口的方向，名取周一的车应该快到了，那位总是挂着温和笑容的男演员，此刻或许正背负着比他们更沉重的秘密。
雨还在下，打湿了夏目额前的碎发。他握紧手中的卷轴，掌心的友人帐印记依旧发烫，像是在提醒他，这场由古老契约引发的风波，才刚刚开始。而那封来自灵界仲裁者的四神之邀，与其说是邀请，不如说是一道无法拒绝的战书，将他、将身边的伙伴们，都卷入了一场跨越千年的纠葛之中。
猫咪老师跳到他肩上，用尾巴扫了扫他的脸颊：“别愁眉苦脸的，本大人当年可是把仲裁者的首领揍得哭着求饶。实在不行，咱们就再揍他们一顿。”
夏目忍不住笑了笑，心里的不安却并未消散。