水银池表面恢复了令人不安的平静，像一块沉重的、泛着金属光泽的镜子。
只有池底偶尔泛起的一串微小涟漪，证明着下方那个存在的微弱生机——或者说，是故意示弱的伪装。
路麟城站在池边，冰冷的镜片后，那双被“天演”强化过的眼睛并未放松警惕。他身边的两个金发女郎似乎对刚才的动荡心有余悸，更紧地贴向了他。
路麟城却没什么温存的意思，只是挥了挥手，示意控制室里的研究人员继续监控所有数据。
“脑电波活动……急剧衰减，已降至历史最低水平，接近深度昏迷阈值。”女研究员看着仪器上跳动的线条，谨慎地报告，“生命体征同步减弱，新陈代谢速率降低百分之七十……毒素起效了。”
“接近昏迷，而不是彻底沉寂。”路麟城淡淡道，手指在控制面板上划过，调出更详细的精神波动频谱图。
那图谱上原本激烈挣扎的峰谷，此刻变成了一条近乎平坦的、带着细微锯齿的基线。“她在装。故意压制自己的精神活动，让神经毒素的‘效果’看起来更显著，试图麻痹我们，降低监控等级。”
他太了解这个“女儿”了。作为从一颗龙类胚胎开始就被他监控、研究、囚禁的存在，路明兰的每一次心跳、每一次精神波动，都早已被录入庞大的数据库进行分析。
她的狡诈、隐忍和偶尔爆发的狂怒，都在路麟城的计算之内。
“保持最高级别监控，尤其是精神波动的深层谐波和梦境频段。”路麟城命令道，“任何超出基线百分之零点一的异常，立刻汇报。另外，准备‘摇篮曲’系统，如果她再有任何异动，直接注入强效精神抑制剂。”
“是，委员长。”
路麟城最后看了一眼那沉寂的水银池，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。他转身，搂着两个女郎向尼伯龙根深处更“舒适”的生活区走去。
乔薇尼那个愚蠢的女人，虽然暂时让路明非和路明兰这对怪物双生子活着，但也仅仅是活着罢了。
在他的棋盘上，他们只是必要的、活着的棋子。
………
水银池底。
路明兰闭着双眼，全身放松，任由那混合了多种炼金毒素的粘稠液体包裹着自己。
剧痛像是亿万根烧红的针，从皮肤每一个毛孔钻进身体，侵蚀着神经末梢，灼烧着内脏。若是以前，这种折磨足以让她陷入真实的衰弱，需要时间来对抗、适应。
但现在，感觉完全不同了。
额头上，那被贾婷芸轻点留下的、肉眼不可见的青碧色火焰烙印，正散发出温润而坚韧的暖意。
这股暖意并不炽热，却如同最深海底涌动的暗流，稳固地护持着她的精神核心，并在她的意志驱动下，缓慢而坚定地渗透、驱散、甚至转化着侵入体内的毒素。
“命途……虚数……精神聚合的权柄……”路明兰的意识沉静如古井，细细体会着这股全新的力量。它和她所熟悉的龙族力量——那种基于血统、基于元素、基于权与力粗暴统治的力量截然不同。
它更抽象，更接近世界的底层规则，更像是……意志的直接体现。
尤其是“精神”与“梦境”的部分，与她的权柄产生了奇妙的共鸣和补全。
以前，她需要路明非的“钥匙”或者强烈的情绪共鸣作为引子，才能完全施展力量。
而现在，这烙印本身就像一把为她量身打造、并且已经插入锁孔的钥匙，轻轻一转，通往力量殿堂的大门便豁然开朗。
“奥丁的‘必中’……本质也是一种基于‘因果’或‘命运’的精神锁定，强行将‘投掷’与‘命中’的果连接。”路明兰的意识扫过胸前那根依旧散发着淡淡金芒的世界树枝丫。
昆古尼尔的封印之力依旧强大，但此刻在她“完整”的权柄感知下，其力量的运行轨迹、与尼伯龙根基底的连接节点、甚至那上面附着的奥丁的精神印记……都变得前所未有的清晰。
她不再像之前那样，单纯依靠蛮力去拔。那不仅效率低下，而且会立刻引发剧烈的能量反噬和警报。
“梦境是现实的倒影，精神是物质的先驱……”路明兰默念着权柄补全时自然明悟的法则。
她开始主动引导那青碧色的火焰烙印，将力量极其精细地、一丝丝地缠绕上昆古尼尔，不是对抗，而是渗透和解析。
同时，她将自己的意识，沿着那被贾婷芸强化过的“梦境”通道，悄然延伸出去。
不是直接冲击尼伯龙根的壁垒，而是像最轻柔的蛛丝，搭上了监控她精神波动的仪器频段。
路麟城以为她在伪装昏迷，降低监控。没错，她表层的精神波动确实被压制到了极限，完美地模拟出毒素深入、意识涣散的状态。然而，在更深层、更隐蔽的、属于“梦境”与“潜意识的缝隙”频段，她的意识正在活跃地编织着。
她“看见”了监控屏幕上那条平稳的基线，看见了路麟城离开的背影，看见了那些研究人员在最初的紧张后略微放松的神情。
她甚至能隐约捕捉到空气中弥漫的、属于路麟城和那两个女人的、令人作呕的欲望气息。
“野狗……”路明兰心中冷笑。但她忍住了立刻发作的冲动。路麟城的“天演”不容小觑，过于异常的精神活动，即使隐藏得再深，也有可能被捕捉到蛛丝马迹。
她的主要目标，依然是胸口这根该死的枪。
青碧色的力量细丝如同拥有生命的根须，缓慢而坚定地钻入昆古尼尔那密布着卢恩文字的表面。每一个古老的符文，都代表着一种规则，一种力量。
奥丁的力量强行将这些符文统合起来，形成了“必中”与“封印”的绝对性。
路明兰要做的，不是摧毁这些符文——那会立刻惊动奥丁。
而是利用补全后的、更高层次的精神与梦境权柄，在这些符文构成的“绝对”规则网络中，巧妙地插入一些“例外”，编织一些“假象”。
比如，让符文网络认为，封印目标的生命力已经降低到某个阈值之下，不再需要全力镇压。
比如，在必中的因果链中，插入一个极其微小的、属于“梦境偏移”的变量。
比如，用自己的精神力量，模拟出水银池和炼金锁链的“反馈信号”，让监控系统一直看到它“想看到”的平静状态。
这是一个精细到极致的工程，如同在奔腾的江流中，仅用发丝般的力量去改变一粒沙子的轨迹，还不能让江流本身察觉异常。
这对精神力的消耗和控制力要求达到了变态的程度。
额头的烙印持续提供着温润的支持，那来自另一个宇宙的“命途”之力，其坚韧和稳定性远超路明兰的预估。
它似乎天然擅长这种“规则层面”的操作。
时间在沉寂中一点点流逝。尼伯龙根内没有昼夜，只有永恒的人工照明和仪器运转的低鸣。
研究人员换了一班又一班，数据始终“正常”。
路麟城偶尔会通过监控屏幕看一眼水银池，每次看到的都是死寂。
他甚至开始怀疑，是不是这次混合毒素的剂量终于突破了路明兰的承受极限？
毕竟，六年多的持续折磨，铁打的龙王也该生锈了。
也许，她真的快不行了？
这个念头让他心中泛起一丝难以言喻的兴奋——不是出于对女儿将死的怜悯，而是对“实验体即将达到极限，可以着手下一步计划”的期待。
他调出了路明非最近的数据报告，那个小子看起来过得还不错，甚至桃花运有点好得过分。
不过这没关系，青春期的躁动不影响他作为“钥匙”和“容器”的本质。一切都在计划中。
路麟城不知道的是，在他看不到的水银池底，那根贯穿龙王胸膛的昆古尼尔，其金色的光芒正在发生极其细微、缓慢的变化。
光芒的“质感”似乎淡了一点点，仿佛隔了一层无形的、流动的纱。
枪身与路明兰伤口结合的部位，那些蠕动试图侵蚀她血肉的细微根须，其活性正在不知不觉地降低。
路明兰的“编织”已经进行到了关键时刻。她在昆古尼尔的“因果锁定”上，成功地撕开了一道头发丝那么细的“裂缝”。这道裂缝不足以让她挣脱，但足以让她做一件更重要的事——将一小部分真正属于她自己的、未被封印的力量，以及贾婷芸赐予的那缕“命途之火”的特性，悄然投射出去。
不是攻击，不是实体脱离，而是……一个坐标，一个呼唤，一段被加密在梦境最深处的信息。
这信息的目标，并非远在国内的路明非——那样距离太远，波动太明显，容易被尼伯龙根和奥丁的双重屏障拦截。
她的目标是尼伯龙根本身，是构成这个囚笼的、那些混乱而无主的能量与规则，以及……沉睡在这个尼伯龙根更深处、一些连路麟城和奥丁都未必完全掌控的“东西”。
这个尼伯龙根很古老，比奥丁占据它的时间要古老得多。它曾经属于另一位龙王，甚至可能更早。在漫长的时光中，这里沉淀了太多的死亡、执念、破碎的权柄和游离的精神碎片。路麟城和奥丁利用并改造了它，但不可能完全清理干净。
路明兰身为精神与梦境的至尊，在权柄补全后，对这些“沉淀物”的感知力达到了前所未有的高度。它们像是黑暗海底的发光水母，散落飘荡着。
她的呼唤，带着龙王特有的精神频率，以及那缕异宇宙“命途之火”带来的、一丝超越此界规则的“异常”吸引力，如同投入深潭的一颗小石子，悄无声息地荡开涟漪。
起初，没有任何回应，只有冰冷的寂静。
路明兰并不气馁，持续地、耐心地释放着那微弱的呼唤。额头的烙印微微发烫，维持着她这种极其精细的操作。
不知过了多久，也许几个小时，也许几天（在尼伯龙根的时间感是模糊的），终于，一丝极其微弱的、混乱的、充满怨毒与悲伤的精神反馈，触碰到了她的意识边缘。
那反馈来自水银池下方更深的岩层，来自那些堆积如山的、曾经用于各种残酷实验的尸骨残骸深处，来自尼伯龙根能量循环的一些“淤塞”节点。
反馈很模糊，充满了碎片化的嘶吼、哭泣和诅咒，属于不同的个体，不同的时代。但它们都有一个共同点：对奥丁、对路麟城、对这个囚笼彻骨的恨意，以及……对“力量”和“解脱”的本能渴望。
路明兰的精神触须轻轻触碰这些反馈，没有强行吸收或控制，而是像播撒种子一样，将一些东西传递过去：一点反抗的意念，一点如何利用自身怨念和破碎精神去短暂干扰特定能量节点的暗示，以及……一个极其简单的、关于“时机”的梦境信号。
她不需要控制它们，那太费力且容易暴露。她只需要唤醒它们，引导它们，给它们一个宣泄仇恨的“可能”。当那个“时机”到来时，这些混乱的力量哪怕只能造成一秒钟的干扰，对她而言都可能是至关重要的。
做完这一切，路明兰感到一阵深沉的疲惫袭来。即使有烙印支持，这种高强度的、多重并行的精细操作，对她尚未完全恢复的身体和灵魂也是巨大的负担。她缓缓收敛了大部分主动意识，让自身状态真正向着“深度休眠”滑落，只留下一丝最隐秘的警觉，如同冬眠的蛇，蜷缩在心灵最深处，等待着惊蛰的雷声。
昆古尼尔的光芒似乎比之前更加黯淡了一丝，而水银池的平静，此刻显得愈发深邃和诡异。
…………
尼伯龙根的控制中心，巨大的屏幕上显示着各项参数。
代表路明兰生命体征和精神活动的曲线，已经长时间维持在一条低平的线上，偶有波动，也完全在“深度昏迷伤患”的正常范围内。
“委员长，‘摇篮曲’系统已经待命超过七十二小时，目标无异常活动。毒素代谢数据显示，目标身体正在缓慢分解和适应现有毒素组合，速度符合预期衰减模型。”眼镜研究员向刚刚结束一次短暂休眠的路麟城汇报。
路麟城看着屏幕，手指摩挲着下巴。一切看起来都很“正常”，正常得甚至让他觉得有点……无趣。路明兰这次的“反抗”似乎真的只是强弩之末的挣扎，然后迅速被镇压下去了。
“保持监控。”他最终说道，目光转向另一块屏幕，那里显示着尼伯龙根外围的防御状态和能量流情况。几个不起眼的能量节点，最近偶尔会出现极其微弱的、杂乱无章的波动，像是能量循环系统里自然产生的“噪点”。
防御系统自动标记了它们，但初步分析认为是古老尼伯龙根自身能量不稳定造成的正常现象，无需特别处理。
路麟城的“天演”本能地觉得这些“噪点”的出现频率似乎比历史数据高了一点点，但幅度太小，分布太随机，完全无法构成任何有意义的威胁模型。
他将其归因于最近对路明兰镇压和毒素注入，稍微扰动到了尼伯龙根的能量平衡。
“等到路明非再成熟一点，血统更稳定一些，就可以开始下一步了。”路麟城心想，“用‘钥匙’刺激‘锁’，用‘容器’承接‘权柄’……奥丁，你以为你躲在暗处就是棋手？不，你也不过是我迈向终极道路上，一块比较有用的垫脚石罢了。”
他仿佛已经看到了自己最终攫取龙王乃至神祇之力，跨越末日，成为新世界主宰的景象。
到那时，什么乔薇妮可笑的母爱，什么路明非路明兰的双生子亲情，什么奥丁的阴谋，都将是尘埃。
路麟城没有注意到，在他脚下深处，那沉寂的水银池底，路明兰紧闭的眼睫，几不可察地颤动了一下，如同蝴蝶在蛹中积蓄力量时轻微的挣动。
她胸前，昆古尼尔的枪尖上，一点比针尖还微小的青碧色光芒，在金色的光芒深处一闪而逝，悄无声息地，在“必中”与“封印”的绝对规则上，烙下了一个属于梦境的、微不足道却真实存在的印记。
风暴在绝对的平静下酝酿。棋子，正在棋盘上悄然移动着自己的位置。
尼伯龙根的时间，依旧在缓慢而粘稠地流淌着，等待着某个时刻被彻底打破。