离开车库的斜坡确实比记忆中更加漫长。
一部分原因是脑子里那挥之不去的焦虑，另一部分……基拉不得不承认，可能单纯只是因为自己变矮了，视角微妙地下移，熟悉的台阶似乎都高了一点点，这让攀爬的感觉与记忆产生了偏差。
基拉觉得现在自己的每一步都像是从更深的黑暗向上攀爬，背负着新增的焦虑和无助。
通风系统的微弱气流带来上层空间的气息——不再是地下的霉锈，而是尘埃、朽木、以及某种更复杂的污浊气味，基拉下意识地吸了吸鼻子，这个细微的动作让她自己都愣了一下。
她重新将面罩扣紧，把那一缕不听话滑到眼前的墨绿色长发粗暴地塞回去，沿着维修楼梯上行。
这里视野相对开阔，可以通过破损的店铺橱窗观察中庭和主要走廊的情况，同时保有快速撤离或转入复杂内部结构的余地，更重要的是，这里通常是那些不那么团结、喜欢小股活动的Scav团体偏爱的狩猎和交易区。
她找了个被倒塌货架半掩的角落，将自己融入阴影，RPK架在稳固的支撑物上，枪口指向通道入口。
她开始倾听，起初只有风声和远处偶尔的、意义不明的撞击声，但很快，她捕捉到了人声——零星的，带着紧张和贪婪的交谈，从不同的方向飘来，像黑暗中的磷火。
“……东侧走廊有动静，可能是那只‘黑熊’的人……”
“……少管闲事，找值钱的！电子元件，医疗包，什么都行！”
“听说‘集市’那边开了新盘口？关于……‘那种事’的？”
“嘘！小声点！想被拖走吗？现在提那个就是找死……”
碎片化的信息涌入耳中，“黑熊”是另一伙立交桥地区比较嚣张的Scav头目的绰号，“集市”指的是商场某个区域自发形成的、由几股势力微妙平衡维持的黑市，“那种事”——基拉的直觉告诉她，很可能与“粉红雾”或身体变异有关。
她需要更具体的信息。
需要一个落单的，或者小股的，看起来知道点内情，又不至于太难对付的目标。
机会在她潜伏了约半小时后出现。
三个Scav骂骂咧咧地从一条侧廊转出来，拖着两个鼓鼓囊囊的旅行袋，看起来收获“颇丰”，他们装备一般，神情疲惫中带着亢奋，显然刚刚完成一次掠夺，警惕性相对较低，其中走在最后面那个，年纪较轻，腿似乎有些瘸，拖着的袋子也最轻，不时紧张地回头张望。
就是他了。
基拉像幽灵般移动。
她没有走直线，而是利用立柱、废弃收银台和倒塌的装饰墙作为掩护，绕了一个小弧线，无声地切断了他们返回侧廊的退路，然后，她端起RPK，从一处破碎的橱窗后现身，正好挡在那三名Scav面前。
“站住。”
陌生的女声透过面罩传出，刻意压低了音调，带着不容置疑的冰冷，RPK黑洞洞的枪口在昏暗光线下极具威慑力。
三名Scav吓得几乎跳起来，立刻丢下袋子去摸枪。
“想都别想，”基拉的声音更冷，枪口微微晃动，瞄准了那个看起来最不稳的年轻Scav的脑袋，“把武器慢慢放下，踢过来。你，”她指向那个瘸腿的年轻Scav，“留下。其他两个，滚。”
“你他妈谁啊？！”为首的Scav是个胡子拉碴的壮汉，又惊又怒。
“最后一次警告。”基拉的食指搭上了扳机，身体微微前倾，那是即将开火的预备姿势，她身上那种经历过无数次杀戮的、实质性的压迫感，即使隔着陌生的躯体，也隐隐散发出来。
壮汉Scav脸色变幻，看了看同伴，又看了看基拉手中的重机枪，最终啐了一口，恨恨地将手中的霰弹枪丢在地上，踢了过来，另一个Scav也照做了，两人慢慢后退，眼神怨毒，但终究没敢反抗，转身飞快地消失在阴影里。
只剩下那个瘸腿的年轻Scav，脸色惨白，靠着墙壁，几乎要滑下去。
他的武器——一把老旧的马卡洛夫手枪——已经扔在了脚边。
基拉走上前，习惯性地想用居高临下的姿态压迫对方，却发现自己需要微微仰起头才能直视对方因恐惧而睁大的眼睛，这个认知让她更加不爽，眉头在面罩下蹙起，脚尖带着点泄愤似的力道将地上的武器拨开，“名字。”
“叶……叶戈尔……”年轻Scav的声音在发抖。
“叶戈尔，”基拉重复了一遍，名字让恐惧具体化，往往能更好地瓦解心理防线，“我听说说‘集市’开了新盘口？说清楚。”
叶戈尔眼神躲闪：“我……我不知道你在说什么……”
基拉毫无预兆地抬起枪口，扣动扳机。
“哒哒！”
两发子弹擦着叶戈尔的耳朵，打在他身后的墙壁上，混凝土碎屑溅了他一脸，年轻人发出一声短促的惊叫，瘫软在地。
“下一发，就不会打偏了，”基拉的声音没有一丝波澜，“你知道的都说出来。”
极致的恐惧压倒了保守秘密的本能，叶戈尔语无伦次地开始交代：“是……是‘黑市’！在铁路那边，有个被架起来的集装箱通道进去……最近几天，有人在里面做生意……”
“做生意？”基拉向前逼近一步。
“对……对！就是……人口买卖！他们出高价买情报，也买一些……一些平民！”叶戈尔喘着气，生怕说慢了，“前几天有一队装备特别好的PMC，他们把那些平民全部一起带上卡车了！”
“那些PMC，有什么特征？装备？标识？”
“看不清标识……他们都捂得严实，但枪很好，像是西方的，带很多附件……动作很专业，不像一般的雇佣兵……”叶戈尔努力描述，“对了，有个人背着一个长方形的硬壳箱子，不大，但看起来很重要，一直不离身。”
长方形的硬壳箱子？可能是某种精密仪器，或者……样品？
“那个黑市，谁在主持？‘黑熊’？”
“不……不是‘黑熊’，”叶戈尔摇头，声音压得更低，“‘黑熊’的人也在打听，主持的……听说是从外面来的人，和泰拉集团残留的那些技术疯子可能有关……他们出手很大方，但要的情报也很具体，很危险……”
泰拉集团的残留势力？基拉的心沉了下去。
如果是那帮制造了塔科夫无数灾难的科技寡头的余孽，事情就远比普通的势力争斗或意外变异要复杂和危险得多。
“你可以走了，”基拉忽然说，枪口移开，“忘记你见过我，如果让我知道你对别人提起……”
“不敢！绝对不敢！”叶戈尔如蒙大赦，连滚爬爬地抓起自己的手枪，头也不回地瘸着腿逃走了，连那两个装满物资的袋子都没敢要。