C区实战考核的成绩单贴出来的时候，在那一大片象征着平庸的“C”和勉强及格的“B”中间，飒斗那个鲜红的“A+”显得格外刺眼。
霍德尔批改试卷的方式和他本人一样令人捉摸不透。整张卷子上布满了紫色的、用记号笔狠狠划下的巨大叉号，不知道的还以为他和考生有什么深仇大恨。但在卷子的右上角，却是一个潦草狂放的“A+”，旁边还画了一个极其抽象的鬼脸，鬼脸吐着舌头，仿佛在嘲笑所有试图用正常逻辑去解题的人。
“真是个疯子。”
飒斗看着那张卷子，暗自腹诽了一句，但嘴角却不自觉地勾起了一抹极淡的弧度。
简单的整备集合后，为期七天的野外生存考核正式拉开帷幕。
黎明前哨站背靠着天冠山脉的一条支脉，这里被联盟划为“生态控制区”。没有铺装路面，没有信号塔，只有最原始的丛林法则。
“深呼吸！小崽子们！”
刚一踏入森林，霍德尔就张开双臂，像是在拥抱久违的情人。他深深地吸了一口潮湿腐败的空气，脸上露出了陶醉的神情。
“闻到了吗？这就是大自然的味道！啊……简直就像是抱着一只刚从下水道里钻出来的双弹瓦斯猛吸了一口毒气一样，令人神清气爽！”
身后的考生们脸色发绿，纷纷捂住了鼻子。
“霍德尔老师，这明明是腐殖质的味道……”露米小声反驳。
“不管是什么质。”霍德尔转过身，用手杖拨开面前的一丛巨大蕨类植物，“在这里，你们要注意的第一件事，就是你们的脚下。”
他指了指地上那一层厚厚的落叶。
“在这里被阿柏蛇咬一口是小事，顶多就是生理性死亡，打一针解毒剂还能救回来。但要是你们一脚踩进了臭臭泥伪装的泥潭里……”
霍德尔做了个令人恶寒的表情，“那可是社会性死亡。那种味道会渗进你的毛孔，哪怕你用鲤鱼王煮的汤洗澡，你也得顶着那股味道过完下半辈子。相信我，那种孤独感比死还难受。”
队伍在森林里艰难前行。
这片森林的生态极度丰富，也极度危险。巨大的斗笠菇伪装成普通的蘑菇蹲在树根旁，树冠上时不时传来惊角鹿警惕的蹄声。
“哇，好漂亮的石头！”
走到一处溪流边时，露米忽然停下了脚步。她在乱石滩中发现了一颗粉色的、圆润可爱的鹅卵石，石头表面还泛着微微的光泽。作为一名有着轻微收集癖的少女，她下意识地想要弯腰去捡。
“别动。”
一个幽幽的声音在她耳边响起。
霍德尔不知何时飘到了她身后，用登山杖轻轻压住了露米伸出的手。
“如果是我的话，绝对不会去碰这树林里任何我不认识的东西。哪怕它看起来像是一颗昂贵的进化石。”
“为、为什么？”露米吓了一跳。
“你看这颜色，粉粉嫩嫩的，手感Q弹……”霍德尔眯起眼睛，脸上浮现出一丝恶趣味的坏笑，“这可是变态百变怪最喜欢的伪装哦。”
“变、变态百变怪？”露米瞪大了眼睛。
“是啊。它们最喜欢变成这种漂亮的小石头，吸引像你这样好奇心旺盛的小姑娘。”霍德尔压低声音，绘声绘色地描述道，“当你把它捡起来放进口袋的时候，它就会突然变回原形，用那种黏糊糊的身体把你死死黏住！”
“然后——把你绑架到它们的巢穴里，强迫你给它们的百变怪大王生一堆小百变怪！”
“咦——！！！”
露米发出一声惨叫，触电般地缩回手，脸色涨得通红，捂着耳朵拼命摇头，“太恶心了！太变态了！”
“不过嘛……”霍德尔摸了摸下巴，若有所思，“好处也是有的。毕竟百变怪可以变成任何样子，也就是说，你可以要求它每天变成不同风格的帅哥来陪你。今天是大吾，明天是米可利，想想是不是还挺划算的？”
“才不要啊！！”露米羞愤欲死，眼泪都快飙出来了。
“真是恶劣……”旁边的飒斗翻了个白眼，冷冷地吐槽道，“老师，那明明只是一颗普通的粉水晶原石。”
“啧，真没幽默感。”霍德尔撇了撇嘴。
就在这时，地上那颗“普通的粉水晶”突然诡异地蠕动了一下，然后发出了一声类似放屁的“噗”声。
“呀啊！动了！它动了！”露米吓得直接跳到了旁边八澪遊的背上，把那个面瘫少年勒得直翻白眼。
飒斗也愣了一下，随即看向霍德尔。
只见这位天王正背着手，藏在袖子里的手指轻轻勾动，一缕极其微弱的幽灵系能量正连接着那颗石头。
霍德尔对着飒斗眨了眨眼，眼神里写着：“看，能力是这么用的。”
飒斗无语望天。身为天王，用这种微操级别的能量控制技巧来吓唬学生，这人是真的很闲。
“好了，继续赶路。”
霍德尔心情大好地哼起了小曲，“哦对了，口渴了别急着去喝旁边那条小溪的水。要喝就去取上游的。除非你们想尝尝沙河马身上搓下来的泥是什么味道——那是地面系宝可梦最喜欢的澡堂子。”
“还有那种颜色鲜艳的蘑菇。”
他指了指树干上一簇紫得发黑的菌类，“绝对不要吃。在这个森林里，颜色越深，毒性越大。就像城都地区的阿桔天王那身紫不拉几的忍者服，还有他那只绿不拉几的闪光叉字蝠一样，看着就让人倒胃口，一定要离远点。”
在一路鸡飞狗跳的“科普”中，众人终于在日落前抵达了预定的营地。
那是一片位于瀑布旁的高地草坪，背风向阳，水源清澈，视野开阔，简直是完美的露营点。
“好了，到了！”
霍德尔把背包往地上一扔，“让我看看我们的补给……啊。”
他打开那个一直由他保管的巨大食物补给箱。
空空如也。
只剩下几个空荡荡的包装袋，和一只正躺在箱底、肚皮圆滚滚、正打着饱嗝的深蓝色圆陆鲨。
圆陆鲨看到光线射入，迷迷糊糊地睁开眼，看见霍德尔那张似笑非笑的脸，吓得打了个嗝，吐出一颗没消化完的蓝橘种子。
“咔嗷……”（这真不怪我，是箱子先动的手……）
“……”
全组人陷入了死寂。
“看来我们的吉祥物胃口不错。”霍德尔不仅没生气，反而乐了，他拎起圆陆鲨的后颈皮，把它提溜出来，“行了，这下省事了，不用分配口粮了。全员听令——倾巢出动，自己去林子里找吃的！”
……
夕阳西下，森林被染上了一层金红色的光辉。
飒斗和梦姬并肩走在灌木丛中。圆陆鲨因为犯了错，耷拉着脑袋跟在后面，时不时用爪子踢两下石头。
而在梦姬身边，漂浮着一只小小的、白绿相间的宝可梦——拉鲁拉丝。
“还在生气？”梦姬侧过头，看着依然有些闷闷不乐的飒斗。
“没有。”飒斗用木棍拨开草丛，寻找着树果，“我只是在想事情。”
“想那个霍德尔跟你说了什么？”
梦姬停下脚步。拉鲁拉丝头上的红角微微闪烁，它感受到了飒斗心中那团像乱麻一样纠缠的情绪，有些害怕地躲到了梦姬腿后。
“飒斗。”梦姬的声音软了下来，“虽然你让我别管，但我能感觉到……你好像突然离我很远。如果是因为西园寺的事……”
“不是因为那个蠢货。”
飒斗叹了口气，转过身。他看着梦姬，夕阳在她银色的长发上镀了一层金边，美得有些不真实。
“梦姬，有些事情，现在的我没法解释。但我向你保证，我所做的一切，都是为了……”
为了能让你一直看到这个有颜色的世界。
后半句话他没有说出口。
“咔嗷！”
圆陆鲨的一声惊呼打破了沉闷的气氛。
它挖到了宝贝——一窝埋在地下的巨大萝卜。圆陆鲨兴奋地挥舞着爪子，邀功似的举起一根比它身体还大的萝卜，咧着大嘴傻笑。
“噗。”梦姬忍不住笑了，“看来今晚不用饿肚子了。拉鲁拉丝，我们也帮忙！”
“拉鲁！”
小拉鲁拉丝用念力摘下高处树枝上的文柚果，一颗颗飘进梦姬的篮子里。
看着这一幕，飒斗心中的阴霾消散了一些。
……
然而，当他们满载而归回到营地时，眼前的一幕让所有人的火气瞬间窜了上来。
原本属于他们的那片完美草坪，此刻已经被一群穿着黑色制服的人占据了。
那是越橘的考生组。
而在营地中央，最显眼的位置，西园寺拓也正指挥着几只豪力，将飒斗他们辛苦搭建的帐篷粗暴地扔到一边的泥潭里。
“哎呀，回来了？”
西园寺坐在一张折叠椅上，手里端着一杯热咖啡，看到飒斗和梦姬，脸上露出了那种小人得志的阴笑。
“不好意思啊，这块地我们要了。毕竟——”他指了指旁边的越橘，“强者才配拥有最好的资源。这是越橘天王教我们的。”
看到梦姬下意识地躲到飒斗身后，西园寺眼中的妒火更甚，咬得后槽牙咯咯作响。
“越橘。”
霍德尔从树林里慢悠悠地走了出来，手里还提着一只刚刚抓到的野鸡。他看着满地的狼藉，脸上的笑容消失了，取而代之的是一种让人不寒而栗的平静。
“鸠占鹊巢，这可不符合你这位‘贵族赌徒’的人设啊。”
越橘正靠在一棵树上抛金币，闻言连眼皮都没抬：“资源是抢来的，不是等来的。既然你们没留人看守，那就说明你们弃权了。这叫——捡漏。”
“捡漏？”霍德尔气笑了，“行。既然讲道理讲不通，那就按森林法则来。”
他将野鸡随手扔给露米，从腰间摘下一颗黑紫色的精灵球。
“1对1。赢的人留下，输的人滚蛋。怎么样？”
“正合我意。”
越橘终于抬起头，眼中闪烁着赌徒看到大鱼时的狂热光芒。
“去吧，流氓鳄。”
红光闪过，一只体型巨大、戴着墨镜的红色鳄鱼轰然落地。它浑身散发着暴虐的气息，每走一步地面都在震颤。
“那就陪你玩玩。去吧，苍炎刃鬼。”
霍德尔甩出精灵球。
紫色的火焰瞬间在场中燃起。一只身披深蓝色铠甲、双手持着燃烧着怨念紫火的双剑的骑士浮现在空中。
“地震。”越橘的指令简单粗暴。
流氓鳄咆哮一声，重重地跺向地面。
轰隆隆——！
恐怖的冲击波以它为中心向四周扩散，大地崩裂，土石飞溅。周围的考生们站立不稳，纷纷摔倒在地。
然而，霍德尔却站在原地，动都没动。
“上当了。”
只见苍炎刃鬼的脚下，不知何时绑着一个白色的气球。
道具：气球。效果：免疫地面系招式。
地震的冲击波从苍炎刃鬼脚下穿过，毫发无伤。
“健美。”
苍炎刃鬼双剑交叉，紫色的肌肉线条在铠甲下隆起，攻击力和防御力同时提升！
“切，小把戏。”越橘冷哼一声，“既然不想落地，那就把你拽下来！流氓鳄，欺诈！”
流氓鳄眼中闪过一丝狡诈的光芒，它利用对手的力量，猛地挥出充满恶系能量的一爪！
啪！
气球应声而破。
“就是现在！”越橘大喊，“地震！贴脸打！”
气球破裂，苍炎刃鬼落地。流氓鳄抓住机会，再次跺脚，零距离的地震即将爆发！
然而，霍德尔的嘴角却勾起了一抹诡计得逞的笑容。