“我想请你帮我一个忙。”万敌的声音在奥波耳边回荡。
奥波心中微动。他清楚，悬锋城的人皆是天生的战士，战士的骄傲不允许他们轻易向他人求助，能让万敌放下身段开口，所求之事必然非同小可。
“我希望你帮我制作一把武器。”万敌猛地站起身，一步跨到浴池边，俯身盯着奥波，语气沉重如铁，“一把能够真正杀死尼卡多利的武器！”
“迈德漠斯阁下说笑了。”奥波语气平淡，心中却掀起了惊涛骇浪，“第一次逐火之旅早已证明，即便是泰坦，被杀仍然会进入死亡——我们早已经为这场战争准备就绪，你还在担心什么呢？”
他刻意装作不解，实则在暗中揣摩：万敌为何会突然索要弑杀尼卡多利的武器？更关键的是，他怎么会知道需要“特殊武器”才能杀死对方？
“阿波卡利斯贤者，普通的方式无法彻底杀死尼卡多利。”万敌的眼神愈发郑重，一字一句道，“他和我一样，拥有着不死之身。”
不死之身？奥波的瞳孔微微收缩。按照他掌握的情报，万敌绝不可能知晓尼卡多利的这一核心秘密。这个消息，究竟是谁告诉他的？
“尼卡多利有不死之身？”奥波顺势将疑惑摆在脸上，语气带着恰到好处的惊讶与为难，“可我从未研究过弑杀不死泰坦的方法，又如何能为你铸造出这样的武器？”他紧盯着万敌的眼睛，期待着对方的回答，试图从中捕捉到关键线索。
然而，答案并未从万敌口中说出，反而直接出现在了他的眼前。
“阿波卡利斯贤者无需担心，相关的资料我已备好。”一道清冷如冰的声音突然从奥波身后响起，带着熟悉的、属于安提基色拉人的机械质感，“想必以贤者的能力，定能将这件武器制作出来。”
奥波猛地转头，只见来古士不知何时已站在浴池入口处，同样穿着简单的浴袍，银白色的长发垂在肩头，脸上没什么表情，眼神却如深潭般难测。——竟是他心中一直以来的假想敌，第一位天才的化身！
奥波瞬间理清了脉络：定然是来古士告知万敌尼卡多利拥有不死之身，还给出了所谓的“证据”与武器制造方案，特意让万敌来向自己求助。可问题是，为什么是他？来古士的目的究竟是什么？
“阿波罗托斯，与其在这里猜测，不如主动去他的地盘看看究竟。”奥托的声音突然在奥波脑海中响起，带着几分跃跃欲试的兴奋，“这可是近距离观察这位‘天才’的好机会。”
“可这明显是他布下的圈套，贸然前往太过危险。”奥波在心中反驳，谁也不知道来古士究竟为他准备了什么。
“看来我还真是被你小看了。”奥托的语气带着几分调侃，“即便来古士察觉到了你的小动作，有我在，你还怕什么？我早就期待与这位所谓的天才交锋了，一直待在你身体里，未免太过无聊。希望他准备的‘题目’，能有趣一点。”
奥波沉默了片刻。奥托说得没错，想要弄清来古士的真实目的，唯一的办法就是单刀赴会。好奇，本就是属于学者的毒蜜酿，让他无法拒绝探寻真相的诱惑。
“感谢来古士元老的赞誉。”奥波缓缓站起身，池水顺着他的身体滑落，语气平静无波，“对于泰坦神权的研究，我远不及敬拜学派深入。但既然是来古士元老的信任，我愿意一试。”
他看着已走到浴池边的来古士，心中清楚，这波交锋已然躲不过去。更何况，他对自己隐藏数据的手段颇有信心，想来古士未必察觉到了他的真实动作；更重要的是，他身后还有奥托——除去有关未来的记忆，奥托的存在，才是他最大的底牌。
“我代表奥赫玛元老院，感谢阿波卡利斯贤者的相助。”来古士微微颔首，语气依旧清冷，听不出情绪，“有了您的帮助，讨伐尼卡多利的战役，想必能减少许多牺牲。”
奥波心中冷笑，不知自己的这个决定，是否也在对方的计算之内。
“还请阿波卡利斯贤者三天之后前往半神议院，我会带您前往为您准备好的专属实验室。”来古士补充道。
专属实验室？奥波心中暗惊，来古士竟已布置得如此周全，看来这场“邀请”早有预谋。
“工作的事情暂且告一段落。”奥波拿起池边的酒杯，倒满蜜酿，脸上露出从容的笑容，“既然是宴会，不妨先放松下来。来古士元老与万敌阁下，不介意与我共饮一杯吧？”
既然躲不过，不如主动试探。他想趁机近距离观察来古士，看看这位“第一天才的化身”，究竟藏着怎样的秘密。
“这是我的荣幸，阿波卡利斯贤者。”来古士接过奥波递来的酒杯，动作流畅自然。万敌也拿起手边的石榴汁，举起杯子。
“共饮，贤者！”万敌的语气依旧郑重。
酒杯碰撞的脆响在静谧的浴池边响起，奥波心中却突然闪过一个荒诞的疑问：安提基色拉人，也需要泡澡、饮酒吗？
似乎察觉到了他眼神中的疑惑，来古士轻轻晃动着酒杯，琥珀色的蜜酿在杯壁上划出温润的弧线，清冷的声音里难得带了一丝波澜：“即便身为安提基色拉人，也懂得欢愉的意义。不过我更好奇的是，阿波卡利斯贤者的求学之路——不知您能否为我解惑？”
“我的求学经历平平无奇，实在算不上什么值得称道的往事。”奥波抬手拂去肩头沾染的水珠，语气从容，眼底却飞快掠过一丝警惕，随即又化为温和的笑意，“若来古士元老感兴趣，权当听个酒桌闲谈吧。”
话音落，奥波便顺着“求学”的话题开口，编织起早已备好的过往。他从模糊的童年片段说起，谈及虚构的父母教诲与师长启蒙，将“人类存在的意义”作为引子，自然地延伸开来。
两人的话题渐渐深入，从大地上万物生长的法则，聊到夜空中群星运转的未知；从敬拜学派的神权论，到黑潮实验室的实证学说，不同流派的哲理在对话中碰撞、交融，又被两人一一拆解、辨析。浴池边的静谧水汽中，只剩下两人沉稳的交谈声，每一句都暗藏机锋，却又听得人豁然开朗。
骄傲的战士从不否认自身的短板，万敌沉默片刻，轻轻放下酒杯，眼中闪过一丝释然。他不得不承认，眼前这两人，才是真正站在智慧顶峰的存在，自己与他们的差距，不在战力，而在学识与眼界。
“真是一场酣畅淋漓的交流。”来古士终于停下话语，举杯示意，清冷的眼眸中难得浮现出几分真切的赞许，“多谢阿波卡利斯贤者为我解惑，您对这个世界的认知，远比我预想的更为深刻。”
“来古士元老过誉了。”奥波亦举杯回敬，笑容真诚，“您的见解才让我茅塞顿开，今日这番交谈，胜过我独自钻研半月。”
酒杯再次轻碰，脆响在水汽中弥散。若只听这番对话、看这副场景，任谁都会觉得，这是两位久觅知音的智者终于相见恨晚，全然看不出奥波心中的盘算与戒备