翡翠湖的波澜在身后渐渐平静，雾隐岛的白塔最终消失在晨雾与地平线之间。
杜冰明、企业、贝尔法斯特与四万十站在落云城码头上，最后一次回望那片被他们净化的水域。
“都准备好了吗？”
杜冰明看向三位同伴，贝尔法斯特轻点行囊。
“足够的干粮、饮水、药材，以及落云城特产的防水符文——翡翠湖的馈赠，足够我们用到王都。”
四万十的龙尾轻轻摆动，她手中把玩着一枚维斯塔家族赠送的深蓝水晶。
“伊莱亚斯大长老还给了我这个，说是在水元素浓郁的地方能补充我的力量。”
企业则低头整理着胸前那枚永恒级冒险者徽章。
白金色的徽章在晨光下流转着内敛而尊贵的光泽，中央的微小钻石偶尔折射出彩虹般的光斑。她深吸一口气，抬起头。
“那么，出发吧。目标——辉光城。”
辉光城，绿谷王国的王都，坐落在王国中央平原，据说整座城市的核心建筑群都镶嵌着能吸收储存日光的水晶，夜晚也能散发柔和光芒，故得此名。
离开落云城后，四人乘坐马车沿着王国主干道向北行进。起初的行程平静无波，翡翠湖区域的水汽逐渐被干燥的平原风取代。
道路两旁是连绵的农田和零星村落，正值初夏，作物在落云城的水元素的滋润下生长茂盛，一片生机盎然。
“真是厉害啊……落云城的水元素果然会保护落云城呢……”
企业看着这样的场景，不由得感叹道。
在看到落云城的变化后，杜冰明四人继续朝着辉光城继续前进，
变化发生在他们抵达第一个大型关隘——“南风隘口”时。
南风隘口是连接王国南部与中央区域的重要关卡，高耸的石砌城墙横亘在两山之间，仅留一道可供三辆马车并行的通道。往常这里总是排着长长的队伍，商人、旅人、冒险者等待守卫逐一核查身份、检查货物。
当杜冰明驾驶的马车缓缓接近队伍末尾时，一名眼尖的守卫注意到了车厢上悬挂的冒险者协会标准旗——以及旗下那枚特殊的小徽章。
“那是……永恒级徽记？”
守卫队长快步上前，在看清企业探出车窗的面容以及她胸前那枚白金色徽章后，立刻肃然立正。
“是永恒级冒险者企业大人！”
他的声音洪亮而恭敬，顿时吸引了周围所有人的目光。
队伍中响起低低的惊呼和议论声。永恒级冒险者，对于普通民众和低级冒险者而言，几乎是传说中的存在。
“不必排队了，请直接从专用通道通行！”
守卫队长亲自引路，示意旁边的侧门打开——那是通常只用于紧急军务或王室信使的快速通道。
贝尔法斯特微微一笑，低声道：“看来企业小姐的徽章比任何通关文牒都管用呢。”
四万十好奇地看着窗外迅速退后的关卡建筑，以及那些向马车投来敬畏目光的人群。
“大家……好像都很尊敬企业小姐？”
企业有些不好意思地拉了拉兜帽。
“只是职责所在。”
“这是你应得的尊重，企业。接受它吧。”
杜冰明笑着摸了摸企业的脑袋。
通过南风隘口后，他们明显感觉到旅途顺畅了许多。
每当途经有冒险者协会驿站或补给站的小镇，只要企业亮出徽章，总能获得优先服务——新鲜的食物、最干净的房间、马匹的精饲料，甚至一些小镇分会负责人还会亲自前来问候，提供当地的最新情报。
“王都方向近期很平静，但听说北方边境有些小规模摩擦，可能与魔族活动有关。”
一位分会负责人在提供补给时低声告知。
“辉光城近期在筹备夏季庆典，守卫比平时更严，但对企业大人这样的永恒级冒险者，不会有任何阻碍。”
当天傍晚，距离王都辉光城约一百公里处，他们抵达了王都最重要的卫星城之一——晨露镇。
晨露镇因其清晨时总是笼罩在薄雾中、草木挂满露珠而得名。虽说是“镇”，但其规模几乎堪比一般的城市。
这里是进入王都前的最后一道大型补给点，也是许多商队、使团、冒险者的集结地。
当马车驶入晨露镇时，夕阳正将天边染成金红色。镇内建筑多采用浅色石材和木材，屋顶铺着深褐色瓦片，街道宽阔整洁，两旁商铺林立，灯火初上，人声鼎沸。
“我们先找地方住下，明天再继续赶路。”
杜冰明放缓车速，寻找合适的旅店。很快，一家名为“晨星旅舍”的三层建筑映入眼帘——门口悬挂的冒险者协会推荐标志表明这里对冒险者友好，且设施齐全。
旅舍老板是位精干的中年女性，看到四人进门，目光第一时间落在了企业胸前的徽章上。她的表情瞬间从职业微笑变为真正的热情。
“永恒级冒险者光临本店，是我们的荣幸！”
老板亲自从柜台后走出，他的态度接近谄媚。
“本店最好的套房正好空着，面向内庭花园，安静宽敞，还有独立的浴室——各位远道而来，一定需要好好休息。”
“麻烦您了。”
杜冰明礼貌地点头。
“不麻烦不麻烦！”老板连忙招呼伙计，“带几位贵客去天字一号套房！准备最好的晚餐送上去！马匹用上等草料！”
在伙计的引领下，四人沿着木质楼梯来到三楼。
套房确实如老板所言，宽敞明亮，分为两个卧室和一个公共起居室，装潢朴素但干净舒适。窗外的内庭花园里种着几株夜香花，微风送来阵阵清香。
“这就是永恒级的待遇啊……”四万十扑倒在柔软的床铺上，尾巴舒服地伸直，“比雾隐岛的客房还舒服！”
贝尔法斯特已经开始检查房间细节，确认安全后，微笑道。
“企业小姐的身份确实为我们提供了很多便利。不过……”
贝尔法斯特看向正端着热茶喝着的杜冰明。
“主人，我们是否过于招摇了？永恒级冒险者前往王都，消息恐怕很快就会传开。”
杜冰明站在窗边，望着楼下街道逐渐亮起的灯火。
“我们本就无法完全隐藏行踪。企业晋升永恒级的消息，恐怕早已传遍王国高层。与其躲藏，不如堂堂正正地行动。而且——”
杜冰明转过身，眼中闪过一丝锐光。
“我们也需要让一些人知道，我们来了。”
企业明白他指的是潜逃的奥列格·盖奇，以及可能隐藏在王都的魔族势力。她走到杜冰明身边，与他并肩望向窗外，
“那就让他们知道吧。黎明之光，本就不该行走于阴影之下。”
晚餐很快送来，是晨露镇的特色菜肴：香料烤鸡、奶油炖蔬菜、新鲜面包和本地酿造的果酒。四人围坐在起居室的木桌旁，享用着这顿简单却美味的晚餐。
“按照现在的速度，明天傍晚前就能抵达辉光城。”杜冰明边吃边说，“进入王都后，我们首先要去冒险者协会总会报道——这是永恒级冒险者的义务，也能让我们获得最高级别的信息权限。”
“卡伦娜小姐提到的‘使用奇特机械装置的女子’……”贝尔法斯特回忆着，“如果真有这样的同伴在王都附近出现，协会总会应该会有更详细的记录。”
四万十咽下一口烤鸡，举手道。
“我也能帮忙！维斯塔家族教我的水魔法里，有探知水系生命体的技巧——虽然不知道对同伴有没有用，但可以试试！”
企业放下酒杯，手指轻轻摩挲着徽章表面：“到了王都，或许……我也该去见见教廷的人。卡尔萨奇提到过，教廷可能重新评估对暗魔法的态度，这对指挥官的未来很重要。”
杜冰明看着三位同伴，心中涌起暖流。从孤身一人的逃亡者，到拥有这样一群愿意并肩作战、彼此扶持的同伴，这条路虽然艰难，却充满了希望。
“那么，计划就这样。”杜冰明总结道，“明天抵达辉光城，先安顿下来，然后分头行动：我和企业去协会总会；贝法和四万十在城内搜集情报，尤其是关于‘机械装置女子’的传闻。同时，留意盖奇家族和魔族的任何蛛丝马迹。”
夜幕完全降临，晨露镇的灯火如星点般散落在夜色中。远处，王都辉光城的方向，天空隐隐泛着一层柔和的光晕——那是城市核心水晶积蓄的日光在夜晚的释放。
新的篇章即将在王都展开。而在晨露镇的这间旅舍里，黎明之光小队的成员们各自休息，为明天的旅程积蓄力量。
贝尔法斯特为杜冰明整理好床铺，企业仔细擦拭着长弓，四万十则趴在窗边，望着远方的光晕，龙尾无意识地轻轻摆动。
杜冰明躺在床上，闭上眼，脑海中却回想起翡翠湖净化成功时，湖水泛起金蓝光芒的景象。那种纯净与和谐，正是他们在这个世界追寻的目标——不仅是为了找到同伴，也是为了守护这份来之不易的平衡。
窗外传来夜鸟的啼叫，微风拂过花园。晨露镇安静下来，等待着黎明的到来。
而在百里之外的辉光城，王都的秘密与机遇，正等待着这四位旅人的到来。