盛夏的阳光把稻荷山的石阶晒得发烫，夏目贵志踩着树影斑驳的路径往上走，帆布包在肩头晃出轻微的声响。包里除了换洗衣物和给名取先生带的伴手礼，还有一团沉甸甸的“毛球”正发出不满的呼噜声。
“夏目，这破山路到底还有多久才到？”猫咪老师把脑袋从包口探出来，琥珀色的眼睛眯成一条缝，舌头舔了舔沾着豆沙的胡须，“早知道这么热，本大人就该留在藤原家的凉席上打盹，谁要陪你来看那群装模作样的捉妖师。”
夏目无奈地拍了拍包侧：“再坚持一下吧，名取先生说神社就在前面了。”他抬头望向前方，朱红色的鸟居在茂密的树丛间若隐若现，檐角挂着的风铃偶尔被风拂动，发出清越的响声，却奇异地压不住山林里隐隐约约的躁动。
自从三天前接到名取周一的电话，夏目心里就一直不太踏实。电话里，那位总是带着优雅微笑的式神使语气罕见地凝重，说关东地区的捉妖师最近在秘密集结，地点就定在名取家在深山中的古老神社，似乎与百年前被封印的“蚀月妖”有关。
“说起妖气，”猫咪老师突然竖起耳朵，肥硕的身子往包里缩了缩，“这山里的气息确实古怪，像是被什么东西硬生生拧成了一团，既压抑又带着股血腥味。”
夏目脚步微顿。他也隐约感觉到了，那些飘散在风里的妖气不像往常遇到的妖怪那样自由散漫，反而像是被无形的网束缚着，时不时传来细碎的挣扎声。就在这时，一阵尖锐的嘶鸣从左侧的树林里炸开。
“喵呜！”猫咪老师猛地炸毛，“是式神！”
夏目迅速侧身，只见一道青灰色的影子从枫树枝桠间窜出，细长的爪子上缠着淡紫色的符咒，正朝着地面上一团豆绿色的小东西扑去。那是只巴掌大的妖怪，浑身覆盖着细密的鳞片，三条短短的尾巴因为恐惧而紧紧蜷缩，此刻正被一张突然出现的符咒压在地上，发出细弱的呜咽。
“住手！”夏目下意识地冲过去，还没等他靠近，一道更快的身影已经从石阶上方跑了下来。
那是个穿着白色巫女服的少女，乌黑的长发用白色的发带束在脑后，跑动时裙摆微微扬起，露出脚上干净的白色草鞋。她手中握着一枚小巧的御守，跑到近前时迅速抬手结印，口中念出简短的咒语，只见一道柔和的白光从御守中溢出，落在那张符咒上。
“滋啦～”符咒像是被沸水烫过一般，瞬间卷曲成灰，飘散在风里。
豆绿色的小妖怪立刻跌跌撞撞地爬起来，一瘸一拐地跑到少女脚边，用脑袋轻轻蹭着她的裤脚，发出亲昵的呼噜声。
“没事了，豆丁。”少女蹲下身，温柔地摸了摸小妖怪的脑袋，然后站起身看向夏目，脸上露出明朗的笑容，“你就是夏目贵志君吧？我是名取周一的表妹，叫铃音，表哥让我在这里等你。”
夏目有些不好意思地点点头：“谢谢你，铃音小姐。我刚才看到……”
“是捉妖师的式神。”铃音脸上的笑容淡了些，她看了看四周，压低声音说道，“最近来神社的捉妖师越来越多，他们带来的式神也变得很没规矩，总喜欢欺负这些弱小的妖怪。”她顿了顿，轻轻叹了口气，“豆丁只是住在附近的小妖怪，今天大概是不小心靠近了神社的结界，才会被盯上。”
就在这时，一阵沉重的脚步声从石阶上方传来。三个穿着黑色劲装的男人出现在视野里，为首的青年身材挺拔，左眼上戴着一块黑色的眼罩，遮住了大半张脸，只露出线条凌厉的下颌和紧抿的嘴唇。他的右手握着一把缠着黄色符咒的短刀，刀身隐隐有雷光流动，散发出慑人的气息。
“铃音巫女，”青年的声音冷硬，不带一丝温度，目光直直地落在铃音脚边的豆丁身上，“按照集会的规定，擅自冲撞结界的妖怪，应当予以封印。请你把它交出来。”
夏目下意识地往前站了一步，将铃音和豆丁稍稍挡在身后。他能感觉到青年身上散发出的强烈妖力波动，那股力量狂暴而灼热，像是被强行锁在躯壳里的猛兽，随时可能挣脱束缚。
猫咪老师从帆布包里探出头，喉咙里发出低低的警告声：“哼，人类的小鬼，竟然敢把这种东西封在自己身体里，不怕被反噬吗？”
青年似乎听到了猫咪老师的话，目光转向夏目，眼罩下的眼睛虽然看不见，却让人感觉被锐利的刀锋扫过。“你就是夏目贵志？那个能看见妖怪的人类。”他的语气里带着一丝不易察觉的嘲讽，“名取倒是找了个有趣的帮手。但规矩就是规矩，这只妖怪必须带走。”
“它没有做错什么。”夏目迎着青年的目光，语气平静却坚定，“只是不小心靠近而已，为什么一定要封印？”
“不小心？”青年嗤笑一声，握着短刀的手紧了紧，刀身的雷光更亮了些，“百年前蚀月妖为祸时，多少看似无害的妖怪帮着它吞噬月光，让方圆百里的村庄陷入永夜。现在这些家伙又想故技重施，靠近神社绝非偶然。”
“你胡说！”铃音忍不住反驳，“豆丁在这里住了很久，从来没有伤害过任何人！”
青年没有理会铃音，只是盯着夏目：“看来名取没告诉你，这次集会的目的，就是要彻底清除所有可能与蚀月妖有关的隐患。一个小小的妖怪而已，值得你为它违反规矩吗？”
夏目还想说些什么，却被一阵熟悉的声音打断。
“陆雄，不得无礼。”
循声望去，名取周一正从石阶上方缓缓走下来。他穿着一身剪裁合体的白色和服，腰间系着深蓝色的腰带，脸上带着惯有的优雅微笑，只是眼底深处藏着一丝不易察觉的疲惫。
“表哥。”铃音松了口气。
被称为陆雄的青年看到名取，眉头皱了皱，却还是收敛了身上的戾气，只是握着短刀的手没有松开。
名取走到夏目身边，拍了拍他的肩膀，然后看向陆雄：“夏目是我的客人，豆丁也是神社附近的老住户，冲撞结界或许只是意外，先算了吧。”他顿了顿，语气不重却带着不容置疑的力量，“而且，捉妖师的规矩，也该分清楚善恶再用，不是吗？”
陆雄沉默了几秒，最终还是冷哼一声，转身带着另外两个人离开了。
直到他们的身影消失在石阶尽头，铃音才松了口气，抱着豆丁对名取道：“谢谢你，表哥。”
名取笑了笑，然后转向夏目，眼神温和了许多：“让你见笑了，夏目。一路过来辛苦了，我们先去神社里吧。”他说着，从袖中取出一个青蓝色的绸缎香囊，递给夏目，“这个你拿着，是用神社里的草药和符咒做的，能驱避一些低阶的式神，在这神社里或许能派上用场。”
夏目接过香囊，触手温润，凑近能闻到淡淡的檀香混合着某种清冽的草木气息，让人心神安宁。他低头看了看香囊上绣着的繁复云纹，轻声道：“谢谢你，名取先生。”
“不用客气。”名取笑了笑，抬手指向前面的鸟居，“走吧，我带你去看看神社里面，这次的集会，比我们想象的还要复杂。”
猫咪老师从包里探出脑袋，瞥了眼夏目手里的香囊，又看了看名取，喉咙里发出一声意味不明的呼噜声，然后懒洋洋地缩了回去，继续打盹。
夏目跟着名取和铃音穿过鸟居，走进神社的范围。空气中弥漫着草木和香火混合的味道，他能感觉到，在这片看似宁静的表象下，有无数双眼睛正悄悄注视着他们，有人类的，也有妖怪的，空气中涌动着难以言喻的紧张与不安。
他握紧了手中的香囊，心里清楚，这场盛夏的集会，绝不会像表面看起来这么简单。而那个被提及的“蚀月妖”，以及百年前的往事，或许正藏在这片神社的某个角落，等待着被揭开。