冬木教会正厅，祭坛前。
彩色玻璃滤下的微光，如同垂死者的呼吸，勉强勾勒出对峙双方的轮廓。空气粘稠得仿佛凝固的沥青，每一次呼吸都带着黑泥特有的甜腥与腐朽气息，压迫着肺部。冰冷的大理石地面，倒映着摇曳的、不祥的魔力光辉。
远坂凛站在最前，将间桐樱牢牢护在身后。她的背脊挺得笔直，如同一杆不肯弯折的标枪，茶褐色的马尾无风自动。平日优雅从容的优等生面具早已碎裂，此刻她脸上只剩下属于魔术师继承人的冰冷锐利，以及深藏眼底、面对“父亲”这副模样时无法抑制的震颤与痛楚。她指尖夹着的宝石，每一颗都流转着过度压缩的魔力荧光，随时可能化作致命的雷霆。
樱紧贴着姐姐的后背，单薄的身体无法控制地颤抖着。紫色长发下，小脸苍白如纸，嘴唇被咬得失去了血色。那双紫水晶般的眼眸，此刻盈满了极度复杂的情绪——对前方那个熟悉又陌生身影的本能畏惧，对自身作为“坐标”引来灾祸的恐惧与自责，被黑泥隐隐呼唤吸引的不适，以及……姐姐挡在身前那并不宽阔、却无比坚定的背影所带来的，一丝微弱却顽强的暖意。她的一只手紧紧攥着凛的衣角，另一只手则无意识地按在自己胸前，仿佛要压制住体内那些刻印虫与黑泥产生的、令人不安的共鸣。
她们的对面，“远坂时臣”静静地立在祭坛的阴影边缘。红色的法衣纤尘不染，宝石权杖握在手中，姿态依旧保持着那份深入骨髓的优雅与从容。然而，那双眼眸彻底背叛了这份表象——漆黑的，没有眼白，如同两口通往虚无的深井，倒映不出任何光线，只有纯粹的、冰冷的、非人的审视。他看着自己的两个女儿，那目光不像父亲看孩子，更像学者观察有价值的实验标本，或者厨师打量即将下锅的食材。
“凛，你的成长令人欣慰。” “时臣”开口，声音依旧是那经过严格训练的、抑扬顿挫的悦耳男中音，却平滑得没有一丝情感波纹，像播放精致的录音，“魔力的控制，宝石的运用，临战的姿态，都已初具远坂家继承人的风范。即使在如此‘恶劣’的环境下，依然能保持基本的冷静与攻击性……很好。”
这冰冷的“赞许”比任何辱骂更让凛感到刺痛与愤怒。她攥紧了宝石，指尖因用力而发白：“闭嘴！不许用父亲的声音……用父亲的样子说这种话！你到底是什么东西？！把我父亲怎么样了？！”
“东西？” “时臣”微微偏头，这个曾经代表思考的习惯性动作此刻显得无比诡异，“我就是远坂时臣。或者说，是远坂时臣舍弃了无谓的‘人性’与‘局限’后，所拥抱的更高形态。我即是他所追求的‘根源’在此世的延伸，是远坂家悲愿的践行者。”
他的目光缓缓移向凛身后的樱，漆黑的眼眸里似乎有某种粘稠的东西流动了一下。
“至于樱……我可爱的女儿。你比凛更接近‘本质’。间桐家的改造，虽然粗糙，却意外地让你成为了绝佳的‘容器’与‘通道’。你能感觉到，对吗？那来自‘孔’另一侧的呼唤，那与我们同源的、浩瀚的‘力量’……”
“不……不要……”樱发出一声细微的啜泣，将脸埋在凛的背后，身体抖得更厉害了。那呼唤确实存在，仿佛来自血脉深处，带着冰冷的诱惑和吞噬一切的渴望，让她既害怕又……有一丝诡异的熟悉感。
“离她远点！”凛厉声呵斥，向前踏出半步，完全挡住了“时臣”看向樱的视线，“我不管你是父亲的执念变成了怪物，还是什么别的脏东西占据了父亲的身体！立刻从那里滚开！否则——”
“否则如何？” “时臣”平静地打断了她，甚至向前走了一步，权杖的底端轻轻敲击地面，发出清脆的“叩”声。随着这一声轻响，祭坛周围的阴影仿佛活了过来，浓稠的黑泥如同有生命的触手，从地板缝隙、墙壁暗处无声涌出，缓缓蠕动着，散发出更加令人作呕的气息和精神污染。“用你那些……玩具般的小石子，攻击你的父亲？攻击这具承载着远坂家希望的身躯？”
无形的压力骤增！黑泥散发出的恶意与精神低语如同潮水般涌来，试图侵蚀姐妹俩的意志。凛感到头脑一阵晕眩，手中的宝石光芒明灭不定。樱更是闷哼一声，几乎要软倒在地，刻印虫的躁动和黑泥的呼唤让她痛苦不堪。
“樱！坚持住！”凛猛地咬破自己的舌尖，剧烈的疼痛和血腥味让她瞬间清醒，她毫不犹豫地将一颗翠绿色的宝石拍在樱的额头上。宝石绽放出柔和的治愈与净化微光，暂时驱散了部分精神污染，稳定了樱体内躁动的刻印虫。
“没用的，凛。” “时臣”的声音如同叹息，却毫无温度，“个体的抵抗，在集体的‘恶’与‘愿’面前，微不足道。樱与‘孔’的联系，是宿命。她的恐惧，她的痛苦，甚至她的存在本身，都是仪式最好的催化剂。回归‘父亲’的身边，融入这伟大的洪流，这才是你们——尤其是樱——真正的价值与归宿。”
“归宿？”凛猛地抬起头，茶褐色的眼眸中燃烧起熊熊怒火，那火焰甚至压过了悲伤与恐惧，“把女儿当成道具和祭品，就是你所谓的‘远坂家悲愿’？！就是父亲追求的‘根源’？！别开玩笑了！”
她不再犹豫，左手一挥，三颗早已准备就绪的深红色宝石呈品字形激射而出，并非直接攻击“时臣”，而是在他头顶上方猛地炸开！
“远坂流·宝石魔术——【炎爆封锁】！”
轰！炽热的火焰并非扩散，而是形成三道交错的火环，如同燃烧的牢笼，向着“时臣”笼罩而下！同时，火焰中迸发出无数细小的魔力尖刺，如同暴雨般覆盖其周围所有空间！这是兼具范围控制与精准打击的复合魔术，凛一出手便是杀招，她深知面对这种诡异存在，试探毫无意义。
然而，“时臣”只是轻轻抬了抬手中的权杖。
杖首那颗硕大的红宝石骤然亮起，并非反射火光，而是自行散发出幽暗的、仿佛能吸收光线的深红光芒。涌动的黑泥如同得到号令，迅速在他头顶汇聚，形成一面不断旋转、表面浮现痛苦人脸虚影的漆黑盾牌。
炽热的火环与魔力尖刺轰击在漆黑盾牌上，发出“嗤嗤”的剧烈腐蚀声。火焰与黑泥相互湮灭，蒸腾起大股带着恶臭的浓烟。但盾牌异常坚韧，在消耗了部分黑泥后，竟将凛的全力一击完全挡下！
“不错的威力。” “时臣”点评道，语气依旧平淡，“可惜，魔力源自地脉，而此地脉，已为我所用。”
他权杖再点地面。这一次，不止是阴影，连祭坛本身、彩绘玻璃、甚至穹顶，都开始渗出丝丝缕缕的黑气，迅速汇聚成更多、更粗壮的黑泥触手，如同群蛇出洞，从四面八方扑向凛和樱！这些触手不仅带有物理攻击性，更散发着强烈的精神污染，所过之处，连空气都仿佛被染上了绝望的色彩。
“小心！”凛脸色一变，立刻后撤，同时双手连挥，更多的宝石飞出，在空中构筑起层层叠叠的魔力屏障，并不断释放出小规模的爆炸、冰霜、雷电等攻击，试图阻挡和消灭那些触手。
然而，触手的数量太多了！而且极其难缠，被击碎一部分，立刻有更多的黑泥补充上来。凛的宝石消耗极快，构筑的屏障不断被腐蚀、突破，她不得不拉着樱且战且退，很快就被逼到了正厅的角落，背靠冰冷的墙壁，退无可退！
“姐姐……”樱看着凛额角渗出的汗水，看着她为了保护自己而快速消耗着珍贵的宝石储备，看着她眼中那不容动摇的决绝，一股前所未有的情绪冲垮了恐惧的堤坝——不是勇气，而是一种更加深沉的、混合着愧疚、心疼与某种觉悟的炽热洪流。
她不能再只是躲在姐姐身后颤抖了。
她是间桐樱。她也是远坂樱。她是引来灾难的“坐标”，但她……绝不应该成为姐姐的累赘！更不应该成为那个“东西”达成目的的工具！
紫水晶般的眼眸中，闪过一丝微弱却清晰的紫芒。她体内，那些沉寂了许久、源自真正血脉的魔术回路——虚数属性，以及那些被强行植入、此刻却在黑泥环境下反常活跃起来的刻印虫，仿佛在某种强烈的意志驱动下，产生了奇异的共鸣。
“樱？别怕，姐姐在……”凛察觉到妹妹的异样，以为她是害怕到了极点，连忙安慰，手中释放宝石魔术的动作却不敢有丝毫停顿。
“不，姐姐。”樱忽然开口，声音不再颤抖，而是带着一种奇异的平静。她松开了紧紧攥着凛衣角的手，反而轻轻握住了凛因为连续施法而有些冰凉的手腕。
“我……我也想战斗。”她抬起头，看向凛，眼中水光未消，却多了一抹坚定的神采，“为了姐姐。也为了……士郎哥哥。为了所有想保护我们的人。”
不等凛反应，樱松开了手，向前迈出了一小步，站到了与凛并肩的位置——尽管身体依旧单薄，尽管脸色依旧苍白，但她的腰背，挺直了。
她闭上眼睛，深深吸了一口气，那混杂着黑泥恶臭的空气，此刻仿佛带着某种唤醒沉睡力量的气息。她双手在胸前交叠，摆出了一个远坂凛从未教过她、也并非间桐脏砚所授的、极其生涩却莫名契合某种本源规律的奇特手势。
下一刻，以樱为中心，空间发生了微妙的变化。
并非光芒，也非黑暗，而是一种“存在感”的扭曲与稀释。她脚下的影子变得模糊，周围的光线似乎在她身侧发生了不自然的偏折。一股与黑泥的“实体的恶”截然不同的、“虚无的、吞噬的”气息，悄然弥漫开来。
“这是……虚数属性？”凛震惊地睁大了眼睛。她当然知道妹妹原本的魔术属性，那是比她的“五大元素”更加稀有、也更难掌控的属性。但她从未想过，樱竟然能在这种时候，以这种方式，将其引发出来！而且，似乎还混杂了刻印虫带来的某种“吸收”、“适应”的特性？
“时臣”漆黑的眼眸中，第一次出现了明显的情绪波动——那是混合着惊讶、兴趣，以及更加强烈占有欲的光芒。
“哦？竟然能主动引动这份力量？而且是在与刻印虫共存的状态下？樱，你果然比我想象的更有价值……”
他的话语戛然而止。
因为樱已经发动了攻击——如果那能称之为攻击的话。
她只是对着前方汹涌而来的一片黑泥触手，伸出了右手，五指张开，做了一个“抓取”的动作。
没有魔力的光辉，没有能量的爆鸣。
那片被锁定的黑泥触手，如同被投入了看不见的橡皮擦，其“存在”的边缘开始变得模糊、淡化，然后如同被凭空抹去了一部分，断口平滑，残余的部分也失去了活性，软塌塌地落回地面，化为普通的污迹。
【虚数魔术·部分吞噬】。
樱的脸色瞬间变得更加苍白，身体摇晃了一下，显然这一下对她负担极重。但她咬着牙，没有倒下，紫眸紧盯着“时臣”，毫不退缩。
“樱！你……”凛又惊又喜，更多的是心疼。但她知道，现在不是询问的时候。妹妹的觉醒，为她们打开了新的局面！
“干得好，樱！”凛眼神一厉，瞬间改变了战术。她不再单纯防御，而是将剩余的宝石中，大部分用于强化樱周身的防护和稳定她的状态，只留下少数几颗高爆宝石握在手中。
“那个盾牌和触手，交给我！”凛对樱快速说道，“你找机会，干扰他，或者……试着‘吞掉’他周围的魔力支援！”
姐妹俩目光交汇，无需多言，默契已然生成。
凛再次出击，这一次，她将仅存的高爆宝石以极其刁钻的角度投掷而出，目标并非“时臣”本体，而是他脚下地面、身后祭坛、以及头顶残存的黑泥盾牌连接处！她要破坏他的立足点和防御体系！
同时，樱强忍着晕眩和体内翻江倒海的不适，再次发动虚数魔术。这一次，她的目标不是具体的黑泥，而是“时臣”权杖上那颗红宝石与周围黑泥魔力流动之间的“联系”！她要切断或干扰这股力量的传输！
“时臣”的脸色（如果那张脸还能称之为有表情的话）终于阴沉下来。他没想到樱会突然觉醒这种麻烦的能力，更没想到这对姐妹能在绝境中爆发出如此默契的配合。
“冥顽不灵。”他冷声道，权杖高举，更多的黑泥从四面八方疯狂涌来，甚至开始侵蚀教堂本身的建筑结构，整座教堂都在轻微震颤，发出不堪重负的呻吟。他要以绝对的力量，强行镇压！
然而，就在这战斗进入最关键、最危险的时刻——
正厅入口处，那持续了许久的激烈打斗声，伴随着一声饱含不甘与狂怒的咆哮，以及一道冲天而起的、更加炽烈暴戾的漆黑火柱，骤然达到了顶峰！
“给余——化为灰烬吧！【咆哮吧！吾之愤怒（La Grondement Du Haine）】——解放！！！”
黑贞德【Alter】的怒吼，混合着宝具真名解放的恐怖魔力波动，如同风暴般席卷了整个教堂！