晨雾未散时，夏目坐在灯塔的瞭望台上，指尖反复摩挲着那枚贝壳吊坠。月光褪去后的海面泛着青灰色，退潮后的珊瑚礁裸露出大片灰白的骨骼状礁石，像被时光啃噬过的遗迹。
帆布包里的航海日记摊开着，昨夜从海底带回来的水渍在纸页上洇出浅褐色的圈，恰好将“以血封印”那行字围在中央。夏目盯着墨迹边缘的褶皱，忽然想起人鱼骸骨胸口那把生锈的铁叉，叉尖残留的暗红，或许就是初代灯塔守护人藤原安的血。
“在想什么？”
猫咪老师的声音从帆布包顶传来，它正抱着半条烤鱼，鱼骨头从嘴角耷拉下来。夏目伸手把它捞出来，发现这家伙不知何时偷藏了塔子阿姨准备的早餐。
“小螺说的潮汐祭祀，”夏目轻声道，“是不是就是解除封印的仪式？”
猫咪老师舔了舔爪子上的油星：“差不多。百年一次的满月潮汐，能打开阴阳的缝隙。那丫头守着潮汐书斋，就是在等能解开封印的人。”它顿了顿，琥珀色的眼睛瞥向夏目，“而你，恰好拿着记载名字的东西，又流着能看见妖怪的血。”
夏目捏紧贝壳吊坠，冰凉的触感让他清醒了几分。从初遇潮汐书斋到坠入海底遗迹，这一切似乎都被无形的线牵引着。他看向楼下，滋叔叔正蹲在沙滩上，对着那把生锈的铁叉出神，塔子阿姨站在他身后，手里捧着那枚贝壳灯塔，晨光透过贝壳，在沙地上投下细碎的光斑。
昨夜从海底回来后，滋叔叔一句话没说，只是把铁叉洗干净，用布小心地包好。直到天快亮时，他才对塔子阿姨说了句“祖父没有骗我们”，声音哑得像被砂纸磨过。
“夏目！”塔子阿姨的声音从楼下传来，带着难得的轻快，“快下来，小螺来了！”
夏目心里一震，抓起帆布包往楼下跑。猫咪老师在他怀里抱怨“跑这么快干嘛”，却还是乖乖地蜷成一团。
灯塔门口的沙地上，蓝发少女正蹲在那里，用贝壳拼着奇怪的图案。她的身影比前几次清晰了许多，蓝色连衣裙上的银线在晨光中闪烁，不再像之前那样半透明。听见脚步声，她回过头，海蓝色的眼睛弯成了月牙：“你果然在这里。”
“小螺，你……”夏目惊讶地看着她，“你不是已经……”
“消散了？”小螺笑着站起身，指尖拂过沙地上的贝壳图案，那是一座灯塔和一条鱼尾交缠的形状，“执念散了，但约定还在。我得看着约定完成才行。”
滋叔叔走了过来，手里还握着那把铁叉。看到小螺时，他明显愣了一下，随即像是明白了什么，把铁叉递过去：“这是……当年伤害她的东西吧。”
小螺的目光落在铁叉上，海蓝色的瞳孔微微收缩，却没有接。“伤害她的不是铁叉，”她轻声说，“是恐惧。”
她转身走向海边，夏目和滋叔叔跟在后面。退潮后的浅滩上，几只寄居蟹正忙着搬运贝壳，远处的礁石上，几只海鸟梳理着羽毛，发出清脆的鸣叫。
“其实我不是初代灯塔守护人的后裔。”小螺忽然开口，声音轻得像海风，“我是藤原安的执念。”
夏目和滋叔叔同时停下脚步。
“祖父？”滋叔叔的声音带着难以置信的颤抖。
小螺点点头，海蓝色的长发在晨光中泛着微光：“他封印人鱼公主的怨恨后，一直守在灯塔里，直到老死都抱着那个贝壳灯塔。死前的执念太强，就化作了灵体，守着潮汐书斋，等着能解开封印的人。”
“直到夏目玲子的出现，”她看向夏目，眼睛里盛着感激：“只是可惜那时候时机未到，玲子和我约定百年潮汐之时她一定会再来，即使她来不了，她的后人也会来到这里。”
“夏目，我知道你能看见妖怪，也知道你有友人帐。那天在潮汐书斋，我就感觉到了，你身上有能唤醒记忆的力量。”
夏目终于明白为什么小螺知道他的事情，为什么他能修复海书，一切都是因为藤原安的执念与外婆玲子的指引。
而小螺这位百年前的灯塔守护人，用自己的灵体守护了一个世纪，只为等一个能替他完成约定的人。
“那潮汐祭祀……”夏目想起小螺之前的话。
“就是今天。”小螺指向海面，“正午时分，百年一次的大潮会漫过珊瑚礁，那时，人鱼公主的灵魂会随着潮水上岸，接受最后的祭祀。”她的声音低沉下来，“但祭祀需要祭品，要么是灯塔守护人的血，要么是……破坏约定者的灵魂。”
滋叔叔的脸色瞬间变得苍白：“破坏约定者？”
“那些当年参与攻击人鱼公主的渔民后裔，”小螺轻声说，“他们的血脉里还残留着当年的恐惧和恶意，会被公主的怨气吸引。”
夏目心里一沉，想起昨天在码头看到的那个举着渔网的壮汉，他脖子上挂着的狼牙吊坠，和航海日记里记载的“带头攻击人鱼的渔民”描述一模一样。
“那我们该怎么办？”夏目问道，“总不能看着他们出事。”
小螺从怀里掏出一卷海书，正是夏目之前修复的那本，记载着人鱼与灯塔守护人约定的那一页已经完全清晰。“解铃还须系铃人，”她说，“需要有人在祭祀时，当着所有人的面，说出百年前的真相。”
她看向滋叔叔：“藤原家的人，最合适。”
滋叔叔握紧了手里的铁叉，指节泛白。阳光落在他脸上，映出深深的纹路，像灯塔墙壁上的水渍。“我知道该怎么做了。”他深吸一口气，转身往村里走去，“我去叫大家来海边。”
塔子阿姨看着他的背影，轻声对夏目说：“他终于想通了，守护不只是坚持，还要有勇气承认过去。”
小螺的身影又开始变得透明，晨光穿过她的身体，在沙地上投下破碎的光斑。“我快要消失了，”她笑着说，“执念散了，灵体也撑不了多久。”她把那卷海书递给夏目，“这个留给你，或许能帮上忙。”
夏目接过海书，指尖触到书页时，又看到了新的画面，藤原安临终前躺在床上，手里紧紧攥着贝壳灯塔，对年幼的儿子说：“记住，灯塔不只是照亮航程的，还要照亮人心……”
画面消散时，小螺已经变得很淡了，像一层薄雾。“夏目，谢谢你。”她的声音轻得几乎听不见，“替我……与人鱼公主，完成约定。”
说完，她化作无数光点，融入了晨光里。沙滩上只留下那堆用贝壳拼成的图案，被海风吹散，混进了细沙里。
夏目握紧海书，抬头看向海面。潮水开始上涨，青灰色的海面渐渐染上金色，远处的珊瑚礁在波光中若隐若现，像是在等待着什么。
猫咪老师跳到他肩膀上，难得没有抱怨，只是用尾巴轻轻扫着他的脸颊。“走吧，”它说，“该去准备祭祀了。”
夏目点点头，跟着塔子阿姨往村里走去。沿途的渔民们都在议论着什么，有人举着渔具往海边赶，脸上带着既期待又恐惧的神情。显然，滋叔叔已经把祭祀的事传开了。
走到码头时，他看见滋叔叔正站在一块高地上，对着围拢的岛民们讲话。阳光照在他身上，让他的身影显得格外挺拔。
“……百年前，我们的祖辈误解了守护这片海的人鱼，犯下了错。”滋叔叔的声音传遍了码头，“今天，我们要还她一个清白，完成当年的约定。”
人群里炸开了锅，有人提出质疑，有人愤怒，但更多的人是沉默，眼神里带着复杂的情绪。那个举着渔网的壮汉站在最前面，脸色铁青，却没有像上次那样怒吼。
夏目走到滋叔叔身边，把那卷海书递给他。滋叔叔接过海书，举过头顶，让所有人都能看见上面的银色文字：“这是潮汐书斋里的记载，写着人鱼公主如何守护我们，写着藤原家与她的约定。”
海书在阳光下泛着蓝光，银色的文字投射到空中，化作百年前的画面，人鱼公主在风浪中歌唱，藤原安在灯塔下挥手，渔民们捧着渔获向礁石上的身影鞠躬……
人群渐渐安静下来，有人红了眼眶，有人低下了头。那个壮汉手里的渔网“啪”地掉在地上，他走到滋叔叔面前，声音沙哑：“藤原先生，对不起……我爷爷当年，就是带头扔石头的那个。”
滋叔叔拍了拍他的肩膀：“过去的已经过去了，我们要做的是将来。”
潮水越涨越高，已经漫过了珊瑚礁的边缘，泛着金色的波光。夏目看向海面，正午的太阳正悬在头顶，光芒刺眼。他知道，人鱼公主的灵魂已经随着潮水来了，带着百年的等待，带着未说出口的原谅。
祭祀不是惩罚，而是和解。就像涨潮与退潮，终究会找到平衡的时刻。
夏目握紧口袋里的友人帐，又摸了摸掌心的贝壳吊坠。所谓约定，从来都不是单方面的坚守，而是需要一代又一代人，用理解和勇气去续写。
海风拂过码头，带着海水的咸湿和贝壳的清香。远处的灯塔亮着，像是在为这场迟到了百年的祭祀，点亮一盏温柔的灯。