常遇春走了，天还没亮透。
我送他到山门口。他背着包袱，腰里别把刀，回头看我：“宋少侠，我这一去，少则半月，多则一月。无忌那儿，你多费心。”
“放心。”我说。
他走了，大步流星下山去。背影很快消失在晨雾里。
我转身回山，心里空落落的。常遇春这一去，能不能请动胡青牛，两说。可总算有条路。
回到院里，周芷若已经在练剑了。木剑舞得呼呼响，一招一式，有模有样。看见我，停下：“常大哥走了？”
“嗯。”我说，“去蝴蝶谷。”
“能请来神医吗？”
“希望吧。”
她继续练。我站在边上看着。这段时间，她长高了一点点，脸上有点肉了，不像刚来时那么瘦。眼神也变了，没那么怯，多了点韧劲儿。
“芷若，”我说，“如果……我是说如果，太师父要带无忌下山治病，你去吗？”
她剑停住，转头看我：“师兄去哪，我去哪。”
“我要留下来呢？”
她咬嘴唇：“那……我也不走。”
“傻话。”我说，“有机会出去见见世面，得去。”
她摇头，很坚决：“武当是我家。你去哪，我去哪。”
我没再劝。这丫头，倔。
上午，给张无忌渡功。他今天精神好点，能坐起来自己调息了。渡完功，他拉住我：“师哥，常大哥真去请神医了？”
“真去了。”
“要是请不来呢？”
“那就再想别的法子。”我说，“总会有办法。”
他躺下，看着屋顶：“师哥，你说，我要是好了，能练武吗？”
“能。”我说，“不仅能练，还要练成高手。”
他笑了，很少见他笑：“嗯。练成高手，保护想保护的人。”
从屋里出来，我去找太师父。得把常遇春下山的事说一声。
太师父在紫霄宫后的小院里打坐。院里种着竹子，风一吹，沙沙响。
“青书来了。”他眼没睁。
“太师父，常遇春走了。”我说。
“知道了。”太师父睁开眼，“你坐下。”
我盘腿坐他对面。
“青书，”太师父看着我，“你最近，心事重。”
我沉默。心事是重，可不能说。
“是因为无忌的病，还是因为山下的那些人？”太师父问。
“都有。”我说。
太师父点点头，没再追问。过了一会儿，说：“我打算，下个月带无忌去趟昆仑。”
我一愣：“昆仑？”
“嗯。”太师父说，“听说昆仑山有纯阳之地，对驱寒有益。顺便，也带你们出去走走，见见世面。”
“我们？”我问，“还有谁？”
“你，周丫头，还有你七师叔陪着。”太师父说，“你爹和其他师叔留守武当。”
我心里快速盘算。去昆仑，那离火焰谷就近了。而且昆仑仙谷，九阳仙经所在……这是个机会。
“好。”我说。
“这事儿先别往外说。”太师父叮嘱，“尤其别让山下的各派知道。”
“明白。”
从院里出来，我心里有了底。去昆仑，不光为了张无忌，也为了我自己。九阳仙经，我得想办法拿到手——至少拿到一部分。
下午，我在屋里练《太清御剑诀》。剑气在体内流转，越来越顺畅。三十六式剑招，也练熟了。可总觉得缺了点什么——实战经验。
光练不行，得打。
可跟谁打？跟师兄弟切磋，那是过家家。得找真正的对手。
正想着，外头传来吵嚷声。我推门出去看。
几个师兄弟围在山门口，跟几个人在对峙。那几个人穿着杂，不像正经门派，眼神凶。
“怎么回事？”我问一个师弟。
“师兄，”师弟说，“这几个人非要上山，说是找什么令牌。”
令牌？我心里一紧。
走过去，那几个人看见我，领头的上下打量：“小子，你是管事的？”
“我是武当弟子宋青书。”我说，“你们找什么令牌？”
“圣火令的副令。”领头的是个刀疤脸，“听说在你们武当山上丢的。”
果然是明教的人。
“没听说过。”我说，“武当是正道门派，怎么会有明教的东西？”
“少装蒜。”刀疤脸冷笑，“有人看见令牌落在你们后山了。交出来，不然……”
“不然怎样？”我盯着他。
他往前一步，气势压过来——筑基初期。后头几个也都是炼气巅峰。
师兄弟们紧张起来，手按剑柄。
我抬手，让他们别动。
“这位大哥，”我说，“你说令牌落在后山，谁看见的？让他来对质。”
“少废话。”刀疤脸不耐烦，“搜山就知道了。”
“武当山是你们说搜就搜的？”我声音冷了。
“那就别怪我们不客气了。”他手一挥，身后几个人冲上来。
武当弟子拔剑，迎上去。叮叮当当打起来。
刀疤脸直奔我来。一掌拍出，带着腥风——有毒。
我侧身躲过，拔剑。精钢剑出鞘，带着鸣响。
他咦了一声：“小子，有点意思。”
又是一掌。我剑尖点向他掌心，他收掌，变爪，抓我手腕。招式狠辣，不是中原武功。
我使出一式太清剑法——第三式，拨云见日。剑光一闪，刺向他肋下。
他后退，眼神变了：“你这剑法……”
我不给他喘息的机会，接着第四式，追星赶月。剑快如闪电，直取咽喉。
他勉强躲过，肩膀被划了一道，血渗出来。
“好剑法。”他盯着我，“武当什么时候有这种剑法了？”
“武当剑法博大精深，你不知道的多着呢。”我说。
他脸色阴沉，忽然从怀里掏出个东西，往地上一摔。
黑烟炸开，带着刺鼻气味。
“闭气！”我喊。
等烟散，人已经没了。
几个明教教徒也跑了，留下两个受伤的，被武当弟子按住。
“师兄，怎么处置？”师弟问我。
“带进去，问问话。”我说。
把人押到偏厅，我审。那俩人嘴硬，问啥都不说。可眼神躲闪，明显心虚。
“不说也行。”我说，“就在武当做客吧。什么时候想说，什么时候走。”
让人把他们关起来，派弟子看着。
从偏厅出来，我心里沉甸甸的。明教的人找上门了，为了令牌。那令牌还在我怀里揣着，烫手。
得赶紧处理掉。
回屋，掏出令牌。黑的，沉，上面那团火焰刻得精细。这玩意儿，留也不是，扔也不是。
想了想，我往剑冢去。趁现在天色还早，把令牌藏那儿。
到断崖，四下无人。进洞，下石阶。石室里，太清剑还插在石台上，静静发光。
我把令牌放在石台底下，用碎石头盖好。这儿安全，一般人进不来。
放好，我走到石台前，看着太清剑。手痒，想拔。
忍住了。现在修为不够，拔出来也用不好。等筑基了再说。
转身要走，忽然瞥见石壁上有道缝——以前没注意。凑近看，缝很细，可深。用手指摸了摸，里头好像有东西。
找根细树枝，探进去。钩出来个小布包，灰扑扑的，满是灰。
打开布包，里面是本书，薄薄的，纸都黄了。封面没字，翻开第一页，写着：“剑冢二层，入口在……”
后面字模糊了，看不全。再往后翻，是地图，画得简单，可看得出是武当山地形。有个红点标在后山深处，旁边写：“地火脉眼”。
地火脉眼？啥意思？
继续翻，最后一页写着：“火灵芝生处”。
我心里一跳。火灵芝！真是想啥来啥。
仔细看那红点位置，在火焰谷深处。旁边还画着路线，怎么避开危险，怎么进去。
这书，像是前人来过的笔记。谁留下的？不知道。可有用。
把书揣怀里，布包放回原处。出石室，石壁关上。
回到屋里，天快黑了。我点上灯，仔细看那本书。
地图画得详细，标了好几处危险：岩浆池、火蝎子群、还有……守护兽？画了个像狮子又不像狮子的东西，旁边写：“火麟兽，筑基巅峰，避之。”
筑基巅峰……我现在炼气巅峰，差一大截。打不过。
可火灵芝，必须拿到。
得想办法。
正看着，有人敲门。是周芷若，端着碗药汤。
“师兄，”她说，“我给你熬的，补气的。”
我接过，热乎乎的。“谢谢。”我说。
她没走，站在门口：“师兄，今儿山门口打架，你没受伤吧？”
“没。”我说，“那几个，不够看。”
她松了口气：“那就好。”顿了顿，“我今儿练剑，第七式总练不好。手腕转不过来。”
“明天教你。”我说。
“嗯。”她笑了，转身走了。
我看着她背影，心里暖。这丫头，知道关心人了。
喝药汤，苦，可喝完身子暖。
躺床上，脑子里过地图。火焰谷，地火脉眼，火灵芝，火麟兽……
得在去昆仑之前，先把火灵芝弄到手。给张无忌备着，万一昆仑之行不顺利，还有后手。
可怎么去？一个人去，危险。带谁？周芷若不行，她修为太低。张无忌更不行。
找七师叔？可怎么跟他说？说我要去找火灵芝？他怎么问火灵芝的事？不好解释。
想来想去，只能自己去。
可一个人，进火焰谷，面对筑基巅峰的火麟兽……九死一生。