“信件的内容，你也看过了？”奥波的目光落在阿格莱雅指尖捻着的信笺上，火漆印已被拆开，边缘留着指腹摩挲的痕迹——在奥赫玛，阿格莱雅的金线如无形的网，他的行踪自然逃不过她的感知，但这份“准时”，更像是她早猜到了赛法利娅的闹剧。
“赛法利娅今早把信丢在我殿里，附了张‘借看勿怪’的纸条。”阿格莱雅将信递还，语气里带着对老友的无奈，“我也是昨夜与你谈过后，才察觉她定会找你‘闹着玩’。”
被松绑的赛法利娅一听这话，立刻手忙脚乱地往花丛后缩：“裁缝女你可别告状！我就是好奇这小子要去冥界做什么——毕竟能在冥河游刃有余的活人，翁法罗斯找不出第二个！”
话音未落，她脚下已泛起淡蓝色的神速光晕，只留下一句“下次再跟你玩”，身影就消失在花园的晨雾里，连腰间的铃铛都没来得及响。
场中只剩三人，遐蝶攥着裙摆的手指泛白，终于先开了口：“老师，冥界是亡者的疆域，生者踏入只会被死气吞噬。历代想研究死亡的学者都求过我，我从未答应过。”她的声音很轻，带着死亡半神独有的悲悯——她太清楚自己的触碰意味着什么，那是能让花叶凋零、生灵寂灭的诅咒。
“先看看这个。”奥波将那刻夏的信递过去。信上的措辞极是隐晦，只提“阿波卡利斯贤者需入冥界办事，盼遐蝶女士相助”，但末尾那句“贤者已知灰黯之手踪迹”，却像道惊雷，炸在遐蝶心上。
遐蝶的指尖抚过“灰黯之手”四个字，薄纱下的指节都在颤抖。
塞纳托斯，死亡之泰坦，是她踏上逐火之旅的唯一目标，也是神谕里她的“命运终点”——“汝将凋零，令逝者自残余中发芽，一同死去的火新生”。可这位泰坦太过神秘，千年来，没人见过祂的模样，更没人知道祂的踪迹。
“您真的知道塞纳托斯在哪？”遐蝶抬起头，紫眸里满是难以置信的光，连声音都带上了颤音。
“言语无用，我用事实证明。”奥波上前一步，在阿格莱雅和遐蝶都没反应过来时，突然握住了她戴着薄纱的手。
“老师！”
“贤者！”
可没有。她的神权在奥波体内如石沉大海，连一丝波澜都没掀起。
“如你所见，我本该属于冥界。”奥波看着她颤抖的肩膀，声音放柔，“若不相信，你可以再碰一碰——我就在这里，不会消失。”
遐蝶犹豫了许久，终于鼓起勇气，另一只手轻轻抚上奥波的胸膛。隔着衣料，她清晰地感受到了那沉稳有力的心跳——“砰、砰、砰”，是鲜活的、滚烫的生命律动。这与她认知里的“死亡”截然不同，却又让她莫名觉得，奥波的话是真的。
“这是生命……可您为什么说自己早已死去？”遐蝶的紫眸里泛起水光，千年来的困惑与执念，在这一刻搅成了乱麻。
“那些不重要。”奥波收回手，“现在，你该信我有能力帮你找到塞纳托斯了吧？”他入冥界，本就是为了寻找轮回中的火种，而借助遐蝶的力量，无疑是最稳妥的方式。
“可是……”遐蝶还在犹豫，她怕奥波的“特殊”只是暂时的，更怕自己的神权会突然反噬，“您的状态太奇怪了，我不能拿您的性命冒险。”
阿格莱雅的话，戳中了遐蝶心底最软的地方。千年来的流浪、对神谕的坚守、对“凋零”宿命的坦然，都在这一刻涌了上来。她望着奥波笃定的眼神，终于点了点头：“我明白了，阿格莱雅女士。”
她转向奥波，语气里带着破釜沉舟的决心：“老师，您说吧，我该怎么做？”
奥波迎上她的目光，一字一句，清晰而坚定：
“很简单，杀死我。”
靴底碾过实验室外最后一截碎石路时，白厄终于松了口气。
依靠黄金裔远超常人的脚力，他从奥赫玛一路奔袭至此，铠甲边缘已被风尘磨出毛边，额角的汗珠砸在锁骨的银纹上，晕开一小片湿痕。
但他挺直的脊背没有丝毫松懈——黑潮实验室的铁门就在眼前，只是等候他的，并非传闻中那位干练的负责人丽塔，而是树庭贤者那刻夏。
白厄早听过这位贤者的名声。在奥赫玛的酒馆里，有人说他是“离经叛道的疯子”，也有人说他“藏着翁法罗斯最深的智慧”。但阿格莱雅女士的评价最中肯：“那是位该被尊敬的学者，只是他的思想，走在了太多人前面。”
那刻夏正倚在实验室的廊柱上，指尖转着一枚青铜罗盘，目光像精准的探针，从白厄沾着泥点的靴尖，扫到他背后那柄名为“天火”的变形武器。
“你就是奥赫玛新捧出来的‘救世主’？”他的语气里裹着几分漫不经心的揶揄，像在打量一件新奇的展品——任谁看，这个浑身风尘、眼神还带着少年气的大男孩，都和“救世主”的沉重头衔沾不上边。
白厄没有动怒，只是抬手抹去额角的汗：“我是哀丽秘榭的白厄，不是什么救世主。”他太清楚自己的位置——公民大会上的宣言是信念，不是光环。
那刻夏转罗盘的手指顿了顿，眼神陡然锐利起来，像突然出鞘的刀：“逐火之旅在即，你放着奥赫玛的‘荣光’不享，跑到这黑潮前线来，图什么？”他的目光仿佛能洞穿人心，似乎早已看透白厄藏在“求学”背后的真正目的。
“为知识而来。”白厄的声音不大，却掷地有声，攥着武器的手指紧了紧——这是他从奥赫玛出发时就定下的初心，不是为了“救世主”的虚名，而是为了搞懂黑潮，搞懂这吞噬世界的灾难。
“哦？”那刻夏挑了挑眉，嘴角终于露出一丝极淡的笑意，“不错的回答。但我要听具体的——什么知识？”他往前一步，压迫感瞬间笼罩下来，这不是力量的威压，而是学者对“信念真伪”的审视，这是白厄的最后一道关，也是他的退路。
“黑潮的知识。”白厄迎上他的目光，没有半分犹豫。他看见那刻夏眼中的锐利淡了些，取而代之的是一种“果然如此”的了然。
“跟我来。”那刻夏转身走进实验室，金属门在身后缓缓合上，隔绝了外界的光线。他将一颗通体漆黑的源石丢给白厄，“说说看，你对黑潮知道多少？”
源石入手冰凉，白厄指尖一颤——这触感莫名熟悉，像在哪里见过类似的能量波动。
“只知道是天外来的灾难，能吞噬城邦，连黄金裔都难以抵挡。”他如实回答，有关黑潮的信息，奥赫玛的典籍里记载得少之又少。
“说得对，也说得错。”那刻夏走到实验台前，按下按钮，全息投影瞬间亮起，上面是黑潮吞噬城市的惨烈画面，“它确实来自天外，但比你想的更恐怖——泰坦挡不住，黄金裔扛不住，甚至……就算完成阿格莱雅追求的‘再创世’，它也会卷土重来。”
最后一句话像重锤，砸得白厄浑身一震。他猛地抬头，看向那刻夏——贤者的表情没有丝毫玩笑的意味，投影里的废墟还在燃烧，那些绝望的哭喊仿佛就在耳边。
“连再创世都……”白厄攥紧了源石，指节泛白，“那我这个‘救世主’，岂不是什么都做不了？”
“能不能做，看你自己。”那刻夏的声音陡然提高，“白厄，如果你真有和命运对着干的勇气——就捏碎你手里的东西。”
白厄愣住了。他低头看着掌心的源石，那刻夏的话突然在脑海里炸开——“顺便一提，你手里的，就是黑潮本身。”
失落像潮水般涌上心头，但只是一瞬，就被他压了下去。
他想起奥赫玛公民大会上，民众眼里的期盼；想起友人临终前的托付；想起自己给武器起名“天火”时的决心。
那刻夏的考验，从来不是“敢不敢”，而是“信不信”——信自己能赢过命运。
“您既然用这种方式问我，想必早就有了答案。”白厄深吸一口气，手臂猛地发力，“而我的答案，从始至终都只有一个。”
“咔嚓——”清脆的碎裂声在实验室里回荡。漆黑的源石被他徒手碾成粉末，一缕缕黑雾从指缝间溢出，却在触碰到他黄金裔的气息时，瞬间消散。