“我听说，阿斯塔特无所畏惧。”
伊格那修，安条克的伊格那修，帝国记叙者，自谦的诗人和小说家仔细斟酌着，像是酝酿着韵脚般，过了好一会儿才开口说道。
“那你们还能感到喜悦吗？”他兴致勃勃地问着，褐色的眼睛闪烁着，有些狡黠地轻咬着自己的胡子，咧嘴笑着，“我是说，那些凡人们，就比如鄙人一般时常会感受到的感情一样，你们这些大块头还能像我们这些小人物一样吗？”
“在经受了那么多之后？那么多的改造？那么多的训练？”他像是连珠炮似的提问着，大大方方地展示着自己的好奇，“在几乎彻底变得跟我们有如云泥之别后？你们还能跟我们一样吗？”
“那你觉得我看起来还不够高兴吗？”法尼斯特看着他的老友反问道，对他的直率并不在意。无论从何种角度上看，这位记叙者都足够大胆，总是穿着一身飞行员夹克，问东问西，丝毫不在乎自己的举动可能会给其他人造成的困扰，但也正因此他也足够有趣，有这样一位不惮于直言的朋友在身侧是一种荣幸。
......尤其在于他还涉猎广泛，擅长使用各种小零件进行非法印刷，有时候友谊的开始就是这么简单，共同的违法行为更能拉近人们的关系，让他们信赖彼此，这一点也同样适用于阿斯塔特和凡人的友谊。
“哦，那我可真看不出来，你笑了吗？没有吧？”伊格那修咯咯地笑了起来，“我可真看不出来，到现在还紧抿着嘴唇，你害羞了？这可不像是阿斯塔特，你们这些巨人啊。”他的兴致似乎起来，开始滔滔不绝地说起话来，“你知道吗？我跟你说过的吧？我跟野狼搭过班子。”他挺直了腰杆，自豪感油然而生，能跟神秘的第六军团为伍，不管从哪个角度都是一种成就，“当过他们的吟游诗人！你知道他们会怎么办吗？在这种时候？”
他趴地一声站了起来，两脚并拢，夸张得几乎滑稽地模仿着芬里斯人的样子，眼睛瞪的圆圆，用着喉音发声，扮演着粗野的蛮人。故作庄严地说道，拖着长长的声音“你应该...”他甚至还没说完，就绷不住了，笑弯了腰，上气不接下气地喘着气，“咳,你应该,咳咳...像狼似的叫嚷起来。”
“想都别想，到你死了，化成灰了都见不到我这样。”一抹淡淡的笑容从法尼斯特脸上飞速掠过，几乎像是泡沫似的不真实，但记叙者却有着足够的敏锐记下这一切。
“你笑了，”他笃定说，胸膛还在不住起伏着，“看起来是真的很开心，但说真的。”他又贼心不死地尝试着，法尼斯特的回应也同样迅速。
“想都别想，到你死了，化成灰了都不可能。”伊格那修耸耸肩，似乎对这并不感到意外，“那就恭喜发财恭喜升官了。”他说的又快又急，几乎两个字连到了一起，法尼斯特对他的小心思感到好笑。
但他确实很久没有这种感觉了，没有比胜利更好地能证明自己的东西。在对深空轨道站DS191的打击结束后，他的地位明显水涨船高。尽管并没有得到任何正规的军衔，他理解这一点，在连长们并未出现损失前，晋升是极其困难的，但他对于特别战斗群的指挥权限得到了默认，而在转移到超越者号上，更是得到了属于他们自己的生活区域，据说是领主指挥官本人的安排，这无疑让他更感荣耀。而艾瑞巴斯在离别前告诉了他午夜领主的行踪，表示午夜幽魂很快就会重回战帅麾下，好消息可谓一个接着一个地到来，只有......
“你还是第一个来祝贺我的，”他小心地将遗憾隐藏在自己的话语底下，尽量只是陈述事实，伊格那修的动作僵了一下，他正试图用牙齿咬开一瓶酒，看起来相当野蛮，不知道是否是一种芬里斯的习俗。
“药剂师没有来？”他含糊地说道，莫名地听起来有些害怕，眉间顿时飞起一阵阴翳，“哦，确实，他们最近似乎确实挺忙的。”记叙者低声说道，“手术室总有人在里面，而且还有些传闻。”伊格纳修似乎想到了什么不好的事情，语气迅速低落了下去，他抬头看了一眼帝皇之子，犹豫了一下，将未说出口的话咽了下去。
“没什么，”他又说了一遍，利落地取出了开瓶器，两三下就拧开了瓶盖，给法尼斯特倒了一杯酒，手指在空中犹豫了一下，也给自己倒了一杯。法尼斯特有些惊讶地看着他，记叙者以前从不饮酒，他接过酒杯，小抿了一口，尽管如此，也接近一饮而尽，伊格纳修看了半天，心神不定地胡乱地给自己灌着，差点呛到了自己，猛烈地咳嗽着。
“你以前从不饮酒的。”
“酒是成瘾物，”记叙者模糊地说道，“我不喜欢这些玩意，喜欢这些玩意的人都不是什么好人，我还记得我以前在泰拉上看到一篇讲禁酒好处的文章，说实话，写的很好，唯一的问题就是写这玩意的人自己也是个酒鬼，”他砸吧着嘴，在酒精的作用下回忆着过去，“伊格内斯.卡尔卡斯，唉，我慕名而去，本想研讨一下他的作品，却被他带着灌醉了，还说漏了嘴，真是糟糕的诗人，主要是因为人品，但也有些才气，他现在——。”伊格纳修面露苦色，“在63号远征舰队，不久前死了，听说是自杀，但他这样的人怎么可能呢，就像...”他识趣地闭上了嘴，“我好像说的有点太多了。”
“没人会在意酒鬼说的话，你喝多了。”法尼斯特平静地说道，“诗人的想象力总是丰富的，你要去醒酒吗？还是说打算再说点。”他叹了一口气，“今天是个好日子，有什么能把你吓成这样呢？”
“那想必很可怕。”诗人坚持着，但似乎不想继续说下去了，有些歉意地说道，“抱歉，我喝多了，现在该去醒一醒酒了。”他站起身来，往着另一侧的出口走去，正当他走出大门时，迎面而来的法姆斯跟他撞了个正着。
“有什么我不知道的事情发生了吗？”法尼斯特将这一切都看在眼里，揉了揉了眉头，少有的有些抑郁，开口问道，“你最近似乎很忙。”
“军团刚刚结束了一场战斗。”法姆斯走近他的身旁，“有许多伤员，绿皮确实是一个顽强的对手，不是吗？”他温声说道，“当然，还有拜尔的工作，确实挺忙的，直到现在我才能抽出些时间来为您道贺。大人。”药剂师笑着说道，由衷地为他感到欣喜。“恭喜您，法伦。就像是我以前相信的那样，军团早晚会认识到您的潜力的。”
看上去似乎没有什么问题，法尼斯特端详着法姆斯的脸庞，从中看不出丝毫的恶意，这确实是他所熟悉的那个人，但是伊格那修？他怎么会对药剂师的存在表现的如此恐惧？
他嗅了嗅鼻子，突然意识到有一种古怪的气味，那是一种近乎孢子的奇怪味道，又夹杂着一股野兽般的恶臭，这种刺激性的气味像是一道灵光似的提醒了法尼斯特，他定睛一看，在药剂师的大褂上除了阿斯塔特们暗红色的干涸血液外，在角落的边缘还有着一些绿色的污垢，法姆斯似乎是急着赶来见他，而没有好好地清洗。
这会意味着什么呢？这会给他带来麻烦吗？法尼斯特少有地犹豫了一下，他是军团的老兵，对于蜘蛛的研究早有所耳闻，也清楚拜尔绝不乐意在不经由他同意的情况下，有人擅自泄露他的秘密，无论是有意还是无意。
片刻之后，他做出了决定。
“你该洗一洗袍子了，药剂师应该保持整洁，不是吗？”法尼斯特扭过头去，看着窗外的银河。
“什么？哦，”法姆斯先是愣了一会，下意识地低头看了一下自己那满是血迹的长袍，“哦，哦看起来确实如此。”他显然注意到了那上面的污点，“感谢您，大人，我今后会注意的，”他眨了下眼睛，“但如果...我是说如果，为了更完美的道路，我们需要对自己的原则做一点小小的牺牲呢？”
“只会是一点点吗？”法尼斯特反问道，“有什么样的牺牲是只需要一点点就够的？”他淡然说道，他比任何人都更清楚这个道理，牺牲从来都不是能被满足的。
“确实如此，”法姆斯承认道，“但这是否意味着，我们必须付出更多才能达到我们想要的完美？同时也暗示着，在没有外力的介入下，我们甚至可能终其一生，都不能达到紫凰对我们的殷切期望呢？”他含蓄地暗示着，“那有没有....”
“我不相信有这样的道路。”法尼斯特坚定地说道，“没有纯净的完美，那算得了什么呢？”他扭过头来，诚恳地看着药剂师，“走在正路上吧，药剂师。手段最终会反过来塑造我们的形象，就像是当你用惯了一柄利刃后，无论如何都会留下习惯。”
“啊....一堂哲理课。”药剂师沉默了一会儿，“好吧，我或许会记住您说的话的。”
但手段和目的之间，究竟哪个更重要呢？