砂岩哨站那熟悉的大门在望，但此次归来的气氛却与以往截然不同。大老爹的车队如同护卫舰般簇拥着归途号，引擎的轰鸣声带着一股不容置疑的紧迫感，直接驶入了哨站内部，在众多卡吕冬之子成员混杂着好奇、警惕与敬畏的目光中，停在了靠近大老爹指挥部的那片相对独立的广场上。
沉重的车门开启，车厢内拥挤不堪、气味复杂的幸存者们，如同被放出笼子的困兽，带着茫然与劫后余生的恍惚，相互搀扶着、步履蹒跚地走下车。他们暴露在哨站居民的目光下，显得有些手足无措，尤其是那些身上还带着TOPS标识的人，更是下意识地缩了缩脖子。
大老爹魁梧的身影早已站在车下，他环视一圈这些狼狈不堪的面孔，脸上没有任何轻视，只有一种沉甸甸的凝重。他没有多问，只是朝旁边待命的心腹手下挥了挥手，声音沉稳有力：“带他们去休息区，安排医生处理伤势，提供食物和饮水。看管起来，但没有我的命令，不许为难。”
“是，大老爹！”手下领命，立刻带着一队人上前，开始有条不紊地引导和安置这些惊魂未定的幸存者。刀疤脸佣兵头目在经过大老爹身边时，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是用力点了点头，眼神复杂地跟着离开了。基本的秩序和安抚，在大老爹的指挥下迅速建立。
处理完这些，大老爹才将目光重新投向我和勒忒。他的眼神在我们难掩疲惫和虚弱的脸上停留片刻，语气不容拒绝：“你们两个，跟我来。”
我们跟着他，走进了那间充斥着机油、金属和烟草味道的指挥部。厚重的铁门在身后关上，将外界的喧嚣隔绝。房间内陈设简陋而实用，一张巨大的、铺满了地图和草稿的金属桌占据了中心位置，墙壁上挂着各种武器和改装工具。
大老爹没有绕圈子，他走到桌旁，粗壮的手指重重地点在桌面上，发出沉闷的响声，目光如炬地看着我：“斯提克斯，现在没有外人。把你经历的一切，还有那个‘火种计划’，原原本本地告诉我！”
我也没有隐瞒，从依据“绝望清单”前往“金色坟场”，到遭遇绝对秩序场的压制，再到最终觉醒【统合之焰】打破规则、回收“金苹果”，以及从那些幸存者口中得知的关于TOPS计划、兵力部署等情报，尽可能清晰而简洁地叙述了一遍。勒忒安静地坐在我旁边的椅子上，抱着她的玩偶，偶尔在我提到关键处时，轻轻点头确认。
随着我的讲述，大老爹的脸色越来越沉，如同暴风雨来临前的天空。
“……事情就是这样。”我最后总结道，“‘金苹果’是钥匙，而‘火种’是足以焚烧一切的灾难。必须阻止他们。”
指挥部内陷入了短暂的死寂，只有墙壁上老旧的换气扇发出单调的嗡嗡声。
良久，大老爹猛地一拳砸在金属桌面上，发出“哐”的一声巨响，震得桌上的图纸都跳了一下。
“*外环粗口*”他怒骂一声，声如洪钟，充满了沸腾的杀意，“这帮内环的吸血鬼，捞过界不说，还想点燃整个外环给他们陪葬？！”
他胸膛剧烈起伏了几下，强行压下怒火，眼神变得锐利而坚定，仿佛下定了某种决心。他抬起头，目光灼灼地看着我：“这事，不能就这么算了！也不能光靠你们姐妹俩去扛！”
他伸出粗壮的手指，点在地图上某个代表势力集结点的标记上，语气斩钉截铁：“我要立刻联系现任的那个‘霸主’！让凯旋者那帮混蛋牵头，召集整个机车族联盟！平时争地盘抢资源也就算了，现在TOPS都骑到所有外环人头上撒野了，谁要是还敢窝里斗，我第一个崩了他！必须集结力量，趁他们立足未稳，把TOPS的这些前哨基地都给连根拔起！”
他口中的“霸主”，指的是目前机车族联盟名义上的最高领袖，由最强机车帮派“凯旋者”的首领担任。大老爹与现任霸主关系不睦，在外环是人尽皆知的事情，他能主动提出联合，甚至愿意暂时放下成见，足以说明此事在他心中的严重程度。
这个计划，充满了外环人特有的彪悍和直接，以血还血，以牙还牙。
然而，我却缓缓摇了摇头。
“太慢了。”我的声音依旧带着虚弱，但语气却异常清晰，“联盟集结，争吵扯皮，制定联合进攻计划……需要太多时间。TOPS不会等我们。”
我顿了顿，目光扫过勒忒，然后重新看向大老爹，带着一种不容置疑的坚定：“而且，会死很多人，很多……本不该死的人。”
“回收旧文明的危险遗产，阻止灾难，这是我的责任。”我继续说道，仿佛是在陈述一个早已刻入骨髓的真理，“而且，我并不孤独。”
勒忒听到这里，立刻挺直了小小的腰板，虽然脸色苍白，却用力地点了点头，紫红色的眼眸中闪烁着与我同行的决心。
大老爹看着我，眼神复杂。他深吸了一口粗壮的雪茄，吐出的烟雾在灯光下缭绕。
“斯提克斯，”他的声音低沉下来，带着一种长辈般的、不容错辨的关怀，“你已经是我们外环的大英雄了。你救了尘肺镇，救了磐石镇的商路，现在又解决了‘金色坟场’，带回了这么要命的情报……我们不能再一直躲在你的身后，让你为我们流血流汗。”
他的目光落在我依旧难掩疲态的脸上，语气加重：“你看看你自己现在的样子！你需要休息，需要时间恢复！而不是马上又冲向另一个可能更危险的火坑！”
我张了张嘴，想反驳，想告诉他我必须去，时间不等人。
但大老爹抬手，阻止了我。他的眼神变得无比深邃，透着一种历经沧桑的智慧和外环领袖人物独有的固执。
“听着，斯提克斯。”他沉声说道，每一个字都像是铁锤敲打在砧板上，“外环的事，最好由外环人自己解决，尤其是涉及到像TOPS这样的大型内环组织时！如果我们这次不靠自己的力量，把他们伸过来的爪子狠狠剁掉，让他们看到外环人的血性和力量，那么类似的事情，只会一而再，再而三地发生！他们会觉得我们好欺负，会觉得我们永远需要依赖某个‘英雄’的拯救！”
他停顿了一下，目光直视我的眼睛，语气带着一种近乎残酷的坦诚：“你很强，强得超出我的想象。但你不是神，你也不会永远都待在外环。我们……不能因为我们自己的麻烦，就永远把你绑在这里，限制了你本应拥有的自由。你为我们做的，已经够多了。再说了，没拿到‘金苹果’，真正该着急的是他们。”
这番话，像是一记重锤，敲打在我的心头。我看着他眼中那份不容置疑的坚持，那份属于外环领袖的责任与骄傲，那份……不希望我永远背负着他们前行的心意。
我沉默了。
他说得对。我并非无所不能，我的道路也不应仅仅局限于外环的纷争。他们需要证明自己拥有捍卫家园的力量和决心，而不是永远活在我的庇护之下。
“……我明白了。”良久，我缓缓开口，声音有些干涩，“我会留下。在你们需要的时候，在必要的时候……出手。”
这不是退缩，而是尊重，是认可，是一种更深层次的信任——信任他们有能力守护自己的土地。
大老爹脸上紧绷的肌肉终于松弛了一些，他重重地点了点头，眼中闪过一丝欣慰：“好！这就够了！”