汽车在泥泞的道路上颠簸前行，车灯切开浓重的雨幕和夜色。引擎发出单调的嗡鸣，混合着雨点敲打车顶的声响，构成了狭小空间内主要的背景音。
后座上，洛蒂斯的意识在一片朦胧的黑暗中漂浮。
疲惫像铅块一样坠着她，但某种新生的、微弱的光流正在体内缓慢循环，带来些许暖意，逐渐驱散着脱力后的冰冷和空虚。外界的声音和晃动感透过意识的屏障传来，让她知道自己正处于移动中，相对安全。
她没有立刻“醒来”。这是下意识的自我保护。女神的话语、身体的剧变、恐怖的怪物、那柄光芒之剑……信息量过于庞大，冲击过于强烈。她需要时间整理，更需要观察——观察这个陌生的世界，观察带走她的人。
她保持着均匀而微弱的呼吸，眼睑下的眼球偶尔轻微转动，模拟着昏迷者无意识的生理状态，同时将听觉和隐约的感知提升到极致。
“……体温在回升，呼吸平稳多了。”一个温柔的女声在很近的地方响起，带着关切，“她后背的伤口愈合得不错，我的初级治愈药剂效果似乎在她身上特别好……嗯，也可能是她体质特殊。”
是那个给她处理伤口、声音悦耳的人。洛蒂斯记得那股清凉温和的感觉，以及随后注入体内的、略带草木清香的暖流，那让她恢复了一些力气。
“她的衣服材质不一般，工艺很古老，不像是市面上流通的货色。”另一个低沉的男声从前排传来，声音平稳，带着一种审视的锐利，“身上没有任何能证明身份的东西。实力不明，但能独自解决一只二阶血魔，哪怕看起来是取巧或者用了某种消耗极大的秘术，也绝不是普通人。艾尔莎，你感觉她身上的能量残留怎么样？”
“非常……纯净。”被称作艾尔莎的女性似乎在斟酌词句，“鲁伯特先生，你知道我是半精灵，对自然和纯净能量的感知比人类强一些。她身上残留的那种神圣属性波动，和我以前接触过的任何神圣系职业者都不同。不是‘强烈’，而是‘本质’上的不同，更接近……传说中描述的那种感觉。而且，她似乎对艾尔有着不可思议的亲和力，我的药剂在她身上生效很快，几乎没有损耗。”
“本质不同……艾尔高亲和……”鲁伯特沉默了片刻，引擎声和雨声填补了空白，“温博镇被血魔有组织屠杀，现场有血族的标记。然后，一个身份不明、掌握着罕见净化能力、疑似高艾尔亲和的少女出现在废墟里……巧合太多了。”
“您怀疑她和血族有关？”艾尔莎的声音压低了些。
“不完全是。”鲁伯特的声音很冷静，“如果她和血族是一伙的，没必要杀死血魔，更没必要用那种显眼的方式。我更倾向于……她可能是‘意外’卷入的第三方，或者，她的出现本身，就是某个更大事件的一部分。无论如何，她的来历和目的必须弄清楚。等回到事务所，你负责照看她，尽量获取信任。我会通知莉兹过来做个更详细的检查。”
“明白了。”
对话暂停了。只有引擎和雨声持续。
洛蒂斯的心绪却起伏不定。他们提到了“血族”、“血魔有组织屠杀”、“血族标记”……看来这个世界的危机远不止她遇到的那一只怪物。而自己这个“圣女”的出现，似乎被这个叫鲁伯特的男人视为某种关键变量。他的判断敏锐得让人警惕。
还有“莉兹”……听起来像是专业人士，要对自己做详细检查？女神说过，这具身体是特制的，百分百艾尔亲和……会不会被检查出异常？她必须小心应对。
汽车又行驶了一段距离，雨势似乎小了些。洛蒂斯感到车辆开始减速，拐弯，最后停了下来。
“到了。”鲁伯特说。车门打开，冷风和潮湿的空气涌了进来。
洛蒂斯感到自己被小心翼翼地扶起，背了起来。背她的人动作很轻柔，显然是那个叫艾尔莎的女性。她闻到对方身上有一股淡淡的、类似雨后青草和泥土的清新气息，很好闻。
她被背着走了一段路，上了几级台阶，进入了一个相对温暖干燥的室内。空气里有陈旧木材、书籍、皮革以及某种淡淡草药混合的味道。
“把她放在我房间的床上吧，这里暂时安全。”艾尔莎的声音响起，似乎是对鲁伯特说的。
“嗯。我去联络莉兹和老板，你守着她，有任何异常立刻通知我。”鲁伯特的脚步声逐渐远去。
洛蒂斯被轻轻放在一张柔软的床上，身上湿漉漉的破旧外袍被小心地解下，换上了一件干燥的、略显宽大的亚麻衬衣。一床带着阳光气息的薄毯盖在了她身上。温暖和干燥包裹而来，极大地缓解了身体的疲惫和紧张。
她能感觉到艾尔莎就坐在床边不远处，呼吸平稳，没有多余的动作，只是静静地守着。这份无声的照料和之前处理伤口时的温柔，让洛蒂斯心中稍安。至少，这个半精灵女孩目前释放的是善意。
又过了大约半个小时，洛蒂斯估摸着“苏醒”的时机差不多了。她先是睫毛颤动了几下，然后喉咙里发出细微的呻吟，眉头微蹙，缓缓睁开了眼睛。
视野先是模糊，随即聚焦。
她躺在一个不大的房间里。墙壁是原木色，挂着几幅简单的风景画。家具不多，一张书桌，一把椅子，一个衣柜，都很整洁。窗户外天色依旧阴沉，但雨已经停了。房间里的光线来自桌上的一盏黄铜底座玻璃罩的煤油灯，散发着柔和温暖的光晕。
而床边，正坐着一个年轻的女子，灰蓝色的长发简单束在脑后，几缕发丝柔顺地垂在颊边，露出尖尖的、属于精灵的精致耳廓。她的皮肤白皙，五官柔和可爱，一双清澈的绿瞳正关切地望着自己，眼中盈满温柔的善意。她穿着卡其色的长裙，外面套着一件素色的围裙，身上传来好闻的薰衣草气味。
“你醒了？”艾尔莎露出温和的笑容，身体微微前倾，“感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
洛蒂斯怔怔地看着她，又缓缓转动视线，打量房间，最后目光落回艾尔莎脸上。她张了张嘴，声音因为干渴而沙哑：“这……是哪里？你……是谁？”
她的眼神里恰到好处地混合了茫然、警惕和一丝虚弱的恐惧——一个在陌生环境醒来的、失忆者应有的反应。
艾尔莎立刻起身，从旁边的矮几上端来一杯温水：“先喝点水。别怕，这里是维兹市的守望事务所，一个相对安全的地方。我叫艾尔莎，是这里的事务员。是我和我的同伴鲁伯特先生在温博镇的废墟里发现了昏迷的你，把你带了回来。”
洛蒂斯就着艾尔莎的手，小口啜饮着温水，清凉的液体滋润了干涸的喉咙，也让她的大脑更清晰。她一边喝水，一边“努力”回忆着，眉头越皱越紧，最后露出了痛苦的神色。
“温博镇……废墟……我……”她摇了摇头，眼神空洞，“我……想不起来。我是谁？我为什么会在那里？我只记得……很黑，很冷，还有……红色的怪物……”她适时地表现出轻微的颤抖，将脸埋入掌心。
艾尔莎轻轻拍了拍她的肩膀，声音更加柔和：“想不起来暂时就不要勉强。你身上有一些擦伤，但已经处理过了，没有大碍。你可能是受到了惊吓和冲击，暂时失去了记忆。这种情况虽然少见，但也不是没有先例。”
“谢……谢谢你们救了我。”洛蒂斯抬起头，金银异瞳中闪烁着感激和不安，“我……我什么都不记得了，连自己叫什么都不知道……我是不是……很麻烦？”
“别这么说。”艾尔莎的笑容很有安抚力，“救助需要帮助的人，是我们事务所的工作之一。你先好好休息，把身体养好。其他的事情，慢慢来。”
就在这时，门外传来了脚步声和说话声。
“……就是这里，莉兹，那个女孩……”是鲁伯特的声音。
“有意思，让我看看。”另一个干练的女性声音响起，带着好奇。
门被推开，鲁伯特和一个陌生女子走了进来。
鲁伯特已经脱掉了湿透的风衣，换上了一件深色的衬衫，脸上依旧带着那种经历过风霜的沧桑感，但眼神锐利，审视着床上的洛蒂斯。
而他身旁的女子，约莫二十七八岁，穿着利落的深色长裤和米色衬衫，外面套着白大褂，戴着金色的半框眼镜，镜片后的眼睛明亮而充满探究欲。她手里提着一个小巧的医疗箱，身上散发着比浓郁、复杂的药草气味。
莉兹先和艾尔莎聊了几句，随后来到洛蒂斯身边。
“你好，我是莉兹，事务所的药剂师，兼半个医生。”莉兹走上前，目光在洛蒂斯脸上和身上扫过，尤其是在那双异色瞳上停留了一瞬，“听鲁伯特和艾尔莎说，你遇到了点麻烦，能让我做个简单的检查吗？放心，不会痛的。”
洛蒂斯看着莉兹，又看了看门口的鲁伯特，最后望向艾尔莎。艾尔莎对她鼓励地点点头“放轻松，莉兹医生说不定能找出你失忆的原因。”
“……好。”洛蒂斯低声答应，身体微微绷紧，表现出适当的紧张。
莉兹动作熟练地打开医疗箱，取出一些奇特的、泛着微光的仪器——一个像单边眼镜但镜片刻满符文的东西，一个水晶材质的探针，还有几瓶不同颜色的药剂。她先是用那个符文镜片仔细观察洛蒂斯的眼睛、皮肤，尤其是手背和额头，然后拿起水晶探针，示意洛蒂斯伸出手。
“放松，只是测一下你的基础生命体征和对艾尔的反应。”莉兹说着，将探针轻轻点在洛蒂斯食指指尖。
微弱的凉意传来。紧接着，洛蒂斯感到体内那条缓慢流淌的光河似乎被轻微触动了一下。探针顶端的水晶瞬间亮起柔和的白光，稳定而纯净。
莉兹的眉毛挑了起来：“哦？”
她又换了几瓶药剂，让洛蒂斯吸入少许气味，或者滴一滴在皮肤上观察反应。洛蒂斯配合着，内心却高度警惕，小心控制着体内的光河，不让它对外界刺激产生过激反应，只表现出最基础、最“正常”的活性。
一番检查后，莉兹收起仪器，摸着下巴，若有所思。
“怎么样，莉兹？”鲁伯特问。
“身体基础非常健康，甚至可以说……好得有点过分。没有任何暗伤、毒素或诅咒残留。艾尔亲和度……”莉兹看了洛蒂斯一眼，眼中闪过一丝难以置信，“高得离谱，我从未在活人身上见过这种程度的自然亲和，简直像是……艾尔本身的一部分。至于刚刚艾尔莎所说的失忆症状，从生理层面没有发现大脑损伤或异常能量阻塞的痕迹，可能是强烈的精神冲击导致的心理性失忆。”
她顿了顿，看向洛蒂斯，目光更加好奇：“小姑娘，你对自己的过去，真的一点印象都没有了？比如名字、家庭、来自哪里、或者……有什么特别的能力？”
洛蒂斯迎着她的目光，缓缓摇头，眼神依旧茫然：“我只记得……黑暗，坠落，然后是雨，和那个怪物……其他都是空白。”她说的部分是实话，只是隐藏了女神降临和圣剑的记忆。
莉兹和鲁伯特交换了一个眼神。
“好吧。”莉兹耸耸肩，“失忆症有时会自己恢复，有时需要特定刺激。你先安心休养。艾尔莎会照顾你。至于你的身份……我们会留意最近的失踪报告，或者有没有人在寻找类似特征的人。”
鲁伯特走到床边，他的目光平静却极具穿透力，仿佛能看进人的心底。洛蒂斯强迫自己保持那副虚弱茫然的模样。
“温博镇发生了很糟糕的事情。”鲁伯特缓缓开口，语气平直，听不出情绪，“你出现在那里，并且活了下来，还干掉了一只血魔，这本身就不寻常。我不管你是真失忆还是假失忆，也不管你来自哪里。既然艾尔莎把你带回来，在弄清楚你的身份和那晚到底发生了什么之前，你可以暂时留在这里。”
他停顿了一下，声音低沉了几分：“但是，记住。这里不是避难所，是守望事务所。我们有我们的规矩和任务。不要做任何可疑的事情，也不要试图打探不该你知道的东西。在得到我的允许前，你不能随意离开事务所范围。明白吗？”
这番话既是警告，也是划定的界限。洛蒂斯听出了其中的严厉，但也听出了一线默认的“收留”。她适时地露出些许畏惧，然后乖顺地点点头：“我……我明白了。谢谢你们收留我。我会听话的。”
鲁伯特看了她几秒，似乎想从她脸上找出破绽，但洛蒂斯完美地维持着人设。最终，他点点头，对艾尔莎说：“看着她。我出去一趟，有些事情需要确认。”
“是，鲁伯特先生。”艾尔莎应道。
鲁伯特又看了一眼洛蒂斯，转身和莉兹一起离开了房间，轻轻带上了门。
房间里恢复了安静，只剩下洛蒂斯和艾尔莎两人。
洛蒂斯松了口气，紧绷的神经稍稍放松。第一关，算是勉强过了。但鲁伯特的警惕和莉兹的探究欲告诉她，事情远未结束。那个男人说“有些事情需要确认”……是去调查温博镇？还是去查她的“来历”？
她必须尽快了解这个世界，了解这个“守望事务所”，了解自己的力量，并且……找到一个合理的、不会引起怀疑的“身份”。
“别担心，”艾尔莎的声音将她从思绪中拉回，“鲁伯特先生说话比较直接，但他是个好人。莉兹姐也是，她只是对未知的事物特别好奇。你先好好休息，我去给你拿点吃的。”
艾尔莎起身离开，房间里只剩下洛蒂斯一人。
她躺在床上，望着天花板上煤油灯投下的光影，左手无意识地抚过右手手背——那里似乎还残留着握持那柄光剑时的温暖脉动。
圣女……拯救……毁灭……
陌生的世界，危险的环境，神秘的使命，还有身边这些亦善亦疑的陌生人。
她的旅程，就在这样一个充满迷雾和不安的夜晚，真正开始了。
而维兹市守望事务所，将成为她在这个世界的第一处栖身之所，也是第一个观察哨。
窗外，夜色正浓。远方的天际，乌云缝隙中，隐约露出一弯苍白的新月。