接下来的几天，自来也独自肩负起说服纲手的重任。每天清晨，他都准时出现在纲手下榻的旅店，用各种方式尝试打动这位昔日战友。
“纲手，你真的忍心看着木叶就这样衰败下去吗？”自来也的声音罕见地严肃。
纲手端起酒杯一饮而尽：“自来也，你应该比任何人都明白，我拒绝的理由。”
而在另一处偏僻的林间空地上，金发少女的修行也从未停歇。鸣子全神贯注地凝聚着查克拉，掌心中的螺旋丸高速旋转，发出刺耳的嗡鸣声，周围的落叶被气流卷起，在她身边形成一个小小的漩涡。
“还不够稳定……”她咬牙低语，额头上满是汗水，“光是掌握可还不行，必须找到把螺旋丸完美融入我战斗节奏的方法！”
……
清晨的阳光透过窗户洒进房间时，鸣子被一阵急促的敲门声惊醒。她揉着惺忪睡眼打开门，意外地看见自来也满头冷汗地靠在静音身上，脸色苍白得吓人。
“好逊啊，”鸣子忍不住笑出声，“平时总吹嘘自己是最厉害的忍者，什么‘蛤蟆仙人’，现在这副样子，是酒喝多了，还是中了美人计了？你个好色仙人。”
“闭嘴！”自来也虚弱地呵斥，但声音毫无气势，“是纲手，她在酒里下了药......”
静音焦急地绞着手指：“纲手大人她......可能要去做傻事了。”
从静音断断续续的叙述中，他们得知了令人震惊的消息：纲手竟然暗中与大蛇丸达成交易——用治疗他双臂的条件，换取复活已故弟弟绳树和恋人加藤断的机会。
“现在还来得及阻止吗？”鸣子迅速系好忍具包，动作干净利落。
静音：“约定的时间就是今早，我们得快点……”
“那就走吧！”鸣子率先冲出旅店，凭借过人的感知能力，她很快捕捉到纲手残留的查克拉痕迹。
令人心惊的是，沿途尽是触目惊心的战斗痕迹——地面布满直径十几米的巨坑，断壁残垣随处可见。在一个特别深的坑洞边缘，静音发现了一件熟悉的绿色外袍，上面鲜明的“赌”字格外刺眼。
“纲手大人......”静音捡起外袍，声音哽咽。
就在这时，粉色的小猪豚豚突然从静音怀中跳出，焦急地朝着某个方向叫唤。
“豚豚知道纲手大人在哪里！”静音惊呼。
三人紧随豚豚，终于找到了纲手。
眼前的景象让他们的心沉到谷底。纲手单膝跪地，呼吸急促而不规律。
在她对面，药师兜推了推眼镜，镜片后的目光冷酷而狡黠：“不愧是三忍之一的纲手大人，即使被我切断手臂二头肌、大腿肌和肋间肌，还能坚持到现在。”
纲手的额角沁出细密的汗珠，每一次呼吸都带来撕裂般的疼痛。然而她仍然强忍着剧痛，手指间闪烁着医疗忍术特有的绿色查克拉光芒。
与此同时，兜的身体也出现了明显的不协调——纲手同样用查克拉精准地干扰了他的神经系统。
“不过，一切都该结束了。”兜冷笑着取出苦无，“我早就调查过，您有一个致命的弱点——”
就在他冲过来，苦无即将刺下手掌的瞬间，三道身影倏然而至，坚定地挡在纲手身前。
“兜前辈，”鸣子直视着曾经协助她开发体术的前辈，眉头微微皱起：“果然……你就是大蛇丸派来的间谍。还记得中忍考试时，你协助我开发体术，帮助受伤的我治疗，那时我真心以为……你是个可靠的前辈呢……”
看着鸣子眼中复杂的神情，兜微微一愣，随即露出意味深长的笑容：“鸣子，你还是这么天真。在忍者的世界里，信任往往是最奢侈的代价。”
“我确实帮过你，但那只是任务需要。”
“任务需要？”
“为了更接近第七班的某个人，为了观察他的实力。”他的语调平静无波，仿佛在陈述与己无关的事。
“佐助吗？你们到底对他有什么企图？”
“这不是你该关心的。”兜的笑容依旧，“看在你我曾有交情的份上，就再送你最后一句忠告：感情用事，可是忍者最致命的弱点。”他扬了扬手中的苦无，“就像现在，它会害死你。”
“我不需要一个间谍来教我什么是对的！”
她侧过头，飞快地对身后说道：“纲手婆婆，既然你有晕血的毛病，就待在我们身后吧。”
随即转向自来也：“好色仙人，大蛇丸就交给你了，我来对付兜前辈。”
话音未落，她看见自来也讪讪地挠了挠脸：“这个，鸣子……你忘了，纲手那药，劲儿还没完全过去……”
“好色仙人！！！”鸣子气得直跺脚，脸上写满了恨铁不成钢，但很快又恢复了冷静。
兜饶有兴致地打量着这个场景：“一个人就想对付我？勇气可嘉。说实话，你的实力早已超出了普通下忍、甚至中忍的范畴，你体内那个‘怪物’也让我很感兴趣。但你要明白，在传说中的三忍面前，现在的你还太过稚嫩。就像一只聒噪的虫子，要是太放肆，”他的声音骤然变冷，“我不介意杀了你。”
鸣子不再多言，双手快速翻飞结印：“通灵之术！”
随着一阵巨大的白烟散去，如山峦般庞大的蛤蟆文太赫然出现。它叼着烟斗，低沉的声音在空中回荡：“自来也？不，还是小鸣子吗，这次又遇到什么麻烦了？”
“蛤蟆老大！”鸣子兴奋地挥手，然后瞪向自来也，“有文太老大在，你还有什么借口？我明明能感觉到你的状态正在快速稳定、恢复。更何况，大蛇丸的双手不是已经废了吗？”
自来也的“痛苦虚弱”表情瞬间收了起来，挺直腰板，变脸似的换上得意洋洋的笑容：“嘿嘿，这不是想给你一个表现的机会嘛！很好，足够冷静，看来你确实没给我丢脸……”
他话音未落，鸣子已经轻盈地从文太头顶跃下，再次稳稳落在药师兜面前。
此时的兜早已收起了先前的轻视，他推了推眼镜，难以置信地望着眼前这如山峦般的通灵兽，以及那个站在巨蛙之下却毫无惧色的金发少女。
“怪物......是九尾的力量吗？”他难以置信地低语，“竟然通灵出了和万蛇差不多大小的通灵兽，而且看她的状态，居然还有查克拉剩余？”
鸣子露出自信的微笑：“我用的可都是自己的查克拉啊。对付你，留下十分之一的查克拉就够了。”
“看来，”兜的表情彻底凝重起来，“我确实低估你了，鸣子。”
不远处，大蛇丸沙哑的笑声随风飘来：“那个佐助君旁边的同伴，九尾的人柱力，现在成为了自来也的弟子吗！真是越来越有趣了，兜，你的血借我一用。”
“明白，大蛇丸大人！”
纲手凝望着挡在身前的金发背影，那一头耀眼的金发在阳光下闪闪发光。
“鸣子……”她轻声呢喃，声音里有着连自己都未察觉的动容。