但春野樱的速度太快了，箭雨在她诡异的身法前毫无用处。
所有的箭矢都打在了空处。
“怎么可能？！”
弓箭手们大惊失色。
他们还没来得及射出第二发，春野樱已经到了他们面前。
她甚至没有用“破阵子”，只是冷漠地一拳挥出。
拳风呼啸，弓箭手们像个破麻袋一样被打飞出去，在空中就喷出了一大口混着内脏碎片的鲜血。
“怪物……她是怪物！”
联军的士气，在这一刻彻底崩溃了。
他们面对的，不是一个女人，不是一个城主，而是一个无法理解、无法战胜的超自然存在。
她力大无穷，快如鬼魅，甚至能扑灭天火。
这还怎么打？
“撤！快撤退！”
不知是谁先喊了一声，恐慌如同瘟疫般蔓延开来。
足轻们扔掉武器，掉头就跑，武士们也失去了战意，被卫兵们追得狼狈逃窜。
“不准退！后退者，斩！”
黑田长政挥刀砍翻了一个逃兵，但根本无济于事，兵败如山倒，他一个人，什么也阻止不了。
千手绳和日向间对视一眼，都从对方眼中看到了惊惧和退意。
“这个女人……已经超出了我们能处理的范畴！必须把情报带回去！”千手绳捂着流血的肩膀，果断地做出了决定。
“走！”
两名忍者头领不再恋战，带领着残余的忍者，几个起落，便消失在了远处的晨雾中。
他们跑得比谁都快。
伊达宗时看到这一幕，气得差点吐血，但也知道大势已去。
他狠狠地瞪了一眼战场中央的春野樱，仿佛要将那张脸刻在心里，然后拨转马头，在几名亲卫的保护下，仓皇逃离。
黑田和德田见主家派来的人都跑了，更是吓得魂飞魄散，连滚带爬地跟着逃命。
一场原本志在必得的歼灭战，演变成了一场可耻的大溃败。
追击持续了数里，直到彬吉城的卫兵们筋疲力尽，才在春野樱的命令下停了下来。
战场，终于安静了。
朝阳已经完全升起，金色的阳光洒在这片满目疮痍的土地上，却驱不散空气中浓重的血腥味和焦糊味。
胜利的欢呼声渐渐平息，取而代之的，是压抑的啜泣。
春野樱站在村口，看着眼前的一切。
到处都是尸体，有敌人的，也有自己人的。
被烧毁的房屋还在冒着黑烟，临时搭建的街垒已经被鲜血染成了暗红色。一些妇女和孩子，正跪在亲人的尸体旁，发出撕心裂肺的哭喊。
一个年轻的卫兵，靠在墙角，胸口插着一把断刀，眼睛还睁着，望着家的方向。
春野樱记得他，他叫阿季，前几天还在学堂门口，把他领到的第一份俸禄买的糖，塞给了自己满脸泥巴的妹妹。
一名老者，手里还紧紧握着一把锄头，他的背上，有三道深可见骨的刀伤。他是在保护躲在身后的孙子时，被活活砍死的。
春野樱缓缓走过这片废墟，每一步都像是踩在自己的心上。
她可以轻易地治好外伤，可以让断骨愈合，但她无法让死者复生。
她来到了临时设立在广场上的医疗站。
粗通医理的妇女们，满头大汗地为伤员包扎。
地上躺满了呻吟的伤者，缺胳膊断腿的，比比皆是。
春野樱什么也没说，默默地走过去，蹲下身，开始为一名腹部被长枪刺穿的村民治疗。
周围的人看着她，看着这位刚刚还如同杀神降世的城主大人，此刻却像个最温柔的医师，小心翼翼地缝合着伤口，眼神专注而悲悯。
没有人打扰她，所有人都自发地让出一条路。
她救了一个，又一个。
她的查克拉在迅速消耗，脸色也变得有些苍白，但她没有停下。
直到最后一个重伤员被处理完毕，她才疲惫地站起身，靠在水井的井沿上。
佐伯走了过来，他的左臂用布条简单地吊在胸前，上面有一道深长的刀伤。他的脸上，有战斗后的疲惫，也有胜利后的激动，但更多的，是一种沉重的悲伤。
“樱大人。”他单膝跪下，声音沙哑，“此战，我方阵亡一百二十七人，其中卫队成员四十五人，平民八十二人。重伤七十一人……”
他每报出一个数字，春野樱的身体就微不可察地颤抖一下。
这些不是冰冷的数字，而是一个个鲜活的生命。
他们是相信了她描绘的未来，才留在这里，才拿起武器战斗的。
“我……没有保护好他们。”
春野樱的声音很轻，带着自己才能听懂的颤抖。
佐伯抬起头，看着春野樱苍白的脸。
他想起了自己曾经效忠的那些贵族，他们只会把士兵的死亡当作战报上的数字，何曾有过一丝一毫的悲悯？
他挺直了脊梁，目光前所未有的坚定。
“樱大人，您错了。”
“他们不是为了您而死，是为了自己的家，为了自己的妻子儿女，为了能活得像个人而死！”
“在遇到您之前，我们这些人，死了也就死了，像路边的野狗一样，不会有人在意。但是今天，他们是作为彬吉城的守护者，在所有人的注视下，为了守护自己的希望而战死的！他们的死，重如泰山！”
佐伯的话，铿锵有力，回荡在寂静的广场上。
周围的村民和卫兵们，都默默地看着春野樱。
他们的眼中虽然有悲伤，却没有怨恨，反而是一种更加坚定的追随和信赖。
春野樱怔住了。
她看着佐伯，看着周围那些布满烟火和血污，却依然充满希望的脸庞。
她忽然明白了。
她一直以为，是自己在给予他们希望。
但其实，也是这些人在支撑着她，让她在这冰冷残酷的乱世中，没有变成一个纯粹的杀戮机器，没有忘记自己最初的模样。
她深吸一口气，站直了身体。
疲惫和悲伤似乎被一股新的力量所取代。
“佐伯，传我命令。”
“在！”
“厚葬所有战死的勇士！他们的家人，由彬吉城奉养终身！他们的孩子，学堂将免除一切杂费，优先培养！”
“所有参战人员，无论死伤，皆有抚恤！所有在战斗中被毁的房屋，由城主府出资，统一重建！”
“最后，在城中心广场建立慰灵碑！所有为家园牺牲的英雄都将被记录，永享祭拜！”
夜幕再次降临。
春野樱独自一人，站在城主府的天守阁上，俯瞰着脚下这座伤痕累累，却依旧顽强的城市。
城下町里，点点灯火亮起，那是劫后余生的人们，在废墟上重新燃起的希望之光。
她知道，这次的胜利，只是暂时的。
伊达家和橘氏，不会善罢甘休。
千手和日向的出现，更是将她推到了整个忍者世界的对立面。
只靠一座城，一群被逼到绝境的农民，是无法对抗这个庞大的战争机器的。
她的目光，越过黑暗的平原，投向了更遥远的南方。
“仅仅防守，是赢不了战争的。”
春野樱喃喃自语。
“是时候……主动出击了。”