空踏着夜色匆匆赶回萍姥姥的小院时，恰好赶上晚饭开席。
不大的方桌旁，几人围坐。不知是有意还是无意，香菱和申鹤一左一右，将空夹在了中间。奔波了一整天，空早已饥肠辘辘，此刻闻到饭菜香气，立刻和派蒙一样化身“饿鬼”，饿鬼缠身，开始风卷残云般地扫荡桌上的美食。
这凶猛的吃相把小小的瑶瑶看得一愣一愣的，她眨着大眼睛，小声嘀咕：“旅行者哥哥和小派蒙…是三天没吃饭了吗？”
闲云优雅地夹起一根菜心，看着空和派蒙的吃相，不禁回想起中午的情景，心下暗忖：怎地一到饭点，这旅行者就判若两人？莫非如今的凡人，胃口都已如此惊人了？世道变迁，果真难以预料。
萍姥姥也是第一次见识到旅行者这样吃饭，这孩子的饭桌礼仪有待加强。但更让她注意的是，自己的徒弟香菱非但不觉得奇怪，反而一脸自然地不断往空的碗里夹菜，每次看着他吃下去，脸上都会绽放出满足又开心的笑容。萍姥姥不禁微微摇头，心中感叹：现在年轻人相处的方式，真是让人看不明白咯。
然而，意想不到的转折发生了。
申鹤安静地坐在另一边，看着香菱和中午一样不断为空夹菜，两人之间流转的那种自然而亲昵的氛围，让她心中莫名涌起一股陌生的酸涩感。她不太明白这种情绪是什么，只是下意识的开始模仿着香菱的动作，也拿起自己的筷子，默不作声地夹了一大块扣三丝，放进了空已经堆得小山似的碗里。
香菱立刻察觉到了申鹤的动作，心中警铃大作。你是想抢人？
她毫不犹豫地夹起一块晶莹剔透的天枢肉，直接递到空的嘴边，声音甜美得能滴出蜜来：“空，啊——张嘴，尝尝这个，我特意为你做的！”
她甚至完全没有在意这是自己的筷子，而且是自己刚刚才用过。
瑶瑶看到这一幕，小脸瞬间涨得通红，害羞地低下头：香菱师姐…也太、太大胆了吧！
香菱本以为申鹤会被这种“直球”攻击吓退，谁知，申鹤只是微微顿了一下，那双清冷的眸子看了看香菱，又看了看空，随即也有样学样，用自己的筷子夹起一簇清甜的凉拌薄荷，不由分说地塞进了空正准备说话的口中。
“好…吃吗？”申鹤生涩地模仿着香菱的语气问道，然后便用那双琉璃般的眸子，一眨不眨地死死盯着空，等待他的回应。
空嘴里同时塞着天枢肉和凉拌薄荷，鼓着腮帮子，完全懵了，只能发出“唔唔”的声音。
申鹤这一模仿行为，如同点燃了导火索。香菱心中的危机感瞬间飙升，好胜心被彻底激发。她立刻又夹起一块松茸酿肉卷：“再来尝尝这个！”
申鹤见状，也不甘示弱，马上舀起一勺莲子禽蛋羹递过去。
“吃这个！”
“也试试这个。”
两人你一言我一语，手中的筷子快得几乎出现了残影，疯狂地将各种菜肴往空的嘴里和碗里塞，完全铆上了劲。
空面前的碗碟以肉眼可见的速度堆积起来，他的嘴巴被塞得满满当当，脸颊鼓得像只仓鼠，连咀嚼都变得极其困难，脸色开始由红转青，又由青转紫。
“等……唔……我……”他试图阻止，但声音被食物堵得含糊不清。
就在这时，一直安静观察的瑶瑶终于忍不住了，怯生生地开口：“香菱师姐，申鹤师姐…你们快别夹了！旅行者哥哥他…他的脸都紫了，好像…好像快不行了！”
香菱和申鹤这才猛然惊醒，停下手中的动作，看向空。只见他双眼翻白，嘴巴被塞得严严实实，鼓胀得吓人，脸色更是紫得可怕，显然是被噎得窒息了。
“空！”
“旅行者！”
两人同时惊呼，焦急地围了上去。
随着瑶瑶的话音和两人的惊呼，空最后一丝支撑的力气也耗尽了。他喉咙里发出“嗬嗬”的怪声，身体猛地向后一仰，连人带椅子“砰”地一声倒在地上，手脚微微抽搐，嘴角甚至开始溢出白沫。
“空！你怎么了！别吓我啊！”香菱吓得声音都带了哭腔。
申鹤虽然没说话，但蹲在一旁，苍白的脸上也写满了无措和慌乱，伸出手想碰他又不敢。
瑶瑶反应最快，赶紧跑去倒水：“水！我去接水！”
而桌子的另一边，闲云和萍姥姥不约而同地抬手扶额，不忍直视地别过头去。闲云从指缝中看了一眼地上的空还有他身边的两位傻徒弟，低声对老友叹道：“阿萍，看来我们…确实是老了。”萍姥姥深以为然地点了点头。
唯有派蒙，仿佛置身事外，依旧坐在位置上，捧着一个比她的脸还大的碗，吃得正香，含糊地嘟囔着：“唔…发生什么事了？不管了，这个好吃，这个也好吃……”
翌日清晨，在萍姥姥小院稍作休整后，旅行者向众人说明了接下来的计划。既然要查明帝君遇刺的真相，那么眼下最直接的目标，就是找到帝君逝去后留下的“仙祖法蜕”。
闲云闻言，首先想到的是她在月海亭担任秘书的徒弟甘雨：“或许可以联系甘雨，她身处七星枢纽，或许知晓些内情。”
然而萍姥姥却缓缓摇头，劝阻道：“甘雨那孩子如今身负要职，此刻璃月港暗流涌动，她必定公务缠身，压力非轻。若无必要，暂且还是莫要打扰她了。”
这个提议便被暂时搁置。于是，空、香菱和派蒙再次进行了伪装（彦卿，云璃，白露），准备带着以人形示人的闲云与申鹤一同前往北国银行（瑶瑶和萍姥姥没有去，萍姥姥说还要摆摊），与[公子]碰头，看看他那边有何进展。
在北国银行，他们得到消息，[公子]声称已经找到了能解决“仙祖法蜕”下落问题的“合适人选”，此刻正在[琉璃亭]设宴相待。
一听到“琉璃亭”这个名字，空、香菱和派蒙的表情瞬间变得有些微妙。
“琉璃亭啊……”派蒙抱着手臂，小脸皱成一团。
“怎么？”闲云察觉到他们的异样。
香菱叹了口气，解释道：“闲姨您有所不知，那琉璃亭是[璃菜]的最高代表，讲究用料高端、工艺传统。我们万民堂走的是亲民创新的路线，之前……嗯，在料理理念上，和他们有过一些……不太愉快的过往。”
“哼，凡俗饮食，竟也如此门户之见。”闲云轻哼一声，语气中带着仙家对人间纷争的不以为意。
空揉了揉眉心：“确实不是计较这个的时候。既然[公子]约在那里，我们小心应对便是。”
尽管心中有些膈应，但为了正事，一行人还是朝着璃月港内最高档的餐馆之一——琉璃亭走去。
申鹤默默跟在队伍最后，她对人间烟火并无概念，只是目光时不时地会落在前方的旅行者身上，不知在想些什么。