空气中弥漫着尚未散尽的鬼之尘埃与安德森神父身上散发出的、混合着旧纸页与钢铁的凛冽气息。他手中的铳剑稳稳指向炭治郎身后的木箱，绿色眼眸中的杀意如同实质。
“等、等一下！”炭治郎猛地张开双臂，死死护住木箱，声音因焦急而颤抖，“祢豆子是我的妹妹！她从来没有伤害过任何人！她也在和鬼战斗！”
“背负着鬼之诅咒的躯体，本身就是原罪！”安德森神父的声音毫无转圜余地，他手腕微动，铳剑的锋刃在月光下闪烁着寒光，“让开，少年。否则你将与这异端一同被净化。”
“我才不管什么原罪！”我妻善逸虽然吓得牙齿打颤，却还是拔刀站到了炭治郎身边，“那孩子……那孩子是好鬼啊！你这神父讲不讲道理！”
“道理？哈哈！”伊之助双刀交错，发出铿锵之声，野性的直觉让他感受到神父的强大，但这反而激起了他的战意，“本大爷才不管你是神父还是什么！想动权八郎的东西，先过我这关！”
宇髄天元也沉下脸，日轮刀已然出鞘几分：“喂，神父。虽然你刚才帮了忙，但鬼杀队处理鬼，还轮不到外人来指手画脚，尤其是针对我们的同伴。”
“同伴？”安德森神父嗤笑一声，仿佛听到了最亵渎的词汇，“与污秽为伍，你们的心灵也已蒙尘。既然如此——”
他身上的杀气骤然暴涨，无数书页自圣经中漂浮而出，环绕周身，化作致命的利刃风暴。
“——就让我连同你们的愚昧，一并肃清吧！阿门！”
战斗一触即发！
炭治郎的水之呼吸卷起清流，善逸的雷光撕裂夜空，伊之助的兽之呼吸狂野咆哮，宇髄天元的爆炸华丽而致命。然而，安德森神父的身法如同鬼魅，铳剑与纸刃的配合天衣无缝，其力量与速度更是远超常人，竟在四人的围攻下丝毫不落下风，甚至那带着神圣气息的攻击，对使用呼吸法的剑士们也产生了某种奇异的压制力。
“没用的！在主的威光下，一切异端都将化为灰烬！”
就在铳剑即将斩中炭治郎的千钧一发之际——
“砰！”
一声与现场冷兵器交锋格格不入的、清脆而熟悉的枪声响起。
一枚特制的、并非瞄准任何人，而是精准地打在双方之间的空地上的子弹，爆开一小团蓝色的抑制性能量火花，瞬间打断了所有人的动作。
激烈的战斗戛然而止。众人循声望去。
只见您，不知何时，已然悄无声息地坐在不远处一块断裂的巨石上。您依旧穿着那身染尘的军大衣，翘着腿，手中把玩着那把造型奇特的手枪，脸上带着一丝介于无聊和兴致之间的表情。
“晚上好，诸位。”您的声音平静地响起，打破了现场的死寂，“看来我错过了一场……颇为热闹的‘信仰冲突’。”
“是你！”炭治郎和宇髄天元同时出声，语气复杂。
安德森神父锐利的目光瞬间锁定在您身上，他感受到了与鬼杀队队员截然不同的气息——冰冷、理性，带着硝烟与未知科技的味道，还有一种……连他的“信仰”似乎都无法完全界定的混沌。
“又一个异端……”安德森神父眯起眼睛，铳剑微微调整方向，将您也纳入了警戒范围。
您对他的敌意毫不在意，甚至轻笑了一声，从巨石上跳下，缓步走向战场中央，目光先是扫过紧张的主角团，最后落在安德森神父身上。
“亚历山大·安德森神父，‘系统’派来的清理专家……或者说，狂热的护教者？”您准确地道出了他的身份，仿佛在阅读一份档案，“你的效率不错，但目标优先级似乎需要重新评估。”
“异端没有优先级之分！”安德森神父低吼。
“是吗？”您停下脚步，与他对视，您的眼神平静，却带着一种洞悉一切的深邃，“那么，告诉我，神父。消灭一个无害的、甚至在与我们主要敌人抗争的‘特例’，和摧毁这一切悲剧的源头——鬼舞辻无惨相比，哪一个对‘净化’这个世界更有价值？”
您不等他回答，继续用那种冷静剖析的语气说道：“你的力量，用来对付那些真正无可救药的鬼，以及他们背后的主宰，才能发挥最大效益。在这里与潜在的‘盟友’内耗，不过是浪费‘系统’赋予你的宝贵资源。”
您又看向炭治郎等人：“而你们，鬼杀队的各位。多一个强大的， albeit （尽管）行事风格奇特的盟友，对付无惨的胜算，是否也能增加一分呢？执着于保护一个个体，而可能失去一个战略性的力量，这其中的得失，想必音柱阁下应该能权衡。”
宇髄天元眉头紧锁，没有立刻反驳。
安德森神父身上的杀气并未消散，但他似乎也在权衡您的话。他存在的根本目的是净化异端，而无惨，无疑是最大的异端源头。
“那个箱中之物……”安德森神父依旧盯着祢豆子。
“她，由我监管。”您打断他，语气不容置疑，带着一种上位者的决断，“她的存在价值，由我来判断。如果她将来展现出任何威胁，我会亲自处理。这，符合‘效率’原则。不是吗，神父？”
您的话，既像是在对安德森说，也像是在对炭治郎宣布。炭治郎握紧了拳，想反驳，却被宇髄天元用眼神制止。
安德森神父沉默了片刻，那凌厉的杀气终于缓缓收敛。他深深地看了您一眼，又瞥了瞥炭治郎和木箱，最终，将铳剑收回袍内。
“我会盯着你们。”他冷冷地说道，声音依旧充满压迫感，“若这污秽之物失控，或者你们偏离了净化的道路，我必将归来，执行最终的审判。”
说完，他不再停留，身形几个起落，便消失在浓郁的夜色之中，如同他来时一样突兀。
现场只剩下您和惊魂未定的鬼杀队众人。
您转身，看向炭治郎，脸上露出一抹难以捉摸的微笑。
“你看，灶门少年。有时候，‘战争’并不仅仅是刀剑相向。语言的交锋，利益的权衡，同样能达成目的。”您轻轻拍了拍军大衣上的灰尘，“保护好你的妹妹。她的存在，现在正式成为我‘观察剧目’中的一个重要变量了。别让我……失望。”
话音落下，您的身影也在士兵们无声的簇拥下，缓缓退入阴影，消失不见。
只留下炭治郎等人，站在原地，心中充满了劫后余生的庆幸，以及更加沉重的、被卷入更大棋局的无力感。安德森神父的威胁并未消失，而上校的“保护”也更像是一种冰冷的交易。前路的迷雾，似乎更加深沉了。