银鱼河畔的夜，带着一丝潮湿的凉意。
商队的营地，再一次，在一片劫后余生的庆幸氛围之中，安扎了下来。护卫们三三两两地围坐在篝火旁，一边烤着湿透的靴子，一边大声地吹嘘着自己白天的英勇表现，试图用喧嚣来驱散心中残留的恐惧。
然而，在营地边缘，一个远离了人群喧嚣的、背风的角落里。
“骄阳小队”的射手希尔，却并没有像其他人那样，去享受那份难得的放松。
她独自一人，盘腿坐在一块冰冷的岩石之上。借着不远处那堆忽明忽暗的篝火光芒，她那双如同鹰隼般锐利的半精灵眼眸，正死死地，盯着自己手中的两样东西。
一样，是一支通体漆黑、做工粗糙到了极点的……白杨木箭矢。
那是她，趁着别人不注意，悄悄从那头被射爆了眼球的头狼尸体上，拔下来的。
另一样，则是一块，只有指甲盖大小的、看起来普普通通的……河边鹅卵石。
那是她，在战斗结束之后，在那片染血的草丛里，翻找了许久，才终于找到的。
“……没有箭羽。”
希尔伸出纤细的手指，轻轻地，摩挲着那支箭矢光秃秃的尾部。她的眉头，深深地蹙了起来，在那张清冷的脸上，刻下了一道充满疑惑的阴影。
“一支，连箭羽都没有的、重心完全失衡的劣质箭矢……怎么可能，在那种混乱的、高速移动的情况下，精准地，射中一头魔狼的眼睛？”
“除非……射出这一箭的人，对于力量与风向的控制，已经达到了……恐怖的‘绝对掌控’境界。他根本，就不需要箭羽来修正弹道。”
她放下了箭矢，又拿起了那块小小的鹅卵石。
石头的表面，有一处，极其平滑的、如同被刀削过一般的切面。那并非是天然形成的，而是……在极高的速度之下，与某种坚硬的骨骼，发生了剧烈的撞击之后，所产生的……物理崩坏。
“用这种轻飘飘的石头，在几十米开外，瞬间，击碎一个成年男人的手腕关节……”
希尔倒吸了一口凉气。
“这需要的，不仅仅是准头。”
“更是……一种，足以捏碎钢铁的、恐怖的指力与腕力。”
“这，绝不是什么所谓的‘运气’。”
“这，是人为的……‘神迹’。”
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“哈哈！你们是没看到！当时那个劫匪头子的脸都绿了！我就那样，‘唰’的一剑！直接……”
就在这时，不远处的帐篷旁，传来了队长里奥那充满了夸张修辞的、吹牛的声音。
希尔猛地站起身，带着一股莫名的怒火，大步走了过去。
“啪”的一声。
她将那支断箭和那块碎石，重重地，拍在了里奥面前那张简陋的折叠桌上。
巨大的声响，瞬间，便打断了里奥那正如痴如醉的演讲，也吓了旁边正啃着干粮的巴克一跳。
“……呃，希尔？你这是……”里奥有些发懵地看着她。
“里奥，别在那儿傻乐了。”希尔的声音，冰冷得如同深秋的霜冻，“你难道真的以为，我们今天能活下来，是因为你的‘英勇’？还是因为那该死的‘运气’？”
她指着桌上的两样东西，一字一句地说道：
“有人，在帮我们。”
“而且，那个人，就像一个时刻盯着不懂事孩子的‘保姆’一样，在暗中，帮我们……擦屁股。”
“……啊？”里奥拿起了那块石头，左看右看，却怎么也看不出什么名堂来。
他随手将石头一扔，满不在乎地笑道：“哎呀，希尔，你就是太多疑了！这就是巧合！绝对的巧合！”
“你想想看，这荒郊野岭的，说不定就是哪个路过的、正义感爆棚的高级游侠，看不惯那些劫匪欺负人呢？这说明什么？这说明，我们‘骄阳小队’，是被命运女神所眷顾的！”
“就是就是！”一旁的巴克，嘴里塞满了黑面包，含糊不清地附和道，“只要结果是好的，不就行了吗？我也觉得，一定是守护神在保佑艾米呢！”
艾米缩着脖子，像一只受惊的鹌鹑。她看了看那块石头，小声地说道：“可是……可是当时，那个石头飞过来的声音……真的很尖，很吓人……不像是，随便飞过来的……”
“路过的游侠？”希尔冷笑了一声，她那双锐利的眼睛，像看白痴一样看着里奥，“这前不着村后不着店的鬼地方，哪来那么多‘正好路过’的高级游侠？”
“那个帮我们的人……就在，这支商队里。”
说完，她猛地转过头。
她的目光，越过了人群，越过了火光，死死地，锁定在了，远处，那个独自一人，背靠着一棵巨大的黑松树，正低着头，一言不发的……孤独身影之上。
——那个，代号为“幽灵”的，落魄佣兵。
“两次袭击。”希尔的声音，压低了下来，却充满了笃定，“他，都在队伍的最后方。那个位置，是纵观全场的、视野最好的……狙击点。”
“而且，他在战斗中，实在是太‘冷静’了。冷静得……就像一个死人。他背上那把大剑，我从来，都没见他拔出来过。一个佣兵，在那种生死关头，居然连武器都不拔？这正常吗？”
里奥顺着她的目光，看了一眼远处那个浑身散发着颓废与麻木气息的“大叔”。
他摇了摇头，脸上露出了一副“你简直是在开玩笑”的表情。
“那个大叔？希尔，你没睡醒吧？”
“你看他那个样子，走两步路都带喘的，浑身都是酒气。而且……他可是个剑士啊！你看他手上那些老茧，那是握剑握出来的！他怎么可能，会用弓箭？还用石头打出那种效果？”
“你想多了，真的想多了。”
就连一向对希尔言听计从的巴克，也挠了挠头，憨厚地说道：“是啊，希尔。那个大叔……看起来很普通啊。还没有我壮呢。”
面对同伴们的一致否定，希尔虽然心中那股直觉的火焰依旧在熊熊燃烧，但她，确实，拿不出任何直接的证据。
那个男人身上没有弓。
而石头……这满地都是。
她咬了咬牙，眼中闪过一丝不甘。
“既然你们不信……那我就，亲自去问问。”
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希尔，并没有放弃。
她从巴克的手里，抢过了那个装满了清水的皮水囊。
然后，假装成只是路过的样子，向着营地边缘，那个最阴暗的角落，走了过去。
当她，走到距离那个男人，还有三步远的地方时。
“大叔，喝水吗？”
她突然开口，声音虽然尽量保持着平静，但她那双锐利的眼睛，却死死地，盯着那个男人，那双隐藏在斗篷袖口之下的……手。
作为一个半精灵射手，她比任何人都清楚。
长期拉弓射箭的人，手指的指尖与指肚上，会留下一层特殊的、厚实的老茧。那是任何伪装，都无法轻易抹去的、身体的记忆。
那个男人，缓缓地，抬起了头。
在那层肮脏的泥灰之下，那双（伪装后的）浑浊而疲惫的眼睛，淡淡地，看了她一眼。
然后，他缓缓地，伸出了一只手，接过了那个水囊。
希尔的目光，瞬间，聚焦在了那只手上。
那只手上，确实，布满了厚厚的老茧。
但是……
那些老茧，却并非分布在指尖。而是，厚厚地，堆积在手掌的虎口，以及手指的根部。
那，是长期握持重型武器，比如……双手大剑，才会留下的，典型的，“剑士之茧”。
而且。
那只手的手指甲缝里，塞满了黑色的泥垢。整只手，还在微微地、不受控制地……颤抖着。
那是一种，只有长期酗酒过度的老酒鬼，才会出现的、典型的……神经性震颤。
希尔的心，瞬间，凉了半截。
难道……真的是我，想多了？
凯恩，拔开了水囊的塞子，仰头，灌下了一大口冰凉的清水。
有些浑浊的水渍，顺着他那胡子拉碴的下巴，流了下来。
“……有事？小姑娘。”
他的声音，沙哑，粗糙，带着一种被酒精烧坏了嗓子的、特有的撕裂感。
希尔深吸了一口气，决定，单刀直入。
“刚才，战斗的时候……你，看到是谁，扔的那块石头了吗？”
她死死地，盯着他的眼睛，不放过任何一丝一毫的、可能出现的闪烁与慌乱。
然而。
凯恩，只是，懒洋洋地，打了一个大大的哈欠。
他那张麻木的脸上，露出了一副，对一切都漠不关心的、事不关己的表情。
“……石头？什么石头？没看见。”
“那个时候……我正忙着，躲在马车的车轮后面呢。”
他自嘲般地，笑了笑，又喝了一口水，将水囊，递还给了希尔。
“……你们这帮年轻人啊，运气，可真好。”
“下次，别那么莽撞了。会死人的。”
说完，他便重新，拉低了帽檐，闭上了眼睛，靠在树干上，不再理会希尔。
一副，“别来烦我睡觉”的、老油条的模样。
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希尔，拿着那个水囊，站在原地，盯着那个男人，看了许久，许久。
无论是气息、手茧、还是那副令人讨厌的态度……
这，就是一个，最普通的、混日子的、没有任何威胁的……落魄老佣兵。
她，实在，找不出任何，哪怕一丝一毫的破绽。
最终。
她只能，气恼地，跺了跺脚，转身，大步离开。
当希尔那充满了不甘的脚步声，彻底地，远去之后。
那个，靠在树干之上、仿佛已经睡着了的男人。
并没有，睁开眼睛。
但是，在那片兜帽的阴影之下，他的嘴角，却微微地，向下撇了一下。
“……敏锐的直觉……”
“……真的，太像……艾拉了。”
他在心中，无声地，自语道。
他，微微地，活动了一下，那只，藏在宽大袖口之里的、刚刚，因为希尔的靠近，而瞬间本能地紧绷了一瞬的……右手。
他知道。
这群“菜鸟”，虽然笨拙，天真。
但是，那个有着一半精灵血统的女孩……
是一个，不小的麻烦。
“……必须，更小心了。”
他，对自己，说道。
一阵冰冷的夜风，吹过。
他，将身上那件破旧的灰色斗篷，裹得更紧了一些。
继续，在这片无人知晓的黑暗之中。
扮演着，那个，名为“幽灵”的……
沉默的影子。
——本章完——