黑桐干也的沉睡状态并未随着高楼上二重身的消灭而立即好转。他安静地躺在伽蓝堂的沙发上,呼吸平稳得像是陷入了一场不愿醒来的梦,只有微微蹙起的眉头暗示着意识深处的波动。
“这种力量体系确实不在我的知识范围内。“听完两仪式对战斗过程的描述,苍崎橙子若有所思地推了推眼镜,“霓虹本土的神秘学传承早已支离破碎,二重身这种涉及灵魂投影的古老技艺,理论上应该已经失传了才对。“
她缓步走到窗边,指尖的香烟升起一缕轻烟:“唯一的解释,就是潜藏在血脉深处的记忆被意外唤醒了。就像沉睡的火山,在特定条件下突然喷发。“
“他还要这样睡多久?“两仪式的声音依然平静,但目光始终没有离开黑桐干也苍白的脸庞。
“强行激活魔术小源的后遗症。“橙子转过身,烟灰轻轻抖落,“现在只能等待他的身体自行调节。就像过度运转的机器,需要时间冷却。“
她停顿片刻,突然问道:“关于巫条家的最后血脉,你打算怎么处理?“
“无所谓。“两仪式简短地回答,“我已经切断了她的能力。从今往后,她再也无法用那种方式俯瞰这座城市了。“
“真是残酷啊。“橙子轻轻摇头,“对一个被困在病床上的人来说,那可能是她唯一能'看见'外界的方式了。“
“每个人都有自己必须面对的命运。“两仪式的手指无意识地抚过匕首的刀柄,“干涉太多,反而会扰乱命运的轨迹。“
苍崎橙子从抽屉深处翻出已经有些褪色的医院工作证。证件的边角已经磨损,但依然能让她畅通无阻地进入观布子医院的特别看护区。
病房里,巫条雾绘瘦弱的身躯几乎要被白色的床单淹没。她静静地望着窗外,眼神空洞得像是已经看透了生死。当橙子说明来意,并提出可以为她制作一具新的人偶身体时,她只是微微摇了摇头。
“不必了。“她的声音轻得像是在叹息,“那个视角看到的世界,终究不是真实的。就像透过鱼缸看外面的风景,再美也隔着一层玻璃。“
橙子没有强求,只是在离开前留下了一个联系方式。病房的门轻轻合上,将最后一丝天光也隔绝在外。走廊里回荡着护士的脚步声,像是在为这个即将消逝的生命倒计时。
“唔......“
黑桐干也在剧烈的头痛中醒来。他揉着发胀的太阳穴,迷迷糊糊地看向墙上的日历,突然意识到自己可能睡了不止一天。窗外的天色已经染上暮色,工坊里弥漫着淡淡的机油和烟草混合的气味。
就在这时,桌上的老式电话突然响起刺耳的铃声。他迟疑地接起话筒,妹妹焦急的声音立刻从另一端传来:
“哥哥!你终于接电话了!这些天你都去哪了?我打了那么多通电话都没人接!“
“抱歉,鲜花,我这边有点......特殊情况。“他试图让自己的声音听起来正常些。
“之前有个声音很冷的女人接了电话,说我可以去你工作的地方找你。你现在到底在什么地方工作啊?听起来神神秘秘的。“
“你先回我公寓等着,我马上就......“
“哥哥!“
近在咫尺的声音让他猛地转头,只见黑桐鲜花正气鼓鼓地站在门口,手里还提着显然是刚买的便利店便当。
“你怎么会在这里?“黑桐干也惊讶地站起身。这里明明被橙子设下了驱人结界,普通人根本不可能找到入口,更别说走进来了。
“是个很帅的大哥哥带我来的!“鲜花不满地撅着嘴,“我在这附近转了整整五天,每次都会莫名其妙地走错路!要不是遇到那个好心人,我可能到现在还在外面打转呢!“
“很帅的......大哥哥?“黑桐干也的脑海中立刻浮现出沈玄知的身影。
“是你师傅啦。“两仪织端着茶具从里间走出,脸上带着促狭的笑意,“睡了这么久,赶紧活动活动身体吧。再躺下去,肌肉都要萎缩了。“
她说着,径直走向墙上的水墨画,身影在兄妹俩惊讶的注视下渐渐融入画中,消失不见。只留下淡淡的茶香在空气中飘散。
“等等!她怎么......这里到底是什么地方?“鲜花震惊地环顾四周,脸上写满了困惑和不安,“哥哥,你究竟在做些什么啊?“
“这个......说来话长。“黑桐干也无奈地抓了抓头发,一时不知从何解释。
“新客人?“
刚从医院回来的苍崎橙子推门而入,目光落在鲜花身上时微微挑眉。她脱下外套随意挂在衣架上,动作自然得像是回到了自己家。
“这是我妹妹黑桐鲜花。“干也连忙介绍,“鲜花,这位是苍崎橙子小姐,这里的负责人。“
“妹妹?“橙子感兴趣地招手,“过来让我看看。“
她轻轻握住鲜花的手腕,一丝微弱的魔力顺着接触处流转。鲜花的眼睛顿时睁大,手臂上传来奇特的酥麻感,像是无数细小的电流在皮肤下窜动。
“魔术回路等级D,质量普通。“橙子松开手,语气平静得像是在评价一件物品,“作为初代魔术师还算合格。如果后代持续优化血脉,或许能有所进步。“
鲜花已经被这一连串陌生的词汇弄得晕头转向,眼睛里仿佛真的冒出了蚊香状的圈圈。“魔、魔术师?初代?这些到底是什么意思啊?“
“基础知识完全为零啊。“橙子无奈地摇头,“连最基础的概念都理解不了,真是麻烦。“
她示意干也带着妹妹离开:“你们先回去吧,他需要好好休息。记得按时吃饭,补充体力。“
接下来的日子平静得有些反常。黑桐干也因为长时间的意识脱离,身体变得相当虚弱,来伽蓝堂的次数明显减少。偶尔现身时,他的脸色总是带着病态的苍白,脚步也显得虚浮无力。
两仪式偶尔会去他的公寓探望,但两人之间的气氛总是带着若有若无的疏离。有时候,她会默默地坐在窗边,看着黑桐干也勉强自己吃下食物;有时候,她会在他睡着的深夜,独自站在床边,虹色的眼眸中流转着复杂难明的情绪。这种微妙的变化,旁人都默契地没有过问。
即便如此,在身体稍有好转时,黑桐干也还是会来找橙子软磨硬泡,希望她能收鲜花为徒。虽然请沈玄知指导或许是更好的选择,但他实在开不了这个口-那位神秘的师傅总是带着让人捉摸不透的气场,让人不敢轻易打扰。
最终,在不堪其扰的情况下,橙子勉强答应了。她开始教授鲜花一些最基础的魔术理论,从魔力的感知到回路的运转,每一个步骤都讲解得细致入微。虽然态度总是带着几分不耐烦,但教学的质量却从未打过折扣。
令人意外的是,鲜花在强化魔术方面展现出了一些天赋。在一次基础训练中,她无意间让一支铅笔的硬度暂时提升了三倍。在橙子苛刻的评价体系里,这至少意味着她不是完全无可救药。
“还算有点潜力。“橙子难得地给出了正面评价,“不过距离施展最简单的魔弹还有很长的路要走。魔术不是儿戏,需要经年累月的练习和领悟。“
十月悄然而至,凉爽的秋风吹拂着观布子市的街道。伽蓝堂里常驻的“黑桐“从哥哥变成了妹妹。干也为了考取驾照,暂时返回了老家。临行前,他特意拜托两仪式帮忙照看鲜花,得到的却只是一个淡淡的点头。
平静的日子在一个阳光明媚的午后被打破。
苍崎橙子正在整理最近收到的几份委托文件,突然感受到结界传来的异常波动。她猛地抬起头,眼神变得锐利如刀。桌上的咖啡杯微微震动,杯中的涟漪一圈圈扩散开来。
“有客人不请自来了。“