酒保动作麻利地端来两坛封泥开裂的麦酒，陶坛碰撞桌面发出沉闷的声响，五份滋滋冒油的烤肉堆在铁盘里，香气瞬间弥漫开来，莫德雷德拔开酒坛塞子，仰头便灌了一大口，琥珀色的酒液顺着嘴角滑落，浸湿了颈间的衣角更显魅力。
源平生强撑着坐直身子，指尖刚碰到酒坛边缘，就被旁边投来的几道视线钉得浑身不自在。
斜对面桌的几个罗马平民正探头探脑地打量他，其中一个身着暴露的女人索性端着酒杯走了过来，脸上带着好奇的笑容：“这位勇士，看你伤得这么重，是刚从边境回来？听说北方的蛮族异常凶悍，你能活着回来真是幸运。”
她的声音不算小，引得周围几桌人都转头看来，有人甚至低声议论起源平生脸颊上的划痕，言语间满是赞叹。
源平生刚想开口回应，就被莫德雷德的怒喝打断：“看什么看？滚回自己座位去！”
那位女士愣了愣，脸上的笑容僵住：“我们只是好奇……”
“好奇就能随便打探别人的事？”莫德雷德猛地拍桌站起，腰间的长剑发出轻微的嗡鸣，眼神凌厉如刀，“罗马人的脸皮都这么厚吗？再盯着他看，就把你们的眼珠子挖出来当酒盅！”
莫德雷德周身的戾气让酒馆瞬间安静下来，她脸色发白，讪讪地说了句“抱歉”，转身快步逃回自己的座位，再也不敢抬头，其他围观的人也纷纷收回目光，假装专注于自己的酒杯和食物，连大气都不敢喘。
莫德雷德冷哼一声，坐回长椅上，又灌了一口麦酒：“一群没见过世面的蠢货，仗着帝国疆域大，就以为能对谁都指手画脚。”
源平生松了口气，拿起酒坛抿了一小口，辛辣的酒液滑过喉咙，带着灼烧般的痛感，却意外地让浑身的酸痛减轻了些许。，他揉了揉胳膊上的淤青，低声吐槽：
“罗马人的开放确实有些让人招架不住，不管是街上的行人还是酒馆里的客人，都喜欢追问别人的私事，连一点隐私都不讲。”
“何止是开放，简直是野蛮！”莫德雷德放下酒坛，语气里满是鄙夷，“听说他们的贵族整日沉迷于角斗场和宴会，男人和男人纠缠不清，女人也毫不在意贞洁，简直刷新了底线。”
她顿了顿，昂起下巴，语气带着莫名的骄傲，“哪像我们不列颠人，崇尚的是光明磊落的战斗和安稳平和的生活，从来不会搞这些伤风败俗的事情。”
源平生顺着她的话点头：“确实，不列颠的风气听起来要淳朴得多。”
心里却忍不住翻了个白眼，淳朴？
他想起不列颠骑士们为了荣誉动辄拔剑相向的传闻，哪里有半分“爱好和平”的样子？
分明是和罗马人一样，骨子里都刻着好战与执拗，只不过罗马人把欲望摆在明面上，不列颠人则用“荣耀”“淳朴”之类的词包装起来罢了。
梅林笑着晃了晃手中的酒杯，指尖轻轻敲击桌面，“不过说起来，罗马人的开放也并非全是坏事，至少他们的浴场和道路修得确实不错。”
“哼，金玉其外败絮其中！”莫德雷德不屑地撇嘴，夹起一大块烤肉塞进嘴里，咀嚼时腮帮子鼓鼓的，像只倔强的小兽，“再繁华的城市，骨子里腐烂了，迟早会崩塌。”
源平生默默听着两人的对话，又喝了一口麦酒，酒液的暖意渐渐蔓延全身，伤口的疼痛似乎也变得迟钝起来。
他看着莫德雷德明明一脸嫌弃，却还是把烤得最嫩的一块肉推到他面前，心里忽然觉得，她人也不错。
只是他忍不住想，若是尼禄在场，听到莫德雷德这样贬低罗马，怕是会立刻拔剑和她理论吧？那位霸道又傲娇的罗马皇帝，向来容不得别人说罗马半句坏话。
酒馆里的喧闹渐渐恢复，只是再也没人敢轻易打量角落的三人。
***
铁盘里的烤肉已见底，陶坛中的麦酒也所剩无几，源平生撑着桌面站起身，经过麦酒和烤肉的滋养，浑身的酸痛虽未完全消散，却已能正常行走，不再像之前那般寸步难行。
莫德雷德率先迈步走出酒馆，绿宝石般的眼睛在暮色中反射着微弱的光，嘴里还在嘟囔着“罗马的麦酒还是不够烈”。
推开门，晚风吹散了酒馆内的酒气与烟火气，日薄西山，橘红色的余晖将罗马城的屋顶染成暖金色，远处的神庙廊柱投下长长的影子，街道上的行人渐渐稀少，偶尔有马车驶过石板路，留下清脆的蹄声。
“刚到罗马就只顾着挨揍，未免太可惜了。”梅林晃悠着跟在后面，指尖把玩着一片从酒馆屋檐下摘下的枯叶，“不如去体验下罗马最出名的公共浴场？正好让你那满身伤口缓一缓。”
源平生下意识摸了摸胳膊上的淤青，眉头微蹙：“可是我身上全是伤口，碰水怕是会发炎吧？”
“哈哈哈，你可太小瞧罗马的温泉了。”梅林仰头大笑，天蓝色的眼眸在暮色中闪着狡黠的光，“这可不是普通的泉水，相传是罗马战神马尔斯的赐福之地，当年马尔斯征战归来，满身伤痕浸泡其中，次日便神采奕奕重返战场，这种温泉不仅不会伤你，反而能驱散伤痛、加速愈合，算得上是战士的疗伤圣泉。”
源平生将信将疑，但想起梅林之前的种种神秘手段，又觉得或许真有其事，何况身上的酸痛确实难熬，若真能借助温泉恢复体力，对接下来的训练也大有裨益，他点了点头：“好，那就去看看。”
莫德雷德脚步一顿，回头瞥了眼两人：“罗马人的澡堂？满是陌生人赤身裸体挤在一起，想想都觉得恶心。”话虽如此，却也没有转身离开，只是双手抱胸，一脸不情愿地跟了上来。