艾伦·耶格尔的宣言如同投入平静湖面的巨石，在104期训练兵团中激起了千层浪。入团仪式结束后，新兵们解散，前往各自的训练场地，但空气中依然弥漫着一种微妙的紧张感。窃窃私语声在人群中流传，话题的中心无疑是那个来自希干希纳区、扬言要杀光所有巨人的黑发少年。
“喂，艾伦！你刚才真是……太乱来了！”阿尔敏挤到艾伦身边，脸上混合着担忧和一丝久别重逢的激动，“那种话，肯定会成为众矢之的的！”
艾伦的表情没有任何动摇，他碧绿的眼眸深处燃烧着阿尔敏既熟悉又陌生的火焰。“我说的是事实，阿尔敏。而且，只有这样，才能让某些人注意到我们。”他的目光若有似无地扫过不远处正在和贝尔托特低声交谈的莱纳。
三笠默默地走在艾伦的另一侧，红色的围巾衬得她脸颊愈发白皙。她没有说话，只是用那双深潭般的黑眸紧紧跟随着艾伦，仿佛一眨眼他就会再次消失。三年的分离，雨夜中短暂的重逢，此刻真实的触感，都让她的心绪难以平静。艾伦变了，变得更加锐利，更加……孤独。
“哼，口气倒是不小。”让·基尔希斯坦抱着胳膊，故意用不大不小的声音对身边的马可说道，“杀光巨人？说得轻巧，别到时候第一个被吓得尿裤子。”
艾伦的脚步顿了一下，但没有回头。三笠的眼神则瞬间冷了下来，如同冰锥般刺向让，让不由自主地打了个寒噤，悻悻地闭上了嘴。
在人群的另一角，莱纳·布朗挺直了腰板，努力维持着“可靠大哥”的形象，但内心早已波涛汹涌。“艾伦·耶格尔……希干希纳区的幸存者……他会不会认出我们？”他压低声音问贝尔托特。
贝尔托特不安地搓着手，“应…应该不会吧，当时那么混乱……而且我们都长大了。莱纳，我们要更小心才行。”
“小心？当然要小心。”本条二亚不知何时凑了过来，手里不知从哪变出一根棒棒糖，正津津有味地舔着，“不过，比起这个，你们不觉得很有趣吗？那个艾伦小子，身上有股……特别的味道。”她灰白色的眼眸微微眯起，像是发现了什么好玩的玩具。她能感觉到，艾伦身上缠绕着极其微弱，但本质极高的灵力残痕，与诱宵美九同源，却又带着巨人力量的野性。
“队…队长，我们现在该怎么办？”莱纳问道，语气中带着一丝不易察觉的依赖。
“怎么办？”二亚歪着头，笑容狡黠，“当然是好好‘训练’啊。顺便，近距离观察一下我们的‘主角团’。记住我们的任务，少年们，找到始祖巨人，或者……能与你们共鸣的精灵。”她的目光再次投向艾伦，若有所思，“或许，这两者之间，有什么联系也说不定。”
第一天的训练是基础的体能和队列。教官们，尤其是总教官基斯·夏迪斯，以其严苛到不近人情的方式闻名。任何细微的错误都会招致严厉的斥责甚至体罚。
“康尼·斯普林格！你的脑袋是装饰品吗？左右不分！”
“莎夏·布劳斯！再让我看见你偷藏食物，就绕着操场跑二十圈！”
“让·基尔希斯坦！你那是什么软绵绵的动作？没吃饭吗！”
汗水浸湿了每个人的制服，肌肉的酸痛折磨着这些初来乍到的少年少女。然而，在这群人中，有几个人表现得格外突出。
三笠·阿克曼几乎完美地完成了所有指令，她的动作精准、高效，仿佛为战斗而生，引得教官都暗自点头。
艾伦·耶格尔则凭借着一股惊人的狠劲和毅力，即使累到嘴唇发白，也绝不掉队，那双眼睛始终燃烧着不屈的火焰。
而莱纳·布朗，则以其扎实的基础和沉稳的表现，迅速在男生中建立了一定的威信。
傍晚，疲惫的新兵们终于得以在食堂休息。莎夏如同饿狼扑食般冲向食物，康尼在一旁看得目瞪口呆。马可和阿尔敏则在讨论着白天的训练内容。让试图再次接近三笠，结果依旧碰了一鼻子灰。
艾伦独自坐在餐桌旁，快速而机械地进食，他的思绪显然已经飘远。三笠和阿尔敏坐在他旁边，感受到他周身散发的生人勿近的气场，一时也不知该如何开启话题。
“艾伦，”最终还是阿尔敏打破了沉默，他压低声音，“这三年，你到底……”
艾伦抬起头，看向两位童年伙伴，眼中的锐利稍稍软化。“我被带到了希娜之墙内，一个……监狱一样的地方。”他言简意赅，没有提及精灵美九的具体存在和交易，“他们教我知识，格斗，还有……关于这个世界的一些真相。”他的手指无意识地收紧，捏紧了木质的餐盘边缘，“墙壁并非绝对安全，王政府也并非表面看上去那样。我们必须变得更强，才能活下去，才能……获得自由。”
他没有详细说明“他们”是谁，也没有解释“真相”的具体内容，但话语中的沉重感让三笠和阿尔敏都明白，这三年绝非虚度，而是充满了难以想象的煎熬和秘密。
“无论发生什么，我们都会在你身边，艾伦。”三笠轻声说道，语气坚定不容置疑。
艾伦看着三笠，又看了看阿尔敏，最终点了点头，嘴角牵起一个极其微小的、几乎看不见的弧度。“嗯。”
就在这时，食堂门口传来一阵骚动。几名穿着宪兵团制服、神情倨傲的士兵走了进来，为首的是一个戴着眼镜、看起来像是文官的男人。他们的目光在食堂内扫视了一圈，最终落在了艾伦这一桌。
训练兵团的负责人陪同在侧，脸色有些紧张。
戴眼镜的男人径直走到艾伦面前，无视了周围所有人的目光，用公式化的语气开口：“艾伦·耶格尔？”
艾伦站起身，平静地回应：“是我。”
男人推了推眼镜，递上一份密封的信函。“这是秘书长约翰迪尔·欧林大人给你的私人信函。阅后即焚。”说完，他也不等艾伦回应，便带着宪兵转身离开，留下满食堂惊疑不定的新兵和一脸凝重的艾伦。
无数道目光聚焦在艾伦手中的信函上。约翰迪尔·欧林，首席秘书长，那个站在权力顶端，侍奉精灵的大人物，为什么会给一个刚刚入团的训练兵私人信函？
莱纳和贝尔托特交换了一个震惊的眼神。本条二亚舔棒棒糖的动作停了下来，眼中闪烁着极度感兴趣的光芒。
艾伦面不改色地收起信函，在众人探究的注视下坐回原位，仿佛什么都没发生过。但他紧握着信函的手指关节，却微微泛白。
夜幕彻底降临，训练兵团的第一天在种种不寻常的氛围中结束。然而，对于许多人来说，这仅仅是风暴来临前的前奏。艾伦的回归，宪兵团的特别关注，潜伏的马莱战士，以及隐藏在幕后的精灵与分身们，所有的线索都开始交织，预示着104期训练兵团的生活，绝不会平静。
在宿舍的黑暗中，艾伦借着窗外微弱的月光，悄无声息地打开了那封来自权力核心的信。信上的内容很简单，只有一行优雅而冰冷的花体字：
“表演开始了，别让我和‘那位大人’失望。——J.D.O”
艾伦的瞳孔微微收缩，将信纸揉成一团，紧紧攥在手心。一股无形的压力，伴随着决绝的斗志，在他心中汹涌澎湃。
战斗……才刚刚开始。