生物武器。
这是种被改造成功，随即望之令人生畏的生物武器。
如果那团被释放出的阴影是种生物武器的话，一切就变得有迹可循了。
它们通过食物链积累与传递，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，最后在它们的宿主身上汇聚、成长、变异，从他们的身体中生诞、故去、死亡。
——就像眼前的这条人头鱼，就像操控螳螂的铁线虫。
“麻烦了。”
维尔汀的眉头不由得蹙起，打量着已经面目全非，只剩下骨架的人头鱼。
从海里蹦到了莫兰书店，它显然已经超越了极限。现在，它早已死了，只是眼里还闪着一丝诡异的光。
即便粗略地完成了溯源工程，但在历史的【轨迹】之中，维尔汀只看见了那团阴影自深渊中浮起，却不能排除其他的可能。毕竟阿尔贝蒂娜离海太近了，除了生物富集以外，病毒还有太多走进她们身体的方法。
而且，她还不知道，作为成体的鱼是否具有传染性、烈度如何、作为最终宿主的人是否会患有其他并发症。
——以及，到底是谁制造的它们。
能针对作为物种的“人”设计出如此具有针对性的病毒，首先，始作俑者必将具备了相当发达的文明；其次，也必须对作为物种的“人”怀着深重恨意。
在生物形态上，他们也必然和人迥异，否则，他们可不能确保作为武器的病毒在永不停歇的变异之后，最后不会反噬自己。
——可在深海之中...又会有什么生命？
文明的养分不外乎土地和生命，而孕育在深海之中的文明，必然和人类的文明形态大相径庭。在过往的几个千年，它们一直和人类保持着相安无事，为什么偏偏又会在这个时候发难？
头疼。
维尔汀看着这条鱼的样态不由得太阳穴发胀，似乎正在被击打。
噼啪。
在维尔汀思考之际，在托盘中的鱼发出了清脆的响声。
脊骨、血肉、内脏、还有那颗鼓胀的人头，在空气的凝重之中突然紧绷，在无影灯下被驱逐的阴影此刻盘亘在光圈之外，游弋着窥伺着机会。
一寸一寸，一点一点，它们在光照下不断的结晶，变得如玻璃般清亮，如水银般粘稠，然而在维尔汀的注视之下，它们迅速的发黄、发白，最后，稀疏的暗影从血肉的缝隙之中流出，变成一团浓厚黑色的胶状物。
失去了阴影的滋润，剩下的一切就不断的干瘪，原本透明的身体也出现了猩红的斑点。
那些斑点不断扩散，不断晕染，最后裹遍鱼的全身，化作了一块猩红色的顽石，在石头中流动着像血一般的胶体，在晦暗的遮蔽下像只眼睛。
——只有那张脸，那张脸迅速地模糊，最后犹如镜面上的幽灵般失去了面容，最后只剩下尖锐利落的牙齿，兀自地闪着光。
石头？
她当然见过生物的返祖，变为顽石的故事。
——可这两者...是否有什么联系？
它们能有什么联系？
【蠕虫】和【人】的祖先，维尔汀已经见识过了，那是从石头中来的东西，是被【司辰】已然决断了的起源。
可为什么作为成体的人头鱼，到最后的也变成了一堆石块？这是巧合？
——没有什么巧合，一切都是乔装好的必然，这是【醒时】铁的法则。
莫名的既视感扑面而来，维尔汀小心翼翼地用变化出的血肉触须操作着手术刀，慢慢雕琢开了一道口子，引导着那些胶体流进了安瓿瓶中。
世界的鲜美随着它的滴落而显现，骨头、血液、连着维尔汀的表皮都在随着它而丰润，那是汁水四溢的景象。
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【学徒级材料：伊苏的皮】
【一份值得铭记的材料，在陆地上很少见。】
【备注：伊苏的皮为人们广泛的渴望着，一位真正的学者能用它做很多事情。但伊苏是什么呢？】
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这东西维尔汀当然知道，毕竟她当时救下伊薇特时就已经花掉了她调配好的唯一一瓶搽剂。
可这东西里面怎么会有伊苏的皮？
皮自然是分隔内外的，所以，这东西里面装着足以被冠以伊苏之名的东西？
那伊苏是什么？
一个问题跌落，另一个问题涌起。
维尔汀转头看向残余的那团胶体，那东西大概就是被投放出的生物武器，此刻正安稳地躺着，即便在灵视之中，也蠢笨如梦，人畜无害。
研究它...这是诱惑，维尔汀绝对无法抗拒的诱惑...
手痒难耐，她渴望研究。
...
“店长，有客人找你。”
突如其来的声音把维尔汀从研究状态之中惊醒，她放好东西，把那团胶质小心翼翼地放进了瓶子中，才脱下了白色长袍，走出了手术间。
伊薇特这会站在门口，在木板上留下了不深不浅的脚印。
维尔汀看向了窗帘，在窗帘之外，是一团永不融化的黑色。
——早知道不用茶色玻璃...
她不想检讨自己的装修品味，于是换了个问题：“我在里面多久了？”
“四个小时三十二分钟。”
伊薇特对时间的敏感远超想象。
“你一直站在这？”
“职责所在。”
她灿然一笑，像是太阳那样温暖，随即问维尔汀道：“我去开门？”
“不，我来。”
经过伊薇特的提醒，维尔汀才感觉到了浑身的酸痛。
站了四个多钟头，她也得活动下身体，这才愿意去开门。不然，她肯定会支使伊薇特去，不过这会这位前任圣教军依旧会跟着她就是了。
她下了楼，在不间歇的敲门声中走到了自己的画像上，用衣袖擦去了玻璃上的灰，才驻足在门前。
门外的光被拘束在一尺见方的空地上，一股冷冽的影子似乎贴合在门上，让本来冷冽的天就更冷了。
阿尔贝蒂娜没有暖气，至少这条街上没有，因此维尔汀分不清自己的瑟瑟发抖是出于害怕还是出于寒冷。
——害怕，为什么会害怕？
她呵着左手，用右手扯开了门。
门外的影子此时终于有了分明的轮廓。
他穿着风衣，身形毅重，肩膀宽阔，在胸口处有道形如刀伤般的勋章，混着金色的血液，此刻顺着裤缝，和着止不住的水流一点一滴地往下坠去。
——他是谁？
海水的盐腥味扑鼻而来，刺痛了维尔汀的双眼...
“有何...”
维尔汀张了张嘴，脑海里突然浮现了一个不可能出现在这里的人。
砰！
激烈的枪响。
对方毫无征兆的一枪在电光石火之间绽放。
剧痛从维尔汀的胸前传来，重锤一般的子弹把她像破布偶一样砸在了身后的墙壁之上。
迸射的火花映照出了他浮肿的脸庞，苍白如浮尸，肿胀如胃袋，下巴不知道什么时候已经被泡烂了，只剩下几缕碎肉挂在耳下，那根青紫色的舌头就这么垂落向地，随着巨大的后坐力一晃一晃。
他的帽子上挂着珊瑚，他的领带上缠着海藻，他的眉眼之中有个海星。
她不由得眼前一黑，淤积的鲜血让她一时之间没能喘过气。
戈登先生！
...
肋骨...三根肋骨...一枪打断了三根肋骨...
【血肉变易】的能力虽然可以修复伤口，但是对太大的创伤无能为力。
毕竟施展【无形之术】还是能力都对灵性有着极大的负担，按照她的极限，在一天之内，也就只有四次左右的施术机会，这非得等她在道途上精进才能扩展；【能力】负担较小，在六次左右合适。
所以如果不是【羔羊】的能力【无害】对这些子弹施加了无害化暗示，不然维尔汀此刻肯定已经被掏心掏肺。
饶是如此，维尔汀也只来得及稍稍修复因为肋骨错位所带来的伤势。
没能见到鲜血横飞的景象，从大海中归来的戈登先生身形微颤，随即踏出一步，扬起枪托，势如风雷般砸下。
砰！
接下来是比枪响更加膨胀的声音。
戈登先生的动作戛然而止，藏在维尔汀身后的伊薇特如同箭矢一般窜出。转身、提膝、左脚蹬地，这道肘击仿佛演练过无数遍般精准，手肘如同钉子一般钉入了亡者的胸膛，如同攻城锤一样把他撞了出去。
那把布满了藤壶的枪发出了嗡鸣，枪身在这等力量之下折成了诡异的弧度，如同一道半圆。
舍身技！是纯度极高的舍身技！
就该这么打，或者说，只能这么打！
这一撞拉开了他和维尔汀的距离，把遭遇突袭的她们和这具尸体拉到了相同的境地。这一切都是训练的本能，伊薇特还在思考她为什么要这么做，身体就已经给了她答案。
被击飞的戈登先生去势不减，直到把手中的霰弹枪插在地上，围着它绕了个圈，算是止住了身形。
几根肋骨从他胸前的空洞之中掉落而出，在接触到空气的瞬间就变成了一道无形的烟雾。
随即，那些阴影在他胸膛内蠕动，像是正在活动的肠子。
“小心，别碰到他...”
维尔汀踉跄着从地上爬了起来，用肉眼打量着那些滴落的黑色液体：“那东西可能有毒...”
有毒是其次的，这些阴影万一是他们从深海中带来的阴影，是那种她头疼的生物武器，沾染上就太麻烦了。
刺啦
伊薇特点了点头，撕开了身上单薄的衬衣，裁成了布条，露出那身精致如雕塑的肌肉。
那其中酝酿的力量不容小觑，尽管已经死了，但是戈登先生身上露出了重视的气息。
——没什么情报...
即便作为真正的【学者】，想要从这兔起鹘落的争斗之中看出对方的【道途】，也太难为维尔汀了。
不过，她清楚地记得戈登先生是被抛入海中，即便此刻被复活，他所具备的能力也应该和【大海】有关，也就是饮干了【赤潮】的【杯】；而亡者又天生地同【冬】之准则联系，所以也有可能具备了【冬】相的能力；在之前的研究之中，这些阴影或许【鳞】之道途也有着千丝万缕的联系。
这下就能把范围缩小到一个可以接受的范围。
【引】之道途争斗的技艺就在于情报，对维尔汀而言，作为一位【学者】，越多的情报就意味着更多的资源，就能更方便地撬动命运，引向对方命定的结局。
伊薇特不急着动，残留在岸的戈登先生也不急着动。
作为前任圣教军，她深知耐心的重要，更何况，时间肯定站在她们这边。
防剿局要不了多久就会收到消息，在这个时间从大海里复返的亡者，那群鬣狗会发了疯一样来分一杯羹。
所以伊薇特不着急，因为她有还必须守护的人，能稳中求胜是最好的。
但是戈登先生明显时日无多，粘重的黑暗在此刻没有阻碍他的动作，反而让他如鱼得水。
从袖口之中闪出的匕首明晃晃、亮莹莹，在刀刃之上淬了一层稀薄的阴影，在黑暗之中散发出如潮水般的低语。
那东西很危险。
如狼般的直觉让伊薇特毛发悚立，换作往日，她肯定不会躲开这一击，毕竟闪避是弱者才会去干的事情，对她而言，不去利用【铸】相留下来的身体，才算是愚昧。
然而，面对着这把刀刃，她罕见地感到了危险。
向右...然后找机会攻击他的侧翼。
伊薇特眨眼之间就做好了决断，刚才她肘击留下的伤口正在这句亡骸的右侧，也就是说，这一侧他的运动会稍显迟缓...
所以，面对欺身而上的刀锋，伊薇特毫不畏惧。
右脚向前，把维尔汀护在身后的同时，她接着递出一拳。
可戈登先生的速度似乎要更快，在她用力递拳之时就已经翻过身，那把刀锋已然在他的身形右侧等候。
——什么？
伊薇特瞳孔微缩，还好这一拳用力未老，让她还有转圜的余地。
她手腕向下一翻，随即抽身后退，试图拉开距离。
可那把刀锋却如影随形，似乎料到了她会后退，直指她的咽喉！
这一刀避无可避，而死亡的错觉一闪而逝。
伊薇特似乎闻到了氰化物的苦杏仁味...
“裂分之狼具三性：毁灭性，毁灭性，以及，毁灭性。”
咚咚咚...
她口中的经文敲打在了那把匕首之上，空气之中浮现出的黑色裂隙，和那层稀薄的黑雾一同湮灭。
爆发出的气浪吹动了伊薇特的鬓发，却没来得及让她放松多少。
这具亡骸顺势后退，静静等待起下个机会。
——不对劲...很不对劲...
伊薇特随之稳好身形，皱起了眉头，在她这么久的圣教军生涯中，她很少遇到这么古怪的情况。
她本想把狼言作为杀手锏，当不成想被对方直接逼了出来，就好像她的一切动作都被对方提前知道了一样。
——有点麻烦，但不多。
作为圣教军，她有资格说这句话。
这还是她抵达【羔羊】后的第一战，说句实话，她有点手痒难耐了。