寒风萧瑟刺骨，滚滚大江奔涌不息，掀起层层叠叠的冰冷水波。
距离那场惊心动魄的劫狱，已然过去了十二个昼夜。
连日来的东躲西藏，总算甩掉了身后紧追不舍的大多数追兵。
此刻，在一株行将枯萎的老树虬根旁，纸折花正蜷身蹲坐着稍作喘息。
她身上所穿的衣物并不算厚实。
然而，生于北地的她，骨子里早已习惯了这种砭人肌骨的严寒，所以对此浑然不以为意。
相比之下，来自南方的井芹仁菜，则显得格外不堪。
她冻得浑身抑制不住地颤抖，裸露的关节处泛起了刺目的红肿。
但她只是低垂着头颅，面色灰败如槁木死灰，仿佛连这刺骨的寒冷也无法在她心湖中激起一丝涟漪。
身上倒是多裹了几件衣物，但那不过是纸折花匀给她的。
因此穿在井芹仁菜身上显得极为不合身，松松垮垮，宛如一块随意披挂的破布。
短暂的休憩过后，两人重新踏上路途。
井芹仁菜茫然不知目的地在何方，亦不明白自己为何要跟随纸折花前行。
她放弃了思考，形同行尸走肉，任由他人牵动着自己的命运。
从晨光熹微走到日影西斜，最终，一条浩荡的大江横亘在前，阻断了去路。
江水滔滔，轰鸣奔腾，即便在这万籁俱寂的凛冽寒冬里，也显得格外喧嚣扰攘。
纸折花迅速察看了周遭地形，看来不得不绕行更远的路径了。
然而，就在她转身欲走之际，不远处骤然传来一阵异响。
那是骏马嘹亮的长嘶。
意味着有人正策马扬鞭，疾驰追来。
纸折花警惕地后退几步，同时飞快地从怀中掏出一支短笛，置于唇边急促吹响。
短促凄厉的笛音在寒风中回荡，却迟迟得不到任何回应。
这昭示着来者并非她的授业恩师——燕青。
狂风卷起江上碎雪，一叶孤舟正于翻腾的波涛间破浪前行。
在那条大江的不远处，一人独坐舟中，正不疾不徐地向着岸边靠近。
来者是一名女子，腰间醒目地系着一个酒葫芦，并斜挎着一柄古朴的长剑。
她留着一头利落的短发，眼瞳幽深，色泽宛如温润的琥珀。
她仰头灌下一口闷酒，在这苍茫江心，发出了一声悠长而寂寥的叹息。
纸折花望见这孤舟与舟上之人，眼中骤然亮起希望的光芒，她放声疾呼：
“船家！船家！请往这边靠岸！”
这一声呼喊，不仅惊动了船上的高松灯，也引得岸边那策马而来的未知人物加速逼近。
终究，孤舟的行进还是慢了一步。
一个熟悉的身影，如同鬼魅般倏然出现在纸折花与井芹仁菜的面前。
“哎呀呀，可算是让我寻到你们了。”
雏唇边噙着一抹浅笑，手持寒光闪闪的双剑，衣袂飘飘，踏风而至。
凛冽的寒风肆意吹拂，卷动着她宽大的衣袖。
井芹仁菜闻声抬起头，若在往日，她定会不顾一切地冲上前去挥拳相向。
此刻，她却只是木然地偏过头，目光空洞地投向别处，再不愿多看雏一眼。
河原木桃香死了，井芹仁菜的心，也随之彻底死去。
尤其是在得知林泽也已身亡之后，她便什么都不在乎。
背井离乡，早已一无所有。
此番追寻，更是落得一场空茫。
前路晦暗莫测，井芹仁菜心中再无半分期盼。
即便此刻葬身于此，她也觉得无所谓了。
纸折花反应迅捷，短剑瞬间横于胸前，眼神锐利如鹰隼，死死锁定前方来敌。
她实在无法理解眼前之人的意图。
若真要阻拦，为何不在起始便出手？
这个疑问在纸折花心中盘旋。
而来者，似乎洞悉了她的困惑，给出了答案。
雏伸手解下腰间所佩的另一柄长剑，手腕一抖，“锵”地一声，那剑不偏不倚地落在了井芹仁菜的脚边。
“捡起这把剑，与我堂堂正正一战。若你胜了，天涯海角，任你驰骋。”
井芹仁菜缓缓弯下腰，指尖冰冷地触碰到冰凉的剑身。
然而，也仅止于此。
她僵硬的手指如同被无形的枷锁禁锢，无论如何也无法再提起那柄近在咫尺的剑。
就在这僵持的瞬息之间，高松灯操控的小舟也悄然靠了岸。
她双眸空濛，仿佛对眼前剑拔弩张的对峙视而不见。
但或许出于一丝微末的恻隐，她仍是淡淡地问了一句：
“去哪，做什么。”
纸折花不假思索，脱口而出：
“阳谷县，西门家。”
高松灯那双原本空洞无神的眼眸，在听到“西门家”三字时，骤然掠过一丝难以察觉的异彩。
她放下手中的酒壶，声音平静无波，只吐出两个字：
“上来。”
纸折花哪里还顾得上理会雏与井芹仁菜之间未完的决斗。
她肩负的任务，仅仅是将井芹仁安全带离此地。
更何况，她本就不是什么恪守规矩的“正人君子”。
她是贼，而且是声名赫赫、来去无踪的大飞贼。
因此，纸折花毫不犹豫地俯身抄起地上的长剑，随即用力将失魂落魄的井芹仁菜一把推上了那叶扁舟。
雏见状，怒火直冲顶门，厉喝一声，手中长剑化作一道寒光电射而出！
这一剑凌厉无匹，挟着刺骨寒意直刺舟上二人。
然而，高松灯只是随意地抬手一挥。
“铛！”
一声清越的金铁交鸣。
那看似轻描淡写的一剑，竟稳稳地将雏这含怒的全力一击格挡开来。
「十里桃花倾剑仙，一酒一笔傲世间」
单论剑术造诣，当世能与高松灯相提并论者，寥寥无几。
仅仅这一剑的交锋，雏便已心知肚明，自己绝非眼前这位神秘女子的对手。
可她心中翻涌的不甘，如同熊熊燃烧的烈火，驱使着她近乎怒吼般地朝着舟上那个失魂落魄的身影喊道：
“论道！世间百道，哪一道不是荆棘遍布，艰难险阻？若你想证明自己是对的，就别像个活死人一样麻木不仁！你可知道，河原木桃香直到生命的最后一刻，也未曾向命运屈服分毫吗？！”
这句话如同惊雷炸响。
井芹仁菜黯淡的瞳孔猛地一缩，霍然抬起了头！
然而，水波荡漾，小舟已离岸渐远。
星光璀璨，倒映在粼粼波光之中。
少女轻轻晃动着手中的酒杯，杯中的星影也随之破碎摇曳。
恍惚间，她立于群山之巅，将杯中残酒倾洒于地，傲然睥睨道：
“一百零八颗命定之星再度陨落凡尘，然他们不过循着星辰既定的轨迹前行，走向那无可更改的终局。这王朝的倾颓衰败，不会因他们的降世而有丝毫逆转。然而，天地间唯一的‘变数’已然显现！那来自天外之人，唯有他，方能偏移命运的轨迹，扭转乾坤。一位变数，十五位‘虚数’之影，将由我这鬼谷之道的最后传人引领，逆天改命，重定天数！”
寒风依旧萧瑟刺骨。新年虽已过去些时日，街道两旁仍残留着节庆的痕迹。
唯有一个地方，与这氛围格格不入。
那里过于冷清单调，没有一丝一毫与新岁相关的点缀。
寂静无声，甚至连行人都不愿从其门前经过。
那便是西门家。
与往昔相比，此刻的西门家宅邸，弥漫着一种独属于严冬的凛冽寒意，以及深秋般的无边孤寂。
仿佛四季流转，春天的细雨、秋天的瑟瑟寒风、冬天的皑皑白雪，都是为了映衬这份苍凉而存在。
宅邸深处，一间空旷孤寂的厅堂内，一架钢琴默然静立。
萧行楼的身影从中轻轻踱过。
他伸出手指，如同灵巧的舞者，在琴键上方飞速掠过。
叮咚的琴音随之按顺序流淌而出，最终归于一片死寂。
萧行楼站在这片空旷的寂静中央，内心深处涌动着强烈的祈愿：
“这一次，一定要抽到。”
他屏息凝神，开启了这次至关重要的签到奖励——随机召唤一个存在。
他闭上了眼睛。
刹那间，耀眼夺目的光芒充斥了整个空间，随即又迅速黯淡、收敛。
萧行楼缓缓睁开双眼。
这一刻，一股前所未有的冰冷感瞬间攫住了他的心脏。他自诩早已看透世事，心湖难起波澜。
但眼前凭空出现的身影，依旧让他震惊得无以复加，几乎无法言语。
“欸？！魔术？这……怎么突然感觉像是闯进了某个古装剧的拍摄现场？”
一位发色奇异的灰发少女，正满脸困惑地环顾四周，发出清脆的疑问。
“河原木桃香？”萧行楼难以置信地念出这个名字。
“嗯！是我的名字没错。果然……这是某个电视整蛊节目吗？”少女歪着头，认真地问道。
萧行楼惊愕地站在原地，喉头仿佛被什么堵住。
眼前的存在，绝非他所知的古风背景下的“河原木桃香”。
这是货真价实、如假包换，从动漫世界中跨越而来的存在！