她正在作梦。
艾蕾欧诺拉·维尔塔利亚随即明白自己看见的是梦境。
其原因来自一名站在她眼前的美丽女子。她对艾莲伸出手,并带着笑容说道:
「初次见面,你好,银闪的战姬。我是亚莉莎德拉·阿尔夏芬,请多指教。」
当艾莲被选为战姬时,前任战姬早已不在人世。
所以教导她身为战姬应具备的知识之人,便是莎夏——亚莉莎德拉。当她们第一次见面时,莎夏那长度齐肩的润泽黑发以及男子般的口气,便在艾莲心中留下了深刻印象。
两人不论是性格或喜好都不甚相同,但相处起来却出乎意料地契合。在初次见面的那天,感情便好到能以彼此的昵称——莎夏和艾莲称呼对方。
她们甚至互相发誓,只要有任何一方遭遇危机,即使得将国王的命令暂且抛至脑后,也要排除万难,赶到对方身边。这并非约定,而是誓言。
在梦境中,两人身处于某个小房间内。
坐在艾莲眼前的莎夏,正叮咛她要谨慎施展龙技,切勿滥用。
「龙技是一种超越人类理解范围的强大力量。所以一定要睁大自己的双眼,审慎判断使用的时机才行。若是稍微遇到困难就想依赖龙技,只会让自己的心灵和武技变得软弱。」
艾莲茫然地想着:啊,是那时候的记忆啊。那是在约莫两年前,她刚成为战姬之时。
而梦中的自己也说出了和当时如出一辙的话。
「但是……只要自己的意志够坚定就没问题了吧?」
「那也要你确定自己的意志够坚定才行。但是呢,艾莲,所谓的意志并不如你想的那么坚强喔。只有那些意志薄弱的蠢蛋们,才会说出『我当然能驾驭自己的意志』这种可笑的话。」
但艾莲并不想就此认同莎夏的看法,便试着举出其他状况来反驳她。
「但是,如果运用得当,在不耗费一兵一卒的情况下赢得胜利的话,倒也没什么不好吧?」
莎夏的锐利眼神随即射向艾莲。
「这样一来,士兵只会追随龙具,而不会追随你喔。」
——真是的,果然还是说不过莎夏。
直到事后她才明白,这并非只是莎夏个人的看法。今天就是换成琉德米拉或是苏菲亚,她们大概也会抱持相同的想法。
「若自己深陷险境,当然是可以使用,还有遇上非得施展龙技来对付的敌人时也是。但如果是在战场上被大量敌兵包围时,我就不会用。因为这并不算是正确地运用力量。」
不只琉德米拉如此断言,就连苏菲亚也以一如往常的稳重声调这么说道:
「这是龙之武技,是战姬拥有龙具后才能施展的神技,而并非自己的技艺,只是现在暂时允许你使用罢了。对我而言,只要将这点谨记在心,就算面临不得不使用的情况,也会避免滥用。」
最后艾莲得出的结论只有一个,便是直接面对龙具,持续在自己身上追寻解答。
艾利菲尔不仅是单纯的剑,它具有自我意识。当它认为艾莲已失去战姬的资格时,就很有可能自行脱离她的掌控。不过话又说回来,艾莲也不清楚艾利菲尔究竟是基于自己的何种特质,来判断她具有成为战姬的资格。
而现在,艾莲已经找到了属于自己的答案。
「对于在战场上堂堂正正地前来挑战的人,就应该以同为人类的智慧和武技打倒他。」
像「横扫大气」这种拥有极强大破坏力的力量,她决定只会用来对付同为战姬的敌人,或者是铁兵器无法刺穿其鳞片的龙,还有在暗处伺机偷袭的刺客等对手,并决心贯彻这个原则。
但这个答案并非绝对正确。毕竟她成为战姬后也才经过短短的两年。即便今后她依旧会为此感到困惑和挫折,但她能做的也只有继续正视艾利菲尔,不断地重复自问自答的过程吧。