“雏田，快看！鸣子在朝你挥手呢！”
牙带着刚刚伤愈的赤丸在场边观战，兴奋地用胳膊肘碰了碰身旁的雏田。
雏田微微侧头，白皙的脸上带着一丝困惑，轻声纠正道：“不……鸣子她，是在跟我们下面座位的村民打招呼呢。”
她顺着鸣子的视线向下望去，看到了那些热情的村民，以及一个扎着活泼双马尾的小女孩。看到这一幕，雏田的唇角不自觉地弯起一抹温柔的弧度。
就在这时，场上的鸣子也终于注意到了看台上的他们，那双湛蓝色的眼睛顿时一亮，也朝着他们用力地挥舞起手臂。
“鸣子！加油啊！你可是我竞争火影的对手，让所有人都看看你的厉害吧！”
牙将双手拢在嘴边，毫不顾忌地放声大喊。趴在牙头上的赤丸也配合地“汪汪”叫了两声，为主人助威。
雏田凝视着鸣子那灿烂得仿佛能驱散一切阴霾的笑脸，脸颊微微泛红。
她有些羞涩地挥起手，同时用比平时稍大一点的声音说道：“鸣子……加油！”
在看台的另一侧，日向一族的族长日向日足正携小女儿日向花火端坐观战。
他的目光平静如水，深邃的白眼注视着场内的宁次，语气淡然，却隐含着一丝赞赏：“花火，看仔细了。在同辈之中，没有人能像他那样，将日向的血脉力量继承并运用得如此完美。”
花火依言望去，看到的却是宁次的对手——那个名叫漩涡鸣子的少女，正因为感受到同伴的支持而显得神采奕奕。她不禁疑惑地歪了歪头：“父亲大人，我怎么感觉不到那个女忍身上有丝毫临战的紧张感呢？”
日足微微一笑，耐心地为幼女解惑：“能够走到中忍考试正式选拔这个舞台，本身就说明他们付出了巨大的努力。站在这里，已经证明了他们具备中忍的实力。或许在她看来，胜负并非唯一，享受战斗、证明自己才是更重要的事。”
花火似懂非懂地点了点头，追问道：“所以，您的意思是……”
“毋庸置疑，”日足的话音沉稳而肯定，“这场比赛的胜者，必将是他——”
……
与此同时，雏田的目光依旧牢牢锁在鸣子身上。那道金色的、充满活力的身影，仿佛一道阳光，瞬间穿透时光，将她带回了那个被深刻铭记的下午。
那是刚入忍者学校不久，第一次综合考试成绩单下发后的一天。
雏田攥着手里那份不上不下的成绩单，心中满是忐忑。她知道，回去后难免又要面对父亲大人失望的眼神和严厉的训诫。
这样的场景，似乎已经成了惯例。
她独自一人走在回家的路上，心神恍惚间，竟走错了路，拐进了一条僻静的小巷。
巷子深处，几个同校的男孩正追逐打闹，欢声笑语不断。他们似乎完全不在意那份决定自己忍者才能优劣的成绩单。
雏田不由停下脚步，怔怔地望着他们。想到自己几乎所有的课余时间都被繁重的家族训练所占据，从未体验过这种单纯的快乐，一时竟看呆了。
她这直白的凝视很快引起了男孩们的注意。
那双纯白无瑕的眼睛直勾勾地望着他们，让几个孩子感到一阵莫名的寒意。
“喂，你们看……那女孩的眼睛，是日向一族的吧？”
听到这话，为首的那个身材壮实的胖男孩胆子大了起来，他只是向同伴使了个眼色，几个人便默契地散开，形成一个半圆，将雏田围在了墙边。
“既然是日向家的人，就施展一下你们的白眼看看啊！别光用那种恶心的眼睛瞪着我们！”
“就是，这眼睛看起来真吓人。”
“你该不会是个妖怪吧！”孩子们你一言我一语，语气愈发不善，开始推搡她，将她逼到了巷子更深的角落。
暗处，奉命随行的日向族人静静注视着这一切，耳边回响起日足族长不容置疑的命令：“若非危及性命，便不必插手。”
况且，以雏田大小姐的实力，若真的反抗，这几个孩子也根本欺负不了她，希望小姐她最后能有反抗的勇气吧！
然而，雏田天性温顺敏感，“白眼妖怪”这种充满恶意的称呼，几乎如同一把冰冷的利刃，狠狠刺伤了她幼小的心灵。她抬手紧紧捂住自己的双眼，温热的泪水还是不受控制地决堤而下。
这示弱的表现，反而激起了那几个男孩更甚的恶意。
嘲笑声不绝于耳，雏田蜷缩着身子，内心的无助与痛苦几乎将她淹没。
就在此时，一个娇小的身影如同旋风般从巷口冲入，清脆的喝止声划破了压抑的空气：“喂！你们够了！快住手！”
来人奋力推开围着雏田的男孩，毫不犹豫地张开双臂，坚定地挡在了她的身前。
“你谁啊？多管闲事！”孩子们的恶作剧被打断，顿时恼怒起来。
那胖男孩更是大步上前，一把揪住了来者的衣领，将她整个人提离了地面，头上的兜帽也随之被扯落。
“放开我！”被制住的孩子用力挣扎。
“啧，我当是谁呢……原来是你这个……”
……
雏田已经记不得那几个男孩对鸣子说了什么，又做了什么。
只记得自己泪眼朦胧地抬起头时，逆着光，她看到了一头无比耀眼的金色头发，对方的背影，仿佛本身就在发光。
即使身体悬空，处境狼狈，那孩子的声音依旧带着不容置疑的坚定：“我叫漩涡鸣子！是未来要成为火影的人！”
“未来的火影？哈哈哈哈！”
“真是个白痴！”
随即，暗处的族人终于现身，将雏田带离了现场。她没能看到后续的发展，不知道鸣子是如何脱身的。
但第二天，当她看到鸣子依旧活蹦乱跳、毫发无伤地来上学时，便在心里笃定地认为：一定是鸣子最后靠自己的力量打败了他们。
从那一刻起，这个如同太阳般闯入她灰暗世界、将她从绝望边缘拯救出来的漩涡鸣子，便成了她心中最深的憧憬与光芒。
所以，当身旁的牙再次问道：“雏田，你觉得最后谁能赢？”时，雏田几乎是毫不犹豫地，用带着颤音却无比清晰的语气回答：“即便对手是宁次哥哥……我也相信，最终获胜的，一定会是——”
“宁次！”“鸣子！”
看台的两端，父亲日足与女儿雏田异口同声，却道出了两个截然不同的名字。