树并非迟钝之人。在与星娅的亲密关系中，他逐渐察觉到了一丝不寻常。星娅对这方面事的渴望和主动程度，远远超出了一个初次体验情爱不久的少女应有的范畴，甚至可以用“瘾”来形容。与之相比，薇的反应虽然也羞涩而热情，但更符合常理和渐进的过程。
这种强烈的对比让树心中升起了疑虑和担忧。他了解星娅，她活泼大胆，但并非毫无节制。这种近乎贪恋的状态，似乎有些反常，让他隐隐觉得不安。
于是，在某次与艾尔文单独处理死神部公务的间隙，树屏退了左右，神色严肃地对艾尔文说道：
“艾尔文，有件事，需要你私下秘密调查一下。”
艾尔文抬起那双清冷的眸子，看到树少有的凝重表情，立刻放下了手中的卷轴：“请吩咐。”
树斟酌了一下用词，尽量说得客观且保护星娅的隐私：“…调查一下，有哪些因素，无论是魔法、药物、诅咒、甚至是特殊的体质或者…外力影响，会异常地、大幅度地增强或扭曲一个人的…情欲。尤其是针对女性。”
他顿了顿，补充了最关键的原因：“我发现星娅…她在这方面的需求和表现，有些异乎寻常的强烈。我担心…她是不是在不知情的情况下，沾染了什么不好的东西，或者身体出了什么我们不知道的问题。”
树的声音里带着掩饰不住的担忧。他并非不喜欢星娅的亲近，而是害怕这种“热情”的背后，隐藏着某种对星娅身心有害的因素。作为死神部部长，他见过太多黑暗的手段，不得不做最坏的设想。
艾尔文静静地听着，脸上没有任何表情变化，但眼神却微微闪烁了一下。他立刻明白了树的担忧所在。这确实是一个需要谨慎对待的问题。
“我明白了。”艾尔文的声音依旧平静无波，但语气却十分郑重，“我会立刻着手调查，从王都内部的黑市流通药物、已知的具有此类效果的魔法或诅咒、以及一些…可能相关的邪教仪式残留物开始查起。所有调查都会在绝对保密的情况下进行。”
“嗯。”树点了点头，对艾尔文的效率和保密性毫不怀疑，“有任何发现，第一时间直接向我汇报。记住，这件事，只有你我知道。”
“是。”艾尔文简短地应下，眼中已经开始了飞速的思考和信息筛选。对他而言，这不仅仅是一个任务，更关乎到树的担忧所在，他必然会投入百分之百的精力去追查。
树看着艾尔文离去的身影，眉头却并未舒展。他希望这只是自己的过度担心，但他更相信自己的直觉。星娅的状态，确实需要得到一个科学的、魔法层面的解释。在查明原因之前，他需要更加留意星娅的日常接触和身体状况，同时也需要以更温柔和克制的方式引导她，避免任何潜在的风险。
这份隐藏在亲密关系下的担忧，成为了树心中一个暂时无法言说的结。
两天后，艾尔文再次秘密前来向树汇报。他的表情依旧清冷，但眼神中多了一丝确认后的平静。
“部长，”艾尔文的声音一如既往地平稳，“根据目前的调查，王都内部流通的已知药物、常见的魅惑或催情魔法、以及有记录的相关诅咒，均未发现与公主殿下症状吻合的迹象。黑市方面也没有查到可疑的新型物品流入。宫廷内的饮食和香料来源也已排查，并无异常。”
他略微停顿了一下，似乎斟酌了一下用词，继续说道：“从医学和魔法角度，暂时未发现公主殿下身体有被外力影响的明确证据。结合其过往性格和行为模式分析…这种异常的热情，更大的可能性，是源于其个人对您极度深厚的、且毫不掩饰的爱恋与依赖心理所导致的行为强化表现。”
简单来说，艾尔文的调查结论是：星娅很可能没毛病，就是太爱你了，爱得有点“上头”。
树静静地听着，脸上没有任何表情变化，只是微微点了点头，表示自己知道了。他没有对艾尔文的结论做出评价，只是沉声道：“辛苦了。调查继续留意，有任何新的发现再报。”
“是。”艾尔文颔首，悄然退下。
树独自站在原地，手指无意识地敲击着桌面。艾尔文的调查结果似乎排除了最坏的可能性，这让他心下稍安。但…真的是这样吗？仅仅是爱意深重？树的直觉依然让他保留着一丝疑虑，他决定再观察一段时间。
就在这时，塞拉菲娜找了过来。她的到来驱散了树心中关于星娅的思绪，带来了另一个迫在眉睫的、更加黑暗且明确的问题。
塞拉菲娜没有任何寒暄，直接切入正题，她的声音冷静而带着一丝冰冷的杀意：“树，我们内部清理和情报网络整合已经初步完成。是时候重新聚焦那些阴沟里的老鼠了。邪教徒…他们安静得太久了。路尼恩的灾难、各地零星的报告都表明，他们从未停止活动，只是在积蓄力量，等待下一次机会。”
树抬起头，眼中的温柔和疑虑瞬间被冰冷的锐利所取代。邪教，这个毁灭他故乡、荼毒王国、甚至可能与星娅之前被绑架有关的毒瘤，一直是他的心腹大患。
“你说得对，塞拉。”树的声音低沉下去，带着一种不容置疑的决断，“之前的动荡让我们无暇他顾，给了他们喘息之机。但现在，该结束了。”
他站起身，走到窗边，望着王都的景象，眼神却仿佛穿透了建筑，看到了那些隐藏在阴影中的污秽。
“是时候像南方那位老酋长学习一下了。”树的语气变得冰冷而残酷，“对他们，不需要审判，不需要怜悯。一旦发现踪迹，确认身份，即刻清除，赶尽杀绝。”
他转过身，看向塞拉菲娜，下达了作为死神部部长的第一个明确针对外部敌人的铁血命令：
“动用一切资源，塞拉。我要知道‘暴食’教派在王国内所有的巢穴、所有的联络点、所有已知或可疑的头目和骨干信息。艾尔文会配合你的行动所需的一切武力支援。”
“这一次，我们要连根拔起，让这些信奉邪神
的渣滓，彻底从我的王国土地上消失。”
塞拉菲娜的眼中闪过一抹符合她暗影法师身份的、对于清除黑暗的期待与冷冽光芒。她微微躬身：
“如您所愿，部长。死神部的镰刀，是时候挥向那些真正的污秽了。”
一场针对邪教徒的、毫不留情的暗影战争，即将由死神部悄然拉开序幕。树的仁慈和温柔只会留给值得的人，而对于这些带来毁灭与疯狂的邪教徒，他将会展现出比老酋长更加冷酷和高效的“死亡”一面。