第三次，也是在那迫近的威胁阴影下，我们可能有机会进行的最后一次播种。
这一次，岛屿上的气氛明显不同了。往日里，虽然生存艰难，但劳作间隙，偶尔还能听到艾莉哼唱几句精灵小调，或者我们因为某个笨拙的动作相视而笑。但现在，沉默成了主旋律。连海鸟的鸣叫和永恒的海浪声，都仿佛被某种无形的力量压抑着，显得格外沉闷。
我们像两个上了发条的机械玩偶，精准而麻木地重复着每一个步骤：用【铁制锄头】翻开黑褐色的沃土，将珍贵的【速生土豆块茎】和预留的【饱腹大麦】种子埋入，再用贝壳舀起混合了少量淡水的海水进行灌溉——淡水依旧是我们需要严格管控的稀缺资源。每一个动作都力求高效，没有任何多余的花哨，仿佛多浪费一秒钟，都是对生命的亵渎。
甚至连吃饭，都变成了一项纯粹为了维持生存的任务。我们进一步缩减了每日的口粮配额，原本勉强能吃饱的份量，现在只能保证不被饿晕。艾莉原本就娇小的脸庞，似乎又清减了几分，下巴显得更尖了，衬得那双翠绿的眼睛更大，但里面闪烁的不再是好奇与灵动，而是化不开的忧虑和一丝深藏的恐惧。我看着她默默啃着干硬麦饼的样子，心里像被什么东西揪着一样难受。
“艾莉，我们不能这样下去了。”某个深夜，当艾莉因为饥饿和疲惫早早蜷缩在床铺里侧睡着后，我独自坐在门口，借着月光再次调出系统界面，看着那缓慢增长、却远远达不到期望的金币余额，一股巨大的焦灼和无力感几乎将我淹没。我对着寂静的夜空，也是对自己，低声说出了这句话。
沙盘推演了无数次，结果都令人绝望。按照目前的生产效率和商城物价，即使我们不吃不喝，将所有产出变现，等到估算中“克拉肯”可能活跃的时间窗口到来，我们最多也只能再完成一到两次收获。积累的金币，或许能让我们把岛屿面积再扩大几平米，或许能买下一两个【粗糙的箭塔】，或者给每人添置一件【坚韧的皮甲】。
但然后呢？
用几架粗糙的箭塔和一身皮甲，去对抗那只能够轻易撕碎远洋海船、让艾莉的族人和水手们葬身鱼腹的深海巨兽？这想法本身就像是用玩具水枪去挑战喷发的火山，荒谬而可悲。
扩大土地意味着需要更多的栅栏保护，这又是一笔不小的开销，而且会进一步分散我们本就有限的资金。我们陷入了一个死循环：要安全就需要钱，要钱就需要扩大生产，扩大生产又需要更多的钱来保障安全和维持生产……这个循环像一个不断收紧的绞索，让我们窒息。
必须做出改变了。继续沿着原来的路径走下去，只有死路一条。
第二天清晨，当艾莉醒来时，我将我的决定告诉了她。
“停止扩张土地。”我的声音因为缺水而有些沙哑，但语气异常坚定，“把所有资源，包括我们接下来可能收获的所有金币，全部用于提升我们自身的、最直接的生存能力和……尽可能获取那一点点微弱的反击力量。”
艾莉愣了一下，随即明白了我的意思。这意味着我们彻底放弃了“发展壮大、以经济实力碾压危机”的幻想，承认了在有限的时间和资源下，我们根本无法建立起足以应对“克拉肯”的防御体系。我们所能做的，只是在绝境中，为自己增添几件或许能稍微延缓死亡降临的简陋装备。
这是一种战略上的投降，是面对绝对力量差距时的无奈选择。空气仿佛凝固了，只有海浪不知疲倦地拍打着沙滩。
良久，艾莉轻轻点了点头，没有提出异议。她只是小声问：“那我们……买什么？”
我们将所有希望寄托在了下一次，也可能是最后一次的收获上。那段时间，我们几乎是以燃烧生命的态度在照料那九平米的土地，眼神中的期盼甚至带上了一丝疯狂。
当土豆苗开始枯萎，麦穗再次垂下金黄的头颅时，我们以最快的速度完成了收割和变卖。所有产物，没有丝毫保留。最终，我们的金币总额定格在了一个看似不少，却让我们心头发冷的数字。
接下来，是又一次更加痛苦和绝望的采购。我们像两个站在悬崖边的赌徒，押上了所有的筹码，只为了换取几件聊胜于无的“装备”。
· 【硬木弩炮】 x1 （售价500G，这是我们最大的一笔投资，也是我们唯一能想到的、可能对大型生物造成伤害的远程武器。它被放置在木屋旁最突出的位置，冰冷的木质结构散发着一种悲壮的气息。）
· 【铁质弩箭】 x20 （售价50G，仅仅20根！每一根都显得无比珍贵，我们甚至不舍得用其中任何一根来进行试射，只能凭借说明书和想象来模拟操作。）
· 【坚韧的皮甲】 x2 （售价120G/件，共240G。粗糙的皮革，简单的缝制，除了提供一点心理安慰和可能抵御普通野兽抓咬外，在“克拉肯”面前能起到多大作用？我们心知肚明。）
· 【初级治疗药水】 x2 （售价40G/瓶，共80G。这是最后的保障，希望不会用到。）
· 最后所剩无几的金币，被我们用来购买了最基本的口粮种子，为我们自己，也为这片土地，保留了一线极其微弱的、关于“未来”的火种。
当我们穿上那身并不合身、行动略显笨拙的皮甲，当我费力地抚摸着那架需要两人合力才能勉强上弦的冰冷弩炮时，心中没有一丝一毫升级装备的喜悦，只有沉甸甸的绝望和一种近乎麻木的平静。
我们的岛屿，依旧只有可怜的9平米耕地。旁边是那座在风中显得有些单薄的小木屋，一架孤零零、充满不确定性的弩炮，以及两个穿着简陋皮甲、如同螳臂当车般的渺小身影。这就是我们所有的家当，我们用来对抗深海噩梦的全部资本。
我看向艾莉。皮甲穿在她娇小的身上显得有些宽大，更衬得她小脸苍白，没有血色。但她努力挺直了脊背，走到那捆铁质弩箭前，拿起一根，手指轻轻拂过冰冷而尖锐的箭簇，眼神复杂，有恐惧，有决绝，也有一丝不甘。
“至少……”她抬起头，对我露出一个极其勉强的、带着颤音的笑容，“我们不是赤手空拳了，对吧，林凡？”
我点了点头，喉咙像是被什么东西堵住，一个字也说不出来。是啊，不是赤手空拳了。但靠这些，真的能在那只庞然大物面前，争取到一丝生机吗？哪怕只是多活几秒钟？
答案，像深海一样黑暗而冰冷。