巴尔有些呆滞的看着岩石村里的村民们。
妇人们在河边说笑着洗着衣服，孩子们在空地上追逐嬉戏，几个老农悠闲地坐在树荫下抽着烟斗。
眼前的一切太超出他的认知了，这也太安居乐业了。
这还有一点饥荒的样子吗？！你们把天灾当成什么了！
“怎么回事？”巴尔皱起眉头，低声问旁边的伙计，“这村子……不像闹饥荒啊。”
按照以往的经验，这个时候村民应该早就围上来，苦苦哀求他便宜些卖粮才对。
可现在，只有零星几个村民投来好奇的目光，完全没有上前交易的意思。
“我，我也不知道啊。”利特挠挠头。
巴尔不信邪，故意让伙计再次高声吆喝：“上等的小麦！错过这次，下次可就没粮了啊！”
吆喝声在村庄上空回荡，却像石子投入深潭，只激起些许涟漪。
一个正在补锄头的老头抬起头，咧开缺了牙的嘴笑了笑，又低下头继续手上的活计。
巴尔的心里开始打鼓，他拦住一个路过的村民询问。
“老乡。”巴尔尽量挤出一个和善的笑容，“今年的粮价是贵了点，但再不买，往后可就更难熬了，你看……”
说着，他就想拿起小麦推销，可手还没抬起来，就被那村民按住了。
汉克肩上扛着猎弓，脸上看不出丝毫愁容，他摆了摆手说道：
“不需要，谢谢。”
“不需要？”巴尔愣住了，“这……这怎么可能？今年的旱灾……”
“岂不闻天无绝人之路嘛。”汉克笑得有些神秘，却不肯再多说，“咱们发现了点别的粮食，还能顶一阵子。”
别的粮食？巴尔心中疑云大起。
这穷乡僻壤，除了他那点粮食，还能有什么吃？野菜早就挖光了，树皮……
就在这时，一阵微风吹来，带来了一股浓郁的陌生香气，巴尔敏锐地嗅了嗅，循着气味望去，只见村长家的烟囱正冒着炊烟。
汉克已经远去了，独留了巴尔一人。
他们还能有什么东西吃？
巴尔不解，他悄悄的跑到村长家的院子前，隔着院墙，他清楚地看到凯尔正从锅里捞起几个硕大的食物，托马斯和乔尼则坐在桌旁，手里拿着同样的东西，吃得正香。
那东西看起来……既不像米，也不像任何他认识的粮食。
他们真的找到了替代食物！
巴尔的脸色瞬间变得很难看，他原本指望靠这个村庄大赚一笔的计划，彻底落空了！
……不，还没有落空。
巴尔的嘴角露出一抹奸笑。
他还有办法。
-
凯尔在小木屋里忙碌了一下午，空气中弥漫着各种草药混合的奇特气味。
他小心地将一滴萃取好的夜光苔精华滴入陶碗，碗中淡绿色的药剂发出一阵柔和的光芒，随即稳定下来。
“成功了……”他长舒一口气，揉了揉有些发酸的后颈，准备休息片刻。
这是他做的第三十七瓶生长药剂了，好在上次采集的夜光苔还够用，而且只要有了夜光苔，生长药剂的制作就不算太困难。
歇会吧……
“砰！”
“呜哇！”
凯尔才刚刚打算休息一下，结果小木屋的门就被“砰”地一声推开了。
艾琳风风火火地闯了进来。
“凯尔！快出来看看！”
艾琳说着，进了木屋后四处环顾了一下，却没有发现凯尔的身影。
“凯尔……？不在吗？”艾琳疑惑。
“我在……”
桌子底下，凯尔伸出了一只手，像是植物大战僵尸里的开幕一样。
刚刚艾琳忽然踹门把他吓了一跳，从椅子上掉了下去。
这种别人忽然闯入自己的房间的情形……总是能让凯尔回忆起在蓝星时不好的回忆。
“怎么了？”凯尔一手扶着桌子一手扶着头，站了起来。
“不好意思……”艾琳有些抱歉的走上前。
“没事没事，说正事吧，发生了什么？”凯尔摆摆手。
“村口来了几个人，看着像难民，样子挺惨的。”艾琳说道，“你父亲正拦着他们问话呢，我听着好像是从南边逃荒过来的，说他们那边的情况比我们这还糟，已经……已经有人饿死了。”
凯尔的心猛地一沉。
【大饥荒】
在原著中的描述，就是从南方开始的，那是饥荒最早爆发的区域，其他地方的人们看起来还是和原著一样……得先了解情况。
“走吧，去村口。”凯尔说道。
他立刻跟着艾琳朝村口跑去。
远远地，就看到几个衣衫褴褛面黄肌瘦的人被拦在村口的木栅栏外。
他们大约有七八个，有男有女，还有一个被母亲紧紧抱在怀里，瘦弱得只剩一双大眼睛的孩子。
他们身上沾满尘土，眼神麻木中带着一丝绝望，与村里虽然清苦但还算整洁的村民形成了鲜明对比。
托马斯和几个村民正挡在前面，神色带着些许怜悯。
当凯尔和艾琳赶到村口时，眼前的景象让他有些意外。
托马斯并没有强硬地阻拦难民，反而正蹲在地上，手里拿着一个煮熟的地薯，耐心地对那位抱着孩子的母亲解释着什么。
那母亲脸上写满了恐惧和怀疑，连连摇头，不敢接过地薯。
“……真的能吃，你看，我们村里人都靠这个。”托马斯的声音温和，他当着难民的面，掰下一小块地薯放进自己嘴里，“你看，没事的，这东西虽然长得不起眼，但稍加处理，煮熟了就能活命。”
其他村民也在一旁附和，有人甚至拿出自家正在吃的地薯展示给难民看。
然而，长期的饥饿和对“毒物”的恐惧让这些难民犹豫不决。
就在这时，那位母亲怀里的孩子因为极度饥饿，发出了微弱的哭声，脑袋无力地耷拉在母亲的肩头。
母亲的眼泪瞬间决堤，她看着怀中奄奄一息的孩子，又看了看托马斯手中那块金黄色的地薯，脸上露出了痛苦表情。
她猛地放下孩子，然后扑通一声跪倒在地，朝着托马斯和村民们磕头。
“老爷！夫人！行行好！给点……给点正常的吃的吧！我孩子……我孩子快不行了！求求你们了！”
她的额头重重磕在泥土上，泣不成声。
“这……”托马斯有些不知所措。
凯尔愣了一下，深吸一口气，走上前，扶住了那位还要继续磕头的母亲。
“请起来吧。”他温柔的说，“我父亲没有骗你，这地薯真的能吃，而且能活命。”
他也拿起一个地薯，当着所有难民的面咬了一口，慢慢咀嚼，吞咽下去。
“我也知道，这对于你们来说可能有些难以接受，我家还有一些野菜和粥可以给你们吃。”
“真，真的吗？！”女人有些难以置信。
“真的。”凯尔点点头，他看向托马斯，“爹，给他们吧，多煮一些。”
“……”托马斯点了点头，“好。”
他们家除了地薯之外的存粮只有够他们吃两天左右的野菜了，那些野菜给这群难民也就一餐的事情，如果给难民吃了，他们接下来每天就只有地薯可以吃了。
但，他相信儿子有自己的考量。
放以前，他还会怀疑一下凯尔的决策，但现在，凯尔是他们村庄的救世主，托马斯已经开始无条件相信凯尔的决策了。
艾琳看着凯尔，她第一次这么深切的体会到凯尔是这么温柔的一个人。
她下意识的摸了摸自己的嘴唇，脸颊瞬间红透，心跳的飞快。
“真是的！我在想什么啊！”她捂住自己的脸。
守护村庄的木栅栏被打开。
“进来吧。”
凯尔微笑着向难民母亲伸出了手。
难民母亲有些惊喜，她本想去握住凯尔伸过来的手，但是看了一眼自己满是灰尘的双手之后犹豫了一下。
她有些担心自己的手弄脏了凯尔，但又怕不握手会让凯尔不高兴。
就在她犹豫不决的时候，掌心忽然传来一阵温暖。
凯尔主动握了上去。
“欢迎你们。”他微笑道，“你叫什么名字？”
那位母亲愣了一下，随后感激涕零。
“我叫玛莎…谢谢…真的谢谢你们……”
艾琳抱着双手，她对凯尔的所作所为很满意。
然而，她和凯尔都没有注意到，在远处一棵大树的阴影下，巴尔正冷冷地注视着这一切。