巨大的心灵水晶静静悬浮,流光溢彩。精灵长老肃立一旁,苍老的声音在平台上空回荡:
“试炼之境将映照你们的内心,考验你们的美德。无论遇到什么,保持本心,记住,试炼所见可以是假的,但你们的心是真的。”
学生们依次将手按在水晶表面。随着一阵柔和的光芒闪过,他们的身影如同融入水中的墨点,消散在空气里。
……
林雅在一张铺着干草的木床上醒来。
阳光从木窗的缝隙斜射进来,在布满灰尘的空气中划出几道朦胧的光柱。她茫然坐起,发现自己身处一个简朴的木屋,屋内只有一张床、一个粗糙的木桌,桌上放着半碗清水。
推开门,眼前是一片略显荒芜却生机盎然的庄园。杂草丛生的庭院,歪斜的篱笆,远处是起伏的丘陵和稀疏的林地。几只母鸡在院子里踱步,看到她出来,只是懒洋洋地瞥了一眼,继续啄食着地上的草籽。一头花斑奶牛在远处的草坡上安静地反刍。
没有什么指引,这里不像是考验,更像是一个被遗忘的角落。
最初的茫然过后,干渴驱使她喝掉了那碗水。
林雅有些饥饿,索性这地方不大,她很快找到厨房,里面有备好的食材,但缺少用来煮饭的水。
寻找厨房的时候它穿过院落,余光有瞥见一口石砌的水井。
不过这个水井没有方便提水的滚轮,只能用手拽着绳子,她尝试用衣服包裹着手,可装满水的木桶很沉,会让绳子滑脱。
当清凉的井水终于被提出井口,林雅一屁股坐在地上,气喘吁吁。
却发现奶牛不知道什么时候已经散步到她的身边,比她还提前享用桶中清冽的水。
她没有生气,反而生出一种奇妙的感觉,她提着木桶将水倒入屋外那个斑驳的石槽,看着动物们簇拥过来饮水时,一种微妙的满足感在她心中漾开。
林雅自然而然地融入了这里的生活。
清晨,她会收集母鸡们留在草窝里的温热鸡蛋;她会尝试着挤奶,从一开始的手忙脚乱到后来的逐渐熟练,温热的牛奶溅在手上,带着淡淡的腥甜;她还会拔除菜畦里过于猖獗的野草,给那些蔫头耷脑的蔬菜浇水。
动物们成为了林雅的伙伴。那只总爱蹭她裤腿的小白羊“雪绒”,那些跟在她身后叽叽喳喳索要谷物的鸡群,甚至连那头看似威严的花斑奶牛,在她靠近时也会发出温顺的“哞”声。
她会在午后坐在门槛上,看着雪绒在阳光下打盹,听着风吹过草叶的沙沙声,内心感到一种前所未有的平静。
直到那个打破一切宁静的清晨到来。
她像往常一样,在鸟鸣中醒来,习惯性地想去摸摸总是睡在门边草堆上的雪绒,却摸了个空。
“雪绒?”她轻声呼唤,院子里只有母鸡们咕咕的回应。
一阵微弱的、窸窸窣窣的声音从庄园边缘那片稀疏的林地传来。林雅笑了笑,以为是贪玩的小羊又跑远了。她循着声音走去,拨开低垂的枝条,“找到你啦,小调……”
话语和笑容一起凝固在脸上。
林地的空地上,温顺的“雪绒”正低着头,用它那本该啃食青草的牙齿,疯狂地撕扯着奶牛的身体。
牛皮撕裂,血肉模糊,牛角断裂在一旁,暗红色的血液浸透了土地。雪绒纯白的卷毛已被粘稠的猩红彻底浸染、板结,它抬起头,嘴角挂着破碎的肉糜,那双原本清澈温顺的眸子,此刻只有一片令人灵魂冻结的空洞与麻木。
“呕——”强烈的呕吐感瞬间冲上喉咙,林雅瘫软在地,手脚冰凉,大脑一片空白。
她跌跌撞撞地跑回熟悉的院子,看着本该悠闲踱步的母鸡互相啄着眼睛,恐惧与悲伤淹没林雅的心脏,让她彻底昏死过去。
……
“姐姐小心!”
在一片空白的茫茫空间中,希律的喊声在混乱中格外尖锐,她的刺剑挑飞长矛,可纤细的手也因为承受不住这样的力道导致武器脱手。
藤蔓如龙如蛇一样的生长,抵御冲击着逼近的傀儡,可是傀儡的数量远超预估,攻击节奏紧促,不断压缩着爱丽丝构筑的防御空间,迫使她们节节后退。
“这真的是正常的试炼吗!?”
即使希律并不心系魔法钻研,但是在爱丽丝的督促下也从未懈怠,姐妹二人在同龄人中也不算弱者。
可这海浪一样一波一波涌来的傀儡,即使可以轻易的就击溃,但攻势确实无穷无尽的,况且傀儡的力量和强度还在不断的上升,一开始木制的傀儡现在已经是坚硬的金属。
爱丽丝甚至怀疑就是法师护符还能使用,里面存有的魔力也会被无穷无尽的傀儡大军消耗殆尽。
而心焦如焚的姐妹二人,没有额外的专注力,如果她们的木瓜给你能有机会穿过傀儡肢体和躯干之间的孔隙。就会看到一台材质更加特殊的傀儡,它的眼睛甚至冒着幽幽的光。
也许是心中紧促提升的危机感,又或者只是为了捡起刺剑才导致的巧合,希律的双眼朦胧的看到了在傀儡行动遮挡下,如星点一样闪烁的幽光。
“小心!”
希律不知道幽光是什么,她只是下意识地提醒姐姐注意这道异常。
可为时已晚,光束穿过爱丽丝构筑的的防线,正中锁骨。
“呃……”
爱丽丝闷哼一声,剧烈的麻痹感瞬间传遍半身,让她失去平衡,单膝跪倒在地。
“姐姐!!”
希律不顾自身空门大露,五步的距离想要冲过来,可是爱丽丝魔法的消散速度比她更快,不知生死扑上来的傀儡拦住两人近在咫尺距离。
“不要!!!”
希律绝望的叫喊着,眼看着爱丽丝的身体逐渐石化接着被傀儡淹没。
紧接着,空白的世界骤然被撕裂出一道巨大的裂口,能量的冲击将希律和傀儡一同掀飞。
当她再度起身,傀儡、爱丽丝连同刚才的裂口,都已经消失不见,茫茫空间中只剩下希律的哭声。