杨承祖和聚拢来的几个亲兵猫着腰，沿着营帐的阴影往中营后方摸去。
夜色成了最好的掩护，偶尔有提刀披甲的乡勇骑兵从身边冲过，他几个便立刻缩到帐篷后或阴影中，屏住呼吸听着马蹄声远去。
心里却忍不住暗骂——当初费马埃说要单独住，说什么天主教徒要做弥撒，需得清净，而且作为绅士要保持风度，不能住的和女士太近。
罗汝才为了躲着听那些“唯一的主，你要诡异”的啰嗦，想都没想就答应了，把两人的营帐安在了最偏僻的角落，还隔了老远，现在倒好，想救人都得绕大半个中营。
刚绕过一座被烧毁的粮帐，就听见前方传来“铛铛”的兵器碰撞声，夹杂着女子的喝斥。
杨承祖心里一紧，加快脚步冲了过去，躲在一棵枯树后探头望去——只见索菲亚手持一把西迅捷剑，正和一个穿着怪模怪样的面具人缠斗。
那面具人正是之前亲兵在营门口见过的装束，尖顶头盔下的铁质面罩泛着冷光，肩上的黑鹰徽记在火光中晃动。
他手里那柄蛇形大剑格外扎眼，剑刃扭曲如毒蛇吐信，每一次劈砍都带着呼啸的风声，逼得索菲亚连连后退。索菲亚的衬衣和皮裤已经多处被划破，小腿上渗着血，但她眼神却依旧锐利，细剑在手中舞得飞快，每次都能精准地格开对方的攻击，只是力气不及对方，手臂已经开始微微发抖。
杨承祖看得心头一沉——这面具人的剑法刁钻得很，大剑本应笨重，可在他手里却真灵活得像条蛇，显然是想活捉索菲亚，不然以他的力气，早该一剑劈断细剑了。
“不能再等了。”他深吸一口气，握紧长刀，脚步放轻，朝着面具人的侧后方绕去。
此时那面具人正挥剑逼退索菲亚，剑刃擦着她的肩头划过，撕开了一道口子。索菲亚惊呼一声，脚步踉跄，面具人趁机上前，伸手就要去抓她的胳膊。
就在这千钧一发之际，杨承祖猛地从树后冲出，长刀带着风声劈向面具人的后背：“狗东西！敢在爷爷的地盘撒野！”
面具人反应极快，猛地转身，蛇形大剑横挡在身后，“铛”的一声脆响，长刀劈在剑刃上，震得杨承祖手臂发麻。面具人眼中闪过一丝惊讶，显然没料到会有人突然偷袭，他看了眼杨承祖，又看了眼身后的索菲亚，嘴角似乎在面具下勾了勾，随即挥剑朝着杨承祖刺来，剑刃扭曲的弧度让这一剑显得格外诡异，根本看不清攻击的方向。
“并肩子上！”杨承祖一声暴喝，招呼着亲兵，哪管什么江湖单挑的规矩。
他本就是流寇出身，刀光剑影里滚出来的人，活命才是头等大事，跟眼前这戴面具的狠角色讲道义，纯属自寻死路。身后五个亲兵早就攥紧了刀，闻言立刻呈扇形包抄上去，刀刃在火光中划出五道寒光，直劈面具人的四肢要害。
面具人却依旧面无表情，甚至连眼皮都没抬一下。
他手腕一转，那柄蛇形大剑突然换了个方向，原本劈向杨承祖的剑势猛地收住，转而朝着左侧亲兵横扫过去。大剑左右开锋的刃口带着呼啸的风声，剑格前那段未开锋的剑身被他牢牢攥在手里，既当从那分出的两个尖刃当护手又能借力，一记横斩竟逼得三个亲兵同时后跳，刀刃擦着甲胄边缘划过，留下一串刺耳的金属摩擦声。
“杨将军，快走！”索菲亚的声音突然从旁传来，她捂着流血的肩头，脸色苍白却依旧镇定，“这是德意志焰形剑，来自汉斯·塔尔霍菲尔的双手剑术。本就是为一对多设计的，硬拼没用！”
她打从跟着澳门港开始跟着费马埃，然后又来到关中投到罗汝才麾下，见过这么多军阀与流寇，唯独对杨承祖颇有好感——这人虽也是流寇，却从不像旁人那样盯着她的身材流口水，甚至会特意嘱咐伙房给她和费马埃留些烤面包，比起罗汝才的粗鄙、杨绳祖的贪色，其他流寇或者军官的看待外邦人的异样眼光，杨承祖算是难得的体面人。
杨承祖眼角余光瞥见面具人又一记竖劈，将身边一个亲兵的刀劈飞，剑刃擦着亲兵的头皮划过，吓得那亲兵瘫坐在地。
他心里也犯了嘀咕：虽然他也不知道汉斯·塔什么的是谁，但看对方的剑舞得密不透风，大剑本应笨重，可在这人手里却像长了眼睛，每次都能精准挡开攻击，也知道再这么耗下去，等对方的援兵到了，他们一个都走不了。
“撤！”杨承祖当机立断，一把拉起地上的亲兵，朝着索菲亚的方向退去。
面具人却没追，只是转身一脚踢倒了身边的火盆——火星溅在帐篷的亚麻布料上，瞬间燃起窜天的火苗，他看了眼撤退的杨承祖等人，转身朝着相反方向的中军帐跑去，暗色的大衣在火光中一闪，便消失在混乱的人流里。
杨承祖带着众人一路疾奔，脚下靴子全是血污，甲胄上里也都是汗珠。
连躲带跑了一刻钟，便到了费马埃的帐篷外。那位西洋神父早已站在门口，身上还穿着黑色的教袍，手里攥着一本皮质封面的圣经，脚边扔着一个布包。
脸上没有丝毫慌乱，反倒透着股木然的平静。见杨承祖和索菲亚过来，他既没问发生了什么，也没提营中的混乱。
杨承祖好像隐约中看到账内有几个倒下的身影，但现在形势危急，他也顾不得那么多了，八成是营中的老卒匪性不改，看炸营了试图找费马埃这洋人看看有没有油水。
“费神父，现在有人偷营，形势太乱，我派四个人和你一起去右营找我的兄弟杨明起，他会护你无忧的，等天亮了，你再和右营兵马一起过来。”
费马埃闻言只是默默点了点头，便把布包交给了杨承祖的其中一个亲兵，然后跟在众人身后，朝着营后的走去。
“费神父，你早知道有人会来？”杨承祖忍不住问。费马埃回头看了一眼，却只是摇了摇头，声音低沉：“主说，世间皆有试炼。我们只需跟着你，便能度过此劫。”杨承祖听得一怔，没再追问——眼下活命要紧，管这神父信的是哪路神仙，只要别添乱就好。
“将军？你不和我们一走吗？”一名亲兵反应过来，出声问道。
“不，我得回去找罗帅，不过他革里眼是否真的反水，咱们曹军的掌盘子不能有事。”
亲兵闻言只是默然，他深知杨承祖对罗汝才的忠心，只是捏刀施了一礼，然后快步和其他人离开。
杨承祖是杨氏三兄弟或者说曹军里最有才能且眼光最长远的一个，算是少有的能打且脑子清醒的人，不说其他几个杨氏兄弟，甚至罗汝才也远远比不上这位猛将。
“杨将军，我和你一起去！”
等费马埃与四名亲兵的身影彻底隐入黑暗，方才因局势纷乱而生出的焦躁，在胸腔里翻腾未定，却被眼前这个意外出现的身影撞得一滞——他竟急得忘了这位金发碧眼的异域女子。
索菲亚就站在三步之外。
火光跳跃间，她那一头灿烂的金发仿佛自身会发光，碧绿色的眼眸在夜色中显得格外深邃。她并未因周遭的混乱显露出半分寻常女子该有的惊惶，只抬手将散落颊侧的发丝从容不迫地捋至耳后，动作间带着一种与这杀戮场格格不入的优雅。
随即，她望向杨承祖，带着明显异域口音的官话却说得清晰而坚定，每一个字都像是掷在地上，能发出声响：
“杨将军，”她说，“我跟你一起去。”
事不宜迟，任何犹豫都可能让局面彻底失控。
杨承祖压下心头的复杂情绪，只深深看了她一眼，简短吐出一个字：“走。”
二人带着仅剩的那名年轻亲兵，沿着来时路折返。亲兵紧握着刀柄，警惕地环视左右，呼吸粗重。
因为与他们之前突围时的喧嚣相比，此刻的营地陷入了一种诡异的沉寂。远处的喊杀声、兵刃撞击声，竟如退潮般渐渐微弱下去，那些方才还骑着马四处砍杀、放火的乡勇，也仿佛收到了无形的号令，身影变得稀疏零落，最终消失在残破的营帐和辎重车之后。
只有一些地方仍在燃烧，噼啪作响，映照出地上横七竖八的黑影，以及那弥漫不散，愈发浓重的血腥味。
这种突如其来的平静，比之前的混乱更让人心头发毛。
终于，在一座侥幸尚未坍塌的中军大帐前，他们停住了脚步。帐前立着十余人，皆是罗汝才的亲兵卫队，个个甲胄染血，面带疲惫与悲戚。为首一人，正是杨承祖的亲兵队长俞立，杨承祖巡哨，他是值长，所以大营遇袭时两人没在一起。
俞立铁甲上的刀痕在火把光下清晰可见，脸颊上溅满已呈暗褐色的血点。
他看见杨承祖的瞬间，嘴唇动了动，却没有发出任何声音，没有禀报，没有解释，只是极其缓慢而又沉重地摇了摇头。随即，他垂下头，盯着脚下被踩得泥泞不堪的地面，一声长叹从喉咙深处溢出，混入呜咽的夜风之中，散开，却重得像压了千斤巨石。
无需多言，不祥的预感已如冰水般浸透了杨承祖的四肢百骸。他深吸一口冰冷的空气，抬手，猛地掀开了那道厚重的帐帘。
帐内，只点着两盏昏黄的羊角灯，光线摇曳，将人影拉得忽长忽短，飘忽不定。曾经叱咤河南、号令数万之众的“曹操”罗汝才，此刻正瘫坐在一张虎皮交椅上，身上那件袍子皱巴巴地敞开着，露出内里的软甲。他脸上再无往日那份狡黠与从容，双目空洞无神地瞪着帐顶的某处虚无，仿佛魂魄已被抽走大半，只留下一具被瞬间击垮的躯壳。
他侄子王龙，则直接盘腿坐在他脚边的地上，头盔扔在一旁，头发散乱，手中紧紧拄着一把卷了刃的雁翎刀。他的胸脯剧烈地起伏着，每一次喘息都粗重得如同拉破的风箱，混着汗味、血味和一种劫后余生的惊悸，充满了这顶压抑得令人窒息的军帐。
杨承祖跨进帐内的脚步猛地顿住，帐中只点着两盏羊角灯，烛火在从帘隙钻入的寒风中挣扎摇曳，将罗汝才那张向来精明的脸映得忽明忽暗，那呆滞的神情也因此更添了几分鬼气森森。视线下意识地扫过地面，待看清帐角阴影里的情形时，他心头仿佛被重锤狠狠砸中，骤然一沉——
是“革里眼”贺一龙。
这位与罗汝才嘴上称兄道弟背地里却离心离德的大寇，此刻像一尊被推倒的泥塑，毫无生气地横卧在冰冷的地上。
他身上那件旧战袍被撕开了一个巨大的豁口，胸口处是一个狰狞可怖的伤口，皮肉翻卷，隐约可见森白的骨茬，暗红近黑的血迹早已浸透了身下的毡毯，甚至漫溢出来，在地面积成了一小滩粘稠的、反射着微弱光亮的污渍。浓重的血腥气混着帐内原有的土腥味和汗味，形成一股令人作呕的气息。