第二天清晨,当第一缕圣光……啊不,是阳光,像被哪个调皮的神明打翻了的颜料盘,透过古老教堂那色彩斑斓的彩绘玻璃窗,懒洋洋地洒下一地五彩斑斓的光斑时,琉·璃昂缓缓地睁开了眼睛。
没有噩梦。
这是一个奇迹。
这是整整五年以来,她第一次没有在尖叫和冷汗中惊醒。没有染血的小巷,没有同伴们绝望的哀嚎,没有那张让她恨不得食其肉、寝其皮的狞笑的脸。睡眠,第一次回归了它最原始的定义——安宁。
她感觉自己仿佛沉入了一片温暖无风的深海,所有的喧嚣、仇恨、痛苦都被那温柔的海水隔绝在外,只剩下灵魂的静谧。这种感觉……陌生,却又该死的令人贪恋。
她缓缓坐起身,这才发现自己身上那套沾满了血污与尘土的战斗服,不知何时已经被换成了一套干净、柔软得不像话的棉质睡衣,上面还带着一股淡淡的阳光和皂角的香气。昨夜那场惊心动魄、赌上了一切的复仇,连同五年来的疲惫与伤痕,仿佛都随着那身旧衣一起,被彻底洗涤干净了。
“醒了?”
一个温和的声音响起。琉下意识地绷紧了身体,但随即又放松下来。是Archer。那个红衣的男人正靠在门框上,手里拿着一块抹布,擦拭着一把银色的餐刀,姿态娴熟得像个在这里生活了几十年的老管家。
“别紧张,小姑娘。衣服是女神大人和莉莉帮你换的,我可没那个胆子。”他头也不抬地说道,语气平淡,却奇异地让人感到安心,“早餐快好了,洗漱一下就出来吧。你再不起来,某个金发吃货骑士王可能就要把你的份都给‘无意识’地消灭掉了。”
琉的脸颊微微一红,有些不自在地点了点头。她走出房间,一股足以让任何“干饭人”灵魂为之颤抖的、混合着麦子烘烤的焦香与肉类煎炸的醇香,霸道地钻进了她的鼻腔。
只见宽敞明亮的教堂主厅里,那张原本用来祈祷的长长木桌,此刻已经彻底沦为了一张丰盛到令人发指的餐桌。金黄的炒蛋堆成了小山,煎得滋滋冒油的培根和香肠散发着罪恶的芬芳,刚出炉的面包还冒着热气,旁边配着黄油和果酱,还有一大锅看起来就让人食指大动的肉羹。
餐桌的一头,娇小的赫斯提亚女神正和莉莉小声地聊着天,不知道莉莉说了什么,女神大人笑得花枝乱颤,连头上的双马尾都在愉快地跳动,脸上洋溢着一种名为“我家孩子真棒”的幸福感。
而在庭院里,金发的骑士王阿尔托莉雅正进行着晨间的挥剑练习。她手中无形的圣剑每一次挥动,都带着撕裂空气的锐利声响,剑路庄严,姿态优美,宛如一幅活动的英雄史诗绘卷。然而,琉敏锐地注意到,她的目光正以每分钟大约三十次的频率,悄悄地、不动声色地瞟向餐桌的方向。
那个名为Archer的红衣男人,此刻已经系上了一条……绣着可爱小狗图案的围裙,正一丝不苟地将最后一盘煎蛋端上桌,顺便用一种“老父亲看败家女儿”的无奈眼神瞪了一眼庭院里的亚瑟王。
这幅景象,温暖、有序,充满了名为“生活”的滚滚红尘气息,与她过去五年那冰冷、孤独、只有复仇的黑暗日子,形成了鲜明得令人心痛的对比。
这里……是真实存在的吗?
“琉,醒了啊。发什么呆呢?”
凌夜的声音从一旁传来,打断了她的恍惚。他递过来一杯温热的牛奶,杯壁的温度恰到好处,不烫手,却足以驱散清晨最后一丝凉意。
“昨晚睡得好吗?有没有感觉哪里不舒服?”
琉接过杯子,温热的触感从指尖传来,顺着手臂一直流淌到心里最柔软的地方。她看着凌夜那双平静而深邃的眼眸,那里面没有同情,没有怜悯,只有最纯粹的关心。她张了张嘴,喉咙有些干涩,最终,只是轻轻地点了点头。
“……嗯。”
一个简单的音节,却仿佛用尽了她积攒了五年的力气。肯定的是睡眠,也是……这眼前的一切。
早餐时间,堪称一场“神仙打架”。
“Saber!不准用你的风王结界偷偷把肉排卷到你的盘子里!我已经看到三次了!”Archer额头爆出青筋,手中的锅铲捏得咯咯作响。
“姆……我没有。这只是合理的资源分配。”阿尔托莉雅腮帮子鼓鼓囊囊,一边咀嚼一边义正言辞地反驳,但她迅速把盘子往自己这边拉了拉的小动作,出卖了她的一切。
“女神大人,请不要把果酱抹到头发上啊!”莉莉发出一声小小的惊呼,手忙脚乱地用餐巾去帮赫斯提亚清理。
“呜……这个草莓酱太好吃了嘛!”赫斯提亚像个小孩子一样吮着手指,完全没有神明的威严。
琉默默地小口吃着面包,看着眼前这堪称“世界名画”的一幕,嘴角不由自主地,轻轻地,向上弯起了一个连她自己都未曾察觉的弧度。
真好啊……
早餐过后,这场“温馨而混乱”的闹剧总算收场。凌夜将所有人聚集在一起,气氛也随之变得庄重起来。他从怀里拿出了那枚在昨夜见证了奇迹、散发着柔和光芒的“盟约之证”。
“琉,”他郑重地开口,声音清晰而坚定,“我曾说过,【赫斯提亚眷族】随时欢迎你的加入。现在,我以团长的身份,再一次向你发出正式的邀请。”
他顿了顿,目光变得无比认真。
“我们这里,有吃不饱的骑士王,有爱操心的老妈子弓兵,有冒冒失失但很可爱的女神,还有努力又可靠的支援者。我们可能不是欧拉丽最强的眷族,甚至现在还有点穷……但是,我们每个人都会把你当成真正的家人。”
“所以,琉·璃昂,你愿意……成为我们的家人吗?”
琉的呼吸猛地一滞。
家……人……
多么遥远,多么奢侈的词汇。
她的目光下意识地扫过在场的每一个人。
她看到了赫斯提亚女神眼中那不带一丝杂质的、纯粹的欢迎,仿佛在说“快来快来,我的孩子又多了一个!”;
她看到了莉莉眼中那混杂着崇拜与期待的闪亮光芒,那小小的身影仿佛在用力地点头,表示着一万个赞成;
她看到了阿尔托莉雅那平静的碧色眼眸下的认可,这位高洁的骑士王对着她微微颔首,那是一种战士对战士的尊重;
也看到了Archer那看似无奈,实则嘴角已经微微上扬的表情,他叹了口气,仿佛在说“唉,又多了个要照顾的小鬼,真没办法”,但眼神里的善意却满得快要溢出来。
这里……没有算计,没有利用,没有虚伪。
这里,似乎真的可以成为她的……归宿。
五年了,她像一艘在暴风雨中飘摇的孤舟,船上只剩下名为“复仇”的压舱石。现在,仇恨已了,压舱石被卸下,她本该就此倾覆,沉入名为“空虚”的深海。
但眼前,却出现了一座灯火通明的港湾。
她不再犹豫,不再彷徨。
对着凌夜,也是对着所有人,她收敛了所有的锋芒与戾气,像一名最虔诚的见习修女,郑重地行了一礼。
“我,琉·璃昂,愿意。”
声音不大,却掷地有声。
仪式进行得很快,甚至可以说有些……“草率”?赫斯提亚女神显然对这种庄重的场合没什么经验,嘴里念着祝祷词,眼睛却时不时地瞟向Archer刚刚端出来当饭后甜点的芝士蛋糕。
在“盟约之证”那超规格的力量下,琉背上那早已黯淡、象征着【阿斯特莉亚眷族】的星辰徽章,化作点点光粒,彻底消散。取而代之的,是一个崭新的、象征着炉火与守护的印记,缓缓烙印在她的肌肤之上,温暖,而又充满了力量。
“好啦!从今天起,琉就是我的孩子啦!”赫斯提亚开心地宣布,然后迫不及待地开始进行五年来的第一次能力值更新,“让我看看,琉这五年来……咦?咦咦咦咦咦——?!”
女神大人看着浮现在琉背上的神圣文字,眼睛瞪得像铜铃,嘴巴张成了“O”型,手里的神血都差点洒出来。
“怎……怎么了,女神大人?”莉莉紧张地问。
“这这这……这面板是什么鬼啊!”赫斯Tia发出了足以掀翻教堂屋顶的尖叫,“五年没有更新,基础能力值居然还稳稳地停留在Lv.4的顶尖水准!力量B,耐久C,灵巧A,敏捷A!琉你这五年……到底是怎么过的啊!这不科学!这简直比Saber的饭量还不科学!”
远处的阿尔托莉雅打了个喷嚏,疑惑地摸了摸鼻子。
琉自己也有些惊讶。她知道自己没有懈怠,但没想到数值会维持得这么好。
凌夜则是一副“一切尽在掌握”的表情。开玩笑,这可是“疾风”琉·璃昂,未来的Lv.6,要是面板不好看那才有鬼了。这波啊,这波是SSR直接满宝,血赚不亏!
仪式结束,凌夜满意地看着自己眷族的新成员,站起身,环顾着自己所有的家人。
“很好。”他清了清嗓子,露出了一个略带中二,但又充满自信的笑容,“既然琉也正式加入了,那么从今天起,我们的家,我们共同的归宿,就正式拥有一个名字——【Chaldea】(迦勒底)!”
“迦勒底?”赫斯提亚、莉莉和琉轻声念着这个名字,眼中充满了好奇。
“没错,迦勒底。”凌夜解释道,“在我的故乡,它的意思是‘观测星辰之地’。我们的目标,不止于眼前的地下城,不止于欧拉丽,而是更遥远的未来,是那片无垠的星辰大海!”
“那么,为了庆祝琉的正式加入,以及我们新家【迦勒底】的命名!”凌夜的眼中闪烁着一种兴奋光芒,“我觉得,既然都叫迦勒底了。那么只有两个英灵。就多少有点说不过去了。所以......我决定,再为我们的‘迦勒底’,增添一位新的成员!”
“啊?”众人一愣。
Archer的眉头立刻皱了起来:“Master,虽然很高兴琉的加入,但召唤英灵不是儿戏,我们的资源……”
“没事,问题不大。”凌夜大手一挥,直接打断了Archer老妈子式的劝谏,“资源什么的,再去挣就有了。但目前的状况,壮大一下眷族才是最重要的。”
他转向众人,深吸一口气,用一种即将按下“核弹发射按钮”的庄严姿态,高声宣布道:“系统,听我指令!使用S级伟业获得的所有召唤点数,进行最高级别的英灵召唤!玄学已备,不出货我当场把这个圣杯……咳,把这个杯子吃下去!”
【指令确认。检测到Master强烈的召唤意愿及S级伟业点数。开始进行S级特殊职阶英灵召唤。】
系统的声音刚落,异变陡生!
比以往任何一次召唤都要庞大、都要神圣、都要“闪瞎狗眼”的金色魔法阵,在主厅的中央轰然展开!璀璨的金光冲天而起,几乎要将教堂的穹顶掀翻!这一次,魔法阵中散发出的不再是王者那令人臣服的威严,也不是守护者那千锤百炼的钢铁意志,而是一种……纯粹的、慈悲的、仿佛能净化世间一切罪恶与污秽的圣洁光辉!
在这股光辉的照耀下,每个人都感觉自己的灵魂仿佛被洗涤了一遍。莉莉眼中对金钱的渴望似乎淡了一点,琉心中最后一丝复仇后的空虚也被悄然抚平,就连Archer那常年紧锁的眉头,都舒展了半分。
在场的所有人,无论是身为神明的赫斯提亚,还是身为英灵的阿尔托莉雅和Archer,都不由自主地屏住了呼吸。他们能感觉到,即将现身的存在,其灵基规模,其灵魂的“重量”,都非同凡响!
光芒之中,一个身着银白色甲胄、手持巨大旗帜的少女身影,缓缓浮现。
她有着一头漂亮的、编成麻花辫的金色长发,宛如初升的朝阳。她那双紫水晶般的眼眸中,充满了悲天悯人的怜悯与不容动摇的坚定,仿佛能看透人心,并包容世间的一切苦难。她的身上,散发着一种令人不由自主想要跪拜、想要在她面前忏悔自己所有罪过的神圣气息。
她不是王,却比王更令人敬畏。 她不是神,却比神更令人信仰。
她缓缓睁开眼,那双紫色的眸子温柔地扫过在场的每一个人,最终,定格在凌夜的身上。她露出了一个如同圣母玛利亚般温柔而慈悲的微笑,那笑容足以让最顽固的恶徒放下屠刀。
“Servant Ruler,贞德·达尔克,遵从召唤而来。”
她的声音,空灵、圣洁,仿佛是直接在每个人的灵魂深处响起的天国福音。
“我将作为神意的代行者,守护您的道路,裁定世间的正邪。我的主君(Master),愿主的荣光与您同在。”
圣女,降临。
氛围.......陷入了一片死寂。
落针可闻。
“咕嘟。”赫斯提亚艰难地咽了口唾沫,作为主神,她能最直观地感受到贞德身上那股几乎与她们这些“真神”无异的、纯粹到极致的“圣性”。
那不是通过【恩惠】获得的后天力量,而是一种源自灵魂本质的、至高无上的信仰之力!这……这简直就是一个行走的“神性”BUG!
这个世界.......怎么可能除了神明之外,还有人可以做到这种程度啊!?
就算是精灵,也完全不行啊!
“又……又来一个怪物级别的孩子……”赫斯提亚捂着胸口,感觉自己的心脏今天承受了太多的惊喜和惊吓,幸福得快要晕过去了,“我……我的眷族,是不是要上天了啊?”
莉莉和琉则是彻底看呆了。她们张着小嘴,满眼都是敬畏与震撼。她们从未见过如此神圣而又美丽的存在。如果说阿尔托莉雅是“英武的雄狮”,那么眼前的贞德就是“纯洁的圣鸽”,两种截然不同的气质,却同样耀眼得让人不敢直视。
Archer的表情一如既往地平静,但那双鹰隼般的眼眸深处,却掀起了惊涛骇浪。
“Ruler……”他低声自语,声音中带着一丝凝重。
作为身经百战的守护者,他比任何人都清楚“Ruler”这个职阶所代表的沉重意义——裁定者,圣杯战争的管理者与监督者。Ruler的出现,本身就意味着那场圣杯战争存在某种“异常”。那么,在这个没有圣杯战争的世界,一位Ruler的降临,又预示着什么?
“这个Master……总是在做一些超出常理的事情。”他看着凌夜,眼神复杂。
而阿尔托莉雅,则是在贞德身上感受到了一股无比熟悉的、属于“为国献身者”的宿命感。她们都是被时代和命运选中的少女,都曾背负着一个国家的希望,也都在最美好的年华迎来了悲剧的终结。她们之间,似乎有着某种超越言语的天然共鸣。
两位金发少女的目光在空中交汇,仿佛看到了彼此灵魂深处的倒影。
“欢迎来到迦勒底,贞德。”