“对了。”就在气氛变得轻松之时，斯修的表情却猛然一沉，仿佛想到了什么。
“在我被囚禁于此的这些年，当愤怒的火焰渐渐平息，我得以用绝对的冷静，一遍遍地……回溯当年的情况。我发现，在魔王大人失踪后的那段混乱时期，整个魔族的氛围……都透着一股诡异的不对劲。”
“嗯？怎么说？”伊芙立刻收敛了笑容，神情变得严肃。
“当时，我的脑海中……不，是灵魂深处，似乎总有一个声音在对我低语。那声音充满了诱惑，它告诉我，仇恨是正确的，毁灭是唯一的出路，要将整个世界拖入战火的深渊。”
他顿了顿，声音压得更低：
“但每当我试图去捕捉那声音的源头时，它又消失得无影无踪。起初我以为是自己因悲痛而产生的幻觉，但我后来与其他被俘的同僚交流，发现他们……绝大多数都听到过类似的声音。而且，似乎实力越弱、心智越不坚定的魔族，受那声音的影响就越明显，也越是狂热。”
“你这么一说……”伊芙的瞳孔猛地一缩，一段尘封的战场记忆瞬间在脑海中变得清晰。
她想起了那些在战争中遇到的、悍不畏死的魔族士兵。
他们的眼神里不全是战士的昂扬斗志，更多的是一种……空洞的、被点燃的狂热。
他们战斗的方式毫无章法，仿佛不是为了胜利，而是纯粹为了宣泄一种不属于自己的、被强行灌输的仇恨。
“的确有些蹊跷。”伊芙沉声说道，
“现在回想起来，当年很多魔族的精神状态，确实不太对劲。那已经超越了复仇的愤怒，更像是一种……被操控的癫狂。”
“没错。”斯修沉重地点头，“只是当时战火已燃，我们所有人都被复仇的情绪冲昏了头脑，没有人去深究那个声音的来源。现在想来，这背后隐藏的，是一个巨大的阴谋。”
“会不会是某种……超大范围的精神类操控魔法？”伊芙提出了一个令人不寒而栗的猜测。
一直静静聆听的艾琳，此刻秀眉紧蹙，脸色凝重地开口：
“如果真是这样……那施法者的实力，简直不敢想象。一个能够影响几乎整个魔族，甚至连斯修这样的强者都能渗透的意志……这背后隐藏的黑手，其力量或许……不在母亲之下。”
此言一出，空气仿佛都凝固了。
伊芙和斯修深以为然地对视一眼，都从对方的眼中看到了深深的忌惮。
这不再是单纯的国仇家恨，而是涉及到一个隐藏在历史幕后、拥有神明般力量的未知敌人。
艾琳深吸一口气，继续说道：
“总之，这件事必须作为最高优先级的事件进行调查。斯修，在你整肃魔族残部的过程中，要麻烦你多加留意，寻找任何可能与那个‘声音’有关的线索。”
“是，殿下。”斯修郑重地回答道。
“那么，我现在就可以走了，是吗？”斯修问道。
“嗯。”伊芙点了点头，语气平静，
“我们已经和陛下请示过了。现在的你，随时可以离开。”
斯修的目光瞬间变得灼热，牢牢锁定在伊芙身上。
他活动了一下筋骨，全身发出一连串沉闷的爆响。
“那么，在离开之前，”他一字一顿地说道，“我想……与你再切磋一次。太久没有感受过真正的战斗了，我的拳头已经饥渴难耐。不知你意下如何？”
伊芙闻言，嘴角缓缓勾起一个自信而张扬的笑容，眼中闪烁着同样兴奋的光芒。
“如果你已经做好了再一次被击败的准备，我随时奉陪。”
“输，从来都不丢脸。”斯修的战意逐渐攀升，周身散发出的气势让空气都为之凝滞，
“丢脸的是，连挑战强者的勇气都已经丧失！来吧，让我亲身体会一下，失去魔力的你，如今所依仗的力量，究竟达到了何种境界！”
“那就来吧！”伊芙的回应干脆利落，战意冲天而起。
于是，三人离开了监狱。
当伊芙将此事上报给皇帝时，这位君主眼中闪过一丝精光，他不仅欣然应允，更是当即下达了一道出人意料的命令——对这场决斗，进行全帝都范围的魔法影像转播。
在他看来，帝国近来因为各种事情士气低迷，正需要一剂强心针。
而伊芙，这位曾经拯救世界的英雄，以一场酣畅淋漓的胜利高调回归，无疑是唤醒民众信心与热情的最佳方式。
很快，到了下午，一切准备就绪。
帝都几十公里外，大地辽阔，长风呼啸，这里是足以让两位顶尖强者肆意挥洒力量的完美战场。
负责转播的帝国皇家法师团早已布置好了数十个巨大的魔导转播水晶，它们悬浮在半空，从各个角度将战场上的景象实时传送回帝都。
此刻，帝都的各大广场上，早已是人山人海，无数面巨大的魔法光幕前，民众们翘首以盼，空气中弥漫着紧张与期待。
宣传机器早已全力开动，对外宣称：
英雄伊芙成功说服了被囚禁的魔族强者斯修，使其同意为帝国效力，去清剿那些仍在边境骚扰的魔族余孽。
而这份“协议”的最后一道程序，便是需要伊芙，在万众瞩目之下，正面战胜这位强大的魔族！
这番说辞，瞬间点燃了所有人的热情。
这不仅是一场决斗，更是一场象征着帝国威严与英雄归来的荣耀之战。
战场之上，伊芙与斯修相隔数十米，遥遥对峙。狂风卷起尘土，吹动着两人的衣摆，猎猎作响。
而在数百米的高空，一道无形的屏障隔绝了下方的风沙。
伊芙的同伴们——伊菲、艾琳，索菲娅等人，全都静静地悬浮于此
“伊菲姐，这样真的没问题吗？”索菲亚凑到伊菲身边，眼眸中带着一丝担忧，
“伊芙姐不是还戴着那个封魔项圈吗？”
伊菲闻言，只是淡淡一笑，那笑容里是绝对的信任。
“没问题的，放心吧。”她轻声说道，目光凝视着下方那道看似纤细、却如山岳般沉稳的身影，“如今的她，可比那个需要依赖魔力来战斗的她，要强得多。”
索菲娅似懂非懂地点了点头，不再多言。
她和所有人一样，将目光重新投向那片寂静的战场。