沉默在清晨的森林中蔓延。
炭治郎依旧保持着摊开双手的姿势，像一尊沉默的守护石像，耐心等待着树后那个散发着“复杂而悲伤”气味的存在的回应。他的眼神清澈而坚定，没有丝毫的不耐烦。
林默内心的天人交战达到了顶峰。
理智（属于林默的那部分）在尖叫着警告：不要相信陌生人！这个世界太危险了！你甚至不知道他口中的“鬼杀队”是正是邪！
但本能（属于这具身体，或许也掺杂了她自身渴望被救赎的部分）却在低语：这个少年不一样。他的灵魂，纯净得没有一丝杂质。他那句“您一定很痛苦吧”，绝非虚伪的客套。
而且……她又能去哪里呢？继续在这片危险的森林里流浪，靠着时灵时不灵的狐火和生吃小动物苟延残喘吗？
胃部适时地传来一阵剧烈的抽搐，提醒着她现实的残酷。
最终，求生的欲望，以及对那缕纯净善意的微弱向往，压过了所有的恐惧和犹豫。
她深吸一口气，用颤抖的手，整理了一下沾满污渍、甚至带着点点暗红血痕的宽大袖口，然后，极其缓慢地，从粗壮的树干后面，挪了出来。
当她的全身暴露在炭治郎的视野中时，尽管早有心理准备，炭治郎还是明显地愣了一下。
晨曦的金光勾勒出她绝美的轮廓，粉色的长发即使有些凌乱，依旧流淌着光辉。那对微微颤动的金色兽耳，以及身后那条无精打采垂着的、蓬松的金色大尾巴，无一不在挑战着炭治郎的认知。还有那身华丽却狼狈的白衣红裙，衬得她苍白的脸色更加我见犹怜。
尤其是那双抬起来的、紫水晶般的眼眸，里面盛满了如同受惊小兽般的惶恐、迷茫，以及一丝不易察觉的、试探性的期待。
炭治郎从未见过如此……非人，却又如此美丽而悲伤的存在。他鼻子微微抽动，确认了——那古老、温暖而悲伤的气息，正是源自于她。
“您……”炭治郎张了张嘴，一时不知该如何称呼。他看得出对方的紧张，于是将自己的声音放得更柔，“您没有受伤吧？那只鬼……”
他指了指地面上那圈焦黑的痕迹。
林默顺着他的手指看去，身体几不可察地颤抖了一下。她听懂了“鬼”这个词，结合手势，明白他是在问刚才的事情。
她张了张嘴，想解释，却发现喉咙干涩得发不出声音。而且，更重要的是——语言不通！
她尝试用日语，发出了几个简单的音节，是林默记忆中基础的“你好”、“谢谢”，但发音古怪，词不达意。她又急又窘，脸微微涨红，手不自觉地比划起来，指向鬼消失的地方，又指向自己，然后猛地摇头，表示那不是自己主动为之，又或者是在表达自己的无害。
动作间，宽大的袖口滑落，露出手臂上昨天躲避鬼攻击时，被树枝划出的几道浅浅血痕。
炭治郎的目光落在了那几道血痕上，眼神中的关切更甚。他看出了对方的无助和语言障碍。
“您…听不懂我的话，对吗？”炭治郎放缓语速，用非常简单的词语，配合着手势问道。
林默看着他努力沟通的样子，焦急的心情平复了一些，她点了点头，眼神里流露出一丝无奈。
炭治郎明白了。他沉吟了一下，然后做出了一个让林默意想不到的举动。
他解下了背在身后的、用布包裹的行囊，动作轻柔地放在地上打开。里面除了一些简单的伤药和水壶，还有几个用干净布包好的……饭团。
他拿起一个看起来最白净、什么配料都没有的饭团，双手捧着，小心翼翼地、缓慢地向前走了两步，在距离林默还有三四米远的地方停了下来，然后微微躬身，将饭团递向她的方向。
“这个…给您。”炭治郎的声音温和而真诚，脸上带着鼓励般的、浅浅的笑容，“请吃吧。您一定很饿了。”
那只是一个再普通不过的白饭团，甚至因为放置而显得有些冷硬。
但在那一刻，在林默的眼中，那个被少年双手捧着的、雪白的饭团，仿佛散发着比太阳还要温暖的光芒。
穿越以来，她面对的是死亡、战斗、生肉、寒冷和无处不在的恐惧。这是第一次，有人对她释放出如此纯粹、不掺任何杂质的善意。
不是为了她的容貌，不是为了她的力量，甚至不在乎她是什么“东西”，仅仅是因为……看出了她的“痛苦”和“饥饿”。
眼眶再次不受控制地湿润了。
她犹豫着，颤抖地伸出手，接过了那个冰冷的饭团。指尖触碰到饭团粗糙的表面，也短暂地触碰到了少年温暖而带有薄茧的指尖。
那温度，让她冰凉的指尖微微一颤。
她低下头，看着手中这个简单的食物，又抬头看了看炭治郎那双清澈见底、写满真诚的眼睛。
一种难以言喻的酸楚和暖流，交织着涌上心头。
她将饭团送到嘴边，小心翼翼地咬了一小口。
冷硬的米饭，带着最原始的稻谷香气，在口中慢慢化开。味道很淡，甚至有些噎人。
但对她而言，这却是她来到这个世界后，吃到的第一口……属于“人”的食物。
也是她感受到的，第一份……毫无理由的温暖。
眼泪，终于忍不住，大颗大颗地滚落下来，滴落在冰冷的饭团上，晕开小小的湿痕。
她没有发出哭声，只是低着头，肩膀微微耸动，默默地流泪，小口小口地、珍惜地吃着那个代表着救赎与希望的饭团。
炭治郎安静地看着她，没有打扰，只是那双纯净的眼眸中，怜悯与坚定的神色更加浓厚。
他知道，他遇到了一个需要帮助的人。无论她是什么，这份“悲伤”和“痛苦”是真实的。
而帮助需要帮助的人，是他的信念。