和她的初次相遇，究竟是在哪里来着？
肖摊在地上，朝他缓缓靠近的是曾经称自己为“阿肖”的生物。无论是否是他的本愿，发生的事情已然发生了，此身此生已经沾染了无法洗涤的罪孽。
他做了错事，他本该在十年前就意识到的。
正因如此，肖本应抛之脑后，深埋内心的回忆，正一步步逼近，直到将他逼到退无可退的地方，回忆像是一名公正无私的法官，诉说着自己的过往，审判他的累累罪行。
一切都源于二十年前的那次探险。
某天的午后，在山林里嬉闹的孩子们发现，原本杂草横生的某处，竟然凭空出现了一栋小屋子。
孩子们偷偷溜到小屋的附近，他们从小就在这片山林里玩闹，对地形了如指掌，没有哪片地方是他们不熟悉的，因此面对这突如其来的新发现，孩子们感到既兴奋又有些害怕，他们小心翼翼的，后一个人将手搭在前一个人的肩膀上，就这样结成队列，沿着小屋外的篱笆走了一圈。
这间小屋和村民们住的屋子没什么不同，木头搭的围墙，石头筑的屋顶，上面有砖砌的烟囱朝外吐着黑烟，证明里面确实住着人，可窗户都被帘子死死盖住，从外完全看不到里面的状况。
孩子们绕到正门，发现门上贴着一个告示，上面规规整整地写着几行字，他们叫来识字的孩子，让他一字一顿地念出最上面的一行：
“欢迎来到实现一切心愿的万事屋。”
还没等他接着往下念，孩子们便叽叽喳喳地讨论起来。
“实现一切愿望，我没听错吧？”一个小男孩惊呼。
“不知道。”
“听上去很可疑。”
“不会是谁的恶作剧吧。”
底下的孩子就万事屋的事情激烈地讨论着，那个识字的孩子，名叫肖，正无奈地靠在门前，看着这些弟弟妹妹们。
肖十四岁，是这里年纪最大的孩子，他上过私塾，因此读得懂文字，却不喜欢冒险，和其他孩子的关系并不亲密。
说到底，肖是被这些孩子们生拉硬拽带过来的，当时他正在家里睡懒觉。
而现在那股困意像一层薄薄的雾，依旧弥漫在他的脑袋里。
无论是愿望还是小屋其实都无所谓，肖根本不在乎这些东西，他只想抓紧回家睡觉。
靠在别人家的门前很不礼貌，可他并不是为了装酷，只是为了倚住身子，毕竟直挺挺地站着多累啊。
仅仅是倚靠着木门，肖就感觉自己要睡着了，毕竟根本没什么值得留意的，就算有也抵不过自己的困意。
正当肖昏昏欲睡时，他突然感觉到身后的木门微微晃动，但是好像这种感觉又消失了。
一阵风穿林而过，树上的鸟儿四散而飞，空中残留着唰唰的响声。
“那、那个，不然我们去山下找大人们来看看吧，多可怕呀。”
一只小手缓缓举起，女孩的声音不大，甚至听上去有些怯懦，却已经是她鼓足勇气的结果了，万幸，声音成功传入到所有人的耳中，孩子们齐刷刷地看向站在边缘的女孩。
女孩名叫麻美，留着一头麻花辫，年纪在这群孩子里是最小的，只有九岁。
麻美是村长的女儿，却意外的是个小透明，一方面是因为她沉默寡言，奉行非必要不说话的原则；另一方面则是因为她身材矮小，待在孩子堆里并不显眼。
“诶，那多没劲啊，我可是有要紧的心愿想要实现呢，万一是真的呢？”
“就是啊，我想要吃数不尽的点心，数不尽的肉。”
“你呀，你真没出息，就知道吃。”
胆小的麻美被大家的恶意吓了一跳，她自觉地走向一棵树的下面，蜷缩起身子。
肖目睹着这一切，他的目光仍旧停留在麻美的身上，这女孩想要说些什么呢？这样的想法在他脑中一闪而过。
无所谓，反正那帮孩子玩累了自然会离开，自己也可以回去睡午觉了。
虽然是这样想的，但肖还是不自觉地朝麻美靠近，直到自己真正站在这个缩成一团的女孩面前后，他才不情不愿地承认，自己确实想要知道女孩想要说些什么。
不，不对，肖否定了自己的想法，他才不在意女孩想说什么呢，决定性的证据在于她说了也没有什么意义，至少对自己没什么意义，因为他待在这里本来也不是出于自身的意志，而是被强行带过来的。
不过事到如今，他不得不说些什么，因为方才还缩成一团的女孩子，如今正用哭红的双眼看着他，像是一只无家可归的小动物一般无助。
如果一言不发地离开，那也太残忍了吧，肖这样想。
看着这个女孩子，不知为何，自己的胸口感觉闷闷的，心跳也比平常快了几拍，额头上微微冒出汗珠，脸上湿哒哒的。
肖很不喜欢这种感觉。
自己这是紧张了吗，明明是面对年纪比自己小的孩子。
不过他很快便平复了心情，一想到紧张这类的情感，对于自己没有任何意义之后，肖很容易地就将其抛弃了。
“你是有什么想要告诉大家的吗？”肖开口询问道。
“有……”
麻美刚刚张开嘴巴，还没出声，她在环视一周后，慢慢地闭上了嘴巴，她把脸埋回自己的大腿夹缝里，再次缩成了一团，沉默不语。
其实根本没什么必要，自己为什么非要问眼前这个女孩呢？
肖暗自叹气，他自认为自己是个聪明的人，至少在这个村子里，他是为数不多读过书能识字的孩子，不仅如此，他的性格也是所谓聪明人的性格，他懂得灵活变通，绝不会死钻牛角尖，而诀窍就是不要相信自己的直觉。
孩子的好奇心来得快，去得也快
方才还在激烈讨论的他们，发现探讨半天也没有一个结果，便陆陆续续离开这里，跑到别的地方玩耍去了。
独留肖和麻美还待在这里，肖本就不喜欢和孩子们厮混，而麻美则是个小透明，经常被孩子们忽视。
不过这也没什么值得悲伤的，反而很令人开心，因为可以回去睡午觉了。
肖的嘴角不自觉的微微上扬，他站起身子，拍了拍屁股上的灰，正打算离开的时候，手却被麻美抓住了。
“那、那个，我想说的是、是那个房子里，传来很不详的气息。”
那你倒是趁大家还待在这里的时候说啊，现在已经晚了吧。
肖虽然内心是这么想的，但是身子还是很老实地坐回到麻美的身旁。
听她讲讲原因吧，反正没事可做，回去也只是躺在床上睡觉。
肖已经数不清这是他今天第几次背叛自己的想法了，今天可真是一个奇怪的日子。
山林广阔，鸟悦蝉鸣，太阳像个大火球烧红了西边的天空。
一开始麻美因为紧张，讲话磕磕巴巴的，但是在熟悉肖之后，她越讲越流畅，越讲越起劲，仿佛唱歌一般，将自己的感受，和推测统统告诉了肖。
最后，两个孩子笑着认定，那一定是恶魔居住的屋子
夕阳西下，在肖和麻美的身后，天空被夜色浸染成神秘的深紫色，夜晚来临，世界戴上了它的头纱。
二人你看着我，我看着你，气氛顿时安静下来，仿佛刚刚讲得眉飞色舞的人不是肖，而方才听得津津有味的也不是肖。
他们偶然变成了自己不熟悉的人，现在又回到了自己原本的样子。
“你想得可真是太多了。”
麻美听到肖的揶揄，她先是瞪大了眼睛，等反应过来，发现自己的脸颊烫得像是发烧一般，她低着头，对着地面不好意思地笑了笑。
肖还从没见过麻美笑呢，虽说同她交谈是第一次，但是毕竟是同村，麻美又是村长的孙女，肖早就知道有这么一号人，在村子里偶尔也能见到她，可肖从没见过这样的笑容，也从没觉得笑容这么美好。
他想永远记住这份美好，想要永远守护这份美好，想要永远拥有这份美好。
直到这份美好真正破碎之前，肖一直陪伴在麻美身边，甚至成为了她的未婚夫。
村子里流行的一场瘟疫，令麻美的生命走到了尽头。
肖坐在麻美的床边，紧紧握着自己未婚妻枯瘦的手，她的脸上、身上被一片惨兮兮的白色所覆盖，皮肤下的血管清晰可见，人已经到了油尽灯枯的时候了。
“肖。”
麻美毫无血色的唇轻轻颤动，肖赶忙将耳朵贴到她的唇边。
“你要好好活下去。”
说罢，麻美便陷入漫长的昏迷之中。
肖为了救麻美，跑遍了附近的县城、城市，出卖体力、出卖身体，用赚得的钱拜访名医。
他的尊严就是在那个时候被彻底揉碎，可是他却觉得这一切都是值得的。
只要麻美能好起来，哪怕是要他付出生命的代价呢，他也会义无反顾地去做。
想要守护自己的珍贵之物，除此之外，再无其他。
他一天天起早贪黑，哪怕干的活再辛苦，哪怕住宿的环境再捡漏，他都默默忍受住了。
只为了自己所爱的人。
等到肖真正访得可以治愈瘟疫的名医时，一切都太迟了。
他站在村长家的屋外，一片橘红色的枫叶落到他的脚上，弯腰拾起后，他看到名医从村长家出来了。
他的手里拿着那片枫叶。
“对不起，诊费我会全部退给你，她的器官已经完全衰竭了。”
枫叶从男人的手中滑落，轻轻飘到了地面上。
所谓的命运，就像是手中的枫叶，它们生长在树枝上，最后都要回归到土地之中。
人也是一样，无论是谁，无论性别，无论他或她与自己亲近与否，最终的归宿都是死亡，只不过或早或晚罢了。
肖愣愣地站着，他想要用这番话说服自己，“死亡”、“失去”、“消失”才是终极的答案，是人类无法抵抗的天理，所以，自己也就只能接受了。
可是一滴一滴的泪水，不断从他的脸颊滑落，他舔了一口，咸咸的。
泪水是咸的，那人呢，自己的麻美呢？
这不公平！怎么会有这种事！凭什么！
肖崩溃了。
自己还没有更多地了解麻美，还没有看够她的笑容。自己还没有真正融入到她的生活，而她也还没有融进自己的生活。
时间还不够，我想要和麻美度过更长的时间，我想了解她，想和她一起生活，想和她一起白头偕老。
自己还没对麻美说出过“喜欢”，也没有向她私下表白过，是啊，我喜欢她，我喜欢她，我喜欢她。
别把她从我身边夺走。
这是我唯一的愿望了。
愿望？
他不禁回想起几年前在山上看到的那间小木屋，号称实现一切愿望的地方，早已被孩子们遗忘的地方。
肖没有别的办法了。
那天深夜，他潜入村长的家里，堂而皇之地抱走了奄奄一息的麻美，将她带到了那间小木屋前。
经历了几年的时光，这间小木屋仍像肖和孩子们刚刚发现时一样，完全没有岁月侵蚀的痕迹。
肖紧紧抱着麻美，推开门，里面没有人，炉火却熊熊燃烧着。
“有人吗，我想要救救这个女孩，拜托了，无论如何，都请救救她吧。”肖朝着空无一人的房间内急迫地说道。
“人吗……救救她吧。”肖的声音回荡在房间内，其中“人”和“救”两个音变得格外清晰。
肖觉得自己肯定是疯了，这显然就是谁的恶作剧，什么万事屋，连个人影都见不到，有何谈救自己的未婚妻呢？
他抱着麻美转过身，想要离开之时，眼前的门突然被关上了。
怎么回事？
一股恶寒逐渐爬上肖的后背，他感到一双黏糊糊的手搭在了自己的肩膀上，直觉告诉他，不能回头。
“我说，如果想要救这个女孩，就按我说的做。”
从肖背后传来的声音，并不像是人类能发出的，至少不像一个人发出的，它沙哑得像是八十多岁的老太，吐字却很清晰，声音颤颤巍巍的，像是虚弱至极的病人，却又像个精力充沛的小伙子，意外的有力。
“你，真的能救她吗？”
“当然，我一定会让她好起来，放心地交给我吧，你只需要听我的，愿望就一定能实现。”
肖半信半疑地相信了它所说的话。
肖将麻美留在了小木屋内，声音的主人命令他每天要送来大量的食物，几乎是十个成年人一天的粮食。
肖照做了。
一个月后，等到他被允许踏入木屋时，他看到原本如枯枝败叶般濒死的麻美，如今恢复了血色，站在屋子的中央。
“麻美！”肖几乎要哭出来，他冲过去想要抱住麻美，可前面的少女却摇摇头。
“肖，我还是好饿，能不能请你再带些吃的过来，我真的好饿。”
肖还是照做了。
他拼命地干活，将所赚得的钱全部换做粮食，交付到小木屋外。
而麻美则一直待在那间木屋里，从来不出去。
肖觉得这样也好，只要能见到麻美健康地活着，即便不能同她一起生活也足够了，毕竟，自己的心愿只是想要让麻美活下来。
日子一天一天地过去。
直到那天，麻美对自己说：
“有一群孩子打扰了治疗，万事屋很不开心，请你去把他们抓来吧。”
“孩、孩子？”
“是啊。”麻美的声音毫无情感，像是冰冷的机械：“如果不这么做的话，我就会死去。”
听到“死”这个字，肖感到自己的心脏止不住地发痛，自己怎么能让麻美死去呢，自己一定会守护麻美。
因此，他照办了。
肖将麻美和孩子的事情告诉了村长，也就是麻美的父亲，在确认麻美的确还活着之后，村长也加入了“保护麻美”的行列。
二人对那天上山探险的孩子们实施了诱拐，行动进行得异常顺利，不仅是肖，就连老态龙钟的村长，都能抓住活力四射的孩子。
肖没有过问过那些被抓到小木屋里的孩子们的事情，他不是不知道，而是不敢去想。
越来越多的家长哭诉着向村长报案，殊不知，犯人就在自己身前。
肖就在旁边看着这一切，看着那些因为丢了孩子而肝肠寸断的家长，强烈的愧疚心终于压垮了他。
自己这样做是对的吗？
为了自己所心爱的人而牺牲别人的孩子，这样的自己还算是人吗。
最后一个应当被抓捕的孩子，是第一个失踪的孩子的弟弟。
他亲口将自己大哥发现怪物的事情告诉给自己，并且哭着问自己：
“侦探叔叔，求求你救救我大哥他们吧。”
孩子稚嫩的声音像一记重锤，捶打在肖的胸口，一直以来，自己到底在做什么啊。
自己一定会不得好死的吧。
肖没有抓那个孩子，待他回到小木屋后，发现麻美不见了，留下的只有一团坚硬的茧。
“麻美在哪？”他问。
“在哪……”自己的疑问回荡在房间内，一段时间后，待声音彻底消散。
那古怪的声音时隔数年再次出现在肖的耳边。
“治疗的最后阶段，它马上自由了。”
肖环顾四周，没有发现声音的主人，转而看向了那团白茧。
在那一刻，他什么都知道了，但是他还是什么都不知道。
因为不愿意相信。
之后的故事，肖在村子里遇到了那两位拥有魔力的女孩，他本以为那穿着奢侈，魔力旺盛的，会成为这一切终结者。
没想到，竟是破衣烂衫，看上去很懦弱的家伙，亲手毁灭了……救赎了自己所犯的罪。
一切都结束了。
肖看着眼前啃食着自己的怪物，想着，自己似乎一直在犯错。
对不起麻美，我没能好好活下来。
希望你能原谅我。
他缓缓阖上了自己的双眼。