“奇怪……那些怪物都跑哪儿去了？”大爽左顾右盼，这过分的安静反而让她心里发毛。
她们在这片扭曲回廊里穿行已久，一路上除了那些扭曲阴暗的走廊和墙壁上的幻影，几乎没遇到任何实质性的阻碍。
“或许……”マミ沉吟道，手中的燧发枪依旧保持警戒，“是有人吸引了它们的主要火力……或者，结界核心那边发生了我们不知道的变故。”
“可我们现在连其他人在哪儿都不知道……”大爽叹了口气，手臂无力地垂下，这种漫无目的的探索和压抑的环境对她简直是种折磨。
“沙耶加酱，别太沮丧。”大焰轻声安慰，伸手拉了拉她的衣袖。
“哇啊——没电了！需要焰酱充电！”大爽立刻像没了骨头一样，整个人挂在大焰身上，还故意蹭了蹭。
一旁的麻花焰看着这一幕，脸颊微红，有些尴尬地移开视线。她可是敏锐地注意到，那位“大爽”的手似乎并不太安分。
“小渚。”圆香对身后的“充电”行为已然习惯，她看向牵着自己手的百江渚，“那位‘神明’大人，还有联系你吗？”
“唔……”渚努力打起精神看向圆香，摇摇头，“焰神大人没有再和小渚说话了……”
“这样啊……”圆香点点头，正想再说什么，却被侧面突然撞过来的大焰打断了。
“呜啊！对不起小圆！我不是故意的！”大焰慌忙站稳，连连道歉。
圆香无奈地笑了笑，表示没关系。不用看都知道，肯定又是大爽在“充电”时过于“活跃”导致的。
不过，作为沙耶加的好朋友，必须要好好她劝导一番了！哪怕，她来自其他世界。
在她自己的世界那边，沙耶加就喜欢捉弄人，没想到在另一个世界，目标换成了小焰……
“沙耶香酱！”圆香站到两人中间，仰起头，粉色的眼眸带着些许责备，认真地看着高挑的大爽，“认真一点啦！现在不是玩闹的时候，不要总是黏着你的焰酱了！”
心思细腻的圆香早已察觉，这对来自异世界的友人，她们之间的关系绝非普通朋友那么简单。
“诶嘿嘿……”大爽有些不好意思地挠挠头，傻笑道，“知道啦知道啦，不开玩笑了。”
“唔……”渚的目光在大爽和大焰之间来回扫视，小脸上露出了仿佛发现了什么秘密的狡黠表情。
“各位！”前方开路的マミ突然停下脚步，声音凝重，“前面似乎有情况，提高警戒！”
一瞬间，所有轻松的气氛一扫而空。所有人都把注意力放在了走廊的正前方。
マミ作为前锋，圆香和渚护住两翼，麻花焰也紧贴墙壁，紧张地注视着幽深的走廊前方。作为普通人的大爽和大焰被保护在队伍最后。
大爽缓缓从兜里掏出之前捡到的一把手枪，虽然她根本没什么经验，但握在手里还是可以提供一点安全感。
空气中弥漫着令人窒息的寂静，大爽只能听到自己有些急促的心跳和呼吸声。
时间一分一秒过去，前方依旧没有任何动静。
可恶！就因为我是普通人，才感知不到那些魔力波动吗？！
大爽忍不住瞥向两旁依旧全神戒备的同伴，正当她想要活动一下举枪发酸的手臂时，眼角的余光猛地捕捉到右侧阴影中，一抹突兀的纯白一闪而过！
来了！
大爽瞳孔骤缩，还未来得及出声示警，就看见那抹白色被一道迅捷如蛇的金色缎带精准地缠住，吊在了半空中。
“咻——！”
几乎同时，圆香的光矢已离弦而出，射向黑暗深处，一股微弱的诅咒气息如同受惊的黑鼠般迅速退去。
直到这时，大爽才看清了被マミ缎带束缚住的东西……
“丘比？”麻花焰带着惊讶的声音响起。
没错，这就是是我们亲爱的孵化者——丘比！
它被缎带捆着，在半空中轻轻晃荡，一双红色的小眼睛是那么显眼。
一看到这家伙，大爽心头的火气“噌”地就冒了上来！
当初不就是这混蛋把她和麻花焰骗进这个鬼地方的吗？说什么“有同伴需要帮助”，结果转眼就消失不见，害得她们直接被使魔敲晕掳走，直到最近结界动荡才找到机会逃出来！
“好啊！终于让我逮到你了！”大爽一个箭步冲上前，一把抓住捆着丘比的缎带，狠狠地左右上下360°无死角大风车死亡摇摆，“之就是你之前骗我的对吧？嗯？现在落我手里了，看我不把你……”
“等等，美树同学！”マミ蹙着眉，在这只丘比快要变成流星被甩出去之前按住了大爽的肩膀，“冷静点，这只丘比……有点不对劲。”
“嗯？”大爽闻言，勉强停下动作，狐疑地打量着眼前这只被晃得毛发凌乱的生物。
哪里不对劲了？不还是那副白色的、欠揍的样子吗？
等等！
大爽脑中灵光一闪，猛地意识到了问题所在——情绪！
大爽低下头仔细盯着它的眼睛。
难怪，这家伙从来没有过这种眼神！
它的红色眼眸中一闪而过的、极其罕见的情绪波动。那不是丘比惯有的纯粹理性或好奇，而是更接近于……恐惧？或者说，是某种畏缩？
这太不寻常了！丘比这个种族，根本不应该拥有、也不理解这种情感！
这样也可以解释通了，一个不会欺骗的种族为什么会突然骗住了之前的大爽和麻花焰！
【放…放开我……】
一个细微的、带着一丝不易察觉颤抖的“声音”，直接传入大爽的脑海，更是证实了她的猜测。
マミ也“听”到了这个“声音”，她控制缎带将丘比轻轻放在地上，但依旧保持着束缚。“你是在害怕？”她的语气中充满了审视。
地上的丘比挣扎了一下，似乎想维持住往常那种以往的姿态，但最终还是放弃了。
它抬起头，红色的眼睛依次看过在场的每一个人，那眼神复杂了许多，不再是一片虚无。
“是的……我……会。”它的传心带着一种陌生的迟滞感，仿佛在努力组织语言来表达这种它本该无法理解的概念，“我是……特别的。在变成恶魔的晓美焰控制的宇宙之中，我……觉醒了一部分……你们称之为‘感情’的冗余机制。”
它开始解释，由于这个结界的特殊性和恶魔焰力量的干扰，随着银之庭破碎进入并在此活动的丘比个体数量极少。
而它，因为这个“缺陷”——拥有感情，反而被认为“更容易获取特定目标的信任”，被族群评估为具有更高任务成功概率的独特个体，被派遣进来。
“我们与‘焰神’达成了临时的合作协议，”丘比继续说道，“她的目标是修复这个发生异常的系统，而我的任务是确保‘圆环之理’的不被永久性破坏或异常占用，这符合族群的利益。她原本应该直接引导你们，但……”
丘比顿了一下，似乎在感知着什么。片刻后，它眨眨眼睛，继续说道。
“结界内部因恶魔焰的力量，变得极不稳定了。这种不稳定严重干扰了‘焰神’的直接干涉能力，她无法像之前那样，稳定地向你们传递清晰的信息。”
“而且，我猜你们无法使用心灵感应了吧？而且，晓美焰时间操纵的魔法，应该也已经失效了吧？”
“而这些，都与整个系统的不稳定有关。”
这个解释，意外地符合她们进入结界后遇到的种种异常。
“嗯……所以，”圆香走上前，粉色眼眸凝视着丘比，“你现在是来帮我们的吗？”
“可以这么理解。我的指令是引导你们前往关键区域，并提供‘焰神’托我转交的物品，这或许能帮助你们。”丘比试图点头，但被缎带束缚着，动作显得有些滑稽。“信任是相互的。我展示了我的……‘弱点’。现在，需要你们做出选择。”
マミ与圆香交换了一个眼神，又看了看其他人。麻花焰轻轻点头，大爽虽然还是一脸不爽，但也撇撇嘴没反对，大焰则是一副“你们决定就好”的样子。
“好吧，”マミ最终松开了缎带，“带路吧。但是，别耍花样。”
获得自由的丘比抖了抖毛发，它没有立刻逃走，而是原地坐下，它从背上原本回收悲叹之种的地方吐出了一个散发着微弱白光的银色水晶。
“这是，”丘比解释道，“由‘焰神’的力量碎片构成信物。在关键时刻使用它，可以为你们争取一些机会。”
圆香上前，小心翼翼地接过了它。水晶不大，触手温润，散发着令人安心的平静波动。
“跟我来，”丘比转过身，尾巴轻轻摆动，“时间不多了。”
这一次，它的步伐不再像过去那样轻盈跳跃，反而带着某种…不曾有过的谨慎姿态。